高陽(yáng)法師此言一出，民間有信佛之人，認(rèn)得其中地獄之說(shuō)是出自《地藏菩薩本愿經(jīng)》，便又說(shuō)皇妃乃地藏王菩薩轉(zhuǎn)世。說(shuō)皇妃發(fā)愿救萬(wàn)民于水火，是要度化眾生，離苦得樂(lè)。也有人說(shuō)，皇妃只是要幫助一萬(wàn)個(gè)人脫困。凡次種種，不一而足。但不管哪種，都是好意。從此也就把對(duì)皇妃的懼恨之心釋去大半。
卻說(shuō)圣上在高陽(yáng)法師走后次日，聽(tīng)胡太醫(yī)講述完法事過(guò)程和高陽(yáng)法師所下結(jié)論，坐在那里久久未語(yǔ)。胡太醫(yī)破例得圣上賜坐，辭不敢受，只弓腰候在案前，也垂首不語(yǔ)。春暖閣靜的好像是一座空屋一般。一個(gè)伺候茶水的宮人，立在圣上身后幾步遠(yuǎn)的墻角，一動(dòng)不動(dòng)，如同一具沒(méi)有生命的擺設(shè)。
“拯救萬(wàn)民于水火？”圣上半晌才緩緩說(shuō)道。眼神仍處于一種游移失神狀態(tài)。
胡太醫(yī)不知圣上是何意，不敢貿(mào)然作答，但又不能不答。只得說(shuō)道：“此乃高陽(yáng)法師原話?！?p> “那高陽(yáng)法師此話是何用意？”圣上這才將目光看向胡太醫(yī)。
“這，臣也不知。想來(lái)只是法師危言聳聽(tīng)，故弄玄虛吧？”胡太醫(yī)道。
圣上輕哼了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。瞇起眼睛看向門口。風(fēng)把門上掛著的棉簾不時(shí)的吹起，清冷的陽(yáng)光一閃一閃的透了進(jìn)來(lái)。這小陽(yáng)春一過(guò)，緊接著就又是雪又是風(fēng)，氣溫驟降。這也是民間百姓一邊倒的又站在皇妃這邊，駁斥妖人轉(zhuǎn)世的一個(gè)重要的依據(jù)——妖人不可能得到天助。法事辦了三日，小陽(yáng)春也來(lái)了三日。哪里會(huì)有這么巧的事情？不是皇妃廣種福田，得此善報(bào)又是什么？
“歷朝歷代，刁民反叛，都是以拯救萬(wàn)民于水火為幌子?！笔ド弦琅f瞇著眼睛，語(yǔ)聲緩慢，只是嘴角掛起一絲奇異的微笑，看著分外陰森。“這皇妃難道也是想效仿此道不成？”
“這個(gè)……”胡太醫(yī)再三躊躇，還是決定替這個(gè)瘋癲皇妃說(shuō)一句話。誰(shuí)讓自己欠著人情呢。遂斟酌著說(shuō)道，“恐怕，只是，法師……哦，老臣的意思是說(shuō)，高陽(yáng)法師原話確實(shí)如此。只是那瘋癲皇妃看著跟個(gè)孩童無(wú)異，若是有人想憑此話，就有所妄動(dòng)，只怕……”
胡太醫(yī)瞥了圣上一眼，留下半句話沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
“只怕什么？”圣上眼神咄咄的看著胡太醫(yī)。
“只怕是癡人說(shuō)夢(mèng)而已?！焙t(yī)垂斂視線，小聲說(shuō)道。
“為何會(huì)如此說(shuō)？”圣上問(wèn)。
“想我大英朝立朝數(shù)百年以來(lái)，歷經(jīng)劫難。百姓民不聊生，哀嚎遍野。是先皇和圣上兩代圣君勵(lì)精圖治，才有得今日之太平盛世。使居者有其屋，病者有其醫(yī)，勤者有其業(yè)，勞者有其得。百姓安居樂(lè)業(yè)?！蝸?lái)水深火熱之說(shuō)？今時(shí)今日，這普天之下，誰(shuí)人不感念圣上恩德？不是老臣夸口，便真有那奸人意欲不軌，也得不到百姓擁護(hù)，只能是自取滅亡?！焙t(yī)慷慨激昂的說(shuō)道。
圣上微微點(diǎn)頭，靠回椅背上。心里十分受用。許久，長(zhǎng)嘆一聲又道：“只是這應(yīng)皇妃頗多古怪，人說(shuō)事出反常皆為妖，只怕不是吉兆。”
“不知圣上愿否聽(tīng)老臣一言？”胡太醫(yī)看著圣上道。
“老太醫(yī)但講無(wú)妨?！笔ド系馈?p> “老臣行醫(yī)多年，所見(jiàn)之人不說(shuō)成千上萬(wàn)也有成百上千。若是心懷大志胸有韜略者，必定行動(dòng)果決，眼神堅(jiān)定?？赡腔叔皇抢铣紵o(wú)禮，只怕這輩子也只能是做個(gè)孩童了?！?p> “哦，此言從何而來(lái)？”圣上眼睛一亮，忙問(wèn)道。
“臣為應(yīng)皇妃診過(guò)脈象。皇妃脈象安穩(wěn)，并無(wú)異常。便是頭部也無(wú)任何受傷跡象。如此說(shuō)明，皇妃根本就是好人一個(gè)?？苫叔鷧s依舊是瘋瘋癲癲，如孩子一般，……”胡太醫(yī)說(shuō)到此，又抬眼看著圣上，“請(qǐng)問(wèn)圣上，這無(wú)病之人，又該從何醫(yī)治？”
圣上一時(shí)有些愣怔，似是沒(méi)聽(tīng)懂胡太醫(yī)的話，可隨即就哦了一聲。若不醫(yī)治，那應(yīng)皇妃日后不就只能是這樣了嗎？
圣上這才長(zhǎng)舒了一口氣。
再說(shuō)皇子。法事過(guò)后，義王終于取消了對(duì)他的禁令，允許他出府走動(dòng)?？汕疤崾且芟?，任何跟皇家有關(guān)的話題都不許提及?；首拥娜穗H交往本就十分簡(jiǎn)單，都是義王首肯過(guò)的幾個(gè)世家子弟，出去也不過(guò)賭牌喝酒。世家子弟多紈绔，仗著有錢有勢(shì)，斗雞走狗無(wú)所不作?；首訚嵣碜院茫@些人本格格不入。可人活在這世上，總是需要有些朋友的，便是再合不來(lái)，也能跟你說(shuō)兩句話，逗個(gè)熱鬧。他總不能就躲在那狹小逼仄的偏院，窩一輩子吧？
所以皇子要么就是不出去，一旦出去就是連著多少天夜夜笙歌，不醉不歸。這一日晚間，內(nèi)院里還跟往常一樣，天黑得早了，屋里早早地就上了燈。晝短夜長(zhǎng)，時(shí)間過(guò)起來(lái)就快。皇妃的心情也好了許多，不再每日喊著無(wú)聊。可能也跟氣候有關(guān)，想想外面天寒地凍的，人在屋里也就能待得住了。再加上從高陽(yáng)法師未來(lái)之時(shí)，這屋里就形成了每日晚間講故事的習(xí)慣。——外頭是寒風(fēng)呼嘯，你卻在溫暖的屋子里舒舒服服的鉆在被窩里聽(tīng)故事?！€有什么比這更愜意的事情嗎？所以皇妃許久都沒(méi)有發(fā)脾氣了。
這日夜間，聽(tīng)完故事后，幾個(gè)丫頭就忙著給皇妃洗漱，準(zhǔn)備睡覺(jué)?，F(xiàn)在外面謠言漸止，她們也心寬不少。她們現(xiàn)在已經(jīng)接受了皇妃瘋了這個(gè)事實(shí)。高陽(yáng)法師都這樣說(shuō)了，那還會(huì)有錯(cuò)？所以，即便皇妃再有什么古怪舉動(dòng)，她們習(xí)以為常。瘋了嘛！自然是跟常人不一樣了。就跟靈兒故事里講的那個(gè)吃豬糞的老頭，不管是吃豬糞還是皇妃用瓜皮洗臉，總之都是不正常。只是皇妃還是直嚷嚷干燥。有一日一早起來(lái)就扯著嗓子嚎叫，嚇得她們還以為又怎么了，一問(wèn)才知道原來(lái)皇妃發(fā)現(xiàn)自己睡覺(jué)時(shí)竟然大張著嘴巴呼吸。便又哭又叫，說(shuō)丑死了。她們聽(tīng)的是又好氣又好笑。
靈兒和雀兒接過(guò)外屋丫頭遞過(guò)來(lái)的沐盆，來(lái)到床邊，一個(gè)屈膝端著盆，一個(gè)擺了洗臉巾子遞給床頭的紫玉，紫玉試過(guò)溫度，再輕輕的敷在皇妃臉上。她做這個(gè)現(xiàn)在已經(jīng)很熟練了，不用皇妃指點(diǎn)就能把洗臉巾子敷的服服帖帖。敷好后，再用手沾了水不住壓著。以前紫玉不敢亂問(wèn)。后來(lái)知道皇妃跟那些個(gè)神神鬼鬼的不挨邊兒，就問(wèn)道：“皇妃，這洗臉為什么叫保尸啊？”
“保濕嘛。就是……保持……面部……濕潤(rùn)嘛?！被叔樕戏笾茨樈碜?，不敢張大嘴，含含混混的勉強(qiáng)照著字面意思解釋道。
“那為什么要叫保尸呢？聽(tīng)著怪嚇人的?！弊嫌竦馈?p> “這有什么可怕的？”皇妃不以為然的說(shuō)道?！澳銈円粋€(gè)個(gè)聽(tīng)鬼故事都不怕，還怕這個(gè)？”
紫玉想說(shuō)，這比鬼故事更可怕，聽(tīng)著都瘆人。
“還不明白？”皇妃見(jiàn)她不說(shuō)話，指著臉上的濕巾子道，“保持濕潤(rùn)嘛！不叫保濕叫什么？”
紫玉這才猛醒過(guò)來(lái)。脫口說(shuō)道：“皇妃原來(lái)說(shuō)的是這個(gè)‘濕’？”這才知道自己鬧了笑話了?？烧l(shuí)叫皇妃凈說(shuō)這些讓人聽(tīng)不懂的話呢，拿個(gè)布子蒙著臉，還是雪白的，那不就跟尸體上的那裹尸布一樣嘛?；叔质撬肋^(guò)一回的人。那誰(shuí)不是習(xí)慣性的這樣想？
“那你以為是哪個(gè)濕??？”皇妃問(wèn)。
“哦，沒(méi)有。奴婢只是腦子笨，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。”紫玉忙道。
洗了臉，皇妃還得漱口。這是皇妃的另一個(gè)怪癖——夜間漱口。而且還說(shuō)的頭頭是道：“吃了一天的東西，牙縫里都是碎屑。若不清理，會(huì)長(zhǎng)蟲(chóng)牙的?！币郧岸际亲嫌窠o皇妃洗漱。先用紗布沾了牙粉在皇妃嘴里上下一擦，再用濕巾子抹把臉就算完事了。皇妃以前最不喜這些個(gè)繁瑣，便是女孩子們最愛(ài)的涂脂抹粉，她也是不待完事就不耐煩的一把把人打開(kāi)?；叔鷦傂褋?lái)那陣子，紫玉也是照這樣伺候的?？珊髞?lái)皇妃能坐起來(lái)以后，只要一看見(jiàn)她拿著紗布過(guò)來(lái)，就忙一躲，把頭躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。嘴里問(wèn)道：“這布子消毒了沒(méi)有??？隨便就拿手往別人嘴里塞是不禮貌的知不知道！不講衛(wèi)生！”
紫玉哪知道什么是消毒什么是禮貌以及什么是衛(wèi)生啊，一頭霧水的看著皇妃，想問(wèn)問(wèn)那是什么都學(xué)不來(lái)。
“放著我來(lái)。”皇妃就讓她們新取來(lái)一塊麻紗布子放進(jìn)碗里，倒了滿滿一碗開(kāi)水泡著。等水涼了，才把紗布拿出來(lái)，擰干了，包在食指上，輕輕一沾牙粉，挨個(gè)擦起牙齒來(lái)，擦一擦，洗一洗，再擦，再洗。
包括紫玉在內(nèi)，丫頭們一個(gè)個(gè)都是目瞪口呆，直瞪瞪的看著皇妃的動(dòng)作。從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的。不就是擦個(gè)牙嗎？怎么這么費(fèi)事??？還……這么好看。像是在做一件十分要緊，不不，是不十分要緊……不不，丫頭們也不知道該怎么形容了。反正皇妃擦牙的那股勁兒，看起來(lái)很認(rèn)真，卻又很閑適。一個(gè)一個(gè)細(xì)細(xì)的擦著，不緊不慢。擦到里面的牙齒就把一頭瀑布似的烏發(fā)一甩甩到另一邊去，頭就那么微側(cè)著?？雌饋?lái)既別扭又有那么一種說(shuō)不出的好看。
很好看。但也很陌生。很怪異。
再說(shuō)了，歪頭就歪頭，低頭就低頭，怎么會(huì)那樣抻著脖子，像是落枕了一樣？不難受嗎？
一個(gè)小丫頭不自覺(jué)的也學(xué)著皇妃的樣子，側(cè)著頭，翹著下巴，自己覺(jué)得十分別扭，不覺(jué)偷笑。
“把這個(gè)丟了吧。以后每天都得換新的?！被叔偹闶遣镣炅搜例X，也不看她們，只把擦過(guò)牙的紗布往旁邊一丟說(shuō)道。
說(shuō)這話時(shí)的神情，是紫玉以前從未見(jiàn)過(guò)的。以至于在旁邊拿東西的雀兒也不自覺(jué)的跟著屈膝應(yīng)了一聲。都覺(jué)得皇妃這一瞬間有種說(shuō)不出來(lái)的……厲害，讓人不得不從。卻又跟以前的厲害完全不一樣。怎么說(shuō)呢？以前皇妃的厲害更像是任性，頤指氣使，亂發(fā)脾氣。她們雖然也怕，可卻都像是哄小孩子一樣哄著她?？苫叔菢诱f(shuō)時(shí)垂著眼皮，輕描淡寫(xiě)的，給人的感覺(jué)卻好像是經(jīng)常這樣發(fā)號(hào)施令一樣。讓她們不由得有了主子的概念，服從的意識(shí)。
紫玉發(fā)現(xiàn)過(guò)好幾次了，在突然的那么一瞬間，皇妃會(huì)表現(xiàn)出一種既不像以前又不像現(xiàn)在的，一種很陌生的神情。像是突然間就變了一個(gè)人。雖然時(shí)間很短，只是一瞬間，可是紫玉是從小看著皇妃長(zhǎng)大的，再細(xì)微的變化也瞞不過(guò)她的眼睛。
常常是一屋子人在那里等著，皇妃卻只管不慌不忙，像是習(xí)慣了被人這樣等著一樣。
伺候著皇妃洗漱完畢，丫頭們正要各自回房。這時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)院子里一陣吵嚷。靈兒最先聽(tīng)到，還沒(méi)等紫玉說(shuō)話，就先跑到外屋，扒在門縫上向外望去。
“是皇子！”靈兒興奮的回頭說(shuō)道?！翱礃幼酉袷呛茸砹耍咂鹇穪?lái)踉踉蹌蹌的?！?p> “胡講！”紫玉道，“這個(gè)時(shí)候二門早已上鎖了，皇子怎會(huì)過(guò)來(lái)?！?p> 可隨即她們就都聽(tīng)到了皇子那醉醺醺的聲音：“放開(kāi)我！我要去看我的皇妃！”
“真是皇子？”已經(jīng)睡下的皇妃呼的一下坐了起來(lái)，兩眼放光的說(shuō)道?！八茸砹?？我也要去看。”
“皇妃不可！外屋冷?！弊嫌衩械馈？苫叔缫呀?jīng)一掀被子下了床。抱著胳膊，哆哆嗦嗦的來(lái)到了外屋。紫玉忙扯了一條毯子過(guò)去圍住她。
“還真是皇子誒！”皇妃從門縫里瞅了一眼，興奮的叫道。
“噓！小聲讓皇子聽(tīng)見(jiàn)。”紫玉忙道?？伤念檻]完全是多余的，此時(shí)，守門的婆子也跟了進(jìn)來(lái)，勸著皇子。院子里人多嘴雜吵嚷成一團(tuán)，哪里能聽(tīng)見(jiàn)她們這點(diǎn)聲音。
“皇子，你醉了。有什么話等明日再過(guò)來(lái)跟皇妃說(shuō)不遲?！比鲎釉谕饫鴳?yīng)皇子，可他身單力薄，被應(yīng)皇子一甩胳膊就甩開(kāi)了。