法家
《漢志》曰：“蓋出于理官。信賞必罰，以輔禮制。易曰先王以明罰飭法，此其所長也。及刻者為之，則無教化，去仁愛，專任刑法而欲以致治，至于殘害至親，傷恩薄厚?！?p> 法家以在法理學方面做出的卓越貢獻而聞名，對于法律的起源、本質(zhì)、作用以及法律同社會經(jīng)濟、時代要求、國家政權(quán)、倫理道德、風俗習慣、自然環(huán)境以及人口、人性的關(guān)系等基本的問題都做了探討，而且卓有成效。
法家是對先秦歷史進程影響最大的學派，主要有法治、術(shù)治、勢治三大流派。其中法派變革精神與實踐精神為諸子百家之最，對重建天下秩序的戰(zhàn)略規(guī)劃也最具可操作性，戰(zhàn)國的幾波變法浪潮均由法家人士發(fā)起。而秦統(tǒng)一的歷史過程，正是沿著法家設(shè)計的戰(zhàn)略路線圖進行的。
法家最強調(diào)因時變法，不拘泥于時勢，主要觀點有：因時變法、富國強兵、以法治國、定分止爭。法家認為人性好利，如果放任自流，人們將因無序競爭而自相殘殺，故而倡導明法定分重建秩序。
法家倡導“王子犯法與庶民同罪”的司法原則，這是一大歷史進步。除法制建設(shè)外，法家在提高行政效率、推廣先進生產(chǎn)技術(shù)等方面貢獻良多。但法家的文化專制等愚民政策，也對歷史造成了深遠的負面影響。
法家經(jīng)典主要有《法經(jīng)》、《管子》、《商君書》、《申子》、《慎子》、《韓非子》等。
代表人物：商鞅、韓非。
儒家儒家以人性本善論和人們恪守傳統(tǒng)的精神需求為理論根基，繼承發(fā)揚了周王道以民為本、禮樂教化、仁愛忠恕等思想。
儒家仁政以天下大同為最高境界，以小康為現(xiàn)世目標。但先秦儒家實現(xiàn)這些宏偉目標的途徑，卻是恢復周禮，恢復井田，興滅國，繼絕世——倒退回西周禮制社會。儒家以圣人周公的正統(tǒng)傳人自居，其復古主張表面上是對周禮樂文明的全面繼承，但這與已經(jīng)變化了的社會時勢格格不入。
儒家素來以傳播仁義大道為宗旨，恥于談論利益，并將實用技藝貶斥為小技，與兵、農(nóng)、工、醫(yī)、縱橫等經(jīng)世致用之學關(guān)系疏遠。這使得儒家仁政既缺乏抵御戰(zhàn)爭風險的能力，又不能有效解決經(jīng)濟民生疑難。故而儒家被時代潮流逼上祭壇做犧牲。
儒家雖生不逢時，卻因最重視經(jīng)典和教育，仍發(fā)展成戰(zhàn)國一大顯學。據(jù)《韓非子·顯學》：“自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孫氏之儒，有樂正氏之儒?！?p> 后世儒家雖獲得了獨尊地位，成為歷代王朝的主要意識形態(tài)，但自身也在歲月侵蝕中僵化變形了。
儒家經(jīng)典主要有《易》、《詩》、《書》、《禮》、《春秋》五經(jīng)和《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》四書等。
代表人物：孔子、孟子。
墨家
墨家是諸子百家中罕見的以人民為本位的學派，也是唯一一個政俠團體。
墨家最高宗旨是“興天下之利，除天下之害”，并由此延伸出十大主張：兼愛、非攻、尚賢、尚同、節(jié)用、節(jié)葬、天志、明鬼、非樂、非命。
墨家追求人人“兼相愛，交相利”，列國間沒有侵略戰(zhàn)爭，且“官無常貴，民無終賤，有能則舉之，無能則下之”（尚賢）的理想世界。
為此，墨家弟子以烈士殉道精神堅持苦行救世，遂成風行天下的顯學。除了思想上的建樹外，墨家在邏輯學與科技方面貢獻良多。
惟有先秦的社會土壤，才能催生出墨家；秦及之后的任何時代，都不可能涌現(xiàn)墨家這樣的學派式社會團體。墨家不以任何國家的法令為準則，而只以本學派信念與紀律為行動準則，對自己認定的非正義國家行為斷然狙擊，具有亂政亂法的游俠特質(zhì)。
惟其如此，墨家難以見容于任何國家秩序，難以見容于統(tǒng)一穩(wěn)定的大一統(tǒng)帝國時代。墨家的消亡幾乎是必然的，未絕于秦，必絕于漢。
墨子死后，墨家分為相里氏之墨、鄧陵氏之墨、相夫氏之墨。
其中一派入秦，成為秦統(tǒng)一天下的重要助力。隨著戰(zhàn)國末期環(huán)境的變化，墨家逐漸融入了列國朝野，不再作為獨立的學派團體存在。
墨家經(jīng)典有《墨子》等。代表人物：墨子。
道家
道家主張先觀而后執(zhí)，通過觀察，以整個宇宙的本質(zhì)運轉(zhuǎn)（道）建立起自然主義宇宙觀，并推導出清靜無為、順應自然的治世理念。
傳統(tǒng)觀點認為道家消極避世，這個看法有失片面。司馬談在《論六家要旨》中道：“道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。其為術(shù)也，因陰陽之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多。”由此可見，超脫曠達的道家并不是看破紅塵逃遁人世，而是順應自然規(guī)律，無為而無不為。
其實道家在諸子百家中地位極為特殊。史學家呂思勉在《先秦學術(shù)概論》中稱：“道家之學，實為諸家之綱領(lǐng)。諸家皆于明一節(jié)之用，道家則總攬其全，諸家皆其用，而道家則其體。”道家的思維方式與養(yǎng)心之術(shù)對諸子百家影響最大、最深遠。
從某種意義上說，法家、兵家、醫(yī)家、縱橫家等學派，都是“先觀而后執(zhí)”的道家思維在不同社會領(lǐng)域的演變結(jié)果。
莊子稱“道術(shù)將為天下裂”，指的正是“道術(shù)”分化為百家學說的過程。先秦道家分化為出世的老莊學派與入世的黃老學派。前者發(fā)揚了道家心術(shù)，致力于個體生命的清靜無為；而后者倡導內(nèi)道外法，致力于整個社會的清靜無為。
道家經(jīng)典主要有《老子》、《莊子》、《列子》、《陰符經(jīng)》等。
代表人物：老子、莊子。
兵家
兵家是中國古代對戰(zhàn)略家與軍事家的統(tǒng)稱，又特指先秦時代專門研究戰(zhàn)爭的學派。諸子百家或多或少談及戰(zhàn)爭，但全方位研究軍事并指導軍事實踐的只有兵家學派。
兵家自誕生起，就不僅僅局限于研究陣法戰(zhàn)術(shù)。影響戰(zhàn)爭勝負的政治、經(jīng)濟、外交、文化、天文地理、民心向背等因素，都是兵家人士留心的焦點。換言之，兵家追求的是民族存亡之道，是安國全軍之道。
《司馬法》云：“故國雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖安，忘戰(zhàn)必危?！边@句話最能代表先秦兵家對戰(zhàn)爭的整體態(tài)度。
《漢書·藝文志·兵書略》將兵家著作分為兵權(quán)謀、兵形勢、兵陰陽、兵技巧四類。這四類兵書覆蓋了所有與戰(zhàn)爭相關(guān)的領(lǐng)域。春秋戰(zhàn)國時代是中國古典軍事史上的兵學最高峰。
在列國征戰(zhàn)的大爭之世，無論是大國兼并小國，還是弱國抵御強國，兵家始終發(fā)揮著中流砥柱的作用。秦統(tǒng)一天下，結(jié)束戰(zhàn)亂割據(jù)，是入秦的百家士人共同努力的結(jié)果。
但完成最后一擊，正是執(zhí)掌三軍的兵家名將?？梢哉f，只要戰(zhàn)爭沒有從人類社會消亡，兵家智慧的價值就永遠存在。到了今天，兵家謀略不再局限于軍事領(lǐng)域。商界與體育界也大量借鑒先秦兵家智慧來提高競爭力。
先秦兵家主要經(jīng)典有《司馬法》、《孫子兵法》、《吳子兵法》、《孫臏兵法》、《六韜》、《尉繚子》等。
代表人物：孫武、吳起。
縱橫家
縱橫家又稱策士、游說之士，是諸子百家中專攻外交智慧的學派?？v橫家一生揣摩列國形勢格局，游說諸侯，為所選邦國謀劃王霸之策。
小國策士利用大國間的矛盾，智退強敵保存本邦。大國策士游說他國權(quán)臣，誘導對方采取利于本國的決策。
縱橫家大體上分為合縱與連橫兩大流派。
《韓非子》說：“縱者，合眾弱以攻一強也；橫者，事一強以攻眾弱也?！苯?jīng)過戰(zhàn)國前期的變法浪潮，天下進入了一個均勢格局。由于列強之間實力不相上下，為了打破均衡，都千方百計地壯大自己的實力并削弱競爭對手。
合縱派主要是聯(lián)合山東列國封鎖西方的秦國（有時針對東方的齊國），連橫派則主要以秦國為核心拉攏分化合縱陣營。這便是縱橫之爭。
縱橫策士由于邦國聯(lián)盟的需要，常常兼任幾國丞相。如合縱派的蘇秦據(jù)傳曾自佩山東六國相印。連橫派的張儀當過秦國和魏國丞相。世人也因此稱他們朝秦暮楚，事無定主，反復無常。策士有顛倒黑白的口才，但他們真正的功夫是理清紛繁復雜的天下形勢，締造有利于本國的外交戰(zhàn)略格局。隨著天下一統(tǒng)，策士賴以生存的多極化世界格局消失，縱橫家也集體淡出了歷史舞臺，成為絕唱。
縱橫家經(jīng)典主要有《鬼谷子》、《蘇子》等。
代表人物：蘇秦、張儀。
名家
名家是諸子百家中專門研究名實關(guān)系與辯論術(shù)的學派。
名家主要分“合同異”和“離堅白”兩派。
“合同異”強調(diào)事物的統(tǒng)一性，“離堅白”強調(diào)事物的差異性。名家的惠施、宋钘、尹文、公孫龍子先后提出的二十一個論戰(zhàn)命題，件件與常識背道而馳，叫人匪夷所思，被稱為名家二十一事！
由于名家精通辯論術(shù)，在爭鳴中常常占上風。其他學派不滿名家詭辯，紛紛鉆研名實關(guān)系。如荀子寫下《正名》篇，系統(tǒng)剖析了名與實的問題。墨子則發(fā)揚邏輯思維特長，對諸多物事進行了“科學”的定義。
法家借鑒了該學說，將循名責實確立為法治基本原則。而莊子則以《齊物論》超越了名實之辨。講究“名不正則言不順”的儒家，也發(fā)展了自己的名學。以此觀之，名家雖然遠離經(jīng)濟民生和天下大勢，只討論形而上的純思辨問題，但其對中國哲學與邏輯學的貢獻卻不可小覷。
隨著諸子百家名學體系的逐漸完善，以及百家爭鳴社會土壤的消失，一味辯論純哲學問題的名家逐漸淡出人們的視野。
名家主要經(jīng)典有《尹文子》、《公孫龍子》等。
代表人物：惠施、公孫龍子。
陰陽家
陰陽家是戰(zhàn)國時主要學派之一，以提倡陰陽五行學說為宗旨，故名陰陽家，又稱“陰陽五行家”或“五行家”。
“陰陽”的概念最早見于《易經(jīng)》，“五行”（金木水火土）的概念最早見于《尚書》。但兩種觀念的產(chǎn)生，可以追溯到更久遠的年代。
到戰(zhàn)國時代，陰陽和五行漸漸合流，形成一種新的觀念模式，便是以“陰陽消長，五行轉(zhuǎn)移”為理論基礎(chǔ)的宇宙觀。陰陽家認為，任何一個王朝和邦國，都有一種上天賦予的德性。這種德性用五行來表示，就是金木水火土五種德性。
這個國家的為政特點，必須與它的德性相符合，它所崇尚的顏色即國色，也必須與它的德性相符合。惟有這樣，該國才能在上天佑護下安穩(wěn)順暢地運行。這便是著名的“五德終始”政治學說。
秦統(tǒng)一之后，確定水德，政主刑殺，尚黑色，也是受此說影響。
陰陽五行說包含了天文、歷法、氣象和地理學的知識，是后世所有神秘文化學派的基礎(chǔ)。易家、星象家、占候家、堪輿家、相師、方術(shù)士都是陰陽家學派的不同分支。
秦以后，陰陽家學說一部分被董仲舒融入儒家，另一部分演變?yōu)楦鞣N方術(shù)玄學，陰陽家群體不再以學派面貌出現(xiàn)。
陰陽家經(jīng)典主要有《鄒子終始》、《容成子》、《雜陰陽》、《陰陽五行時令》等。
代表人物：鄒衍。
計然家
計然家，又叫輕重家。
先秦時代的經(jīng)濟學家，主要研究國家的經(jīng)濟發(fā)展問題，講究的便是察民生而知利害。
計然學派誕生于春秋，是先秦思想家群體中少見的推崇商業(yè)經(jīng)濟的代表。其核心主張是：國家應該以發(fā)展商業(yè)、周流貨物為本，從而使農(nóng)末俱利，國家富裕。
計然學派的經(jīng)典理論是“平糶齊物，關(guān)市不乏，治國之道也”，具體經(jīng)濟措施有通貨物、振百工、平物價、輕稅賦、重水利、興農(nóng)桑。計然學派的價格理論在中國經(jīng)濟史上獨樹一幟——“夫糶，二十病農(nóng)，九十病末，末病則財不出，農(nóng)病則草不辟矣。上不過八十，下不減三十，則農(nóng)末俱利。平糶齊物，關(guān)市不乏，治國之道也。”即糧價在三十到八十間浮動，就能兼顧農(nóng)商利益。
計然學派經(jīng)典有《計然子》。該書是越國名臣范蠡隱退后輯錄老師計然之言論，并參以自己見解所成。全書七策八千余言，說的便是一個致富術(shù)。富國富人，字字精到，天下商旅呼之為“絕世富經(jīng)”，名士則稱之為“計然七策”。
《史記》稱“計然之策七，越用其五而得意”。
代表人物：計然、范蠡、蔡澤。
雜家
雜家是戰(zhàn)國末至漢初的思想學派，以博采各家之說見長，以“兼儒墨，合名法”為特點，“于百家之道無不貫通”。
諸子百家在不斷相互切磋中，充分吸收其他學派的智慧壯大自己。經(jīng)過春秋戰(zhàn)國的漫長爭鳴論戰(zhàn)后，人們逐步認識到百家眾技“皆有所長，時有所用”。
正如《莊子·天下》所說：“（諸子百家）譬如耳目鼻口，皆有所明，不能相通！”過分拘泥于一家一派，有失偏頗。因此到了戰(zhàn)國末期，理念各異的百家逐步走向融合。
雜家學派以罕見的包容并蓄態(tài)度，將法、儒、墨、道、兵、縱橫、陰陽家與農(nóng)家等實用學派知識融為一體。
與其他學派不同，雜家學派總結(jié)性多于原創(chuàng)性。雜家學派最大的貢獻就是，對中國古典政治文明的方方面面進行了相對系統(tǒng)的梳理總結(jié)。
以呂氏春秋學派為代表的雜家，由于呂不韋在權(quán)力斗爭中失勢被擱置。秦統(tǒng)一后選擇了法家韓非子學派為意識形態(tài)。秦朝滅亡后，漢朝先后選擇了道家黃老學派與董仲舒改良的儒家為意識形態(tài)。雜家學派淪為九流之一。
先秦雜家經(jīng)典主要有《尸佼子》、《呂氏春秋》等。
代表人物：呂不韋。注：關(guān)于諸子百家的分類有幾種不同意見。