做好了一切準(zhǔn)備工作的葉塵只等著事情的發(fā)酵走向他想要的樣子。
……
相府書房，諸葛術(shù)正在桌前愁眉苦臉，近日來他一直在思考著那張紙上的字，就如同催命符咒一般，使得他這兩日寢食難安。而今日他又聽到了一個(gè)消息稱葉風(fēng)流還有一字，這變故便已經(jīng)打破了一切計(jì)劃，就讓老謀深算的諸葛術(shù)更加的停滯不前……
此外還有很多人都在第一時(shí)間關(guān)注起了這個(gè)突然出現(xiàn)的葉塵，似乎他的出現(xiàn)讓如今的局面更加的混亂。
……
宮墻之內(nèi)，宋天麒拿著手中密信，笑著說道：“原來那家伙竟是葉風(fēng)流的兒子，早知如此，當(dāng)初就該招進(jìn)宮來見一次?！?p> 一旁的侍衛(wèi)則沉聲道：“那我要不要把他……”說著他做了抹脖子的動(dòng)作。
宋天麒擺手道：“不用，他的出現(xiàn)有人比我們更著急要擺平他。”說完他起身走到燭火旁燒了那密信，低聲道：“葉塵，我倒是很好奇你接下來會(huì)帶給我什么驚喜？”
繼而笑道：“不過他流連青樓這件事，倒是有些詫異！”
侍衛(wèi)對(duì)此不發(fā)一言。
宋天麒覺得無趣，便問道：“塞北戰(zhàn)事如何？”
侍衛(wèi)回道：“接連戰(zhàn)敗，軍糧已斷，軍隊(duì)傷亡過半，若是半月無援，必?cái)?！?p> “不知道國公會(huì)作何決定，朕倒是好奇的很？”宋天麒說著眉角微翹，似乎不管是什么結(jié)果都于他百利無害。
“據(jù)街頭探子回報(bào)，葉風(fēng)流近來并未出門，也沒有見到有什么人到訪。”
宋天麒感到有些詫異，自己兒子在前線生死未卜，身為父親且久經(jīng)沙場的葉風(fēng)流應(yīng)該早已迫不及待厲兵秣馬，這般反應(yīng)倒是讓人意外，“國公果然不一樣，如此境遇還能安然自若。”
“陛下，恐怕此時(shí)的他并沒有您說的那么淡定?！?p> 這句話正中宋天麒心坎，他也是這般認(rèn)為，“那我們就靜等事情的發(fā)展。”
話音未落，大監(jiān)邁著小步急匆匆的進(jìn)了大殿，尖聲道：“啟稟皇上，護(hù)國公葉風(fēng)流求見！”
聽到此言，宋天麒看了一眼旁邊的護(hù)衛(wèi)，笑道：“看來我還是高看他了，本以為他還能忍些時(shí)日。宣他進(jìn)來吧！”
大監(jiān)聞言又匆匆急返，將皇帝的話帶給了葉風(fēng)流。
乘著葉風(fēng)流還未踏進(jìn)大殿的間隙，宋天麒好奇問道：“你說他這次來是不是求兵的？”
護(hù)衛(wèi)一臉?biāo)啬降溃骸斑@種事情小的不敢妄言！”
“你小子，難道我還能治你的嘴不成？”
護(hù)衛(wèi)輕言：“他來了！”
宋天麒應(yīng)聲向后看去，葉風(fēng)流一腳剛好邁入了大殿，正徐徐走來，在殿前三丈處停下，行跪拜禮，“微臣叩見皇上！”
宋天麒裝作一臉茫然道：“國公請(qǐng)起，不知國公此番進(jìn)宮，所謂何事？”
葉風(fēng)流起身道：“邊關(guān)戰(zhàn)事焦灼，臣前來是想請(qǐng)陛下派兵增援！”
這家伙果然是來請(qǐng)兵的，終究還是沒能忍住，宋天麒一臉為難道：“朝中可用的將才已經(jīng)系數(shù)派出，如今已無將可派，朕就算有心也無力??！”
宋天麒的話意無非是想讓自己掛帥出征，直到此時(shí)葉風(fēng)流才有些理解葉塵說的話?！爸灰菹驴吓杀?，將領(lǐng)一事交給微臣解決?！?p> 宋天麒道：“好，國公既然能夠解決將領(lǐng)一事，那我就下一道手諭，讓清河郡守調(diào)遣三萬兵士前往洛平郡匯合，國公意下如何？”
葉風(fēng)流道：“臣這就去挑選將領(lǐng)，明日便派遣其前往洛平郡匯合。”
“如此甚好，這虎符就暫交于國公保管，找到合適的人選就直接出發(fā)，不用報(bào)于我。”宋天麒拿起虎符遞給護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)走下臺(tái)階將虎符遞交給了葉風(fēng)流。
拿到虎符的葉風(fēng)流心里慌慌難安，“臣告退！”
看著葉風(fēng)流踏出大殿，宋天麒好奇的問道：“木搖，你覺得國公葫蘆里賣的什么藥？”
護(hù)衛(wèi)道：“不知道！”
“你這家伙，我最討厭的就是你這個(gè)樣子，一點(diǎn)樂趣都沒有！”
護(hù)衛(wèi)一臉嚴(yán)肅道：“我只回答有事實(shí)依據(jù)的事，其他的事我不會(huì)多言。”
宋天麒每次看到離木搖這幅模樣，就有些生氣，“罷了罷了，你先退下吧，正好我去后宮見見姬美人?！?p> 護(hù)衛(wèi)只是應(yīng)了一聲，就退到了殿外。
……
護(hù)衛(wèi)名叫離木搖，東郡人士，年幼時(shí)全家遭人屠殺，幸得當(dāng)時(shí)他未在府中，而是在舅公家中，得知消息的舅公為了保護(hù)他，便派人將他送往柳業(yè)寺躲避，不料半路就遇到了尋跡而來的歹人，他們秉著斬草除根的想法，勢要將離木搖置于死地。
護(hù)送離木搖的下人多半只是些身體強(qiáng)健的人而已，面對(duì)兇狠的歹人絲毫沒有還手的余地。
他看著互送他的下人被一刀刀砍死，血濺了一地，人一個(gè)個(gè)的倒下。他驚恐萬分，渾身顫抖。
護(hù)衛(wèi)他的最后一人也被殺了，他被嚇得已經(jīng)渾身癱軟，無法動(dòng)彈。
這時(shí)，那群歹人拿著還在滴血的刀站在離木搖面前，嘲諷的笑著。
“大哥，你看這小子不會(huì)是嚇傻了吧！”
“哎，小子，能聽見話嗎，只要你跪下叫兩聲爺爺，我就饒你一命，讓你做我的小跟班。”
離木搖此時(shí)還在驚恐之中無法自拔，渾身顫抖，意識(shí)也已經(jīng)模糊，精神也已經(jīng)在崩潰的邊緣。
那群歹人看到離木搖的模樣好似很得意，似乎比他們殺人還要爽。
為首的歹人道：“這小子我就帶在身邊了，留他做個(gè)小跟班?！?p> “大哥，看他這模樣，多半已經(jīng)被嚇傻了，你把他帶在身邊不是讓其他同行笑話嗎？”
“你懂個(gè)屁，帶他出去，別人若是問起，就說是被我嚇傻的，想想都覺得爽，你這家伙真是目光短淺?！?p> “大哥說的是，聽大哥所言，小弟我都想要一個(gè)這樣的小跟班哪?！?p> “還是你小子識(shí)趣，下次出山，就給你也弄個(gè)！”
“多謝大哥！”
“好了，去把那小子給我?guī)Щ厝?，看他那樣子估?jì)自己是走不了。”
為首的歹人說完這句話后，便有兩人朝離木搖走去，而也有人擔(dān)憂道：“可是大哥，我們拿的是滅口的錢，這么做是不是不合規(guī)矩?！?p> “有什么不合規(guī)矩的，你沒看到他都成什么樣子了，一個(gè)傻子怎么報(bào)仇？我說你的仇家是個(gè)傻子，你怕嗎？”
“那有什么可怕的！”
“你都不怕，托我們辦事的人能怕嗎？”
說話間，那兩人已經(jīng)準(zhǔn)備要架著離木搖起來，這時(shí)兩枚石子突然襲來，將二人擊倒，二人臉色當(dāng)即面若苦膽，痛苦不堪，雙手捂著傷處。
幾人疑惑之余，一人出現(xiàn)在土丘之上，俯視著眾人，青衫長劍，眉眼間皆是不屑。
為首的歹人道：“難不成你也要做那見義勇為之事。”
那人冷聲道：“我才不屑做那無聊之事，只是我家主人要從此處過，你們卻弄臟了這里，所以你們要為此付出代價(jià)?！?p> “口氣這么大，你以為你家主子是天皇老子不成。”
“他在你們眼中就是天皇老子！”
歹人勢眾，以為可以仗著人多壓住那人，所以每個(gè)人臉上并沒有絲毫恐懼，相反他們反而有些迫不及待的想要教訓(xùn)那驕陽跋扈的家伙，一個(gè)個(gè)都亮出了血跡未干的長刀。
“不管你是誰，和我們作對(duì)，今天就要讓你吃點(diǎn)苦頭?！?p> 那人冷目橫掃，一間拔出，寒氣四溢，僅拔劍的氣勢就讓幾人內(nèi)心惶恐，此時(shí)更是沒有之前半點(diǎn)豪言壯志。
一劍霜寒十四州，青風(fēng)劍圣杜若溪，此時(shí)眾人就算再耳目閉塞，也聽過劍圣大名。
杜若溪估摸著時(shí)間差不多了，也沒有浪費(fèi)時(shí)間，直接一劍風(fēng)雪寒天誅殺了眾人，這一幕來得太快，他們還沒有來得及反應(yīng)就已經(jīng)死了，然而這其中有一人活了下來，便是受到驚嚇的離木搖，不過他并沒有心生憐憫，將其帶在身邊，而是快速返回，片刻之后便看到了一直小隊(duì)，有百名精銳士兵組成，護(hù)送著兩輛馬車。
杜若溪停在了第一輛馬車前道：“前路障礙已除，可以前行！”
“繼續(xù)前進(jìn)！”馬車內(nèi)傳出一個(gè)年邁的聲音。不用杜若溪重復(fù)便有人喊道：“繼續(xù)前進(jìn)！”
看著緩緩起步的馬車杜若溪向一旁的將領(lǐng)使了手勢，后者當(dāng)即會(huì)意，立馬帶著十幾人先一步出發(fā)，去收拾那些死人的尸體。
……
待車馬行近時(shí)，那先行的幾人正在處理那名被嚇傻的孩子，第二馬車內(nèi)同樣坐著一個(gè)孩子，年紀(jì)與離木搖相仿，這便是幼年的宋天麒，他出身在東郡，而前面車中坐的正是當(dāng)朝天子宋紀(jì)，此次出巡也是專門為宋天麒而去。
宋天麒好奇的探出腦袋，看到士兵正在處理那個(gè)孩子，重要的是他好像還活著，便呵道：“住手！”
車門并無他人，所以沒有人阻止宋天麒的言行，聽到這話的兵士也不敢妄動(dòng)。
聽到聲響的宋紀(jì)與宋天麒一同下了馬車，宋天麒一路小跑到離木搖身旁，看了一眼他的狀況后道：“他還活著，你們這是要做什么？”
“……這！”兵士不敢頂撞宋天麒，也不敢得罪杜若溪，所以兩邊為難的只好支支吾吾。
看到這一幕的宋紀(jì)問道：“這是怎么回事？”
杜若溪回道：“剛才被那群歹人挾持的孩子，此時(shí)已被嚇得神志不清?！?p> “天麒這孩子心善，你且去救了他，能不能活下來，就看他的造化了。”
“是！”
交代完后，宋紀(jì)又登上了馬車，似乎這種小場面根本就不需要他出面。
杜若溪一個(gè)閃身便已經(jīng)來到宋天麒身旁，宋天麒不忍看到眼前這人白白死去，便求道：“杜叔父，您救救他吧！”
杜若溪看個(gè)宋天麒說話間竟有跪拜之意，他怎么敢受得起宋天麒這一拜，忙扶著他的胳膊硬生生將他要跪拜的膝蓋抬了起來。
“這人我自會(huì)救，只是殿下不該折了自己的身份?！?p> 在外生活的宋天麒根本就不懂那些尊卑有序，只知道眼前的是一條人命，“那還請(qǐng)叔父快些醫(yī)治！”
杜若溪并不通醫(yī)理，所以剛才開口也只是能幫他打通全身經(jīng)脈，讓他今后不會(huì)淪為廢人，至于他能不能恢復(fù)理智，就不是他所能決定的。
看著宋天麒焦急的模樣，杜若溪直接幫離木搖疏通了全身經(jīng)脈，他渾身顫抖的癥狀也舒緩了許多，片刻之后徹底的癱軟在地。
宋天麒本來還有一絲竊喜，眼看著人就要活了，不料當(dāng)下竟直接倒在了地上，緊張道：“杜叔，他這是怎么了？”
杜若溪安撫道：“放心，他沒事，只是過度恐懼，精神繃的太緊，所以現(xiàn)在只不過是睡著了而已?！?p> 宋天麒試探道：“那我能帶著他嗎？”
杜若溪也為難了，畢竟這事他可做不了主，“這你就要問問陛下的意見了?！?p> 宋天麒聽后想都沒想就跑到了宋紀(jì)車前，喊道：“我要帶著他，可以嘛？”
面對(duì)宋天麒這般生疏的言語，宋紀(jì)并沒有動(dòng)怒，畢竟是他有愧于這個(gè)兒子，于是也只是淡淡的說了一句，“你自己決定吧！”
聽到這話的宋天麒臉上立馬就有了笑容，當(dāng)下便讓人把離木搖抬上了馬車，杜若溪也曾勸阻過，可宋天麒拿宋紀(jì)的一句話就把杜若溪堵的啞口無言。
……
之后數(shù)日，兩個(gè)年紀(jì)相仿的人成了朋友，離木搖話很少有時(shí)一天只說兩三句，而且多是一切語氣詞，不過宋天麒卻并不覺得無趣，因?yàn)檫@百人隊(duì)伍中只有離木搖和他年紀(jì)相仿。
回到京都后，宋天麒就入了皇城，而離木搖則跟在了杜若溪身邊，每天開始習(xí)劍練武，話一如既往的少。
宋天麒每月有兩日時(shí)間可以來見離木搖，分別是初一和十五，在這個(gè)陌生的城里，離木搖整整呆了十年。
那一日他以斷劍為代價(jià)，勝了杜若溪半分出師了，自那以后便跟在了宋天麒身邊，司職六品帶刀護(hù)衛(wèi)。
一晃又是十年，如今的離木搖早已不是當(dāng)年那個(gè)軟弱無能的孩子，而宋天麒也今非昔比。
……
后宮小徑上，宋天麒小聲道：“要是木搖沒有經(jīng)過那次苦難，說不定現(xiàn)在話一定很多?！?p> 跟在身后的大監(jiān)雖然聽得清楚，確是沒一人敢搭話，只是低著頭跟著。
“你們這些個(gè)奴才，連個(gè)敢說話的都沒有！”宋天麒語氣突然重了幾分。
幾個(gè)小太監(jiān)已經(jīng)嚇得趴在了地上，腦袋低著地面，汗水直流。只有大監(jiān)一人弓著身子道：“陛下，不要為難小的們，自古宦官不論朝政，您說的話我們只能聽著，哪敢枉自揣度?！?p> “行了，都起來吧！掃興！”
很快便到了姬美人的行宮處，大監(jiān)及幾位小太監(jiān)侯在宮外，宋天麒一人進(jìn)了門去。
屋內(nèi)正坐著以為貌美女子，眉眼若妖，唇紅齒白，長發(fā)飄飄，這便是姬美人，自入宮門便未要過任何名號(hào)，只有這行宮一處。
姬美人道：“陛下，如何？”
“葉風(fēng)流已經(jīng)拿走了虎符，只是不知道會(huì)不會(huì)親自前去?！?p> “陛下怎么會(huì)有這樣的疑慮，你我籌劃了這么久，不就為了這一刻嗎？”
宋天麒眼中略帶疑云，以他對(duì)葉風(fēng)流的了解，早該發(fā)兵了，若是他不同意，葉風(fēng)流甚至都有可能做出逼宮的行為，可現(xiàn)下他的反應(yīng)太過反常，連他自己也不敢確定，事情會(huì)不會(huì)朝著他設(shè)定的方向發(fā)展。
“沒事，可能是我想多了吧！”
“陛下放心，不管是成是敗，于我們而言都沒有危害。”
宋天麒微笑道：“這一點(diǎn)我倒是贊同，這一場坐山觀虎斗的大局，我也想看看結(jié)局如何？”
姬美人柔聲道：“好了，既然來到了這里，就將你那些大事放一放，我們……”
宋天麒會(huì)心一笑，朝姬美人走了過去。
……
護(hù)國公府，拿到虎符的葉風(fēng)流正在正廳內(nèi)發(fā)愁，不知該如何是好，他雖然很想披掛上馬，可是自己小兒葉塵的話卻讓他多了一個(gè)心眼，若他前去，不一定能救出葉武葉文，反而有可能害了他們。
“晉中，眼下究竟該怎么辦？”
孟晉中也很為難：“……這！”半天說不出只言片語，想了一下還是咬牙說道：“要不將軍還是聽聽少爺?shù)囊庖姲?！雖然你不贊成他出兵，可現(xiàn)下似乎只有少爺洞察了這一切?！?p> 葉風(fēng)流仔細(xì)一想確實(shí)如此，似乎發(fā)生的事情葉塵都能猜到一二，“那你快去將塵兒喚來！”
孟晉中正欲回復(fù)，就聽到葉塵的聲音從門外傳來，“不用找了，我已經(jīng)來了！”
葉風(fēng)流迫切道：“塵兒，你來得正好，如今皇帝已經(jīng)答應(yīng)出兵，眼下該如何是好？”
葉塵淡淡道：“我去即可！”
葉風(fēng)流斬釘截鐵道：“不行！”他怎么也接受不了將自己的兒子再送上戰(zhàn)場。
葉塵也不爭執(zhí)，“若您還要推托，那么大哥和二哥的性命便就失于你手。當(dāng)局者迷旁觀者清，這一場博弈，我是局外之子，我的入局自會(huì)亂了整個(gè)局，倒時(shí)一切都會(huì)不攻而破?！?p> 葉文葉武最近的遭遇讓葉風(fēng)流已經(jīng)很是頭疼，他也不是沒有想過這是一個(gè)陰謀，只是他想不通他們是用什么理由來針對(duì)我？
他嘆了口氣，“看來也只能如此了，塵兒一切就交給你了。”
葉塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，反過對(duì)孟晉中道：“孟叔，我說過這次成敗的關(guān)鍵在于你，你可還記得！”
孟晉中點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)然記得，這種事情我怎么會(huì)忘。”
“那好，孟叔你晚我們?nèi)瞻档爻霭l(fā)，不要大張旗鼓，盡量掩人耳目?！?p> 孟晉中不解，“這是為何？”
葉塵繼續(xù)說道：“葉家軍中最驍勇的不過葉子營百名將士，這一次只帶葉子營，不能讓其他人起疑，三日后出發(fā)，等你們趕到墨妍城后，一切就都會(huì)水落石出。”
葉塵說完拿過了虎符，便回了小院，這夜之后，他就要披掛上陣了。