永嘉二十三年，清都，城門。
盛夏的清晨分外涼爽，剛開城不久，各路商旅行人便排起長(zhǎng)隊(duì)，守城衛(wèi)士依次檢查，確認(rèn)了來(lái)人身份方準(zhǔn)許入城。作為安國(guó)的政治中心，清都向來(lái)繁華，又有論劍會(huì)、詩(shī)歌節(jié)兩大盛會(huì)即將舉辦，近日往來(lái)人員較往常更多，直到日中，長(zhǎng)隊(duì)仍望不到尾。
一輛馬車在門口停下，驅(qū)車的緗衣少年將憑證遞上，守衛(wèi)查驗(yàn)畢，又掀開馬車簾布看了車內(nèi)幾人，道：“放行！”
幾人乘著馬車走遠(yuǎn)，那守衛(wèi)退到一旁，悄悄用手肘捅身旁的小兵，低聲笑道：“快，通知元帥府，江姑娘回來(lái)了。”
城內(nèi)大街寬闊，街上車馬喧喧，街旁盡是奢戶豪店，滿目珠寶綺羅，一派繁華景象。葉晞掀簾看著街景，微笑道：“許久未曾回清都，竟有些生疏了?！?p> 江雪堯笑道：“這兩年城內(nèi)開了不少新樓店，往后有時(shí)間可去玩耍一番?！?p> 一匹駿馬飛馳過街，直奔葉晞幾人的馬車而去?？v馬的是一名青年，二十出頭年紀(jì)，身形矯健，眉目俊朗，一身赤紅軍裝英姿勃發(fā)。江雪堯往后瞥見他身影，忙放下車簾道：“不好，催命的來(lái)了，快走！”
林決一抖馬韁，馬車便提速前行，到街口又往岔路行去，軍裝青年緊跟而上。如此轉(zhuǎn)過兩彎，馬車終于在一家茶樓前停下。林決下車，接著便有一名身披斗篷的女子抱琴跳下，與他并肩進(jìn)了茶樓，車上蘇凜接過馬繩，驅(qū)車悠悠轉(zhuǎn)道走了。
軍裝青年在樓前下馬，緊著步伐踏進(jìn)茶樓，目光四下一掃，便在二樓走廊發(fā)現(xiàn)了兩人的背影；他剛要追，又仔細(xì)瞧了披斗篷女子的身形，歪頭一笑，回身往馬車追去。
江雪堯在車上捂嘴偷笑，蘇凜一邊驅(qū)車一邊笑問：“那就是你哥哥么？”
“是家中另一位哥哥，準(zhǔn)是父親派他來(lái)接我的。好容易回來(lái)，我還要多逛逛呢，這么早回去挨訓(xùn)干什么?！?p> “出門在外，父母牽掛也是應(yīng)當(dāng)。”
“才不是呢，他就想管著我。”她笑道，“父親原要逼我從軍，我偏不喜歡，鬧了好久，后來(lái)干脆從家里跑了。他氣得沒法，只好答應(yīng)隨我愿做什么，偏又管這管那，還不讓離家太久，討厭。”
蘇凜笑而不語(yǔ)。
一陣馬蹄自身后掠來(lái)，江雪堯“哎呀”一聲，忙放下車簾縮回去。軍裝青年勒馬橫在了車前，蘇凜停車笑道：“軍官大人有何事？”
青年斂眉道：“車內(nèi)是何人？”
“是我家小姐，來(lái)清都探親?！?p> “把簾子掀開?！?p> “軍官大人，小姐身體抱恙，恐怕不便見人，大人還是……”話未說完，青年已到馬車一側(cè)挑開簾幕，笑道：“雪兒妹妹！”
江雪堯轉(zhuǎn)頭不看他，只裝作打望窗外風(fēng)景。青年笑道：“雪兒妹妹，快跟我回家罷，你哥哥念著你呢?！?p> 江雪堯回頭看他，嗔笑道：“每次都說我哥哥，誰(shuí)不知道是我父親叫你來(lái)的？”
“這次確不是元帥有請(qǐng)，”青年斂笑道，“天何與孫同約了今日比試箭法，偏又臨時(shí)生病，連路都走不穩(wěn)。我聽聞你回都，想來(lái)林藥師應(yīng)當(dāng)同行，便想叫你們一同去看看?！?p> 江雪堯急道：“哥哥生什么病，怎么突然就這樣了？”
“病因未明，請(qǐng)的醫(yī)師也說不出什么。便是如此他還一定要去，我們勸了半日才躺下，只那孫同不依，現(xiàn)下還在演武場(chǎng)說他臨陣脫逃呢?！?p> 江雪堯氣道：“孫同那起人，哥哥招惹他做什么？”
“哪里是天何招惹他，是他非要招惹天何！前些日子軍中推演兵陣，天何勝了他，他便一定要在技藝上較勁，你哥哥被當(dāng)眾下戰(zhàn)書，能不答應(yīng)么？”
她氣得直咬牙：“云霄哥哥，你先回去，林決晚些當(dāng)會(huì)回府。我這就去演武場(chǎng)會(huì)會(huì)那孫同！”
青年忙道：“天何不去，你也不理他就是了，莫讓——”話未說完，只見江雪堯已跳到前駕，接過蘇凜手中的韁繩，喝著馬兒直往演武場(chǎng)方向去了。
演武場(chǎng)人聲鼎沸，數(shù)百赤紅軍服的年輕士兵將場(chǎng)地圍成半圓，只箭靶一側(cè)不敢站人。一個(gè)二十出頭的將軍騎馬馳在場(chǎng)中，手握良弓，嗖嗖射出兩箭，皆中靶心，頓時(shí)滿堂喝彩：“孫將軍好箭法！”
孫同提韁勒馬，向不遠(yuǎn)處的一青年侍衛(wèi)笑道：“你們將軍怎么還不來(lái)，真要我親自去請(qǐng)？”
青年侍衛(wèi)道：“少將軍的病情屬下早已告知，還請(qǐng)孫將軍改日再約?！?p> “我可沒這閑心改日?！睂O同打馬走了幾步，笑道，“我和眾將士都已等了兩個(gè)時(shí)辰，江將軍說不來(lái)就不來(lái)，只派個(gè)小侍衛(wèi)來(lái)應(yīng)付，真是好大譜！”
周圍有士卒勸道：“江將軍既然病重，就莫?jiǎng)趧?dòng)他了罷，若引得病情加重如何是好？”又有另一方士卒道：“江將軍昨日不還好好的么，興許只是小病，等一會(huì)子就好了?！?p> 當(dāng)下場(chǎng)中兩派爭(zhēng)論不休，那青年侍衛(wèi)只默默看著，一言不發(fā)。人群后方忽然傳來(lái)一陣哄鬧聲，似有人自場(chǎng)外闖進(jìn)來(lái)。
江雪堯一身素裙直闖入赤紅軍服的士卒中，唇角帶笑，眼神蓄滿傲氣。將士們紛紛議論道：“這是誰(shuí)家姑娘，怎么跑到演武場(chǎng)來(lái)了？”有士兵道：“這好像是咱們將軍的妹子，我前兩年在軍中見過！你看那臉——”
她也不管那些議論，直走到場(chǎng)地中央，笑道：“孫同，我的箭法是我家兄長(zhǎng)親手教的，我便代替他與你比試，如何？”
孫同冷笑道：“看來(lái)江天何真是病重了，竟叫個(gè)小姑娘來(lái)，也不怕全軍將士看笑話！”
“怎么，不敢比？”
他昂首道：“本將軍從不欺負(fù)女流?！?p> “女流？”她冷笑道，“威虎軍何時(shí)有了看低女子的風(fēng)氣，我竟沒聽說？不知碧玉公主若聽了孫將軍的話，又是何感想？”
孫同氣結(jié)道：“本將軍沒空跟你打嘴仗！”
江雪堯道：“不打嘴仗，便真刀真槍比試罷。孫將軍只當(dāng)是我兄長(zhǎng)在場(chǎng)，不必留手，比試結(jié)果，也全由我兄長(zhǎng)承擔(dān)，如何？”
蘇凜本只在場(chǎng)外等著，只是不斷有士兵從外趕來(lái)，也少不得被帶進(jìn)場(chǎng)去了。圍觀的將士都在小聲議論，他略聽了聽，一個(gè)年輕士兵正說道：“和咱們將軍一個(gè)模子里刻出來(lái)的！”另一人驚嘆：“當(dāng)真？快往里看看去！”
周圍士兵都爭(zhēng)先往里擠，他隨著人群也很快到了場(chǎng)內(nèi)側(cè)。他并非軍士打扮，在人群中自然惹眼，他也不管，只饒有興致地看著場(chǎng)上兩人。身旁一人忽低聲道：“林藥師在何處？”
他轉(zhuǎn)頭一看，便見一名二十歲左右的青年正看著自己，身著侍衛(wèi)制服，頭戴紅羅抹額，面容清逸俊秀，一雙黑眸似看不到底。蘇凜道：“你認(rèn)識(shí)林藥師？”
青年道：“我是少將軍的侍衛(wèi)，曾見林藥師拜訪元帥府。你與江姑娘一同前來(lái)，想必亦知林藥師下落罷？少將軍急病突發(fā)，還需他盡快診治。”
蘇凜道：“他在城中，晚些去元帥府?！?p> 青年點(diǎn)頭，目光仍舊轉(zhuǎn)回去看江雪堯。江雪堯已挽弓搭箭，手指一松，箭矢便穩(wěn)穩(wěn)射中遠(yuǎn)處靶心，眾將士皆拍手叫好。蘇凜一笑，低聲道：“在下蘇凜，兄臺(tái)如何稱呼？”
他道：“白禮。”
此時(shí)兩人已比過三箭，未分出勝負(fù)。孫同收了輕薄顏色，道：“立射太簡(jiǎn)單，換騎射！”
“正合我意。”江雪堯一笑，與他同時(shí)上馬，各朝一邊飛馳。
兩人皆一步一射，眾人還未看清取箭的動(dòng)作，箭矢便已嗖嗖朝箭靶飛去，破空聲不絕于耳，歡呼聲亦是一浪比一浪高。兩人同時(shí)馳到場(chǎng)邊，又同時(shí)折身回來(lái)，箭矢仍不停，馳回場(chǎng)心，每個(gè)靶心便都扎了兩支箭矢，贏得一片喝彩。
“遠(yuǎn)射！”孫同又道。
便有兩名士兵負(fù)責(zé)抬靶，每射一箭便往后抬半丈，江雪堯屏息凝神，幾箭皆中靶心。眾人仍舊喝彩，蘇凜皺眉道：“這位孫將軍用心好生歹毒，不僅比箭法，更是比臂力了。雪堯以身法靈巧取勝，蠻力如何拼得過他？”白禮亦斂眉不語(yǔ)。
射過幾箭，江雪堯額上漸漸沁出細(xì)汗，張弓的手臂也微微顫抖。她斜眼看了孫同一眼，凝眸再射，正中靶心。
“再退！”
孫同先射，箭矢仍舊準(zhǔn)確扎進(jìn)靶心，江雪堯開弓，卻遲遲沒有發(fā)出這一箭。孫同笑道：“江姑娘若無(wú)把握，還是認(rèn)輸為好?！?p> 江雪堯不理他，手一松，箭矢再中靶心。她活動(dòng)手指，秀眉微蹙，此前的箭矢皆將上一支裂成兩半，只這支與上支稍稍錯(cuò)開，想來(lái)臂力已到極限了。
“再退！”
再退便是場(chǎng)地最邊了，孫同仍先射，江雪堯輕喘一息，再度舉弓。箭還未上弦，忽聽場(chǎng)外傳來(lái)一聲清冽的呼喚：“雪兒！”
江雪堯一聽，也不管比試了，扔了弓箭就往外跑。蘇凜和白禮循聲望去，只見一名便裝青年正撥開人群快步往里走，手中提著一柄長(zhǎng)槍，之前攔車的軍裝青年亦緊隨其后。
在前的青年二十一二歲，身形修長(zhǎng)，一身淺青便衣在赤紅軍袍中煞是醒目。蘇凜一見他臉便吃了一驚：這分明是另一個(gè)江雪堯，五官清秀俊俏，皮膚白若美玉，尤其是那雙桃花瓣似的眼睛，與場(chǎng)上的少女別無(wú)二致，只是臉廓線條明朗些，眉宇也不似女兒柔媚。再看他手中提的長(zhǎng)槍，蘇凜雙眼瞬間亮起來(lái)——那槍尖重鋒奇巧，槍身盤著一尾精雕蒼龍，正是名器泉嬰。
眼見兩名青年走近，士卒們一面讓路一面歡呼：“江將軍！耿將軍！”
江天何快步走出人群，將迎面奔來(lái)的江雪堯一把接在懷中，笑道：“雪兒！”她亦彎眼笑道：“哥哥！”
耿云霄在一旁笑道：“我回去時(shí)你哥哥已好些了，一聽你消息便等不及趕過來(lái)，攔都攔不住。”
這邊蘇凜已和白禮往幾人方向迎來(lái)了，白禮低頭道：“少將軍。”江天何點(diǎn)頭，又朝蘇凜微笑致禮。孫同冷笑道：“江大將軍，病可好了？”
他笑道：“先前身體不適，無(wú)法赴約。小妹拙技，獻(xiàn)丑了?！?p> 孫同道：“既然江將軍人到了，那就準(zhǔn)備比試罷，如何比法……”
“孫同！”江雪堯忽然怒目而視，“剛才是誰(shuí)當(dāng)著全軍將士的面答應(yīng)與我比試的？我哥哥身體未愈，你也不怕臉上難看？”
孫同卻不理她，只看著江天何，笑道：“江將軍？”
江天何剛聽完白禮耳語(yǔ)，抬頭微笑道：“既然孫將軍盛情相邀——”
“哥哥！”江雪堯皺眉。他按住她的肩，道：“那我便接小妹的最后一箭罷?！闭f罷徑自走到場(chǎng)中心，早有士兵將弓箭遞上。他接過弓箭，退一步，再退一步，一直退到圍觀的將士身前，挽弓拉弦，略一瞄準(zhǔn)，將遠(yuǎn)處靶心直直射穿。
“好！”眾人拍手歡呼。
他放下弓箭，笑道：“體力不濟(jì)，這就告辭了，見諒。”