第二十章 危機(jī)時(shí)刻（上）
五天后，十八萬(wàn)兵馬已經(jīng)全部匯聚凌天城。高大的城門(mén)又一次地敞開(kāi)，騎兵浩蕩地從城內(nèi)涌出，將凌北平原激起一層塵土。凌康身穿堅(jiān)硬的黃金鎧甲，手持巨劍，沖在最前面，這情景，簡(jiǎn)直和當(dāng)年進(jìn)攻凌天城時(shí)一模一樣。
凌天城高高的塔樓上，響起了進(jìn)攻的號(hào)角，凌榮站在城門(mén)的頂上，眺望著帝國(guó)軍隊(duì)奔馳西域。他的眼球里，映著連綿不斷的隊(duì)伍，映著遠(yuǎn)處戈壁的風(fēng)塵，映著西邊的晚霞。
回憶：
“康兄，為什么不讓我去？”
“我去就行了，你留在凌天城暫時(shí)替我掌管國(guó)事?！?p> “不行！我不能讓你一個(gè)人去冒險(xiǎn)?！?p> “凌榮，這是本王的旨令，你不得違抗！”
……
凌康臨走時(shí)的話語(yǔ)一直在凌榮耳邊循環(huán)著，凌榮靜靜地望著遠(yuǎn)方，期盼著哥哥的平安，期盼著這場(chǎng)惡戰(zhàn)的勝利。
塔爾莫戈壁的丘陵上，一個(gè)穿著草鞋，披著軟藤制成的衣裳，圍著頭巾，身材纖瘦的小伙站在丘陵的頂峰?？拷?，這個(gè)小伙子肌肉結(jié)實(shí)，頭巾上插著一支羽毛，胸前吊著一顆弓箭頭。這般造型如此的熟悉，沒(méi)錯(cuò)，他就是寬英。
小伙子在山頂，望著丘陵底下奔馳而來(lái)的凌帝國(guó)大軍，深深地感嘆，也許真的像凌榮所說(shuō)的，凌帝國(guó)陷入了最危機(jī)的時(shí)刻……
環(huán)視四周，在距離寬英二十里的石峰頂上，有另一批人也在觀望著，他們身披厚重的狼皮上衣，穿著長(zhǎng)筒皮靴，掛著狼牙項(xiàng)鏈，一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的卷發(fā)，下巴留著大面積的黝黑的胡須。
他們是誰(shuí)？他們?cè)诟陕?？寬英又在干嘛？?zhàn)前的這一重重的謎團(tuán)使人毛骨悚然！
眨眼間，經(jīng)過(guò)了半個(gè)月的征程，凌軍終于又一次回到了石峰山林的入口?？墒?，食物和水，都比預(yù)算的要消耗得快得多，眼下，他們?nèi)砸┻^(guò)六十里的死亡谷，爬四十里的雅沙特陡峰。
站在高處，死亡谷的一條條幽徑相互交錯(cuò)著，猶如一根根毛細(xì)血管，遍布整個(gè)石峰山林。
“康兄，死亡谷就像是一個(gè)迷宮，地圖和資料都被沙爾給帶走了，你要當(dāng)心啊！”
“即使是迷宮，也要闖，不然永遠(yuǎn)也不會(huì)懂哪條路才是對(duì)的?！?p> “可以把軍隊(duì)分成四批，分別探索不同的路，倘若發(fā)現(xiàn)了對(duì)的路，立刻發(fā)射煙火通知其他組。”
凌榮接著說(shuō)：“但是這樣會(huì)存在一個(gè)問(wèn)題，其他兵力可能不能及時(shí)趕到，康兄，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)兵力不足時(shí)，一定要撤退！”
就像之前商量好的，凌軍分成四批，踏入了死亡谷的各個(gè)入口。凌康是四批中的其中一批，馳入了最右邊的那條路。于是，在這不見(jiàn)天日、四處遍布著尸骨的幽幽小徑上，凌國(guó)部隊(duì)又行走了兩天。
時(shí)間一日一日地推移，糧食一天天地減少。為了補(bǔ)充食物，不少士兵放棄了騎行，把戰(zhàn)馬殺了，來(lái)填飽肚子。堅(jiān)韌挺拔的石峰，把天空遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，偶爾有個(gè)缺口，透下幾束陽(yáng)光，這才分得清是白天還是夜晚。
轉(zhuǎn)角，就像走出了山洞一樣，一陣猛烈的陽(yáng)光灑進(jìn)來(lái)，顯得格外刺眼。凌康飛奔向前，嗯？我們走出來(lái)了？
凌康抬頭一望！噢！天吶！正所謂六千尺的雅沙特高峰屹立在面前！當(dāng)自己親自看到的時(shí)候，格外震撼！平時(shí)那幾十尺高的風(fēng)沙，似乎只能彌漫在它的腳下，白云也只浮在了半山腰！
是的！走出來(lái)了！
正當(dāng)凌康高興之時(shí)，空中飄起了一陣弓箭雨，朝凌軍飛來(lái)！這一突襲，打得凌康措手不及！他一個(gè)翻身，躍到了巖石后面，落地時(shí)才發(fā)現(xiàn)，手臂已經(jīng)中了一箭。
…
“快躲！”
“有埋伏??！”
凌康高聲呼喊……
凌軍沒(méi)有任何防備，空中密密麻麻的弓箭集聚在山谷口，部分士兵找到了地方躲起來(lái)，部分士兵來(lái)不及躲藏，紛紛中箭身亡。
糟糕！敵人究竟在哪里？！再這樣下去，根本出不了這個(gè)山谷口！
凌康躲在巖石背后，觀察著飄來(lái)的弓箭，對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)方向。
“通知后邊的弓箭兵和防衛(wèi)兵！敵軍在西南方向！”
凌康的呼喊被傳達(dá)了進(jìn)去，片刻，一批舉著盾牌的防衛(wèi)兵沖出來(lái)，迅速將盾牌搭成了一個(gè)防護(hù)陣，接著弓箭兵也沖了出來(lái)，在防護(hù)陣的保護(hù)下，凌軍的弓箭回應(yīng)了西域部隊(duì)！
唰，唰…
凌軍射出的兩波弓箭，立刻減弱了對(duì)面的火力。在弓箭的掩護(hù)下，騎兵揮劍奔向前，沖往西域部隊(duì)的弓箭營(yíng)，大殺四方！敵軍的弓箭兵見(jiàn)此氣勢(shì)，撒腿便往山上逃。凌軍總算突破了山口。
凌康看了看手臂，弓箭將盔甲刺穿了一個(gè)洞，還好盔甲堅(jiān)硬，他只受了點(diǎn)皮外傷?？蛇@次突襲，使凌軍損失了五千將士。
受到這次教訓(xùn)，凌康對(duì)眼前的路，格外小心。
在沙爾城，沙爾國(guó)主站在塔樓上，只見(jiàn)山谷口燃起了一縷縷濃煙。想必，凌康已經(jīng)找到路了……
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沙爾城的戰(zhàn)鼓聲奔向天際，傳向山口的凌康。
其他路線上的凌軍兵馬，看到烽火后，立刻原路返回，再次回到凌康所走的路線上。
夜晚，晴朗的夜空，星星點(diǎn)點(diǎn)，沒(méi)有一片云，站在雅沙特山的腳下，只能看見(jiàn)半邊天空，另一半則是被眼前的龐然大物擋住。凌康部隊(duì)在山谷口扎起兵營(yíng)，等候著大部隊(duì)的到來(lái)。
他爬到較高的一座石峰山，望著自己走過(guò)的、死亡谷的崎嶇路徑，內(nèi)心十分地自豪，心想，終于征服了這個(gè)迷宮！
在遠(yuǎn)處，其中一條黑暗的幽徑上出現(xiàn)了亮光。這是怎么回事？？是火嗎？
當(dāng)鏡頭轉(zhuǎn)到那條幽徑上時(shí)，最先傳來(lái)的是士兵的慘叫聲……窄小的幽徑上燃著熊熊大火。
原來(lái)，這批士兵在返回的過(guò)程中，中了敵軍的陷阱。沙爾的弓箭兵，早早地埋伏在石峰的頂端，他們端起燃油灌，往峰底砸去，灑了一地的燃油，接著，弓箭兵點(diǎn)燃了燃油，把凌國(guó)這批部隊(duì)困在窄小的山谷中，大火直往士兵身上撲，不出兩個(gè)時(shí)辰，其中一條支路上的四萬(wàn)軍隊(duì)，被活活燒死……
然而，站在遠(yuǎn)處的凌康，只是看見(jiàn)一小點(diǎn)火光，對(duì)這個(gè)噩耗卻截然不知……
這兩天，在傍晚都會(huì)燃起烽火，為其他部隊(duì)指路。凌康都會(huì)爬上石峰，靜靜地望著，盡管看不清遠(yuǎn)處的部隊(duì)，但還是充滿著希望。他試圖往東面望去，宏偉的凌天城，在經(jīng)過(guò)兩百里距離的拉扯后，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
今晚的夜空有云，它們似乎凝結(jié)成了父親的肖像。夜空中的父親還是那么的堅(jiān)強(qiáng)、和藹。半個(gè)月以來(lái)，凌榮也是時(shí)常站在城樓上，望著夜空，內(nèi)心總是焦慮不安，生怕會(huì)發(fā)生什么意外。
清晨，馬蹄聲將凌康吵醒。
侍衛(wèi)沖往凌康的帳篷喊著。
“帝王，其他支路的都到齊了…”
凌康收到通知，震驚，披上衣服，頭發(fā)也不整一下，就闖出了帳篷。
只見(jiàn)三兩個(gè)士兵抬著一位老人，低著頭，失落地走來(lái)。
……
“這是…鴻禎？”
那位老人安詳?shù)睾现劬?，年邁的身軀再也不動(dòng)彈。
“這是怎么回事？”
旁邊的那位士兵紅著眼眶回答：“帝王，鴻禎將軍他…不行了…”
“兩天前，我們的糧食已經(jīng)耗盡，一路走到這里，鴻禎將軍已經(jīng)筋疲力盡…”
凌康走向前，抓著老人的手，沮喪地望著天空。
……
“報(bào)告帝王…”
“第二支隊(duì)，前夜遭到敵軍埋伏…全軍覆沒(méi)了…”
……
壞消息總是接踵而來(lái)，或許此時(shí)的凌康才意識(shí)到前夜的火光是怎么回事。
“那么現(xiàn)在回來(lái)的這兩支軍隊(duì)，還剩多少人？”
凌康的聲音變得低沉，他怎么也沒(méi)想到，還沒(méi)開(kāi)始攻城，就損失如此慘重。
“第一、第四部隊(duì)，在途中…有三萬(wàn)人被…餓死了…”
…
一切似乎都靜了下來(lái)，凌康絕望地癱在了地上，他望著周圍的士兵，幾乎都已經(jīng)滿臉地滄桑，搖搖欲墜。凌康低著頭，已經(jīng)沒(méi)有勇氣仰望西邊的那座雅沙特天山。
……
我曾經(jīng)這樣思考過(guò)…
為什么當(dāng)上帝王的不是別人，偏偏就是我們凌家。
后來(lái)我懂了，因?yàn)槲覀兊难豪铩?p> 流淌著一種百折不撓的精神……
百折不撓的精神？
凌康又一次地抬頭仰望眼前這龐然大物，眼神逐漸變得尖銳，渾身的血液仿佛又一次地流淌起來(lái)，那股勁，在內(nèi)心爆發(fā)，沖往四肢，沖上發(fā)尖。
即使上天這樣對(duì)我們又怎樣？我自己選的路…
哪怕是上天擋在我面前…
我也一樣毅然決然！
……
對(duì)！毅然決然！
凌康憤然站起，利劍出鞘！
旁邊的士兵們都被凌康這一舉動(dòng)給振奮了，都注視著那剛毅的帝王！
“各位將士…”
凌康的聲音打破了那絕望的寂靜。
“曾經(jīng)我攻下凌天城時(shí)，我就發(fā)誓我要建立一個(gè)和諧的帝國(guó)…”
“但我沒(méi)有做到…”
“而今，沙爾背叛了帝國(guó)，帶著我們凌國(guó)自己的士兵、自己的將臣，開(kāi)拓了一個(gè)新的國(guó)家。倘若我不拿下他，終有一天他會(huì)給凌帝國(guó)帶來(lái)災(zāi)難！”
“當(dāng)然，這其中也摻雜著我的私人感情，因?yàn)樗佣B三地傷害了我所親愛(ài)的人……”
“所以，這不怪你們…”
“現(xiàn)在，糧食不多了，所剩的士兵也不多了，再往前，肯定是九死一生…”
“所以想回家的，就走吧，回家照顧妻子、兒子，我不會(huì)攔著任何人…”
“如果有人愿意留下來(lái)…”
凌康堅(jiān)定地?fù)]起巨劍！
“那就請(qǐng)你們！打起精神！隨我一同沖上山頂！把這座城給撕成碎片??！”
……
“帝王！我留下！”
“我也留下！”
……
“帝王！我們殺上去！”
……
凌康這股力量傳遍了四周，引起了一番轟動(dòng)！經(jīng)歷的折磨與絕望的凌帝國(guó)大軍，又一次地振作起來(lái)！他們的眼神，都集中在了雅沙特山峰！仿佛要將它征服！