第44章 搬家

　　愛麗絲分得本月的收益之后，除去運(yùn)營資金，她的手里也留下了足有兩萬鎊的存款，再加上這段時(shí)間不菲的專利費(fèi)，愛麗絲此時(shí)已經(jīng)算是個(gè)有錢人了。

　　她可以擁有自己的房產(chǎn)了！

　　在現(xiàn)代奮斗了好幾年也沒湊夠廁所錢的愛麗絲，這一次終于體會到了什么叫做有產(chǎn)階級。

　　她把目光盯向了金融街，那里不但有全國最有名的店鋪和銀行，更住著許多達(dá)官顯貴，是拓展社交的完美地段。

　　“這棟別墅的面積是五百四十平方碼（約合450平米），共有三層，花園占地一英畝，另設(shè)有馬廄和洗衣房……”

　　房產(chǎn)銷售員介紹了別墅的諸多好處后，這才說出了最終價(jià)格——一萬兩千鎊。

　　卡羅的老毛病又犯了，“愛麗絲，這太貴了……”

　　“媽媽，這里有利于我們進(jìn)一步擴(kuò)大生意，更何況這些錢不過是一個(gè)月的收益罷了?！睈埯惤z小手一揮，買買買！

　　雖然在麥西亞帝國資產(chǎn)超過五十萬鎊的人就有四五百人，但其中絕大部分都是貴族和鄉(xiāng)紳，商人想要躋身這個(gè)行列，是千難萬難的。

　　但愛麗絲不同，她的思想比這里的人先進(jìn)了兩百多年，照著成衣市場的勢頭，不出兩年，她就能夠躋身于頂級富翁的行列。

　　由于家里沒有男主人，因此愛麗絲只招收了一名女管家、六名女仆、廚娘、雜活女仆、兩名洗衣房女仆、馬夫、馬車夫和四名男仆。

　　卡米拉成為了愛麗絲的貼身女仆，地位比其他女仆高出不少。

　　雖然愛麗絲已經(jīng)盡力提高她們的薪水，但這一水準(zhǔn)不應(yīng)該超過金融街的其他人。

　　不然這些達(dá)官顯貴們可是會記恨一筆的，沒有哪個(gè)體面人希望自己被暗地指責(zé)苛待仆人——雖然在很多地方，這是事實(shí)。

　　好在金融街的女主人們并不算吝嗇，因此在愛麗絲盡量提高仆人的薪水下，他們的周薪在勞工階級也算是可觀了。

　　“我們還缺一些家具?！笨_委婉的說道。

　　實(shí)際上哪里是一些啊，空房子里的家具屈指可數(shù)，為了把空缺填滿，不知道還有多少家具需要買呢。

　　尤其在麥西亞帝國，處處都是華麗的洛可可風(fēng)，富貴人家，光是會客廳的扶手椅和沙發(fā)，可能就要十多把。

　　愛麗絲對家政這方面也不在行，因此她推薦卡羅去書店，買一本時(shí)下暢銷的比頓夫人所寫的《家政管理》。（注1）

　　相比于這些，愛麗絲更加頭疼的是男仆的管理問題。

　　家里沒有男主人的弊端出現(xiàn)了，然而處于安全的考慮，她認(rèn)為男仆是必備的——不然一群婦孺，恐怕遇到歹徒都撐不到報(bào)案。

　　好在三樓的仆人房將男女分割開來，如果不通過一樓的大廳，男仆們是無法到達(dá)女仆們的住所的。

　　搬家的過程非常短，畢竟愛麗絲原本是個(gè)窮人，家里的物品并不太多。

　　就這么一小點(diǎn)東西，卡羅還是帶著一群仆人走進(jìn)家門。

　　新搬進(jìn)來的洋房有三層，走上樓梯，正對著的就是一層，再往下，就是地下室了。

　　這里有一間食品儲藏室、一個(gè)不大的酒窖、廚房、碗碟洗滌房以及一間為仆人們準(zhǔn)備的餐廳。

　　而往上的一樓，則是由入口大廳、會客廳、餐廳和書房組成。

　　卡羅看著寬敞的客廳，說道：“我們明天該去家具店看看，看起來至少要買兩個(gè)舒適的長沙發(fā)，對，那里應(yīng)該擺一架鋼琴才行……”

　　愛麗絲頻頻點(diǎn)頭，“當(dāng)然，家里的一切都由您做主，我們上樓看看吧，媽媽?！?p>　　其實(shí)買房子的時(shí)候，她們就已經(jīng)仔細(xì)看過了，然而真正把房子買下來之后，再看這棟房子，兩人都有不同的感受。

　　二樓基本上都由臥室占據(jù)，每個(gè)臥室還有更衣室和浴室連通，在這里，有愛麗絲自從來到這里就夢寐以求的浴缸和抽水馬桶。

　　雖然卡羅對使用浴缸非常排斥，但愛麗絲可是受夠了所謂的“站立式擦洗”。（注2）

　　三樓則是仆人房和倉庫，主人們幾乎不會來這里。

　　接下來的幾天，家具店成了卡羅和愛麗絲經(jīng)常光顧的地方。

　　要買的東西太多了，客廳需要鋼琴、油畫、掛毯、花瓶、雕塑等等等等的擺設(shè)，除此之外，每個(gè)房間都由梳妝臺、扶手椅、沙發(fā)、地毯之類的必需品需要添置。

　　等忙完了這些，愛麗絲剛到手還沒捂熱乎的小錢錢，又飛走了不少。

　　雖然瑪格麗特也想立刻就著手開分店的事宜，然而目前鐵路通車的城市，都集中在中部，北部的鐵路還在籌建中。

　　南方則可憐多了，那里的鐵路，需要北方的鐵路建成之后，政府才會著手修建。

　　是以瑪格麗特閑了下來，而愛麗絲呢，則繼續(xù)當(dāng)個(gè)腳不沾地的陀螺，每天忙得飛起。

　　“格林先生和史密斯先生還沒有回來嗎？”愛麗絲一到事務(wù)所，就跑去大辦公室問了起來。

　　馬倫慌忙熄滅手里的雪茄，說道：“已經(jīng)有幾天沒有電報(bào)發(fā)過來了?！?p>　　雪茄這時(shí)候還是個(gè)新玩意兒，馬倫這個(gè)老煙槍，見獵心喜就買了一支。

　　伊迪斯也擔(dān)憂的耷拉下來兩條眉毛，手拄著拖把說道：“史密斯先生就是太心善了，那位可憐的先生已經(jīng)過世了，兇手跑了那么遠(yuǎn)，哪里是那么容易就能找到的？這樣做太冒險(xiǎn)了！”

　　愛麗絲一言難盡的看了她一眼，和馬倫互相給了對方一個(gè)“又來了”的眼神，就回到了自己的辦公室——新的策劃書還沒寫完呢。

　　說起鮑恩兩人，的確是挺讓人擔(dān)心的，畢竟如果他們真的找到了兇手，一個(gè)一米八的大漢，還是很有攻擊力的。

　　不過她的擔(dān)心沒有持續(xù)太久，下午的時(shí)候，鮑恩和比利兩人，風(fēng)塵仆仆地回來了。

　　“雪萊小姐，我必須要給你一個(gè)忠誠的勸告，千萬別坐二等車廂！”比利一回來，就攤坐在愛麗絲辦公室的扶手椅上，喘著粗氣說道。

　　愛麗絲笑著說道：“怎么樣，犯人抓住了嗎？”

　　鮑恩把隨身的手提行李包放在椅子上，一邊解下圍巾一邊看向比利，“多虧了格林先生，追蹤這方面，我可不在行。”

　　“就不能讓我說完嗎？”比利抱怨了一句，隨后對愛麗絲說道：“二等車廂顛簸的就像是騎在公牛身上，坐完這趟火車，我的屁股簡直比待在監(jiān)獄半個(gè)月還讓人難受！”

　　糟糕的比喻，所以格林先生在監(jiān)獄里遭遇過什么？

　　鮑恩看到愛麗絲的眼神變得奇怪，忙咳嗽了一聲，“說起來，一等車廂還是不錯(cuò)的，可惜來倫敦的人太多了，我們回來的路上沒有買到票?！?p>　　“還是說說你們怎么抓到的犯人吧！”愛麗絲給出建議

　　注1：這本書實(shí)際上出版于1861年，比本文中的時(shí)間線晚了將近20年。

　　注2：站立式擦洗是指穿著衣服用毛巾沾水和肥皂伸進(jìn)衣服里擦洗身體，從而避免裸露給人的羞恥感，這是維多利亞時(shí)期絕大多數(shù)人的洗澡方式。