我昏昏沉沉地從床上起身，門(mén)外的竊竊私語(yǔ)實(shí)在不能讓我安然熟睡。聽(tīng)到老板與陌生人的對(duì)話后，我緊張地拿起擺在桌子上的刀。因?yàn)榭头烤o張，我的房間和索夫與瓦爾雅的房間并不在一起，所以即便我這里發(fā)生什么事情，他們也沒(méi)有辦法迅速趕來(lái)支援。
“大人，我希望您不要對(duì)小店造成太大的損失?！辫€匙碰撞的聲音在門(mén)外響起。
“讓你開(kāi)，你就開(kāi)?！蓖饷娴哪腥诵÷暫浅?。
鑰匙插入門(mén)鎖，卡的一聲門(mén)被推開(kāi)。瘦小的酒店老板迅速地消失不見(jiàn)，幾個(gè)腰佩長(zhǎng)劍的大漢站在門(mén)外，他們領(lǐng)頭的那個(gè)人身材魁梧，幾乎與門(mén)齊高，古銅色的皮膚宣告他有健康的身體，手臂繃起的肌肉上還有長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤。我知道他們不是馬丹派來(lái)的幕刃組織，收起驚慌，擺出伯爵該有的樣子。
“你們知道我是何人嗎？”我嚴(yán)厲地盯著那個(gè)魁梧的男人，語(yǔ)氣十分憤怒。
“阿加維托伯爵，請(qǐng)?jiān)徫覀兩钜箒?lái)訪?！蹦莻€(gè)男人語(yǔ)氣十分恭敬，向我遞上一封信件，“我受我的領(lǐng)主奧拓·馮·卡蘭公爵之命，邀請(qǐng)您與索夫先生現(xiàn)在前往卡蘭城領(lǐng)主大廳，卡蘭大人有要緊的事情要與您二位商量?！?p> “現(xiàn)在？”我點(diǎn)燃蠟燭，借住燭光閱讀起信件。信件上凈是客氣話，先是說(shuō)什么英雄出少年，之后又提到奧特蘭清教運(yùn)動(dòng)。我收起信件問(wèn)，“你叫什么名字？”
“在下的名字是歐文·布朗克。”
“那么布朗克先生，你的領(lǐng)主卡蘭公爵有沒(méi)有告訴你，我和索夫此行的目的？”
“抱歉，我對(duì)此一無(wú)所知。他只下達(dá)把阿加維托伯爵與索夫請(qǐng)到領(lǐng)主大廳這條命令，若是找不到索夫先生只有伯爵也可以，并沒(méi)有說(shuō)其他事情?！?p> “那我可以明天再去嗎？”我指了指墻上的時(shí)鐘，“現(xiàn)在可將近午夜了?！?p> “還請(qǐng)您不要為難我們?！彼恼Z(yǔ)氣很堅(jiān)硬沒(méi)有任何緩和。
“這哪里是邀請(qǐng)，這明顯是強(qiáng)迫?！蔽易叩揭鹿衽?，“我會(huì)跟你們?nèi)グ菰L卡蘭公爵，在此之前可不可以讓我先換身衣服？”
“您請(qǐng)便?！睔W文讓手下先離開(kāi)房間，隨后自己輕輕地帶上門(mén)離開(kāi)。
我無(wú)奈地嘆聲氣，又把衣柜中那身緊領(lǐng)衣掏了出來(lái)，把象征身份的徽章別在上面。
于是我在幾人的保護(hù)下安然無(wú)恙地到達(dá)了領(lǐng)主大廳，他們沒(méi)收了我的武器后讓我進(jìn)入與卡蘭會(huì)面?？ㄌm公爵的年齡與我相仿，就算比我大也不會(huì)超過(guò)五歲，他看起來(lái)躊躇滿(mǎn)志、意氣風(fēng)發(fā)。他有充滿(mǎn)精神的金黃短發(fā)，雖高高在上但不盛氣凌人，身著紅藍(lán)相間的格子長(zhǎng)袖，腳蹬皮制長(zhǎng)筒靴。
我向他作禮說(shuō)：“阿加維托伯爵無(wú)比榮幸地接受您的深夜邀請(qǐng)前來(lái)拜訪偉大的奧拓·馮·卡蘭公爵殿下，并向您帶來(lái)最誠(chéng)摯的祝福。但我仍然希望閣下要注意身體調(diào)養(yǎng)，睡眠對(duì)人是非常重要的事情?！?p> “很抱歉，伯爵先生。我為我深夜召見(jiàn)你這件事道歉，若非不是有緊急事情想要與你商討，我也不會(huì)浪費(fèi)你的時(shí)間?！彼酒鹕恚罢?qǐng)隨我來(lái)。”
他用微笑等待我的行動(dòng)。我瞥視周?chē)某株匦l(wèi)，走到奧拓身旁。說(shuō)實(shí)話他虛偽的笑容像極了樞紐城的胡里，但不同地方在于胡里的閱歷總會(huì)讓他的微笑帶來(lái)震懾性，而他的微笑并沒(méi)有震懾。
我與他穿過(guò)室外長(zhǎng)廊，走過(guò)幽靜的花團(tuán)，幾只螢火蟲(chóng)還在雛菊上悠閑飛舞。他停在一扇門(mén)前，推開(kāi)門(mén)領(lǐng)我來(lái)到一個(gè)小房間。房間很小，除了我與他沒(méi)有第三個(gè)人，他點(diǎn)燃?jí)堑南灎T，“伯爵，幫我把門(mén)關(guān)上?！?p> 在我關(guān)好門(mén)后他不知從何處抽出兩把椅子，“請(qǐng)坐?！?p> 他坐在椅子上嚴(yán)肅地詢(xún)問(wèn)我，“阿加維托伯爵，你認(rèn)為卡蘭城怎么樣？還請(qǐng)你不要說(shuō)客套話，我希望得到你最真實(shí)的感受?！?p> 他的眼睛沒(méi)有任何欺騙，但我依舊沒(méi)有放下戒備之心，“街道上洋溢面包香氣，兒童們歡聲笑語(yǔ)，雖然并不富裕但人民生活十分快樂(lè)?！?p> 他失望地看著我，“我本以為清教徒不會(huì)撒謊，看來(lái)我所想的并不對(duì)。”
“卡蘭城有貧窮的人，也有富裕的人，不過(guò)兩者參半……”
“伯爵，我沒(méi)有向你開(kāi)誠(chéng)布公，是我的錯(cuò)誤。但我希望你把你的感想告訴我?！?p> 蠟淚逐漸從蠟燭上滑落，摔在地板上凝固成塊。我沉默地看向別處，可又不忍，最終問(wèn)：“卡蘭公爵，你真的想要得知真話嗎？”
“無(wú)論怎樣，我絕不后悔?！?p> “那好，我感覺(jué)爛到家了?！蔽易⒁獾剿难凵褡兊眉怃J起來(lái)，但并非出于生氣，“當(dāng)我來(lái)到卡蘭城時(shí)，我首先被守衛(wèi)就敲詐一筆過(guò)路費(fèi)，在外城區(qū)行走時(shí)，乞丐四處都是。我和索夫甚至在外城區(qū)被一伙劫匪打劫，差點(diǎn)就成了陰溝的尸體。內(nèi)外城區(qū)貧富差距太大了，富人們把多余的食物給自家寵物，而窮人們?cè)诼飞橡I死的不在少數(shù)。還有本地的黑幫，法律在他們眼中是一紙空文……”
奧拓聽(tīng)完我對(duì)卡蘭城的訴苦后點(diǎn)點(diǎn)頭，“你所見(jiàn)的如我所見(jiàn)的大致一樣，部分內(nèi)容你描述相比我所見(jiàn)是有過(guò)之無(wú)不及。我從我的父親手里繼承卡蘭城，我從小在卡蘭城領(lǐng)主大廳內(nèi)受到養(yǎng)尊處優(yōu)的對(duì)待，對(duì)外界渾然不知。有一天頑皮的我逃離老師，跑到外城區(qū)看到人間疾苦，回到家后，那里的痛苦場(chǎng)景成為我兒時(shí)不斷的噩夢(mèng)。我立下誓言勢(shì)要治理好卡蘭城，但我繼承父親的遺產(chǎn)后，我發(fā)現(xiàn)我得到是一個(gè)腐敗叢生的宮廷?！?p> 他虛弱地說(shuō)：“我以為我是棋盤(pán)旁的棋手，結(jié)果我只是棋盤(pán)上的棋子?！钡志褚徽?，眼中閃爍光芒，“阿加維托伯爵，我們來(lái)做個(gè)交易吧。事成之后，一個(gè)新卡蘭城會(huì)出現(xiàn)在你的眼前?！?p> “什么交易。”
“我已經(jīng)擺平了城中的大部分貴族與富豪，但有一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)——宗教。信仰這個(gè)問(wèn)題并不是可以用金錢(qián)與權(quán)力解決，而是需要一個(gè)引導(dǎo)者。沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家可以消滅一個(gè)宗教，消滅宗教的從來(lái)都是另一個(gè)宗教，但國(guó)家可以扶持一個(gè)宗教來(lái)消滅另一個(gè)宗教?！彼惫垂吹囟⒆∥?，“我正愁引導(dǎo)者沒(méi)有出現(xiàn)，但如今你的出現(xiàn)證明上天還是給我機(jī)會(huì)了。我需要你的力量，奧特蘭的阿加維托伯爵?！?p> “我？”我驚訝地指向自己，“我能干什么？”
他慢悠悠地說(shuō)：“我需要你領(lǐng)導(dǎo)一次宗教暴動(dòng)?！?p> “你在開(kāi)玩笑吧。我在卡蘭城根本沒(méi)有宗教基底?！?p> “我有。卡蘭城的貴族們根本不知道自己究竟要信仰什么，而平民們又沒(méi)機(jī)會(huì)選擇信仰。所以卡蘭城雖然有正教機(jī)構(gòu)，但是它在卡蘭城就是個(gè)噱頭。我完全可以利用我的軍隊(duì)來(lái)偽裝成清教徒，之后你帶領(lǐng)他們沖到內(nèi)城里面燒殺搶掠，把掠奪的財(cái)產(chǎn)分給平民。”
“抱歉，我沒(méi)辦法領(lǐng)導(dǎo)一隊(duì)人去在內(nèi)城中胡作非為?！蔽移鹕肀阋x開(kāi)，但他一把抓住我的胳膊。
“阿加維托，你沒(méi)有領(lǐng)地吧?！?p> “怎樣？”
“事成之后我會(huì)把北部那個(gè)村莊分封給你?！?p> 我有些心動(dòng)，但我又回想起那夜在我懷中慟哭的小女孩，還有一夜的廝殺，“對(duì)不起，恕難從命，請(qǐng)讓我離開(kāi)吧?！?p> “伯爵，那我再問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題?！彼旖俏⑽⑸咸?，“假如一個(gè)十人商隊(duì)與一個(gè)女孩分別被兩隊(duì)劫匪所打劫，而你手里的時(shí)間只夠救下其中一伙人，你會(huì)選擇誰(shuí)？”
“我選擇……商隊(duì)”
“但如果那個(gè)女孩是一位國(guó)王唯一女兒，如果她死了，可能?chē)?guó)王會(huì)遷怒于王國(guó)。你又會(huì)選擇誰(shuí)？”
我靜止地站在他的面前，他露出勝利的笑容說(shuō)：“現(xiàn)在就這個(gè)問(wèn)題就擺在你的面前。如果你選擇犧牲內(nèi)城區(qū)的教會(huì)，那么你就可以拯救一城的人。如果你選擇自己的良心不受譴責(zé)，那么你就會(huì)繼續(xù)看的許多人在城中挨餓，看著他們慢性死亡。”
他靠在椅子上緩緩地說(shuō)：“時(shí)間還很長(zhǎng)，我不需要現(xiàn)在你給我答復(fù)。無(wú)論你選擇放棄卡蘭城一走了之，還是選擇投身解放卡蘭城的戰(zhàn)斗中，都是你的選擇。在宴會(huì)結(jié)束的那晚，我期待你的答案?！?p> 我推開(kāi)門(mén)向他告辭，向守衛(wèi)拿回我的武器只身一人走到燈火闌珊的外城。月光凄慘地映照出我迷茫的背影，幾個(gè)躲在陰影中的人偷偷伸出頭看向我。刀劍出鞘的聲音從角落響起，我想起當(dāng)年奧克萊娜的那句話。
“奧維奇，劍是為殺人而造出來(lái)的，它是惡。我們拿劍成為惡人，是要用惡去對(duì)抗更大的惡?！?p> 我搖搖頭望向天上朦朧的主之星，拔出佩刀坦然繼續(xù)朝前走去。
我看向沾滿(mǎn)血的刀，又巡視一周尸體。
“如果這些打劫我的人是小惡，什么又是大惡，而我手中的刀又是什么……”