干旱一直延續(xù)到七月，終于下了兩場(chǎng)雨，太子的身體也漸有好轉(zhuǎn)。楚岳當(dāng)值，傍晚太子強(qiáng)打著精神在皇宮散步，不覺來到太極宮后門。
“根據(jù)今年的收成，從高句麗秘密回撤百姓的事情恐怕要拖到明年了。父皇整日心心念念此事，而孤卻無能為力。”太子憂憤道。
楚岳勸說：“殿下莫要自責(zé)，自古誰(shuí)能左右天災(zāi)呢？我三弟和王建將軍已經(jīng)在混倫江流域接收移民，聽說混倫江流域還算風(fēng)調(diào)雨順，相信百姓生活還過得去。其實(shí)遼東有的是肥厚土地，只要消除戰(zhàn)亂，以我大唐子民的勤奮耕作，一定能夠安居樂業(yè)的?！?p> 太子又嘆了一口氣：“孤一開始不理解父皇的主張，高句麗是大唐歷經(jīng)數(shù)年，耗費(fèi)無窮財(cái)力、物力和人力才剿滅的，誰(shuí)想戰(zhàn)后卻成了一個(gè)燙手的山芋，不得不考慮讓給狡詐的新羅。如今看來，舍就是得??！早知今日又何必當(dāng)初呢？鞏固邊疆，強(qiáng)民、強(qiáng)兵、強(qiáng)國(guó)，小國(guó)的臣服與否無關(guān)痛癢，只要他們不來犯我大唐，大唐富足強(qiáng)盛，早晚他們都得來附屬。國(guó)家邊防固若金湯，又有哪個(gè)小國(guó)敢來侵犯呢？”
楚岳越來越覺得與太子的政治取向相投，大唐有明日明君、仁君，是大唐臣民之大幸，也是楚岳實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的希望！
兩人聊得正酣，迎面來了一位一身白衣金線的偉貌青年，看到儀仗，緊步走來施禮道：“見過太子殿下?！?p> 他那深眼窩和突出的雙眼皮，楚岳一眼就認(rèn)出此人就是上次跟楊氏幽會(huì)的男子。
楚岳還沒來得及說什么，就聽太子客氣道：“表兄免禮。剛才往西邊去的可是沛王（皇六子李賢）？”
那人行禮不到一半，迅速起身，手搭涼棚往西邊瞧了瞧。
“太遠(yuǎn)了，沒注意?！?p> 然后他回頭又看向太子：“殿下氣色好多了！微臣近日在東都，聽說太子抱恙，特來探望?！?p> 他說著從懷里拿出一個(gè)錦盒：“這是皇后娘娘請(qǐng)明崇儼熬制的丹藥，讓微臣親手交予太子。”
“勞煩母后掛心了。自從外祖母仙逝，表兄也不常到宮里走動(dòng)了?！?p> “多謝殿下記掛，皇后娘娘為微臣派了官，需要熟悉適應(yīng)，所以來的少了?！?p> “那今天正好陪孤走走吧?！?p> 幾人同行，楚岳緊隨太子左右，對(duì)太子的表兄很有戒心。
眼看離掖庭宮方向不遠(yuǎn)，楚岳建議改道：“啟稟殿下，前面道路失修，坑洼不平，我們走左邊吧?！?p> 太子也看出楚岳的戒備，笑道：“齊將軍不必如此，這位是我姨母韓國(guó)夫人的兒子賀蘭敏之，與孤是自小一起長(zhǎng)大的兄弟?！?p> 楚岳忙拱手施禮。
賀蘭敏之望了望掖庭宮的方向，明白楚岳為什么阻止太子，他小心說道：“不，殿下，齊將軍不是在防備微臣，是在擔(dān)心前面的掖庭宮。”
“掖庭宮不過是戴罪宮女居住和勞作的地方，有什么可怕？”太子笑著搖搖頭。
賀蘭敏之忙接話：“看來殿下去看望過兩位姐姐了?！?p> “姐姐？”太子一臉驚奇。
賀蘭敏之立刻跪下，裝作驚恐萬(wàn)分的樣子，看看后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨的宮人悄聲說：“殿下恕罪，微臣不小心說漏了嘴，殿下千萬(wàn)不要……”
“既然說漏了，那就索性告訴孤，不然孤不饒你。”
“微，微臣不敢啊”
太子示意后的宮人停在原地，呵令賀蘭敏之：“你原原本本告訴孤，否則孤就把你交給母后，說你危言聳聽?！?p> “啟稟殿下，微臣不敢撒謊，掖庭宮是關(guān)著殿下的兩位姐姐，她們是死了的蕭淑妃的女兒，義陽(yáng)公主和高安公主，被皇后娘娘關(guān)在掖庭宮將近十八年了?！?p> “什么？果真有此事！”
“是，是啊?！?p> “走，帶孤去看看。”
“殿下千萬(wàn)不要沖動(dòng)，要是讓皇后知道，殿下和微臣都要受罰的啊?！辟R蘭敏之假意阻攔。
楚岳此刻恨不能一刀砍了這個(gè)人面獸心的家伙。
太子急匆匆走向掖庭宮，楚岳絞盡腦汁找不到理由阻攔。
通往掖庭宮的石板路是隋朝修建的，歷經(jīng)百年，地基凹凸，石板磨損，太子不小心滑了一跤，但是他黑著臉不說話，悶頭往掖庭宮走去。
看門的太監(jiān)正在打盹，見到太子慌亂成一團(tuán)……
太子當(dāng)晚就要寫奏折，楚岳知道一切都太晚了，現(xiàn)在不是好時(shí)機(jī)，他仍然跪在太子面前，把賽穆勒和義陽(yáng)公主的事情一五一十告訴了太子，求太子成全。
太子也頗為賽穆勒感動(dòng)，答應(yīng)了楚岳請(qǐng)求。
然而事情總不會(huì)如人所愿那樣完美，皇上和皇后顧念太子的身體和仁慈之心，準(zhǔn)許兩位公主的婚嫁。義陽(yáng)公主被指給一個(gè)侍衛(wèi)，但是那個(gè)侍衛(wèi)的名字不是賽穆勒，而是叫做權(quán)毅的門閥子弟。
楚岳好容易從皇宮一堆繁雜的瑣事中脫身，去安慰賽穆勒的時(shí)候，賽穆勒已經(jīng)在家里悶了三天，激動(dòng)憤怒的情緒也稍稍過去。
“其實(shí)也沒有那么難忘，她就像我夢(mèng)中的情人，永遠(yuǎn)觸不可及，本來我也不曾奢求跟她成婚，現(xiàn)在終于我要走進(jìn)現(xiàn)實(shí)了。”
楚岳拍拍他的肩膀說：“走吧，我們?nèi)ツ翀?chǎng)打獵?！?p> 賽穆勒繃住嘴，用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，等我備馬?！?p> 楚岳站在院子里等賽穆勒，東邊廊亭紫藤下，一個(gè)美麗的身影吸引了他的目光。
瑪瑞娜披散著剛洗完的頭發(fā)，認(rèn)真讀著手里的書，天生的卷發(fā)蓬起來，額頭兩邊別了兩個(gè)鵝粉色的水晶發(fā)卡，趁出花朵一樣美麗、嬌嫩的臉；她穿著拖地白紗裙，坐在微微晃動(dòng)的秋千上，畫面美到無以復(fù)加。
當(dāng)她翻頁(yè)時(shí)看到楚岳，沖他嫣然一笑，起身走過來問：“帶賽穆出去玩嗎？”
“是的。”
“我也是剛剛才知道義陽(yáng)公主的事情，很遺憾！賽穆狀態(tài)很不好?！?p> “他會(huì)沒事兒的，放心?！背腊参克f。
***
太子的身體時(shí)好時(shí)壞，楚岳一直沒能跟太子提起楊氏和賀蘭敏之的事情。
這天太子再次讓楚岳帶他去見楊氏，楚岳才后悔自己的遲疑，而且他聽說最近賀蘭敏之一直留在長(zhǎng)安與沛王李賢泡在一起。
入秋，牧場(chǎng)開闊壯美，馬兒悠閑地在圍欄里吃草?；噬虾突屎蟛辉陂L(zhǎng)安，太子也比以往自在了很多。太子告訴楚岳，皇上和皇后已經(jīng)為他和楊氏準(zhǔn)備好九月的婚禮，只等著圣駕回鑾就昭告天下。
說起婚期，太子不像常人那樣期盼，也不像常人那樣高興，倒是似有一絲說不出的煩憂。
‘皇家的婚姻牽扯眾多，太子恐怕也有不得已吧。’楚岳想‘那么現(xiàn)在是講明的時(shí)候嗎？太子之所以憂心，是他也感覺到了什么嗎？一定是太子察覺到異樣才約楊家小姐出來面談的吧，若此刻說破似有不妥。而且捉奸捉雙，空口無憑，被認(rèn)為是嚼舌根可不太好，這畢竟不是普通百姓家的婚事。等等看他們此次會(huì)面后的情景吧，如果確定太子不知道，再想辦法奏上去也不遲。’
想到這兒，楚岳又一次深深同情和憐憫著病弱的太子。
楚浩聽從楚岳的安排，牧場(chǎng)上的聚會(huì)只請(qǐng)了少數(shù)幾位信任的人來，節(jié)目也就是騎馬、射箭、吃飯、聊天。
不知道為什么，太子一早到了牧場(chǎng)，要求單獨(dú)去見楊氏。時(shí)辰尚早，楚岳保護(hù)太子來到賽馬場(chǎng)后面的大院逛逛。
楊氏提前一天已經(jīng)住了進(jìn)來，太子腳步匆匆來到后院，四處張望著，希望能在院子里與她偶遇，好讓會(huì)面不那么刻意。
這時(shí)楚岳好像聽見西邊空馬廄里有人說話，他警惕地悄悄靠近查看，太子緊隨其后，不想?yún)s看到了最不堪的一幕。
賀蘭敏之抱住楊氏糾纏不放，氣喘吁吁：“有誰(shuí)知道，多年后大唐的皇帝竟然是我賀蘭敏之的兒子，哈哈！我真想在武后活著的時(shí)候告訴她，我霸占了她的兒媳婦，將來我的種會(huì)當(dāng)上統(tǒng)治天下的大唐皇帝，哈哈哈，諷刺啊，報(bào)應(yīng)??！”
“難道你真的舍得我被送到那個(gè)惡毒女人的手里，跟她那病秧子兒子過一輩子？”楊氏邊整理衣服，邊喃怪道。
“什么舍不舍得，我是她的親外甥，太子的親表兄，可以自由出入皇宮，到時(shí)候，我們見面的機(jī)會(huì)可比現(xiàn)在多多了。你還有什么不滿意的，我的小乖乖?！?p> “你也不用擔(dān)心太子，他見了我只是敘敘舊，根本不會(huì)碰我一根手指頭。我看他應(yīng)該……恐怕那個(gè)不行?！?p> “哈哈哈……”
太子低下頭，然后又回頭看看楚岳。
楚岳早就做好了沖進(jìn)去的準(zhǔn)備，并沒有注意到太子臉上的一絲猶豫，當(dāng)他聽到太子說“拿下。”的同時(shí)，已經(jīng)把門踢開了。
……
深夜，太子在燈下來回踱步。
楚岳又勸一遍說：“夜深了，殿下躺下歇一會(huì)兒吧?！?p> “不，去把賀蘭敏之提來見孤。”
“殿下！”
“孤一定要當(dāng)面問問他，母后和孤如此厚待他，他這是要干什么？”
“殿下息怒。”
“外祖母仙逝，大臣發(fā)現(xiàn)他竟然貪污祈福佛像的建造公款！即使這樣，母后還是把事情幫他壓下來；他一路加官進(jìn)爵，襲千戶周國(guó)公，而他……”
一連串劇烈的咳嗽打斷了太子的話，楚岳不敢再阻攔，到殿外吩咐人把賀蘭敏之押了進(jìn)來。
賀蘭敏之跪在地上良久，太子才慢慢睜開眼眼睛。
“說吧，表兄，只要你給孤一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛桑驴梢员Ｄ阈悦??！?p> “我本來也沒想著活，但是在我死之前，確實(shí)有很多事情讓太子知道?！?p> “你講！”
“我的母親韓國(guó)夫人、武后的親姐姐，把殿下從小看到大、捧在手心里疼的、殿下的親姨母，根本就不是病死的，而是受武后指使，被那李義府暗中毒害而死?！?p> “你，你胡說！”
“殿下不信可以當(dāng)面問問你的母后，況且那年殿下已經(jīng)十三歲，請(qǐng)殿下回憶當(dāng)時(shí)母親可有絲毫生病的征兆？”
太子辯解道：“母后自小喜歡你，寵你，你怎么可以……”
“殿下不要著急，聽我慢慢告訴殿下?！?p> “孤長(zhǎng)大后見姨母的面并不多……”
“殿下難道忘了，母親臨死前還陪同外祖母為殿下設(shè)宴慶祝生辰？好吧，如果這件事殿下忘了，那殿下知道我的妹妹魏國(guó)夫人賀蘭敏月是怎么死的嗎?她死的時(shí)候只有二十歲，難道她也是病死的？是你的母后毒殺了她！殿下想想皇上是不是在那一年頭風(fēng)病突然嚴(yán)重，為什么呢？那是因?yàn)槲簢?guó)夫人是皇上最心愛的女人！我們的舅舅武元爽莫名病死！他們真的生病了嗎?究竟什么病能奪走一家?guī)卓谌说拿?？外祖母西去前，我曾親口問過她老人家，她只落淚不說話，囑咐我千萬(wàn)遠(yuǎn)離皇宮！”
太子越想越可怕，搖頭道：“不，不，母后她不會(huì)。她對(duì)待姨母和敏月那么好！”
“殿下前幾天放出來的義陽(yáng)公主和高安公主，她們?cè)谝赐m被囚禁了十八年，知道為什么連皇上都不敢把她們放出來嗎？是殿下的母后把她們的母親蕭淑妃還有王皇后在掖庭宮折磨致死，皇后讓人砍去蕭淑妃的手腳，放進(jìn)酒缸里，制成酒醉！皇上是怕兩個(gè)女兒放出來也被……”
“不，不要說了！不可能，你，你胡說！”太子瘋狂地喊道。
“殿下可以去問兩位公主，甚至可以去問殿下的母后！”
“不，不……”太子拼命的搖頭。
楚岳擔(dān)心地叫道：“殿下！”
“為什么蓬萊宮剛剛建成，皇后就急匆匆搬進(jìn)來，并非是因?yàn)榛噬系念^疾，而是皇后夜夜夢(mèng)到殘害王皇后和蕭淑妃的情景。她殺人太多，武家人、后宮，將來還有你們李家的人，誰(shuí)擋了她的路，都不得好活。如今她與皇上合稱二圣，臨朝聽政，而皇上卻讓殿下監(jiān)國(guó)?；噬淆?bào)w欠安，殿下早已成年，皇后卻為何遲遲不讓殿下成婚？因?yàn)槿舻钕麓蠡?，皇上如有不測(cè)，殿下便可以毫無爭(zhēng)議地即位；若殿下沒有成婚，即便皇上死了，皇后還照樣可以垂簾聽政！此時(shí)殿下正是那個(gè)阻擋皇后獨(dú)攬皇權(quán)的最大障礙，殿下亦岌岌可危，竟然還渾然不覺！”
賀蘭敏之所言，讓楚岳都一身冷汗，何況是太子。
太子又一次病倒，幾近昏厥，皇上和皇后不得不提前回京，東宮整日人滿為患，連楚岳也見不到太子。
幾天之后，楚岳從西便門去往太子寢殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見武后從正門出去。她坐在車輦上，雙目空洞，呆呆地看著遠(yuǎn)方。
楚岳猜到，太子一定把賀蘭敏之告訴他的事情都問過武后了，不管事情真像有沒有賀蘭敏之說得那么殘酷，但是人畢竟都死了，就連賀蘭敏之近日也在被流放的路上被殺，太子此時(shí)能找誰(shuí)跟自己的母后對(duì)證呢？
楚岳一進(jìn)門就被太子叫到近前。
太子虛脫地問：“孤讓將軍找的人都找到了嗎？”
“啟稟殿下，都找到了?！?p> “把他們帶進(jìn)來?！?p> 楚岳看看太子，猶豫一下說：“恕末將多言，她們當(dāng)年在幾位夫人手下當(dāng)差，誰(shuí)都難免偏頗，畢竟她們也都沒有親眼見過事實(shí)的真相，只是靠揣摩、猜測(cè)，與其問她們，太子還不如相信自己心里最愿意相信的人、最愿意相信的事實(shí)。”
“看來連將軍都沒有問出真相，孤……”
沉默良久，太子嘆口氣說：“好吧，那就放她們走吧?！?p> “殿下明鑒，殿下一定要注重身體，好好養(yǎng)病，遼東之亂還等著殿下處理呢。”
“將軍先回去吧，孤想一個(gè)人靜一靜，明日一早再來?！?p> 下了一夜秋雨，刮了半夜北風(fēng)，一早穿著單衣已經(jīng)抵不過寒意。
楚岳等在東宮，太子滿臉病色走了出來，見到楚岳便直奔主題。
“自從去年吐蕃進(jìn)犯大唐，把薛仁貴從遼東調(diào)往西境，孤就在想，當(dāng)年蘇定方七老八十，眼看要拿下遼東，西邊戰(zhàn)事吃緊就把他調(diào)到西邊，使遼東之戰(zhàn)進(jìn)入持久狀態(tài)；等東邊陷入危機(jī)，又把蘇定方調(diào)回遼東，軍隊(duì)來回?cái)?shù)萬(wàn)里，幾次奔走！直到蘇定方死，也沒能看到收復(fù)遼東！我大唐那么多精兵良將，為什么關(guān)鍵時(shí)刻只能靠一個(gè)人？”
“殿下，醫(yī)之高明在于能救人性命，將之智勇在于能救國(guó)家與危難之中。俗話說，千軍易得，一帥難求！恐怕說得就是這個(gè)道理吧！”
太子一陣眩暈，楚岳忙上去攙扶，看的出來他心結(jié)難開，楚岳勸道：“殿下博通古今，洞悉事實(shí)，英勇當(dāng)年，將來是大唐第一智勇統(tǒng)帥，定可安邦定國(guó)，強(qiáng)天下！何必為眼前蒙蔽之污濁所傷，應(yīng)以國(guó)事為重，圖謀大業(yè)！”
“將軍謬贊！”太子咳嗽好一陣子，方才來喘著氣說：“孤正想著今晚去面見母后，與母后盡棄前嫌?！?p> “殿下圣明!”