先說好，這故事不過一則鄉(xiāng)野舊聞，發(fā)于何朝何代、哪位天子當(dāng)政均不清楚。
只知道，其時(shí)古越一代設(shè)了江南兩道。江南東道內(nèi)有一座吳門城，城南地方有一條百福巷，巷中有一座小小道觀。
這道觀雖名作“天宮”，但大小卻不過十幾丈方寸，道士也不過五、六名之?dāng)?shù)，人少勢(shì)薄。只是是積年的老觀了，總有威在，且又傳觀主玉山先生是在昆侖修行過的，所以香火還倒旺盛，每逢初一十五，總有善男信女求訪。
而那玉山先生也是個(gè)勤謹(jǐn)?shù)娜恕猩茲?jì)民之愿，他于天宮觀中開了一公學(xué)，鄉(xiāng)里孩童凡有志詩書者均可入學(xué)，無需修金。如今公學(xué)開了近十年，玉山先生已是桃李滿天下。
這日三月天氣，風(fēng)暖熏熏，庭中桃花已綻，陌上新桃已收。
距天宮觀半條街外有一座小小的韓府，家中郎君乃城中一名司戶。司戶與玉山先生素有交誼，見家中奴兒采買來了新桃，他便想到了自己這位老友。
只不巧的是，此時(shí)家中卻少人有閑：其時(shí)韓家長子早赴外任職，次女出門與朋友結(jié)交，夫人前幾天染了點(diǎn)風(fēng)寒還在好生養(yǎng)著。
也罷也罷，事到臨頭管用的果然就我一個(gè)。如此想著，韓老爺喊了小廝打算親自出門。
可沒料到他腳都還沒邁出房門，門子那邊卻過來通報(bào)，說是上頭送來卷宗，要韓老爺盡快過目辦妥，騎尉立時(shí)送回。
這樣一來，韓老爺自己也就脫不得身了。
而桃這東西就是圖個(gè)新鮮水靈，多放一時(shí)賣相總會(huì)損一點(diǎn)。玉山先生當(dāng)然不缺這些吃食，自己送去表的是心意和敬重。若是這桃不鮮美了，那還談什么心意敬重？
略為難一會(huì)之后，韓老爺靈光一閃，想起家中老三來了——韓家還有個(gè)最小的三娘，學(xué)名喚做愈濃，年方十三歲。雖說十三還未到真可正兒八經(jīng)辦事的年紀(jì)，但她性子穩(wěn)重爽健，是個(gè)頗能拿主意應(yīng)付事的孩子，這樣小差事，應(yīng)該難不住她。
韓老爺素來就是想到就干的性子，當(dāng)下遣小婢喚了三娘，托付此事。
三娘像自己爹，亦是個(gè)爽快人。
領(lǐng)了吩咐，她便卸了裙釵換了襕袍，領(lǐng)上小婢出了門，一路穿街過巷——其實(shí)也不過半條街的遠(yuǎn)近——到了天宮觀門外。
三娘頗在公學(xué)讀過幾年書，是以天宮觀門子并待客的小道士都認(rèn)得到她，例?？吞字蟊愎ЧЬ淳凑?qǐng)她兩人進(jìn)去。
她們來得有些不巧，此時(shí)玉山先生有客到，正在客堂敘話。小道士也不知師父什么時(shí)候能出來，所以便引她們?nèi)ビ裆较壬鷷孔取?p> 這廂落了座上了茶，小道士轉(zhuǎn)身出去，留兩位女客自便。
小院深深，四下無人。
原本三娘還和小婢說些家里閑事打發(fā)時(shí)光，可沒想到等了許久，玉山先生那邊還是毫無動(dòng)靜。小婢女性子急，皺眉撅嘴道：“先生怎么還不來，什么客那么要緊？”
玉山先生歷來敬重韓老爺，亦喜愛三娘，若平時(shí)怕是早早趕來了。如今他遲遲未到亦無傳話，便是三娘這樣的半大孩子亦能察覺些不尋常。
不過，裝模作樣的端正話她還是要說的：“應(yīng)該……是頂要緊的貴客吧?！闭f完氣定神閑端起茶碗抿了一口，還撿了個(gè)小婢女給她剝好的杏仁丟進(jìn)嘴里。結(jié)果正嚼著，眼角余光卻瞥見窗外庭中盛開的桃花。
“你瞧?！比镏噶酥改翘覙洌斑@樹我剛來念書那年就在這兒了，見它開花卻還是第一次。”當(dāng)下招呼小婢跟上，自己起身往書房外走去。兩人穿簾過廊，行至院中。
待到樹下站定，三娘定睛細(xì)看，只見那桃樹樹干約有茶盞粗細(xì)，皮色深濃、老枝盤結(jié)，頗有老蒼之態(tài)，開的花兒卻是一大片燦燦柔柔的淺粉色，花枝招展于春風(fēng)之中，偶有落英飄飛，引來蜂蝶環(huán)繞，映著晴好天色、古磚青苔，格外嬌艷明媚。
“這花比咱們自己家的好看！”小婢女是個(gè)實(shí)心眼，說著便要摘花兒來給三娘。三娘連忙攔她，結(jié)果剛抬手就聽見背后月洞門外傳來動(dòng)靜。
“……不做盤桓便走，如此讓弟我心中……”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一句話飄了過來，三娘識(shí)得那是玉山先生的聲音。側(cè)耳再聽，那頭還有雜沓腳步聲傳來，想必是先生正在送客。
按常理來說，此時(shí)三娘就該原地不動(dòng)或轉(zhuǎn)回書房，等先生送客事畢自會(huì)來會(huì)她，毫無失禮之處?？善硎股癫畹?，三娘卻魔怔了似的、慢慢朝著月洞門走了過去。
“誒，三、三娘……”小婢女小聲急急地叫她。
月洞門外是一座小小內(nèi)花園，花園當(dāng)中一道小徑蜿蜒。三娘這邊是小徑一頭，另一頭有三人背朝著她正自行走，其中當(dāng)先兩位身著大袍身量高挑，銀色須發(fā)戴著道家冠帶，哪怕只看背影也覺氣宇非凡；隨后一人略矮一些，著一身淺色襕袍，戴著幞頭腰懸長劍，雖然身形極好猿背蜂腰，但看得出來還是少年。
三娘只是默立，并未發(fā)出半點(diǎn)聲音，可不知為什么，緊接著那少年卻突然停步回過頭來。三娘哪來得及躲開，兩人正正打了個(gè)照面。
這下可好，不單三娘僵住了，那少年也僵住了。
兩人如此對(duì)看了一陣，前面兩位長輩也發(fā)覺后頭有事，詫異回頭之后，卻只見自家童兒扭身愣愣站在數(shù)步之外，對(duì)面月洞門內(nèi)有個(gè)鹿目桃腮的小姑娘，正一動(dòng)不動(dòng)也望著他。