元末明初的一個小村子里，張生是一名私塾先生，而他青梅竹馬的妻子杜小月在城里開了一間繡坊，每日以幫人縫補些衣物，刺個繡案，賺些小錢填補家用。
偶爾的時候，也能趕上一些城里的大戶人家，送來一些金絲玉帛，定制香囊荷包，這些人往往都會出手闊綽，打的賞錢比給人家縫百十條褲子都多。所以呢，小月非常重視這類的客人，每每趕上，都會盡心竭力，絲毫不敢懈怠。
這一日，她正在給永和堂刺一面雙面繡屏風(fēng)，這可是百年不遇的大生意，先不說這雇主是城里最大的藥行，就說這雙面刺的手藝，十里八鄉(xiāng)除了杜小月，你就再也找不到第二個人了。要說這雙面刺到底有多難，那我告訴你，非常難。
這繡功是要求在一塊底料上，一針同時繡出正反色彩一樣圖案的一種繡法。它和單面繡不同的是，單面的繡法只求正面的工致，反面的針腳線路如何則可以不管，而雙面繡則要求正反兩面一樣整齊勻密。
而其中最難的就是正反下針頭，繡時將線尾剪齊，從上刺下，再在離針二三絲處起針，將線抽剩少許線尾，下針時將線尾壓住，連線幾次短針，將線尾藏沒，使正反兩面都不露線頭。
是不是有點聽糊涂了，不過這個不重要，我們繼續(xù)說故事。
小月接到這樣的買賣，自然非常高興。雇主先給了30兩紋銀作為定錢，而完工后還有70兩的尾錢，這么多銀兩，小月從小到大也沒有見過，自然非常高興。
而且雇主已經(jīng)將成箱的上等線料一并搬進(jìn)了秀坊，這讓杜小月亢奮異常，摩拳擦掌準(zhǔn)備大干一場。
就在她準(zhǔn)備起針之時，一道急促的喊聲，傳了進(jìn)來。
“月娘，月娘！你相公張生在私塾暈倒了！你快回去看看吧！”旁邊開胭脂鋪的李嫂焦急地喊著，這讓杜小月嚇了一跳，奇怪了，相公一向身體健康，怎么會突然暈倒。
事不宜遲，她立刻放下手中的針線活，跑出了繡坊。
“李大嫂！幫忙照顧下鋪子！”話音未落，人已跑的不見了蹤影。
居所離她在街邊開的繡坊并不遠(yuǎn)，穿過兩條街面，就到了。
她推開內(nèi)室的大門，看見相公張生靜靜地躺在床榻上，緊鎖的額頭早已布滿麻密的汗滴。此時他正在全身發(fā)抖，像是異常寒冷，斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲，看起來痛苦十分。
旁邊已圍了不少的鄰里，一個個也是手足無措，看來這突然的變故，讓大家全懵了。
“官人，官人！你怎么了！”小月一下?lián)涞綇埳拈角?，用手輕撫其額頭，好燙，像剛出爐的山藥般滾燙，這是在發(fā)高燒啊。
“大黑哥，您能幫我去叫下永和堂的陳掌柜么，他剛從我繡坊回藥鋪，一定還在！”杜小月淚眼汪汪地望向站在一旁的黑膚大漢，聲音已是帶著哭腔。
“妹子，我這就去！你別著急??！”大漢說著，提著一柄鐵斧沖出了門，看著行頭，應(yīng)該是個樵夫。
“月娘，張夫子是我背回來的，聽孩子們說，是正在教習(xí)文房時，突然暈倒了，不知何故！”旁邊一個書生模樣的中年人說道，看這一頭白毛兒汗，看來沒少勞累。
“操勞陳大哥，奴家先謝過了，回頭等我夫君病愈，給您孩子免去一年堂費，以表我夫婦的感激之情！”杜小月輕輕回道。
“說這個話，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這點忙算什么，況且張夫子對我家仁杰有啟蒙教導(dǎo)之恩。俗話說一日為師，終身為父。以后再也不要說這樣的話了，羞愧我也！”陳大哥說完，搖了搖手。
這時，一位老婦從院外端著一盆清水走了進(jìn)來，待到近前，著急地說道：“月娘，快，快，打濕面巾，給你相公退退熱氣！”
“謝謝吳大娘，麻煩您了！”杜小月道謝后，立刻用這冷水打濕面巾，敷在了張生的額頭上。
“唉，你說這事怎么鬧的，好好的，怎么就突然暈倒了，唉...”吳大娘一聲嘆息。
此時的杜小月腦子里一片空白，看著張生痛苦的表情，幾滴熱淚輕落在自己青蔥玉筍般的手背上。
不到半個時辰，陳掌柜背著藥箱，一路小跑兒地沖了進(jìn)來，后邊跟著那位五大三粗的樵夫大哥。
“陳掌柜，我...”還未等杜小月招呼，他一下坐到榻旁的竹凳上，摞起張生的袖口，開始了把脈。
現(xiàn)在的屋子里，除了眾人的喘氣心跳聲，再沒有其它聲響，安靜的氛圍，讓本就緊張的情緒更加緊張了。大家屏氣斂息，目光全部集中到陳掌柜的身上。
只見他輕捏張生手腕，微閉雙眼，默默品思脈象，時不時翻眼瞧舌，撫背觸胸，并不斷和周邊在第一時間見到張生病情的相親詢問著情況。
這望、聞、問、切盡數(shù)使將開來，果然是城里第一名醫(yī)，又是最大藥行的掌柜，經(jīng)驗自不必說，這看診的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度，讓在場的所有人心生敬畏。
過了一會兒，陳掌柜緩緩站起了身，輕搖了下頭，卻默默不語。
“陳掌柜，我家相公這是怎么了？”杜小月焦急地問道。
“蛇毒！”陳掌柜平靜地說道，眼中閃爍著些許無奈。
“可有藥解？”小月一邊追問，一邊瞧了眼還在瑟瑟發(fā)抖的張生。
“如果我猜的沒錯的話，這應(yīng)該是萬毒之王的冥環(huán)蛇所為。此蛇甚是邪氣，不住山林，不棲水畔，專以墓棺之所做巢，食腐肉，飲尸血，古籍中有過只言片語的介紹，可這物只聞于書冊記載。
我從醫(yī)40余年，卻從未見過。但你夫君從發(fā)病癥狀和口舌內(nèi)的顏色，及瞳目間的表征，加之這脈象的迥異，與醫(yī)書中的記錄，毫厘不差，所以這病癥定是此蛇所致?？晌覍嵲谙氩欢氖?，為何你家相公會遇到這種奇物，這蛇在尋常地方是不會出現(xiàn)的呀！”陳掌柜說完，蹙起了眉頭。
杜小月聽后，一下子痛哭起來，“撲通”一聲跪到了地上，扶著陳掌柜的腿，聲淚俱下地說道：“陳掌柜，果然被您言中了。我父母早年亡故，家境中落，因為沒有錢財，只能將父母埋葬于城外一處荒嶺之上，如今夫開學(xué)堂，我做繡坊，有了一些積蓄，想給父母移冢，換一處風(fēng)水俱佳的寶地，也了卻我多年的夙愿。
您知道，我夫婦二人，青梅竹馬，兩小無猜。我這一說，定是官人為解我的憂思，背著我親往移墓，才遭此橫禍，求您看在上天有好生之德，救救我家夫君，要不然我斷不能獨活！”
陳掌柜看杜小月哭的甚為悲傷，輕輕扶起了她，長嘆了口氣，緩聲道：“我若能救，你不用說，我定盡力而為?？晒艜涊d，這醫(yī)治之法，簡直無稽之談，就是說出來，也并無用處。我給他開幾副清毒安神的秘方，可保其一年壽命，也只能這樣了，唉...”
“不要！您只管直言，什么醫(yī)治方法但說無妨。但有一絲希望，我也絕不會放棄，求您了!”小月說完，又再次跪下。
“唉，那就和你說說吧。這藥需要9種動植物做料，還需此蛇氪星癩皮蟾之血做引，清水煎服方可治愈。
這中間的材料，我藥行倒是齊備。即使是那蟾血也一應(yīng)俱全，可有件植物，那是斷然沒有的，所以我說，這醫(yī)治之法，說了也并無用處?！标愓乒駬u了搖頭，同情地望著跪在地上的杜小月。
“何物？”杜小月問道，眼中盡顯期待。
“彼岸花瓣！”陳掌柜緩緩回答。