三日后，在沙爾城的國主殿里，沙爾來回地走動著，再也坐不住了。
“當(dāng)時那么多侍衛(wèi)，就沒有一個知道弓箭是從哪來的？？不管怎樣，現(xiàn)在兵沒要到，反而惹毛了凌康……”
衛(wèi)晉大臣走向前說：“國主，有沒有一種可能，弓箭是凌光自己安排的?！?p> 沙爾沉默了片刻，思考了一下。
“這倒不會，如果是凌光自己安排的，早在半個月前就應(yīng)該行動了，沒必要等到談判的最后時刻…”
“對了，衛(wèi)晉。你馬上安排侍衛(wèi)，把沙爾城重點防護(hù)起來，每座塔樓、每個角落，都檢查好。這次弓箭對準(zhǔn)的是凌光，下次或許對準(zhǔn)的就是我了！”
一支神秘的弓箭使得整個沙爾城，人心惶惶，即使在半夜，城樓上的侍衛(wèi)依舊點著燈，巡邏著。沙爾再也睡不安穩(wěn)了，時常在噩夢中驚醒，眼睛里總是浮現(xiàn)著一支弓箭朝自己飛來……
自從雪兒離開后，凌康就再也沒回過寢宮。累了，就走到距離凌天大殿不遠(yuǎn)的小書房里躺下?；氐搅杼斐堑哪菐滋煲估铮弁鯖]有一夜是能躺下的，父親的離開給他帶來了沉重的打擊，他靜靜地看著蠟燭，越來越短，越來越短，燃盡，天明……
上朝議政時，凌榮也留意到哥哥的黑眼圈越來越重，他深知，沙爾一日不除，一日難解康兄心腹之患……看來，一場大戰(zhàn)是無法避免的了。
“鴻禎將軍，目前凌帝國的全部兵力是多少？”凌康幾天沒有休息，連聲音都弱了許多。
鴻禎將軍是掌管兵部的總帥，軍隊的總司令。他走向前，回答：“回帝王，凌北二十萬，凌南十二萬，凌天城內(nèi)六萬，共三十八萬?！?p> “凌南十二萬的兵就不要動了，調(diào)動凌北十五萬和城內(nèi)三萬，五日之內(nèi)，集中凌天城！”
“遵命！”
緊接著，仆人從旁邊走了出來，雙手捧著盤子，盤子上放置著一支弓箭。
凌康拿起弓箭，遞給各大臣。
“你們也知道怎么回事了，你們仔細(xì)看看這支弓箭，有哪位大臣見過嗎？”
各將臣一邊看一邊討論著，老將鴻禎端摹著這支弓箭，驚嘆道：“帝王，這支弓箭尾部采用紅鷹之羽，中部用的是磨光了的玉竹，弓箭頭則是采用打磨了七天的硬鋼……”
“所以這種弓箭很厲害？”
“這種弓箭威力的確很強(qiáng)，不過早在凌毅帝王時期就沒出現(xiàn)過了，可能在城里的一些古玩店里能找到收藏品?！?p> 凌康聽了十分地疑惑。
“既然有那么厲害的弓箭，先王之前為什么不用呢？”
老將笑了，說：“這種弓箭只是在遠(yuǎn)程距離比較占優(yōu)勢，近距離就和普通弓箭差不多了……而且這種弓箭的制作成本很高，制作周期長，為了提高效率，所以帝國不采用。最主要的是，這種弓箭，沒有特制的弦，是發(fā)揮不了作用的?！?p> “特制的弦？帝國做不出嗎？”
“以前很多人嘗試過，但依然沒能掌握制作這種弦的秘訣。”
……
“嗯……說起弓箭……”
凌榮走了出來。
“我知道一個地方，那里收藏著各式各樣的弓箭?！?p> 凌康喜出望外，心情急切。
“哪里？”
……
“塔爾莫綠洲?！?p> 話音落下，眾臣又開始竊竊私語起來…
塔爾莫綠洲？怎么沒聽說過？那里有什么？
帝王凌康沉默了片刻。
“會不會…”
“父親就是他們殺的?！?p> 凌榮提高音量。
“不，不會的。綠洲的人救過我?！?p> “你是怎么到那去的？”
“我…”
凌榮的眼前迅速回想起當(dāng)時飛馳風(fēng)沙的情景……
湖、竹樓、月光、寬英？沙洲部落？
“當(dāng)時我獨自一人前往凜冬河的小鎮(zhèn)尋找父親，途中走到塔爾莫戈壁的盡頭后，就累倒了，哦對，是沙洲部落，是他們的族人救了我，不然，我活不到今天?！?p> “這么說，他們看上去不像是會損害帝國的人……”
凌康又一次陷入徘徊。
“不管怎樣，還是先派人去塔爾莫綠洲問個究竟…對了，帶著這支弓箭去?！?p> “榮弟，從這里去塔爾莫綠洲要多久？”
“十天?！?p> 凌康醞釀了一下：“十天…那么來回要二十天…不行！調(diào)查真相的同時，也要備戰(zhàn)西域！讓沙爾那王八蛋多活一天，我都覺得對不起自己！”
夜，凌天城幾乎所有的燈都已經(jīng)滅了，唯獨帝王的書房里依舊是點著蠟燭，這個夜晚難免又是一個不眠之夜……
“噠噠…”
敲門聲驚動了正在發(fā)呆的凌康。
“請進(jìn)。”
凌榮推開門，走了進(jìn)來。
“榮弟，是你啊?！?p> 凌榮坐了下來，交叉著雙手，低著頭。
“是啊，康兄，你已經(jīng)好幾晚不睡了吧？”
“心里像是無時無刻都在滴著血，怎么可能睡得著……榮弟啊，娘走了，雪兒走了，最后爹也走了，我愛的人一個接一個地離開，你說，上天為什么要這樣對我……”
“還記得六年前的那個岔路口嗎？”凌榮嘆了口氣，深沉地說，“這條路是我們自己選的?！?p> 凌康真誠地看了看凌榮。
“是啊，這條路是我們自己選的……”
“我曾經(jīng)這樣思考過，為什么當(dāng)上帝王的不是別人，偏偏就是我們凌家。后來我懂了，因為我們的血液里，流淌著一種百折不撓的精神……”
“即使上天這樣對我們又怎樣？我自己選的路，哪怕是上天擋在我面前，我也一樣毅然決然！”
凌榮這翻話又一次地點燃了凌康心中的火焰。
“榮弟，我一直很好奇，為什么你總能在我失落的時候，把我拉起來?！?p> “是因為父親?！?p> “噢？”
“因為爹和我說過，他說，帝王也會有迷茫、低谷的時候，需要我不斷地在迷霧重重中保持清醒，給帝王指引正確的方向?！?p> 凌康低下頭，感嘆著。
“原來爹早就預(yù)料到了這些……”
“對了，榮弟，你來這不會只是給我講這些吧？”
“當(dāng)然不是，但我必須得讓你先打起精神，才能和你討論正事啊?！?p> 凌康笑了：“我現(xiàn)在沒事了，你說吧。”
“首先，你認(rèn)為是什么人會把爹給殺了，為什么？”
凌康想了想，回答：“和凌帝國敵對的人？或者是爹的仇人？”
凌榮搖搖頭。
“哥，你要從這件事所產(chǎn)生的利益去思考，爹死了，對沙爾沒好處，因為他要不到兵……”
“難道對我們有好處？”
“拋開情感關(guān)系，單純從利益來看，是的?！覀儾恍枰璞o沙爾，于是我們戰(zhàn)勝沙爾的幾率將提高……沙爾拿咱們爹來當(dāng)籌碼，無非就是想提升他的軍事力量，同時也削弱我們?！?p> “難道是我們的人把爹給殺了？！”
“有這個可能…”
凌康大驚失色，是自己人殺死父親？又一次地背叛？
凌榮一副深思熟慮的樣子，腦袋瘋狂地運轉(zhuǎn)著，似乎把一切的可能性都兜了出來。
“不一定是我們的人…當(dāng)前局勢，人人都知道，要是父親死了，會引發(fā)一場大戰(zhàn)，先不管是我們贏，還是沙爾贏，雙方都會因戰(zhàn)爭而失去大量的兵力，主權(quán)會大大削弱。眼下有三種情況，第一，可能是沙洲部落的人干的。”
“你不是說他們救過你嗎？”凌康搶著說。
“我現(xiàn)在并不否認(rèn)他們是好人，但就客觀情況來看，他們的確也能從中獲得利益，所以暫時不能將他們排除。”
“你接著說?！?p> “第二，就剛剛說的，是我們的人干的。因為大戰(zhàn)過后，折兵少將，帝王兵權(quán)減弱，此時正是起兵謀反、篡位奪政的好時機(jī)……”
凌榮接著說：“當(dāng)然還有最后一種情況，那就是沙爾的人干的?！?p> “你剛剛還說對沙爾沒好處……”
“對沙爾的確沒好處，但不排除沙爾內(nèi)部也有想篡他的位置的人，因為折兵少將、兵權(quán)減弱的不僅僅是凌帝國，西域國也會這樣?！?p> 凌康聽了恍然大悟，片刻，他又慌張起來。
“所以到底是哪一種情況？”
……
“我還不知道…”凌榮陷入了沉思。
凌康砰地站了起來，急躁地走來走去。
“那這仗還打不打？待在城里抓內(nèi)鬼得了?！?p> “內(nèi)鬼恐怕沒法抓，因為現(xiàn)在根本不知道是哪種可能，況且現(xiàn)在沒有任何的證據(jù)，如果現(xiàn)在調(diào)查，恐怕會擾亂軍心，變得更糟……”
……
凌康沉默了，接著凌榮也陷入沉默，時間仿佛靜止了一樣，眼前的情況像是一條循環(huán)的跑道，怎么走都走不到盡頭，也像是一塊寒冰，牢牢地把眼前的一些給凍僵了。
“難道就沒有辦法了嗎？！”
凌康無法忍受這種停滯不前的感覺。
……
“有?！?p> 凌榮再一次點燃了凌康的希望之火。
“但存在著很大的風(fēng)險，而且不一定是對的?！?p> “說吧?！?p> “首先，你剛剛問，這仗還打不打，我認(rèn)為必須打。原因有三個，第一，現(xiàn)在西域國的發(fā)展力、軍事力量都和凌帝國相當(dāng)，再發(fā)展下去，雙方的部隊人數(shù)都會增加，戰(zhàn)爭規(guī)模會變大，到時候死傷的士兵和百姓也會大幅度增加，所以，為了降低傷亡人數(shù)，必須早日發(fā)動戰(zhàn)爭?！?p> “第二”，凌榮微微地笑了一下，“康兄你看看你都幾天沒睡覺了，為了解決你的心腹之患，為了不讓我們偉大的帝王垮臺，必須盡快干掉沙爾?！?p> 凌康聽了，也笑了：“第三呢？”
“第三…”
凌榮清了清嗓子。
“我也很想干掉沙爾那狗娘養(yǎng)的！”
凌康放聲大笑。屋里遍布著歡笑聲。
“哎呦，凌榮呀凌榮！你我，真是兄弟連心呀！啊哈哈。”
接著凌康繼續(xù)問道：“所以榮弟，你的辦法呢？”
凌榮笑著反問：“康兄，你聽說過破釜沉舟的故事嗎？”
……
“照干？？”
“對！干就對了！當(dāng)前已經(jīng)走到這一步，而且仗也必須打，所以，現(xiàn)在沒有任何辦法，只能賭一把！”
…