三天后，結(jié)束了王妃的葬禮，大街小巷卸下了白布，重新掛上各式燈火，百姓們重新營業(yè)，街上也熱鬧起來，昏暗了三天的凌天城，又一次充滿生機。
自從得知雪兒生病之后，凌康已經(jīng)有十多天沒在凌天大殿執(zhí)政了。今天，是十多天以來的頭一次。
凌康摸了摸自己正在坐著的水晶座椅，說：“這水晶椅，是當時凌浩天留下來的，現(xiàn)在呀，我也快坐了兩年了，這水晶貴呀，回頭拿去磨碎，給百姓們做飾品?！?p> “那帝王您坐什么？”
凌康笑了笑：“給我整張像樣的紅木椅就行了…”
“我想了一下，以后你們上朝也不用站著了，我叫內(nèi)務府給你們每人做一張椅子，坐著說話，舒服點?！?p> 各將臣在下面紛紛議論，點頭贊好。
凌康接著說：“那么，面對西域的情況，有誰要說些什么嗎？”
一位將軍走向前：“稟告帝王，這半個月，按照您的吩咐，我一直派人前往西域查看情況，可一直沒人歸來。”
“噢？這是為什么？”
凌榮走向前：“帝王，末將認為，一定是西域路途曲折，難以掌握正確的路徑，尤其是死亡谷那一帶，如果沒有經(jīng)驗，基本有去無回?！?p> “那之前存放的地圖集呢？”
一位大臣說道：“帝國上下了解西域的大臣、以及相關的資料，都被沙爾給帶走了……”
“不過，臣聽說有一位獵人，他在死亡谷打獵的時候，站在一座較高的石峰上，見過雅沙特城?！?p> “噢？他有沒有說長什么樣？”
“那位獵人說，他不知道什么雅沙特城堡，他看見的是沙爾城，聽他描述，這座城寬得很呀，城墻也和凌天城一樣高，關鍵是城墻的內(nèi)部架滿了鋼筋，可謂銅墻鐵壁呀。”
“他還說了什么？”
“他還說，沙爾城的城樓特別大，塔樓的頂部還架著各種器械，由于距離太遠，他看不清是什么。”
“所以他懂怎么去沙爾城咯？”
“臣問過他，可他說當時他一時匆忙，沒記住怎么走，不幸的是，他從石峰上摔下來，手臂和腿都骨折了……”
凌康無奈地搖搖頭：“唉，真是禍不單行吶！所以到現(xiàn)在，一個懂西域怎么走的人都沒有！”
凌榮將軍說：“帝王，我們可以試著先在死亡谷和沙爾談判，至于沙爾城怎么走，先放一放。”
“那各位將臣們，你們認為，應當如何與沙爾談判……”
回顧凌天城至沙爾城那三百里路程，一路往西，先是經(jīng)過一百二十里的凌北平原，接著是八十里的塔爾莫戈壁，再就是六十里的石峰山林，最后爬四十里的雅沙特陡峰，抵達山頂，這才到達沙爾城。
夜里，沙爾城灑落著冰冷的雪霜，沿著國主殿往后走三公里到達地牢，幽幽的小徑，昏暗的燈火，充塑著地牢里絕望的心。牢里幾乎全是當時舊西域的維護者，格桑拉姆的數(shù)百名忠臣名將也被關在其中。較寬敞的一間牢房里，一個老人盤著腿，靜坐著，桌前擺著豐富的美食，他也絲毫不動。
地牢的走廊傳來了腳步聲，燭光遠遠地就把他的影子被投射過來，影子越來越短，腳步聲越來越大。
“再不吃，你就餓死了?！?p> 昏暗的燈光照亮了沙爾那陰險的臉。
“我知道你想干嘛?！绷韫馊死?，但心中的傲骨從未退卻。
“那你肯定也知道，我是不會那么輕易讓你死的……”
凌光只是靜靜地坐著，心平氣和，一動也不動。
沙爾暴躁起來：“你好像一點都不慌？！”
凌光平靜地說：“事到如今，多余的情緒又有何用，人在做，天在看，你野心勃勃，是不會有什么好結(jié)果的?！?p> “少跟我說這些玄學迷論，到了那時候，我就是上天！……來人！給我灌他吃！別讓這老頭餓死了！”
……
隨著冰霜退去，西域迎來了清晨，陽光立刻將深夜的寒冷擊退。國主大殿上，沙爾一如既往地坐在他的“風沙之神”的玉石大椅上，商討著他的宏偉計劃。
“目前兵力多少萬？”
一位將軍走向前：“回國主，二十萬?！?p> 沙爾自言自語：“二十萬？二十萬顯然是不夠的。”
他指了指下邊的一位大臣：“衛(wèi)晉?！?p> 大臣走向前：“臣在?！?p> “你把倉庫的銀兩，再提四成，用來征兵。”
“遵命?！?p> “哦，對了，沙爾城建設得怎么樣？”
“回國主，沙爾城已經(jīng)建設完畢?！?p> 沙爾開顏大笑：“噢？是嘛？改天我可要親自到城樓上瞧瞧?！?p> 這時，遠遠地傳來了哨兵的呼喊。
“報告國主！”
“一大批凌國軍隊到達死亡谷的入口處。”
沙爾好奇：“他們在干嘛？”
哨兵一臉急促的樣子：“不知道，只是在那里紋絲不動?！?p> ……
“好啦，我知道了，你先退下吧?！?p> 片刻，沙爾攤開手，走到大伙面前，高聲地說：“看到了吧，他們肯定是來找我談條件的。一切都在我的掌握之中！”
一位將軍奸笑著，瞇著眼。
“國主英明，這次得好好地和他們做筆‘買賣’……”
三天后，午時，艷陽高照，在死亡谷的山口，布滿了一個個藍白色的凌國帳篷，士兵們成群結(jié)隊地在帳篷里待命著。帝王凌康靜靜地坐著，努力克制自己內(nèi)心的焦慮。
凌榮將軍掀開帳篷門簾，走進來。
凌康再也摁不住情緒了：“怎么回事？都四天了！他們不來嗎？！”
“康兄，再等等吧，他們從城里下來，至少也得兩天。”
“好想見父親，不知道他怎么樣了。”
……
兩個時辰過去了，凌康還是坐立不安，帳篷被烈日烘烤了半天，里面像個蒸爐，加上凌康那焦慮的心情，使得他渾身浸滿了汗水。
這時，終于傳來沙爾的消息！凌康奮力跳起，一個勁地沖出帳篷。
“榮弟！馬上集合士兵！準備談判！”
片刻，各將士、士兵立即奔跑出來，列成方塊縱隊。
曲折的石峰小徑，沙爾軍隊陸陸續(xù)續(xù)地現(xiàn)出原形，緊接著兩國的元首，相對著，騎著馬，匯聚在一起。
首先，對面是身穿暗黃色盔甲、披著黑色披風、身材高壯的沙爾國主，以及沙爾的衛(wèi)晉大臣、豐年將軍，凌光被捆住雙手，押在后邊。這邊是頭戴帝王之冠、身穿銀色盔甲、披著紅色披風的凌康帝王，以及身穿銀色盔甲、手持長劍的凌榮將軍，加上凌帝國的鴻禎將軍、曜文大臣。
“爹——”
望著凌光疲憊不堪的樣子，凌兄弟心疼至極。
沙爾譏諷地笑了笑：“難受嗎？難受就對了！”
凌康憤怒地指著沙爾。
“你想要什么，你說吧！”
沙爾一副慢慢悠悠地樣子。
“要不…你猜猜？”
旁邊的凌榮實在耐不住沙爾傲慢的姿態(tài)，鄙視地望著他。
“要兵是吧？我給你三萬！放了我爹！”
“喲？榮將軍？啊哈哈，我以為你死了。怎么？銀雪兒的胸，摸起來怎么樣？”
此話把凌康的火藥桶給點爆了，拔劍就朝沙爾沖去！
“沙爾！你這個混賬！”
緊急關頭，沙爾揮劍！指向凌光老人家的脖子！
“你再敢往前一步，你就可以替你爹收尸了！”
凌康連忙一個急剎車！拿沙爾沒有任何辦法。
沙爾收回利劍：“對嘛，這才乖！我們是來談判的，不是來打架的。”
凌康無奈地把劍插在地上：“剛才凌榮說的！三萬！要不要？”
“呵？依你現(xiàn)在的態(tài)度？我要七萬！”
背后傳來了父親的呼喊……
“康兒！記住，你現(xiàn)在是凌帝國的國君！不要因為我一個人，放棄了國家上下幾十萬人吶！”
沙爾轉(zhuǎn)過身，對凌光呵斥著…
“你給我閉嘴！”
接著他又面對著凌康：“凌康！七萬！你拿兵來，我立刻放人！別磨蹭！”
“你…”
凌康僵直在了那里，緊握著拳頭，額頭冒著冷汗…
凌榮走向前：“沙爾，讓我們商量一下…”
“好??！我數(shù)十聲！”
“什么？！”
凌榮和凌康陷入了僵局，沒想到沙爾如此咄咄逼人！
“十！”
夜幕降臨，高大的石峰遮擋住了落日的余暉，死亡谷的谷口一片灰蒙蒙的。
“九！”
沙爾的倒計時依舊進行著，只是凌康和凌榮還在糾結(jié)，他們私底下正在緊張地交談著…
“榮弟，七萬，要不給他吧？”
“不行，如果給出七萬，他可以輕易地拿下凌天城，之前商量好了的，最多五萬…”
……
“五！”
“沙爾！五萬！可不可以？！”
……
沙爾沒有理會，依然進行著他的倒計時。
“四！”
凌兄弟徹底慌了，望著凌光消瘦的身軀，風塵仆仆的臉龐，回想起小時候和父親在桃園的時光，回想起和父親的每一次交流，回想起曾經(jīng)那繁星下的岔路口，回想起建功立業(yè)后與父親的相擁……
“榮弟！那可是咱們爹呀！你回頭看看他！”
凌榮打心底是愛父親的，他永遠不會忘記那天晚上，在城樓上和父親的談話，在他心里，父親永遠是最懂他的人！凌榮絲毫不敢回頭看，因為他害怕自己會心軟…
凌榮加快了語速：“哥，我們現(xiàn)在需要明白一件事情……”
凌榮說著落下了眼淚：“如果我們現(xiàn)在犧牲凌帝國，來救咱們爹的話，他會覺得我們沒用！他會恨我們一輩子！如果現(xiàn)在被捆的人是你，你肯定也不愿這么做，對吧！”
“二！！”
凌康顫抖的手最終靜了下來，似乎已經(jīng)釋然了，紅著眼眶，低下了頭，已經(jīng)做好了父親要離開的準備。
而事情似乎沒那么簡單！
就在此時，石峰的縫隙中飛來一束弓箭！這束弓箭沒指向誰，就指向父親凌光！沙爾還在享受著他讀秒的樂趣中，凌兄弟糾結(jié)的心依舊持續(xù)著，而這支弓箭，從背部刺穿了那位老人的胸膛！血液直濺凌兄弟的身旁！這支箭速度快得很，以至于在場的所有人都猝不及防！凌康和凌榮的目光也只集中在沙爾的刀刃上！根本沒料到會是這樣的結(jié)局！
凌榮被嚇得已經(jīng)發(fā)不出聲，沖過去，將凌光扶起。這到底怎么了？！不！不是這樣的??！
凌康完全愣住了！呆呆地站著，頭腦一片空白！
似乎連沙爾也蒙在鼓里，他轉(zhuǎn)過身來，對他身后的部隊吼著！
“誰發(fā)的弓箭??！”
“??？？！誰發(fā)的？？”
沙爾攤開手，瞪大眼睛望著他身后的士兵。
在場的所有人都轟動起來，紛紛望著四周的石峰，生怕什么時候又冒出一支弓箭，射中自己……
凌康沖向前，一把揪起沙爾！眼睛里的怒火，似乎要噴出來！
沙爾驚慌起來，自己心里根本沒有底。
“凌康…不關我事?。∵@弓箭…我也不知道它從哪竄出來的……”
凌康用力地揪著沙爾的領子，把他舉了起來，接著又無奈地把他甩在地上！
他用食指怒指著沙爾，心中的怒氣一刻也沒停止！
“沙爾！你給我回去好好備兵！改天我定會派兵拆了你的老窩！到時候，我會將你身上的肉，一片一片地卸下來！丟進河里喂魚！”
……