奧汀鎮(zhèn)的咖啡廳無論何時都很喧囂，就像這個城鎮(zhèn)的其他事務一般。

　　自從這來自東方的飲料傳入奧利安特各國，喝咖啡的地方就逐漸取代傳統(tǒng)的酒館和茶鋪。

　　所以理所當然的，咖啡館成了四方旅人，社會閑散，下等貴族們聚集的場所，特別是在那些由商路蔓延出的城鎮(zhèn)，咖啡館總是熱點和麻煩的最大所在。

　　奧汀鎮(zhèn)正是這樣一個地方。

　　從海岸線到內陸的漫長旅途中，這兒是大陸西部草原上最后一個成規(guī)模的人類據點。無論你是從何處來，只要還想繼續(xù)往東走，幾乎都需要駐足奧汀鎮(zhèn)休息與補給。

　　這里的常駐居民只有寥寥數千，近一半的建筑都是驛站，銀行，餐廳，茶店，酒樓，商鋪和咖啡館，以及各種文件，憑據的辦理場所。

　　一如既往，咖啡館從營業(yè)的瞬間就不在安靜。兩伙學生為了他們所謂的夢想和政見開始了辯論。他們占據了一層的大部分桌座，神態(tài)激昂，情緒高漲，雖然在專業(yè)人士眼中他們的所作所為根本只是謾罵和發(fā)泄。

　　一旁的桌上，兩個水手模樣的壯漢似乎在牌局中陷入了僵局，至少已有幾分鐘沒見他們改變自己的姿態(tài)。

　　一位著裝得體的紳士擁有角落里的一個單座，他幾天前買下了這個座位的使用權，然后每天如期而至，去翻譯那些冗長無趣的詩文和法典。

　　靠窗的一整排總會留給不期而至的情侶們，他們是如何做到在這樣的場合還能這般親昵？他們是如何做到只用一杯咖啡和一塊三明治就座談一整天的呢？

　　靠近那一罐罐咖啡豆的柜臺總會有幾個空位，這里不被準許長坐，常有行人火急火燎的來這兒點單，一飲而盡后便又匆匆離開，這柜臺始終是屬于他們的“地盤”。

　　那個時代并不禁煙，整個咖啡館皆在云霧繚繞之中。秋日的正午仍舊溫暖而舒適，讓店主，侍者，以及疲勞的旅客始終耷拉著腦袋，若沒有那些確實吵鬧的爭論，可能他們早就去夢里見周公了。

　　一片混亂中，伴著銅鈴的晃響，那扇稍顯老舊的木門被某個人推開了。

　　于是這個小世界的每個人都將目光送向了門口，迅速將那進來的人打量一番，而后又迅速回歸到自己的事情中去。動作整齊，猶如有過事先排練，大家對這行為的目的都心照不宣，這樣的事情好像每時每刻都在上演。

　　那足有兩米多高的男人披著件深褐風衣，表情嚴肅而略帶頹喪?？Х瑞^的光線是如此昏暗不堪，以至于我們根本沒法看清他全部的長相與裝飾，只是一點：在因疲倦和失落而漆黑的眼眶中，一對圓瞳仍舊散發(fā)著琥珀金色的微光。

　　他駐足門口稍稍張望了一圈，失望的短嘆一聲，甚至沒有摘下帽子。

　　“黑咖啡?！?p>　　沒有人注意到他是如何穿過擁擠的過道來到柜臺前，在他吐出這個沙啞的單詞后，銀幣撞擊桌面的聲音才勉強引起了侍者的注意。

　　“黑咖啡一杯，單點不加其他，不用找零?！?p>　　只一句話，那侍者臉上的困倦便被拋到九霄云外，幾步間便從材料與容器的花叢中取出了那最不起眼的一束，為這男人端上了他所要求的飲品。

　　“我只是隨便問一句，如果不知道也沒什么關系……”男人撩起了他凌亂的劉海，以近乎“曖昧”的眼神看向了年輕的侍者。

　　在一個看不出用意的溫柔微笑后，他輕聲問道：“在這段時間里你有沒有聽說過一個叫做卡洛斯的自由獵人，長的應該和你差不多可愛，黑色短發(fā)，穿衣風格很雅倪爾特?！?p>　　他輕嘬了口咖啡，等了許久也沒等到侍者的任何回復。

　　“抱歉，你似乎被嚇到了？”

　　他的那對圓瞳猛的緊縮，縫隙中射出一束光直奔侍者的雙眼而去。不過幾納秒之內，或者說……仿佛是時間未曾流動過一般，侍者的精神已被他聯通，其意識則被某種龐大的力量壓制著暫時陷入沉睡。此時此刻，藏于其腦中的一切皆是暴露無遺。

　　他正悠閑的在信息的洪流中搜索想找的那個名字——雖然在外人看來，這動作只是單純的……嗯，調情。

　　無人知曉這過程持續(xù)了多久，當太陽自穹頂下行至地平線彼方時，那名侍者再度被新的客人推搡著叫醒。吝嗇的店主不情愿的為店鋪點起了煤氣燈，柜臺上除去一杯涼掉的黑咖啡外，還有一張似乎是名片的方形紙條。

　　那上面沒有其他什么信息，只有一個用雅倪爾特文字書寫的名字，

　　夏洛克。

　　“夏洛克?菲尼斯特，極危政治犯，90000安菲賞金全球懸賞，無論死活。圣輝歷1858年獵人協會總院直發(fā)，無限時效?！?p>　　“喂，都已經快兩年了吧？這通緝令怎么還掛在這兒？？”

　　傍晚七點是奧汀鎮(zhèn)秋季門禁的時間。而在做最后的例行檢查時，兩名執(zhí)勤衛(wèi)兵幾乎同時對那張未干的八開畫像展現出了疑惑。

　　“真是的，北人就算犯了再大的罪也不能跑到咱們這片大陸吧？那些海關和路卡的眼睛就算只能出氣的也沒道理能放過這么大一條魚吧？”

　　“況且這世道……九萬安菲這種歷史最高賞金說什么也早該讓拿下了。瘋子打架，百姓遭殃，趕緊那國政府出來發(fā)個公文就說已經抓住了不行嗎？”

　　正如那衛(wèi)兵所言，當今的世界對大多數人而言已經迎來和平許久。千年圣戰(zhàn)后整整四百年都不在有大規(guī)模的戰(zhàn)爭，全球范圍內的最后一場戰(zhàn)爭甚至已是二十年前的老舊回憶。曾用于攻伐殺戮的法術如今在大多數領域失去了作用，各個學院和宗門培養(yǎng)的“戰(zhàn)士”自然也就失去了本身的存在意義。

　　諸國都在盡可能裁軍，民眾也還沒忘記元素法術對轟時的恐怖場景。各方壓力下，他們或是轉投競技，采用更有觀賞性的改良技藝來博取世人的關注賺口飯錢，或是成為【獵人】，在國聯準許的范圍內宣泄自己的力量。

　　至少這么做，也能讓這個擔驚受怕的世界稍稍得到一些撫慰。

　　緝盜、緝毒、互送、暗殺、間諜……獵人們在黑白兩道上做著各種各樣的生意，當然，這其中自然包括最為經典的獵取賞金。

　　為了生計或為了追求刺激，那群家伙很樂意去做最危險的事情，人們也樂于把任何事情都委托給獵人，只要你付得起錢，獵人的工作總能都會讓你滿意。

　　而這些除錢外什么都不認的生物，居然能讓那樣一個昂貴的“恐怖分子”肆意流竄，確實有些離譜。

　　“想想都覺得不應該，那可是一個會喘氣的金山啊，別說吃香喝辣，就是買座城市，買個國家也不是不行吧？九萬安菲，我怕是做夢都沒夢過這么多錢……”

　　“這就是為什么他們沒資格抓到我。”

　　第三個人的聲音就這么悄然出現，兩名衛(wèi)兵甚至沒有感覺到什么異常。他們正在經歷生命中最后的一次談話，而后無聲無息的去到真實存在的天堂。

　　淡紅的憐月之下，一些窗邊享用晚餐的奧汀鎮(zhèn)居民似乎看到了黑暗中有短暫的火光迸出。當然，他們并不會注意到那時發(fā)生的一切，直到第二天早上他們也不會發(fā)現尸體或任何證據。

　　街道逐漸變得安靜，下一班巡邏警員還沒有出勤，在城鎮(zhèn)入口的那幾幢建筑前，夏洛克快步進入了其中一個。

　　他的右手食指上燃著一束明亮的白色火焰，一束足夠照亮整個房間的白火。

　　于是光芒驅散掉濃郁的黑暗，火氣蓋過了古舊的霉味，映入其眼的，正是奧汀鎮(zhèn)的檔案辦公室。他熟練的取出了記載近半個月城鎮(zhèn)外來人口出入信息的名單簿子，一眼便找到了那個名字——就在第四頁起始一行，以通用語板板正正寫下的字符，以及獵人協會的官章。

　　這只能證明一件事，卡洛斯此刻正在奧汀鎮(zhèn)的某家旅館，還收到了委托，甚至有可能打算在這兒常住。

　　“呵，過的還真悠閑……”

　　兩年的貓鼠游戲，兩年的潛行監(jiān)視，夏洛克從來沒有離自己的獵物這么近過。他不知道自己此時是該興奮還是該憤怒，甚至會有那么一瞬間感到痛苦，歷歷在目的往日讓他心煩意亂，甚至是要把他的心臟撕碎般令他顫抖不已。

　　當然，夏洛克知道現在不是煩惱那些的時候。他將那頁檔案工整的取下，而后一個響指，燒盡了剩下的檔案簿。

　　滄輝白炎持續(xù)的時間也轉瞬即逝。任何東西都不會留下，火會燒光所有東西，風會撫平一切痕跡。夏洛克離開了飄散為灰的房屋，徑直走向視界內的那仍在營業(yè)的酒店。

　　是該讓一切得出結果的時候了，至少此時的他便是這么想的。

　　夜晚還很漫長，月相直到數分鐘前才被宣禮官所徹底確認。夏洛克有著很充足的時間去清算那些舊事。

　　與此同時，那個被稱作的卡洛斯人，又在做些什么呢？