最后大家回到酒店時(shí)已經(jīng)很晚了，但是，這絲毫沒有阻擋他們?nèi)ヅ轀厝臒崆?。伊恩說自己還有些事要準(zhǔn)備，就不去溫泉了，于是跟他們道別之后就回房去了。
博博回去之后差點(diǎn)趴在床上睡著了，他隱約記得班叔出去的時(shí)候叫了自己一聲，然后自己好像答了一句什么。
不行！泡溫泉的機(jī)會(huì)太難得了！不能浪費(fèi)！他如此想道。于是，甩了甩頭，強(qiáng)撐過困勁兒，趕緊起身朝公共浴室走去。
一串昏黃的地?zé)粢麃淼綔厝髲d，這里比他想象中的要大很多，淡黃色的原木地板隱藏在氤氳的水汽中，一排臺(tái)階皆是圓圓的青石，窗外是逼真的雪山投影，仿若飛雪在側(cè)。
隔著水霧，他發(fā)現(xiàn)偌大的廳堂另一頭的池子中有一個(gè)人，正是班叔。博博開心地跑了過去，一下子跳進(jìn)了溫泉里。結(jié)果，下一秒就被燙得跳了出來！
“啊！燙死我了！”博博叫著。
班叔大笑，說：“別急呀，你先去旁邊沖一沖熱水，然后，慢慢習(xí)慣了溫度再進(jìn)來。”
這個(gè)時(shí)候博博才注意到，看似淡定的班叔上半身也已經(jīng)被燙成熟蝦色了。博博拒絕再作涮鍋食材，他看外面還有露天溫泉池，于是就跑到那里去了。
千年山的店主果然斥資不菲，這里的環(huán)境模擬和通常所見的完全不是一個(gè)級(jí)別，博博剛剛來到室外，“天空”就開始飄起雪花來。
他泡在池子里，被溫暖的水包圍，四肢百骸都舒展了開來，這幾日的疲憊瞬間就得到了緩解。他享受地把頭向后仰去，靠在青石臺(tái)階上。
忽然他想到，這么好的環(huán)境，要不干脆再去叫一次伊恩吧。人都已經(jīng)在海盜船了，再忙也不差這個(gè)時(shí)間。
其實(shí)，博博心里還在盤算著，這應(yīng)該是個(gè)好機(jī)會(huì)，一來可以緩解當(dāng)時(shí)在小蜂鳥上對(duì)方發(fā)現(xiàn)自己對(duì)他有所懷疑時(shí)的尷尬；二來，泡溫泉確實(shí)太舒服了。
想及此，博博站起身來，想要去找他。
可是，他剎那間反應(yīng)過來一件事：伊恩為什么不去泡溫泉？這里是一個(gè)公共沐浴區(qū)，就算有條毛巾，但大家?guī)缀跻菜銦o遮無攔了，而他是一介宦官……
“誒！笨死你！怎么把這個(gè)忘了……”博博自言自語地嘀咕道，然后，坐回了池子里。
不過，一直自詡為天才并在心底平靜接受這個(gè)事實(shí)的博博很快就想到了自己是情有可原的：你看，伊恩讓人覺得值得信賴；為人嘛，言而有信；工作上，也很優(yōu)秀啦，可以說是材優(yōu)干濟(jì)；而且，最關(guān)鍵的，他的心緒共鳴能力很強(qiáng)，但是，從來不濫用。
博博思來想去，最終下了結(jié)論：他算得上是一個(gè)優(yōu)秀的男人了。
思路一轉(zhuǎn)，他又想到了艾爾身上：艾爾應(yīng)該也是這么認(rèn)為的。
因?yàn)?，監(jiān)察官也負(fù)責(zé)打理圣女的日常生活，他們是宦官，就算和艾爾同住一個(gè)房間也沒問題，但是，艾爾一直以來也是把他當(dāng)成普通的男性來對(duì)待。
“唉……”博博默默地嘆了一口氣，把自己往水里埋了埋。
泡溫泉如果再加上第二天能睡一個(gè)懶覺，那就是星際航行中絕佳的享受了，不過，昨天班叔一路記錄下了不少想去的店鋪，加之伊恩今天要離開，去中圈見朋友，所以，他們都沒有睡懶覺，一早就在餐廳集合了。
伊恩一邊吃早餐一邊對(duì)班叔說：“我剛剛問了登陸海盜船的方法，如果不是他們的特殊會(huì)員，只能不定期從幾個(gè)跨星系的黑幫中獲得坐標(biāo)。和那些人打交道太令人頭疼了，等我見到那位中圈的朋友，再問問還有沒有別的方法，說不定，能多預(yù)備一條退路。”
班叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“我估計(jì)可能會(huì)很困難，不要勉強(qiáng)?！?p> 艾爾、班叔和博博本想送伊恩去見朋友，但是，他們考慮再三，還是覺得不要讓中圈的人見到艾爾的好。
沒有辦法，他們今天早上只能分頭行動(dòng)了。
伊恩臨走前說：“我應(yīng)該在中圈住一晚就回來，我的設(shè)備需要寄存，沒法帶進(jìn)去，如果你們有事，就先給我留言吧，我拿到設(shè)備之后會(huì)在第一時(shí)間查看的?！?p> 然后他看向班叔，沒有多說，班叔就回答道：“你放心吧，這兩個(gè)孩子和這個(gè)嬰兒，我會(huì)看好的?！?p> 伊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟大家道了別。
他走出門的時(shí)候，透過大門的倒影深深地看了艾爾一眼，倒影中，艾爾也正看向他離開的方向，眼中充滿了擔(dān)憂。
海盜船很大，也有很多交通工具可以搭乘，但是，伊恩還是選擇自己走過去。他也想在路上更多看看海盜船，讓自己更熟悉一下周圍的環(huán)境和人。
去空港的路離鬧市區(qū)越來越遠(yuǎn)，當(dāng)周圍的人再次變得稀少起來時(shí)，地面上開始出現(xiàn)嚴(yán)絲合縫的高速發(fā)射道——這是給短距離浮空飛行器預(yù)備的。在發(fā)射道的盡頭是一個(gè)用同樣材料砌成的大門，門上閃著藍(lán)光，像是某種信號(hào)燈。
四下無人，看來從外圈去中圈的人并不多，伊恩想著。
等人的空檔，他不自覺地回想起了這位幾年沒見的“前同事”。發(fā)來信息的人叫“寇蛛”，這是她現(xiàn)在的稱號(hào)，而不是真名。
她是波洛涅斯本地人，出身普通，不過，家庭美滿，生活平穩(wěn)。
當(dāng)年，她的家人看到從小一直很優(yōu)秀的女兒成為內(nèi)閣大臣的秘書時(shí)，都非常高興。因?yàn)?，在他們看來，這份工作足夠光鮮，也足夠穩(wěn)定。
但是，他們不了解的是，表面四平八穩(wěn)的乖乖女卻不甘于這平凡的生活，而是向往能夠施展自己意志的天地。
很快，寇蛛就成為內(nèi)閣大臣的親信，大臣也把一些不方便外人做的事情交給她。而她和伊恩的第一次相遇，正是因著一個(gè)共同的任務(wù)。
當(dāng)年，波洛涅斯先帝圖拉斯·卡斯萊特去世，芬索·卡斯萊特在軍隊(duì)的擁護(hù)下登基。其他皇室成員雖然在明面上一派風(fēng)平浪靜，但是，卻始終沒有放棄在暗中角力。
那個(gè)時(shí)候，內(nèi)監(jiān)總管要協(xié)助這位內(nèi)閣大臣去給一位皇室成員的“意外事件”善后，內(nèi)監(jiān)總管這邊派出了伊恩。
當(dāng)年的寇蛛正是年輕氣盛、沖勁十足的時(shí)候，她看著眼前的這個(gè)15歲少年感到自己被輕視了，心想，內(nèi)監(jiān)總管是不是因?yàn)榭醋约耗贻p、資歷淺，就隨便派一個(gè)人來打發(fā)自己。
不過，因?yàn)楫?dāng)時(shí)情況緊急，寇蛛沒有時(shí)間去向上級(jí)反饋這個(gè)問題，而是硬著頭皮和伊恩一起出任務(wù)了。
等任務(wù)結(jié)束，她對(duì)伊恩的觀念已經(jīng)被完全反轉(zhuǎn)了。對(duì)方超越年齡的沉穩(wěn)和周全，以及心緒共鳴的能力都讓她深深信服。
之后，他們又因?yàn)楣ぷ饔羞^幾次合作，兩個(gè)人也越來越了解彼此，他們都認(rèn)可對(duì)方的觀念和做事方式，這么一來二去，就成了很好的合作伙伴。無論后來工作崗位怎么換，他們都一直保持著聯(lián)系。
再后來，寇蛛離開了波洛涅斯，去到星域內(nèi)的其它國(guó)家。他們這些年雖然很少見面，但是，也會(huì)偶爾商量一些不方便對(duì)周圍人言道的事情。
因?yàn)楹妥约旱睦娌幌嚓P(guān)，反而讓他們的對(duì)話可以少一些顧慮和限制，能夠談得更深入。外加，寇蛛非常知進(jìn)退，從來不會(huì)問出讓伊恩覺得難辦的問題。所以，他們的關(guān)系一直十分融洽。
伊恩這兩年很少收到寇蛛的信息，等再一聯(lián)系，沒想到，她竟然已經(jīng)在海盜船上了。
伊恩有點(diǎn)感慨人生際遇和世事變遷。
他正想著，不一會(huì)，一輛懸浮飛行器抵達(dá)了大門邊。飛行器兩側(cè)的門打開，走出兩個(gè)荷槍實(shí)彈的人。隨后，一個(gè)穿著黑色長(zhǎng)風(fēng)衣，內(nèi)搭絳紫色長(zhǎng)裙的女人走了出來。
這個(gè)女人長(zhǎng)發(fā)烏黑，眉眼深沉，整個(gè)人透著一種理性的優(yōu)雅和性感的冷艷。這樣的人，光是看著，就會(huì)感受到她身上成熟的魅力，并會(huì)被那一抹神秘的氣質(zhì)所吸引。
伊恩走了過去，望著她，微笑著伸出手說：“好久不見了。”
對(duì)方大方地握著他的手，露出了一個(gè)風(fēng)情萬種的微笑，說道：“好久不見呀，伊恩。”
寇蛛問了伊恩一路的行程，以及為什么被逼到如此緊急的地步。伊恩只說，出行匆忙，準(zhǔn)備的有限，自己沒能把國(guó)王賈登派出來的尾巴甩掉。
寇蛛適時(shí)地沒有再問下去，她很清楚地把握了兩人之間的界限，因此，她的關(guān)心并沒有讓伊恩產(chǎn)生被刨根問底的壓力。
她一向進(jìn)退有度，和以前一樣。伊恩想著。
接著，寇蛛說：“跟著你來的還有其他人吧，不好意思，中圈不能隨便帶人來。不過，等你看了之后，如果覺得他們有誰適合來參觀，到時(shí)我再提交申請(qǐng)就可以了?！?p> “好的，謝謝。”伊恩答道，他順著寇蛛的話問：“你之前說海盜船分外圈、中圈跟核心區(qū)，具體有什么區(qū)別？”
寇蛛沒有絲毫避諱地說：“外圈嘛，不過是一些小生意，船長(zhǎng)懶得管，他們交稅就行了。”
伊恩無奈地笑道，可沒人管毒品叫小生意。
寇蛛接著說：“中圈處理一些大買賣，來交易的多是各國(guó)上層人士。因?yàn)橹腥Σ粫?huì)讓訪客的任何信息被記錄下來，所以是一個(gè)很安全的平臺(tái)，因此，不少做情報(bào)生意的人也愿意來。不過，能進(jìn)來的人，要么資產(chǎn)達(dá)到一定數(shù)額，要么握有相當(dāng)程度的實(shí)權(quán)，然后，通過會(huì)員推薦，過了審核之后，再繳納一筆很客觀的會(huì)費(fèi)就可以了?！?p> 伊恩問道：“如果這是進(jìn)中圈的標(biāo)準(zhǔn)，那么，核心區(qū)呢？”
寇蛛做了一個(gè)無奈的手勢(shì)說：“那是高度戒備的心臟地帶，連我也沒有去過?！?p> 伊恩略有些驚訝地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們的飛行器沒有走多遠(yuǎn)就在一個(gè)安全檢查站停了下來。與其說是檢查站，不如說這座建筑物更像一座堡壘。上面架著數(shù)臺(tái)輕型激光炮和至少兩臺(tái)重型激光炮。
伊恩覺得這個(gè)配備有些夸張，于是問道：“經(jīng)常有人靠武力突破進(jìn)中圈嗎？”
寇蛛順著他的目光看過去，隨意地說：“嗯，一開始有?！?p> 伊恩看了她一眼，示意：后來呢？
“沒有后來了?！笨苤氪鸬?。
你看，多么清晰易懂的答案。
他們走進(jìn)檢查站，空曠的大廳里整齊有序地陳列著一排檢測(cè)儀器。
寇蛛說：“中圈禁止一切帶有記錄功能的設(shè)備，所以，你的東西只能先寄存在這了，不好意思呀?！?p> 伊恩表示理解，然后問道：“那么，從來沒有人帶進(jìn)去過嗎？”
寇蛛說：“曾經(jīng)有人在人工器官里藏了微型攝像機(jī)，想到了里面再取出來，不過，在檢查站就被攔下了，而且，那個(gè)人也被永遠(yuǎn)禁止進(jìn)入中圈?！?p> 真是別想蒙混過關(guān)呀！