街上空無(wú)一人，唯有雪花漫天飄灑。
余霜循著還未完全覆住的腳印，很快在東門(mén)外見(jiàn)到那少年。他提著兩葫蘆酒，正深一腳淺一腳地走在尺許深的積雪中。
她走上前，顧不得拂掉發(fā)髻上的雪花，徑直喊道：“陸安平，你且站住！”
陸安平轉(zhuǎn)過(guò)身，有些好奇地看著這位衣著華貴狐裘、絕少出現(xiàn)在歷山城中的冷艷少女，認(rèn)出正是方才悅來(lái)客棧中的那位后，有些吃驚道：“姑娘，你有什么事嗎？”
或許是覺(jué)得自己太過(guò)突兀，或許是出于對(duì)正一派的顧忌，余霜收起聲音里的那絲凌厲，輕聲問(wèn)道：“那符箓，是誰(shuí)給你的？”
陸安平輕呼了口熱氣，道：“自己摸索著畫(huà)的，就是有時(shí)候不太靈！”
看著少年凍得發(fā)紅的面頰上那股真誠(chéng)，余霜笑道：“這張也是自己畫(huà)的嗎？”
說(shuō)話間，余霜拿出那張辟邪符箓，面色微沉，盯著陸安平。
“這張不是……”陸安平一臉平靜，迎著余霜目光道。
“前幾年到符離郡城，正一觀外槐樹(shù)下有個(gè)看相的野道士，隨手給了我?guī)椎婪?，說(shuō)是能辟邪驅(qū)鬼，守衛(wèi)家宅……”
“你那拳腳功夫，也是野道士教你的？”余霜一臉狐疑，打斷了少年的回答。
“那也不是！”陸安平瞥了眼少女身后淺淡得接近于無(wú)的腳印，誠(chéng)摯地道，“從小在山上打獵，手腳自然輕快?！?p> 看似文弱卻身懷拳腳功夫，毫無(wú)修行卻有正一符箓，這少年可真會(huì)裝神弄鬼……
余霜轉(zhuǎn)頭望著歷山蒼茫，忽然有了主意。
“你既然從小上山，可愿做個(gè)向?qū)?，明日帶我進(jìn)山？”
“這……如今大雪封山，天寒地凍的，進(jìn)山可不大安全?！标懓财矫媛峨y色。
“不必?fù)?dān)心……”余霜晃了晃腰間寶劍，又摸出一枚分量十足的銀錠，淺笑吟吟道，“你若同意，便以這十兩銀子為定，明日下山時(shí)再給你二十兩。”
“成交！”猶豫了片刻，陸安平干脆地接過(guò)銀錠。
“明日辰時(shí)三刻，東門(mén)外見(jiàn)。不過(guò)，我還有個(gè)條件......”余霜話鋒一轉(zhuǎn)，饒有興致地看著他。
“我平生最愛(ài)拜佛訪道，聽(tīng)說(shuō)你住在前面的…道觀中，帶我瞧瞧！”
這多嘴的掌柜……陸安平暗罵了聲，輕輕抖落笠上積雪，沉聲道：
“只是看看倒也無(wú)妨……不過(guò)觀中簡(jiǎn)陋破敗，怕入不得姑娘法眼；況且天色漸晚，前面還有六七里路……”
“無(wú)妨，你領(lǐng)我去，明日下山便多給你十兩銀子！”余霜正色道。
“既然如此，姑娘請(qǐng)了！”陸安平把銀錠揣入懷中，應(yīng)承下來(lái)。
他不知道這華服女子是何方來(lái)歷，也不知道來(lái)歷山有何目的，更不知道為何對(duì)自家棲身的破觀如此感興趣？只是這筆巨款實(shí)在令他心動(dòng)。
歷山貧困，普通村社人家一年用度不過(guò)一兩八錢(qián)。辟邪驅(qū)鬼的酬勞雖高，但也幾年才逢上一回……這可是四十兩，四十兩啊！不知道哪年才能攢到……
懷中銀錠冰冷，陸安平心里卻是躊躇滿志。
先添幾床新棉被，開(kāi)春再翻修下道觀……還要添些燈油，再去一趟符離郡城，買(mǎi)些書(shū)……他思緒紛飛，腳步也輕快了許多。
余霜緊跟著少年，走在驛道上，頗有興致地看著周遭景象。
天地間白茫茫一片，遠(yuǎn)處的村舍隱匿在起伏的土丘間，只聽(tīng)見(jiàn)偶爾幾聲犬吠。驛道左側(cè)，齊整的黃楊樹(shù)落滿積雪，光禿禿的枝干上懸著一排排晶瑩的冰掛。
“這樣的景色，丹陽(yáng)倒也少見(jiàn)……不知極北之地的冬天，會(huì)是什么樣子？”
余霜生長(zhǎng)在江南，大半時(shí)間在玉環(huán)谷中清修，這樣的大雪還是平生初見(jiàn)。
正思索間，一縷甜膩的奇異味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄了過(guò)來(lái)。
“什么味道……”陸安平扭過(guò)頭，緊接著一陣鼾聲傳來(lái)，在這萬(wàn)籟俱寂中顯得分外洪亮。
“那里！”余霜伸手一指，隨即身形輕縱，很快在前方土丘邊的枯樹(shù)下見(jiàn)到一個(gè)人影。
等走上前，原來(lái)是個(gè)精瘦漢子，穿著褐色單衣，腰間掛了只灰色皮囊、鼓囊囊的，不知裝了什么東西。
那人正蜷縮在枯樹(shù)露出的洞口中，半個(gè)身子落滿了雪。他面色青黑，鼻子翕動(dòng)著，冒出呼呼熱氣，左側(cè)面頰上一道兩寸許、扭曲如蛇的疤痕分外明顯。
“哪里來(lái)的乞丐……”陸安平跟來(lái)上來(lái)，嘟囔了聲，放下酒葫蘆，伸手輕晃那乞丐。
通體冰涼，唯獨(dú)胸腹透著些溫?zé)?。陸安平?jiàn)久未反應(yīng)，于是伸手去探乞丐額頭。
灰色皮囊似乎翻滾了下，乞丐悠悠醒來(lái)，似乎很是觸怒，兩眼骨碌碌轉(zhuǎn)著，透著寒光，卻沒(méi)有說(shuō)話。
一股強(qiáng)橫的靈氣波動(dòng)若有若無(wú)，望著乞丐冷冽的眼神，余霜想起父親臨行前的叮囑：“風(fēng)塵之中，常多異人，不可不謹(jǐn)慎行事！”
幾個(gè)呼吸間，余霜閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，最終還是悄無(wú)聲息地退去；而那乞丐，也沒(méi)有別的動(dòng)作。
“喂，這么冷的天，要睡到別處睡……”
陸安平拍了拍乞丐的肩膀，又拿過(guò)一葫蘆酒，道：“乞丐，這酒留給你喝，暖身子！”
那乞丐眉頭陰晴不定，似乎頗不情愿，從懷中摸索一陣，掏出枚烏青色的銹銅板，含混道：“給你！”
倒還是個(gè)要強(qiáng)的乞丐！
陸安平略停頓下，接過(guò)銅板，而后拎起剩下的酒葫蘆，轉(zhuǎn)身往驛道上去。
“咦……那姑娘呢？”
一片蒼茫中，哪里還有姑娘人影？
都是怪人……乞丐宛如雷動(dòng)的鼻息聲再次響起，陸安平腹誹了句，將銅板塞入懷中，走上驛道。
……
……
悅來(lái)客棧二樓最好的客房?jī)?nèi)，秦沖謹(jǐn)慎地貼上幾張符箓，布置成一座小小的隔離陣法；隨后往火盆中添了幾塊木炭，這才說(shuō)道：“你真打算讓那少年帶我們進(jìn)山？”
炭火熊熊燒著，偶爾幾絲火星竄出，一縷輕煙升起，又緩緩消散。
余霜抱著劍，淺淡地道：“歷山也是符離郡中大山，綿延百余里，有那少年做向?qū)?，我們也不用盲目搜尋?！?p> “他的背景？”秦沖輕聲問(wèn)道。
“并非正一門(mén)下，只是偶然獲得辟邪符?！庇嗨劢情W過(guò)一絲異色，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，面色凝重道：
“剛才那疤面乞丐，必定是修行之人，境界不在我之下......“
“是否等師傅他們前來(lái)？”秦沖有些擔(dān)憂，形勢(shì)似乎變得復(fù)雜。
“等不及了！“余霜一臉堅(jiān)定道，“須得提早進(jìn)山！”
秦沖略停頓了會(huì)，臉上閃過(guò)一絲陰云：“除了那疤面乞丐、隱藏在暗中的左道，也許還會(huì)有別的修行人?！?p> “方才吐納修煉時(shí)，發(fā)現(xiàn)天地靈氣比初來(lái)時(shí)濃厚了三分不止，而且有越發(fā)濃郁的趨勢(shì)?！?p> “天地靈氣合該有此征兆?！庇嗨⑽㈩h首，對(duì)師兄的擔(dān)憂很是認(rèn)同，“所以，我們要提早進(jìn)山，占據(jù)先機(jī)?！?p> “若是動(dòng)起手來(lái)......”秦沖臉上的陰云更重了幾分。
余霜一臉堅(jiān)定道：“我身攜倚蘭劍，三百里內(nèi)爹爹感應(yīng)得到；若真有事，爹爹定可以及時(shí)出手?！?p> 倚蘭劍是師傅性命交修的法寶，加上紫陽(yáng)觀陶師伯助陣，一般的修行人倒足以應(yīng)對(duì)。
秦沖點(diǎn)點(diǎn)頭，想起方才那少年，道：“不知那陸安平是否真的熟悉山上情況？”
“那少年雖然裝神弄鬼，又貪財(cái)，卻不像是此處撒謊。”
說(shuō)話間，余霜將那枚廢棄的辟邪符投入火中，望著升起的青煙，腦海中浮現(xiàn)的卻是那少年頭戴斗笠，手提葫蘆，在雪地里踽踽獨(dú)行的場(chǎng)景。
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陸安平走上驛道沒(méi)多久，天便黑了，只積雪映著些光亮。
四下靜悄悄的，偶爾傳來(lái)穿來(lái)幾聲積雪壓斷樹(shù)杈的脆響；等走到那幾十家低矮茅草屋聚集的村舍，看到幾處昏黃燈火時(shí)，他才略微安心下來(lái)。
一天之內(nèi)，便遇到客棧鏢師中邪、突然沒(méi)了蹤影的冷艷少女、滿臉兇相的疤面乞丐，他的心里隱隱有些發(fā)慌。
也不知道明早的約定還做不做數(shù)……陸安平胡亂想著，邁過(guò)驛道邊的陰溝，轉(zhuǎn)身折向北去。
那里是一片小山坡，與歷山綿延的山勢(shì)連為一體，上面叢生著參差的灌木。他熟練地穿過(guò)其間小徑，走到那處籬笆圍起的院落前。
院里只一幢三開(kāi)間建筑，似乎坍塌過(guò)半，看得不太分明；東側(cè)堆著小山般的柴堆，也被厚重的積雪覆蓋。
陸安平走到正中折斷的井欄邊，借著雪光，蹲下看了眼幾株含苞待放的梅花后，這才起身走到觀前。
積雪覆壓，僅存的一間半建筑搖搖欲墜，偏偏那副朱漆刻著“尋真觀”三個(gè)大字的黑匾，仍不失堅(jiān)挺地掛在正中。
“不知道剩下的屋檐能否挨過(guò)今年冬天？”他踏上石階，摘下斗笠，抖落渾身雪花，側(cè)身推開(kāi)觀門(mén)。
老舊木門(mén)吱呀作響，瞬間一股冷風(fēng)從里面吹來(lái)，陸安平不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
他放下葫蘆、斗笠以及蓑衣，摸黑走到正中神像前，拿出火折，小心地將案臺(tái)上的油燈點(diǎn)燃。
地面陰冷而潮濕，散落些灰燼，一只紅泥小爐立在正中，業(yè)已冰涼。
陸安平折回院中，扒拉出一捆干柴，又拿瓦罐裝滿新雪，這才堵上觀門(mén)，生起爐子。
丈許高的神像默然而立，像身彩繪早已褪去，上面布滿蟲(chóng)蛀的孔洞；肩部以上，灰塵蛛網(wǎng)密集，看不清神像本來(lái)面目?；椟S的燈火下，神像左手握一卷書(shū)，右手持竹節(jié)鞭，似儒非儒，似道非道，反有些像是門(mén)神武將。
干柴噼里啪啦地?zé)?，散發(fā)出陣陣暖意。陸安平湊近些，將瓦罐放到火爐上，等待雪融。
良久，他沖著神像背后喊道：“喬大叔，別睡啦，你看我?guī)Я耸裁椿貋?lái)？”