路上秋云腦海里閃過程夫人臉上一閃而過的淚光，幽怨的眼神，飽含哀屈，她搖搖頭，將心中念頭甩開，有些事兒沾上就抽不開身，以前吃過苦頭，自己決不能插手這件事。
又想起程淵無奈凄苦的眼神，提到他母親時臉上的落寞，一時間左右為難。
忽然靈光一現(xiàn)，自己遺漏點東西，程淵母親，為何會英語？秋云捶捶腦袋，該不會？復(fù)又想，和自己一樣是有可能，也有可能洋人已經(jīng)東渡，內(nèi)陸人尚且不知，程淵母親機緣巧合下識得也未可知。
謎團重重，秋云心中如亂麻攪在一起，她沒來由的煩躁。
走到藥店門口，沒想到藥店生意這么好，排起長龍，秋云揣著心事慢慢隨著人群挪動，忘記留意天色。等到取完藥抬頭看天，夕陽西下，只剩霞光燒過天際。
秋云急急趕到城門口，等車的人沒了，周叔恐怕也回了。等了半晌，仍不見人，天雖未黑，月亮偷偷升起，晚霞燒來只剩尾巴尖，蕩在墨玉般的黛藍(lán)天空中。
看樣子只得走回去，十幾里山路，秋云恐天黑，買了摘燈籠拎在手上。
第一次徒步回家，沒有閑情逸致欣賞兩旁景色，秋云只快快趕路，怕遇上劫匪強盜，自己小命不保。
天漸漸暗下來，馬道上不見人影，只一盞白燈籠在黑夜里發(fā)出微弱的光亮，黑黢黢的夜里，仿佛藏著魑魅魍魎，連偶爾傳來的鳥啼聲都變得陰森恐怖。
走了半個時辰，天邊閃電突至猶如破竹，緊接著刮起風(fēng)，林間樹木被吹得嗚嗚作響，仿佛有人在哭。
秋云心道不好，暴雨將至。越發(fā)加快腳步。人哪能和天比，不會兒，豆大的雨點如拳頭般落在秋云身上，手里的燈籠也被打熄，四周頓時陷入黑暗中。秋云來不及感嘆，借著偶爾亮起閃電光，一路小跑。
雨下的更大，馬道上傳來馬蹄踏水聲，還不止一輛，秋云心提到嗓子眼兒，轉(zhuǎn)頭去瞧，這時一道閃電擦過，緊接著噼里啪啦的驚雷響起，借著光，秋云看清楚，來的是兩輛馬車，車前點著琉璃燈，正在瓢潑大雨中奔行。
秋云顧不得許多，站在路中，張臂將其攔下。
半路中橫沖出一人，趕車的立刻將韁繩勒住，馬兒猛被拉扯，高仰馬頭，發(fā)出嘶鳴聲。琉璃燈晃了晃，正停在秋云眼前。她一身濕透，雨水和冷汗交糅而下。
“何人攔車？黑燈瞎火的，找死?！壁s車人怒罵。
秋云匆忙上前，稍微看清一身蓑衣的趕車人后，她又急腿兩步，隔著雙臂的距離喊道：“敢問小哥趕往何處？小女子家住民漢村，路途遙遠(yuǎn)，能否行個方便？”
聲音被雨打亂，像是有些發(fā)抖。
車夫壓了壓帽檐，頭微不可聞的朝門簾后側(cè)了下。黑夜里只剩下雨聲和馬的喘氣聲，交織在一起，像打在鈍物上，格外沉重。車夫冷冰冰的說：“后面那輛?！鼻镌魄Ф魅f謝，正拔身而去。
突然被叫住：“不，就這輛?！闭f的斬釘截鐵。
秋云還是第一次坐封頂?shù)鸟R車，手忙腳亂的爬上去，渾身濕透的坐在車夫旁，車夫不知從哪兒掏出件蓑衣，扔給她：“披上?！痹贌o多話可言。
馬兒行的很快，秋云不敢放松，目光暗中留意路旁，奈何雨大夜黑，難辨東西。
像是看出她的擔(dān)憂，車夫譏道：“現(xiàn)下知道怕，剛才攔車時怎不惦記性命?！鼻镌茻o法反駁只說：“螻蟻尚且偷生，惜命不拘一時。”
她說完這話，感覺門簾微動，車夫單手握繩，另一手迅猛的扣住她的手腕，力道之大，仿佛要把骨頭捏碎：“說，你是誰，談吐可不像是鄉(xiāng)下來的?！?p> 疼痛從手腕傳遍全身，直沖頭頂，秋云差點痛呼出聲，車夫的眼睛猶如黑夜里的鷂鷹，瞳孔緊縮，直勾勾的盯著她，暗中藏有鋒利的鉤子，攝魂奪魄。
“好漢。”秋云毫無掙扎念頭。對方顯然是個練家子，兩輛馬車裝飾雖不富貴但木質(zhì)沉厚，估摸價格不菲，應(yīng)該不是圖財。自己所言惹惱的不是他，恐怕是他主人的耳朵，簾后之人。趕緊老實道：“我家住民漢村，姓張，祖父叫張也，祖母王氏，父親叫張勇，排行老二，母親劉氏，家里尚有兩個妹妹。共五口人。小女子所說句句屬實，妄好漢手下留情?！?p> 簾門風(fēng)平浪靜。
秋云繼續(xù)說：“承蒙侯逢道，侯大人福恩，我們村十歲以下孩童皆能入館識字。小女子念過幾年書，村里還有書館，讀了些古人之著，只想著學(xué)點東西，以后嫁個好郎君，并無賣弄之意，好漢莫怪?！?p> 被捏住的手腕血脈不通，除了痛，秋云感覺手掌已經(jīng)快失去知覺。
也不知過了多久，門簾后傳來叩擊聲，車夫手內(nèi)的力道才略松些，但仍未放開，他冷言冷語道：“既然你膽大包天攔了我們的車，便要按我們的規(guī)矩。等到了村口，自會放了你，廢話休說，不然……?！避嚪蚩戳搜矍镌苹謴?fù)自由后，仍不自覺彈動的手指：“手保不保得住，難說?！?p> 秋云連連點頭，默然垂頭安靜在旁。
雨勢漸小，一個時辰后，村落的光亮在前頭，眼看就到村口。馬車停下，車夫松開手一把將秋云推下去，雨天路滑，秋云摔倒在地，滿身稀泥。
秋云掙扎著爬起身，正準(zhǔn)備逃。
身后聲音如冷刀過耳：“回來?！?p> 秋云顫巍巍轉(zhuǎn)身，對方僵直的手臂居高臨下伸來：“蓑衣?！?p> 原來自己還穿著剛才他遞過來的蓑衣。秋云雙手奉上，只見車夫從蓑衣后不知何處取出根食指長的銀針，冷冷的看了她一眼，又將蓑衣扔在地上，駕車揚長而去。
夏天的雨并不冷，但秋云從頭到腳都寒透了，原來，從上車伊始，她就命懸一線，若自己稍有差池，對方從后擊掌，銀針必定莫入她頸后，恐怕到時自己兇多吉少，被人拋尸荒野也未可知。
看著遠(yuǎn)去馬車，琉璃燈光如鬼火一般在夜里飛馳，秋云抱住雙臂，任雨水沖刷身上淤泥，久久不能回神。
拖著沉重的身軀，秋云終于走到洪巖坡下，家門口，母親和兩個妹妹正提著燈籠，焦急的張望，看見她，秋雨忙歡喜喊道：“娘！姐姐回來了?！?p> 三人迎下來，見秋云面色凝重，渾身邋遢，但衣裳齊整，不像是遭遇強人。劉氏將傘與她同撐，關(guān)切問道：“這是咋了，摔田里去啦？我摸摸你的手，咋這么涼，快快，快回家?！?p> 秋云點點頭，任母親拉著，妹妹圍著。
回到家中，劉氏趕緊打水，秋雨在雞窩前咬咬手指頭，到底還是掏了個蛋出來，遞給秋月，不舍的說：“就剩兩了?！鼻镌滦χ鴱椓讼滤X門，拿上雞蛋到廚房，準(zhǔn)備做個紅糖醪糟水給姐姐驅(qū)寒，順便臥個蛋。秋雨追到灶前，從背后又掏出一個，撅著嘴說：“明兒你幫我去地里捉點蚯蚓給小紅補補，我可怕那玩意兒，你去?！毙〖t是她最喜歡的那只母雞，也是蛋的主人。秋月笑著答應(yīng)：“行，我去。姐姐的衣服放著，我來洗?！?p> 堂屋油燈下，秋云握住方才被捏的手腕，心里有劫后余生的后怕。
是什么人？做什么？民漢村過去并無路，他們的落腳點應(yīng)該就在此處。是誰的親戚，這么陰狠，還是誰的仇人，又如此獪獝。
雨夜，車夫，琉璃燈。名字慢慢浮上來，若是他，那倒無礙。但他如此戒備，也許，是聽他名字無礙，見他本人，無命。
外面的雨停了，水順著瓦片滴入屋檐下的缸內(nèi)，滴滴答答。外面夜色中，遠(yuǎn)處村落，靜謐無聲。
“怎么呆呆的?！眲⑹线^來將手背貼在秋云額頭上，又貼貼自己額頭：“沒發(fā)燒啊。水燒好了，把濕衣服換下來。你爹的藥呢，我去煎?！鼻镌茝亩祪?nèi)掏出藥，遞給劉氏。
秋月小心翼翼的端著紅糖醪糟水進來：“姐，快喝。我放了好多糖?！睙岷鹾醯募t糖水上飄著白色的醪糟和兩個鮮嫩的雞蛋，秋月笑瞇瞇的說：“小妹狠心把小紅最后兩個蛋都掏了，姐你喜歡吃溏心，快起鍋時我才打的蛋，你嘗嘗。”秋云微微一笑，摸摸妹妹頭發(fā)沒說話，慢慢的用勺子舀著，喝到一半，勸秋月把剩下的喝了，另一個雞蛋留給安慰小紅回來的秋雨。
而不遠(yuǎn)處村內(nèi)，侯家大院，迎來不速之客。
侯淘被外頭的聲音吵醒，從床上起來，迷迷糊糊的走到堂屋，扒在門口。
侯村長和侯老太坐在上首太師椅上，正中跪著一個穿絳紫色長錦袍的男子，他正沖兩位老人跪拜，侯夫人停下擦淚的手，準(zhǔn)備去扶他，被侯村長按住。
“父親，母親，兒子不孝?！?p> 男子重重磕了三下，再抬頭，額頭染上紅暈。
侯夫人再也忍不住了，哭著撲上去將男子扶起：“兒??！快起來?！背钐缘哪赣H龔氏吩咐：“快，快去煮個雞蛋，包塊銀角子，你二弟頭都紅了。”
“二叔，是二叔嗎？”侯淘揉揉眼睛，看清楚跪著的人確實是自己朝思暮想的二叔后，蹬蹬跑過去抱住男子的頸脖，撒嬌道：“二叔，你可算回來了，我快想死你了?！蹦凶有χ哪?，一手抱住他，另手扶起母親，將她扶到上首坐好，又將侯淘放進她懷中，侯淘不情愿的吊住男子胳膊，男子斜瞧了他眼，他便乖乖滑下去，挨著自己奶奶，規(guī)規(guī)矩矩的。
男子撣撣膝頭沾染的灰，邁步朝下首的靠椅走去，坐下后曲手在案幾輕敲兩下，一個穿黑衣的隨從，幾步到他跟前站定，男子輕飄飄的說：“把門關(guān)上，別讓閑雜人等靠近?！焙谝码S從拱手領(lǐng)命身影迅捷的消失在門外。
男子撩起眼皮，對愣在墻角的龔氏說：“麻煩嫂嫂帶侄兒下去休息，明日我再考量他功課?！?p> 龔氏從侯老太手中接過侯淘，他還想掙扎，見男子斜過身側(cè)對著他，只能委屈的跟著龔氏下去。
屋內(nèi)只剩至親父母和哥哥。
男子緩緩開口道：“這次辭官回來，希望父親不要責(zé)怪，兒子也是太過思念二老。如今朝中安定，國富力強，兒子再在官內(nèi)，只是徒增冗務(wù)，不如布衣還鄉(xiāng)，還能膝下承歡?！?p> 侯老太喜道：“回來好，回來好，你都快三十的人還光棍一條，正好為你相看家姑娘，早早把婚事辦了。”
“好什么好！無知婦人?！焙畲彘L吹胡子瞪眼道：“眼看你做了多少事，不說官拜宰相，也能躋身內(nèi)閣，可你倒好，功虧一簣，你說你，從小自認(rèn)聰明絕頂，怎么現(xiàn)在盡犯糊涂?！悲B手拍嘆道：“指著你光宗耀祖，爹娘從未拖累你，也未指望你盡孝，現(xiàn)下做出這等棄主背宗的事兒，侯家臉都給你丟盡了?！?p> “放什么屁，你不指望他盡孝，我指望，成天就好你那張臉，也不瞅瞅，別人見到你，賞你兩句好聽的，叫你句侯老爺，你真蹬鼻子上臉了，捫心自問，你這個侯村長侯老爺，哪樣不是躲在侯逢道他爹下沾光，來勁兒了你?！焙罾咸婵芍^“巾幗不讓須眉”幾句話說的侯村長只能指點：“你你你……個潑婦。”
侯老太越過案桌去擰他耳朵。
侯淘父親，侯逢學(xué)趕緊攔下，他是個老實人，愁著臉說：“娘娘娘，行了，爹說笑呢。”
侯村長繃著面皮，身子連連往旁邊椅背靠，侯老太不放過他，躍躍起身，侯村長退無可退，差點摔倒在地。
侯逢學(xué)急的對男子跺腳：“二弟，幫幫忙啊。”
此時侯逢道，仍穩(wěn)坐釣魚臺。只見他挽起袖子，露出兩臂，上面赫然是層層疊疊的傷疤，橫著豎著，新的舊的，密密麻麻，全是鞭傷。
他慢慢起身，走過去，長袖墜下來，半遮不遮。
他伸手撐住父親快跌倒的身子，手臂就赤裸裸放在他眼下，上面凸起的傷疤，差點蹭到侯村長鼻尖，侯老太尖叫，顫抖的想去抓，他卻飛快抽回，垂下手，蜀錦織成的衣袖沉沉蓋住。