愛麗絲明白，卡羅說的，應(yīng)該是二手商店里的舊鞋子，那里的東西物美價廉，非常適合窮人光顧。
她輕輕答應(yīng)了一聲，在鞋尖處塞了一些柔軟的干草，讓鞋子合腳一些。
接下來的幾天，生意遠沒有第一天那么好。
但珀西先生卻有一種詭異的安心感——每天賺五鎊對他來說，實在是太不可思議了。
好在雜貨店的貨品種類很多，大多數(shù)來到這里的人，愛麗絲都能推銷點東西出去。
給一位夫人包好一包足夠一家人用一周的四塊佩爾斯肥皂，愛麗絲微笑著說道：“夫人請慢走，隨時歡迎您下次光臨?！?p> 珀西先生拿著一個像算盤的東西在算一周的收益——這東西和東方的算盤不大相同。
最后，他滿意的笑著說道：“這周的收入相當(dāng)不錯，十五鎊六先令?！?p> 他拉開抽屜，里面的硬幣發(fā)出金屬撞擊的悅耳聲音。
“愛麗絲，這是你應(yīng)得的?！?p> 他的手里有七枚硬幣，分別是一個一鎊金幣、三個一先令銀幣、三個一便士的銅幣。
愛麗絲敢肯定，東區(qū)絕大多數(shù)的男性工人，也未必有她賺得多，這還是扣除了三先令多的預(yù)支獎金的結(jié)果。
她和珀西先生都應(yīng)該慶幸，如果珀西先生是個貪婪的人，愛麗絲不會有好日子過，但于此同時，她也不會好好為珀西先生工作了。
這是一個雙贏的局面。
愛麗絲偷偷瞟了一眼店里的黑色天鵝絨布鞋，又不著痕跡的收回目光——太貴了，還是去二手商店看看。
這時候，珀西先生擺在柜臺上的報紙引起了她的注意。
“珀西先生，這個可以借給我看看嗎？”她指著報紙說道。
珀西先生不在意地擺擺手，“拿去吧，孩子，那是昨天的報紙，我早就看過了，你可以把它帶回家?！?p> 愛麗絲道了謝，拿著報紙小心地折好，這才走出商店。
明天是周日，她要去學(xué)?？纯?。
回家的路上，路過幾家二手商店，愛麗絲進去挑選了很久，最后花了兩先令，買下了一雙合腳的黑色燈芯絨布鞋。
鞋子的銅扣還很新，沒有生銹也沒有磨損，愛麗絲提著紙包，打算拿回去刷干凈再穿。
“家里沒有肥皂……”愛麗絲嘆了口氣，又在廉價市場買了一塊最便宜的兩便士的肥皂，這種肥皂只有一盎司的分量，是用一塊大肥皂平均切成的四塊，專門賣給捉襟見肘的窮人。
路過臟兮兮的食品市場時，她又忍不住買了一小塊牛肚和一顆大洋蔥，以及一罐牛奶。
今天早上，珀西先生講過，說是他的大女兒塞拉昨晚做了牛肚燉洋蔥，味道非常不錯。
等她采購?fù)戤?，兜里已?jīng)空蕩蕩的了——為了保險起見，她把金鎊藏在了襪子里。
匆匆趕回家，卡羅依舊在巷子口等著她。
愛麗絲畢竟是個小姑娘，讓她一個人走又深又黑的巷子，卡羅總是不放心。
“媽媽！”愛麗絲抱住她的脖子。
卡羅最近心情好了許多，愛麗絲有了固定工作，能貼補家用，這讓她心里的壓力減輕了一些。
今天是發(fā)薪水的日子，卡羅沒指望本能回來，他如果不去喝酒，那才是怪事。
“怎么又買了肉……”卡羅略有些嗔怪，但也心疼孩子們，只含糊的說了這么一句，就沒有下文了。
愛麗絲笑嘻嘻地牽著她的手，三步并作兩步的快速走著。
巷子里這么黑，的確有些不安全。
這里的不安全，可不是指東區(qū)的人。
這些可憐人吃飯都是問題，哪怕是流浪漢，也沒心思想下半身那點事兒。
真正可怕的，是販賣人口的商人派出的爪牙，他們喜歡挑獨行的年輕女孩下手，尤其是東區(qū)的可憐女孩——反正警察也懶得管這些沒有油水可撈的案子。
到了家里，把門關(guān)緊，愛麗絲從小腿處，把夾在襪子里的金鎊拿了出來，遞給了卡羅。
“天哪！”卡羅忍不住驚呼一聲，怕引起別人注意，又趕緊捂緊了嘴巴。
愛麗絲笑瞇瞇地摸了摸朱蒂毛茸茸滿是羊毛卷的小腦袋，從口袋里摸出兩顆彩色的糖果，遞給她和哈博。
這是今天珀西先生的大女兒塞拉路過雜貨店時分給她的，她和他的父親一樣，是個相當(dāng)善良的人。
兩個孩子的眼睛都瞪大了，像這種有包裝紙的糖果，他們從來都沒見過，更別提吃了。
愛麗絲笑著搖了搖頭，從床底拿出小鐵爐和小鍋，準(zhǔn)備做牛肚燉洋蔥。
“這錢是哪來的？”卡羅緩了一會兒，悄聲問道，她的聲音里帶著恐懼又帶著些激動。
愛麗絲一邊清洗牛肚，一邊解釋，“我和珀西先生簽了合同，每周只要六先令的底薪。但是，如果我每周能為他賺取超過三鎊的純利潤，每多賺一先令，我就能得到一便士。這周，我為他推銷出去很多商品，足足給他賺了十五鎊六先令，這是他分給我的獎金和薪水。”
卡羅感覺像是第一次認識這個女兒，她怎么也想不明白，愛麗絲是怎樣一周賣出去這么多東西的。
不過愛麗絲確實嘴巴甜，她暗暗地想道。
卡羅抿嘴笑了一下，心里非常高興，最起碼下一周的生活費不用愁了，這樣，她糊紙盒的錢就可以攢下來，給孩子們買額外的東西。
切好的牛肚和洋蔥被放進裝了牛奶的小鍋里，爐子里只有一根柴。塞拉小姐今天說了，這道菜要小火慢燉。
就著火光，愛麗絲拿出報紙，大概地掃了幾眼。
“差分機！”她驚呼一聲。
屋子里其他幾個人都詫異的看過來。
愛麗絲尷尬地揚了揚手里的報紙，“這是珀西先生已經(jīng)看過的報紙，所以允許我拿回來看?！?p> 這是《溫斯特日報》，是溫斯特市最有權(quán)威的報紙，售價也相當(dāng)有權(quán)威——六便士一份。
她仔細地看著那不起眼的一小塊版面：查爾斯·巴貝奇先生的最新發(fā)明。
報紙上有一個巴貝奇的人物肖像，以及他的差分機的小版畫。
由于版面被印刷的很小，愛麗絲看得不甚清晰，但作為一個蒸汽朋克愛好者，她一眼就認出了眼前的東西——第一代差分機。
她此時感覺非常錯亂，按理說，她生活的這個國家，應(yīng)當(dāng)不是地球上的任何一個，但這里和十九世紀(jì)的英國高度相似，甚至還有查爾斯·巴貝奇！
這時卡羅打斷了她的思路，“愛麗絲，白天再看吧，這樣看報紙，太傷眼睛了?！?p> “?。颗杜?，對，明天再看?！睈埯惤z有些魂不守舍，動作慢半拍地折好報紙，放在枕頭下面。
牛肚燉洋蔥的香氣已經(jīng)出來了，鍋里咕嘟咕嘟地響著，木柴燃燒發(fā)出橙紅色的光，把屋子照得很溫馨。