太子賢從編書(shū)修史，到忙得腳不沾地主持朝政，權(quán)欲得到極大滿足。
想趁機(jī)起勢(shì)的皇族、大臣，恨不能天皇當(dāng)天咽氣，太子立刻登上皇位，他們籌劃計(jì)謀，各種形式的秘信滿天飛，時(shí)刻提醒太子登上龍位。
二十多歲的太子，精力充沛，經(jīng)驗(yàn)不足，鋒芒畢露，剛剛執(zhí)政幾天，處理一些賑災(zāi)、調(diào)運(yùn)，政令還沒(méi)有下達(dá)，早有大臣大肆宣揚(yáng)太子如何處事明審、勤政務(wù)本。
畢竟是親兒子，不管他如何叛逆、犯渾，武后忍不住周正一二。她甚至想，如果太子有能力把她和天皇趕下臺(tái)，獨(dú)自掌控朝局，像當(dāng)年太宗一樣，她即便死也能含笑九泉。
而太子凈搞一些暗殺、暗算，所行之事實(shí)在令人失望，脾氣秉性自開(kāi)府涉政后，孤傲戾惡，與武后漸行漸遠(yuǎn)，離心離德。
武后也很難說(shuō)服自己與太子賢親近，姐姐韓國(guó)夫人及韓國(guó)夫人之女魏國(guó)夫人皆是武后深?lèi)和唇^之人，太子認(rèn)仇人為母，與親生母親敵對(duì)，暗害親兄弟，致使先太子弘暴亡，種種惡行、不恥令武后郁結(jié)于心，無(wú)法排解。
一大早上，太子去清涼殿請(qǐng)安。天皇病重不得見(jiàn)，武后在花房侍弄花草，身邊只有豐秋。太子讓隨從候在門(mén)外，一個(gè)人進(jìn)去。
“問(wèn)母后安，昨夜悶熱，母后睡得可好？”
“睡得好，起來(lái)吧，孩子，那邊有莓子羹，喝一杯開(kāi)開(kāi)胃，一會(huì)兒好吃飯。”
“謝母后！今天日頭毒，母后注意休養(yǎng)?！?p> “剪一剪花枝而已，累不到哪兒去。”
“花草正喜歡這難捱的天氣，看長(zhǎng)得多盛?！?p> “太過(guò)繁盛呢，透不了氣，葉子會(huì)腐爛，就得給它修剪修剪?！?p> 說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，總以為話里有話。
太子喝了果飲，指著魚(yú)池問(wèn)：“誒，華圖魚(yú)怎么就剩一條了？”
魚(yú)池不大，建在三尺高的臺(tái)子上，整體是一塊波斯國(guó)進(jìn)貢的大波璃，通過(guò)波璃可以看到魚(yú)兒游動(dòng)。廣州都督送來(lái)兩條華圖魚(yú)，顏色鮮紅，甚是生猛，吃活魚(yú)、活蝦，在魚(yú)池中捕捉獵物，引人駐足。
武后沒(méi)反應(yīng)，豐秋解釋說(shuō)：“兩條魚(yú)本來(lái)同心協(xié)力、圍追堵截抓魚(yú)吃，不知怎么的，前些天打起來(lái)了，鱗片掉的滿池子，兩敗俱傷。只能把那條小點(diǎn)兒的撈到那邊那個(gè)池子養(yǎng)了?！?p> “那條小的極靈活，卻不如那條大的抓魚(yú)有效?！碧訙惖紧~(yú)池邊看魚(yú)，驚到：“哎呦，傷的很重啊，大魚(yú)左側(cè)都露出肉來(lái)了?！?p> “是說(shuō)呢，不知道能不能活。”豐秋可惜道。
武后放下剪刀，走過(guò)來(lái)：“可能成年了，占地盤(pán)，像野獸那樣?！?p> “也可能食物不夠。不過(guò)到底不如一塊兒在波璃池子里好看?！?p> 武后笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，接著催促道：“你快去吧，該上朝了，別誤了時(shí)辰。”
“是，兒臣這就走。”
“你父皇該吃藥了，我也該走了。”
“母后請(qǐng)?！?p> 連談?wù)摶ú菹x(chóng)魚(yú)都不能好好繼續(xù)，武后厭倦這種感覺(jué)。
出了門(mén)，太子又回身問(wèn)道：“母后，過(guò)兩天是小妹的生日，兒臣想請(qǐng)示母后的安排?！?p> “難得賢兒政務(wù)繁忙還記得小妹生日?！蔽浜笥謬@道：“天兒太熱，你父皇出不了門(mén)，你若有空，就帶妹妹到上陽(yáng)宮慶祝吧，那兒透風(fēng)、涼快，小孩子家過(guò)生日不必大辦，自家兄妹見(jiàn)見(jiàn)面，吃個(gè)酒，親近親近，我和你父皇就不去湊熱鬧了?！?p> 太子領(lǐng)了旨意離開(kāi)。
豐秋皺著眉歪著頭疑問(wèn)道：“太子這幾日仿佛、仿佛變了一個(gè)人，眉宇間像是清亮了?！?p> “嗯，是有些不一樣?！蔽浜髶鄣舾觳采系幕ㄈ~：“裴炎、高智周到了嗎？”
“到了，早朝后就來(lái)?！?p> 天皇病情加重，天天催著武后回長(zhǎng)安，武后一日一日拖著，實(shí)在拖不過(guò)去，只好請(qǐng)裴炎、高智周來(lái)勸說(shuō)。
***
上陽(yáng)宮自上元二年開(kāi)始修建，今年春天剛剛完工，緊挨洛陽(yáng)宮，洛水環(huán)繞而過(guò)?；噬祥_(kāi)春只小住了幾日，便一直閑置。
太子命人把幾里長(zhǎng)廊用無(wú)數(shù)盆繡球花裝點(diǎn)成彩色的花帶，高處巨大的涼亭上擺上精致的酒菜，十幾名女樂(lè)師帶著琵琶、古箏彈奏優(yōu)雅的曲子。
等英王、相王都到齊，下起了雨，兄妹閑情敘話，共賀妹妹太平公主生日。
武后去年為相王娶了兩位妃子，正妃劉氏上個(gè)月生子沒(méi)有列席，側(cè)妃竇氏侍奉在旁。
英王眼里只有新城郡主身邊的韋吉爾，韋吉爾不理他，他也不再糾纏，只找新城郡主說(shuō)話。
哥哥們寵著妹妹，大件、小件送禮物。太子甚至送了座宅子給公主，宅子緊鄰瑪瑞娜的住所，好讓公主有機(jī)會(huì)出宮散散心。
瑪瑞娜一向跟著公主，今日卻沒(méi)有來(lái)，太子好不失望，熬到宴會(huì)結(jié)束，公主去午睡，他到長(zhǎng)廊，等蔣王的來(lái)信。
一位小太監(jiān)拿著托盤(pán)呈上茶果，果盤(pán)的下面壓著一個(gè)線軸。
太子直接拿起線軸，抽出里面的紙卷，打開(kāi)，看完之后撕掉，扔到水里。身后的太監(jiān)劉圓提醒道：”殿下，蓋洛郡君來(lái)了，那邊煙悅橋邊傘蓋底下應(yīng)該就是?！?p> 太子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到對(duì)面橋上瑪瑞娜經(jīng)過(guò)，正往太平公主歇息的宮殿而去。他快步穿過(guò)長(zhǎng)廊，從西邊的亭子攔截過(guò)去。
瑪瑞娜拐了彎，太子停下，讓身后的隨從跟上瑪瑞娜，請(qǐng)她到東邊的宮殿敘話。
瑪瑞娜穿著一件由藍(lán)紫色細(xì)小的珍珠片串成的開(kāi)衫，開(kāi)衫里面是軟糯的白紗裙，頭上戴著白紗絹花，額前垂著珍珠片抹額，抹額尖角下面墜了三顆水滴形珍珠。
細(xì)小的珍珠片本是珍珠中篩出來(lái)的廢棄料，瑪瑞娜低價(jià)買(mǎi)來(lái)，挑選顏色形狀一樣的，做頭飾、串成薄衫，既輕盈，又漂亮。
瑪瑞娜的清雅素凈總讓太子著迷，他就是想跟她說(shuō)話、聽(tīng)她說(shuō)話，他認(rèn)為自己給瑪瑞娜造成的傷害太大，只要有閑暇就替她惋惜神傷。
“夫人請(qǐng)坐。”太子指著藤面的矮榻。
“謝謝！”瑪瑞娜坐上去，漏出白色的鞋子上，鞋子上還有木屐帶留下的痕跡。
太子把下人都攆了出去，自己彎腰搬了一個(gè)矮榻，挨著瑪瑞娜坐下。
瑪瑞娜盯著他，他卻溫暖地笑道：“那孩子，幸虧你替孤抱出去，不然還不知道是死是活，孤應(yīng)該感謝你才對(duì)。抱著嬰兒，經(jīng)過(guò)一道道宮門(mén)，你當(dāng)時(shí)一定很害怕，對(duì)嗎？”
一連串的打擊幾乎要把瑪瑞娜摧毀了，可消沉過(guò)后，瑪瑞娜并不憎恨太子，反倒希望聽(tīng)到他的解釋。他的歉疚那樣治愈，稀釋著她曾經(jīng)的痛苦。她順從內(nèi)心的需求，冒險(xiǎn)單獨(dú)見(jiàn)太子，躲不掉，也不想躲。
太子淺黃色的錦緞袍子上繡著金黃的線，左邊腰間帶著純金的香囊，右邊是兩串節(jié)包，掛在潔白溫潤(rùn)的玉帶扣上。頭發(fā)黝黑，梳洗整齊，攏進(jìn)頭頂?shù)淖辖鸸谥小Ｄ贻p的臉龐上，濃眉劍目，鼻梁挺立，嘴唇剛毅，幾代美麗女性的基因，讓他長(zhǎng)成一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美男子。
坐榻足夠大，瑪瑞娜把腿縮上去，抱在胸前，染成淺紫色的指甲，只剩下邊上的一點(diǎn)點(diǎn)，習(xí)慣性放進(jìn)嘴里啃。
太子立刻挪到她近前，抓住她的手：“你，你怎么啃手……”女人在太子面前大約都不會(huì)失儀，啃手的他恐怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！肮轮滥銜?huì)害怕。不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)關(guān)系了，即便母后知道這件事，也不會(huì)把孩子找回來(lái)。”
瑪瑞娜的眼睛盯著他的眼睛，想從里面看到自己，看到他。
“孤找了最好的醫(yī)生，看婦科非常有名，一定可以幫你醫(yī)好，三天后你在這里等?！?p> 太子沒(méi)有松開(kāi)她，瑪瑞娜無(wú)奈地笑了。
“聽(tīng)說(shuō)李秀娶了滕王的女兒。孤想了又想，你失了孩子，失了愛(ài)人，孤該怎么補(bǔ)償你?！?p> 瑪瑞娜垂下眼瞼，兩排小扇子一樣的睫毛蓋住黑白分明的大眼睛，她已經(jīng)流不出淚了，只是感覺(jué)猶如流產(chǎn)那晚的宮縮，肚子和胸口酸痛。她的牙齒潔白而通透，咬著飽滿的下唇。
太子托起她的下巴：“我該怎么補(bǔ)償你，你才能幸福，恢復(fù)之前在牧場(chǎng)上的樣子？”
“殿下何必在意？”
太子猛地站起來(lái)，拉著瑪瑞娜站立不穩(wěn)，趴在他身上，他抱住她，吻上她的唇?，斎鹉葲](méi)有力氣反抗，也不想反抗。
門(mén)外的宮女太監(jiān)眾多，消息很快傳到武后的耳朵里。汪嫂嚇得腿軟，久在宮里走動(dòng)，她曉得其中利害，辦法卻沒(méi)有。
不一會(huì)兒從宮里傳來(lái)懿旨，武后召瑪瑞娜進(jìn)宮。
太子聽(tīng)到笑了，要牽瑪瑞娜的手出門(mén)?，斎鹉葥荛_(kāi)他，自已走出去。
瑪瑞娜在儀鸞殿等了一個(gè)時(shí)辰，天都快黑了，才有兩個(gè)宮女請(qǐng)她到清涼殿。
清涼殿正殿宴會(huì)即將開(kāi)始，歌舞已經(jīng)上演。太子、英王、相王、太平公主、新城郡主皆已到齊。在新城郡主后面也為瑪瑞娜設(shè)了位置。
這大大出乎瑪瑞娜所料，太平公主生日，皇室家宴，怎么會(huì)有她的座位呢？盡管有宮女指引，她還是躊躇不敢坐。
太平公主站起來(lái)迎接她：“娜蒂，坐吧，母后特地吩咐為你安排的。”依照太平公主的意思，恨不得瑪瑞娜坐到她旁邊去。
“多謝天后、公主?！?p> 公主不管規(guī)矩，依偎著瑪瑞娜坐到她旁邊。太子盯著瑪瑞娜，瑪瑞娜抬頭看了看他搖了搖頭，太子才把目光收回去。
第三道菜都端上來(lái)的時(shí)候，天皇和天后才出現(xiàn)，只有瑪瑞娜一個(gè)人行了大禮，著實(shí)有些不協(xié)調(diào)。
太平公主穿了粉色紗裙，金色腰帶和花邊，頭上戴了西瓜紅的碧璽首飾，雍容華貴不失活潑稚嫩。天皇難得開(kāi)懷大笑，賞賜珠寶、錦緞無(wú)數(shù)。
相王妃劉氏也抱著嬰兒出席，特地向瑪瑞娜舉杯。劉氏比相王大兩歲，沒(méi)有出嫁之前就和瑪瑞娜熟識(shí)。她性格溫良，深得相王喜愛(ài)。
宴會(huì)結(jié)束，眾人皆散，太平公主膩著天皇、天后，瑪瑞娜則為天后的朝服里設(shè)計(jì)襯裙，尚衣署的人都被叫到前殿。
以往都是瑪瑞娜按照宮制禮服出樣稿，這幾年，天后要求里面的衣服舒適，尚衣署都以瑪瑞娜的樣稿調(diào)整禮服。
等前殿就剩下瑪瑞娜一人，武后走到她身邊問(wèn)：“娜蒂，太子有沒(méi)有難為你？”
見(jiàn)武后并沒(méi)有生氣，瑪瑞娜松口氣，說(shuō)：“沒(méi)有?！?p> “娜蒂自小在宮里走動(dòng)，伴著公主長(zhǎng)大，本宮不拿你當(dāng)外人。那裴氏讓娜蒂為難，娜蒂就難為自己，怎么不來(lái)找本宮？”
“天后恕罪?！?p> “本宮無(wú)暇顧及公主，把公主交給娜蒂，娜蒂要先保全自己，才能保全公主?！?p> “是?！?p> “太子若真能得佳人如你，也是他的福分，可惜時(shí)機(jī)不對(duì)，凈讓娜蒂難堪。”
“勞天后記掛了?！?p> “賢兒自認(rèn)為是沒(méi)有娘的孩子，倍感孤苦，娜蒂若能與他溝通，讓他崖邊止步，也是替天皇和本宮解憂?！?p> “是?！?p> “天色不早了，今晚和公主住在宮里吧?！?p> “是。“
大殿中，武后又叫了一杯酒，豐秋勸道：“陛下等娘娘安寢呢，娘娘喝了這杯，睡吧。”
“娜蒂是個(gè)真性情的孩子，本宮總想讓她和我的月兒（太平公主）遠(yuǎn)離宮廷，過(guò)安穩(wěn)日子。”
“娘娘勿多思，不然一會(huì)兒睡不著?！?p> “娜蒂頗具感染力，她不用教導(dǎo)誰(shuí)，只要做自己，身邊的人就會(huì)學(xué)到。她把月兒帶得自重、豁達(dá)，正是本宮想要的樣子?！?p>