牛喜雨一大早就牽了一群羊到天真山的向陽山坡上去吃草。放羊這差事，原本輪不到牛喜雨的。放羊本是天明的事，今天牛喜雨讓天明替她去采一種草藥，這草藥天真山上還沒有，要到比較遠的更深的山里才有。牛喜雨以命令的口氣對天明說：“你的腿腳麻利，把我到尖峰山去采一下天魂草，我來替你放一天羊?！?p> 天明對牛喜雨的話向來是唯命是從的。他就把羊鞭交給牛喜雨，還不忘囑咐幾句。
牛喜雨給他做了個怪臉：“不就是放羊嗎？我不再是你以前的那個小妹妹了，我都已經(jīng)十五歲了，這點小事都會做不好嗎？”
天明說：“你是第一次放羊，你懂得破案，但不一定懂的放羊。”
天明說，現(xiàn)在是春天，羊在冬天是吃枯草的，現(xiàn)在一下子有那么多青草吃就容易吃壞肚子。就像窮人家的孩子，平時粗茶淡飯，過年時突然有肉有魚吃，十有八九會吃拉肚子。羊與人一樣，所以你先牽著羊的山的北坡樹林下放一個時辰，讓他們先在青草不多的地方慢慢吃一陣子，然后再到向陽的山坡上去放，那里青草又嫩又長，羊吃到午時后，就應該吃飽了，你就把羊趕到?jīng)]草的向陽山坡上，讓羊在山坡曬曬太陽。你自己也可以曬曬太陽。
“對了”，天明指著一頭長著長長的角，身體特別碩大的羊說，“這是頭羊，羊看見嫩草會搶著吃，到處亂跑，反而吃不飽，這時你只要拉住這頭羊，讓它乖乖地聽你，其它的羊也就不會亂跑了?！?p> 牛喜雨說，放羊還這么復雜的，我倒是沒有想到，放心吧，我按照你說的做就是了。
對了，客官一定會問，這道觀里不是吃素的嗎？怎么還養(yǎng)羊兒？是的，道觀里所有的道士和道姑，包括雜役都是吃素的，他們不會去養(yǎng)羊兒。
這群羊的來歷有點蹊蹺。
就在不久前的一個傍晚，天明起來灑掃庭院，忽聽到后門口有咩，咩的羊叫聲，覺得非常奇怪。白天在山坡上偶爾也會見到附近村莊的人會在那兒放羊，但從來不會有人把羊牽到這道觀邊上來的。天明覺得好奇，就打開后院的邊門。這門一打開一群白白但不胖胖的羊就奪門而入。天明數(shù)了一數(shù)，不多不少，剛好十八羅漢的數(shù)。這道觀的后院是斷然不能養(yǎng)羊的，否則這清靜之地豈不被騷擾？
天明一個勁地拼命趕，但羊群似乎成心要與天明作對，他越趕那些羊兒就越往里面鉆。天明沒辦法只好雙手抱起羊，一只一只往門外送。但只要天明一放下，這羊就又從門外沖進來，搞得天明直喘粗氣。
天明將此事報告了天真道長，道長說，既然不肯走，那一定是我們道觀與這群羊有緣。而且羊善良知禮，外柔內(nèi)剛這些品性本是我們道家所推崇的。來的都是客，就暫且把他們留下吧。
道長親自過來指導怎么安頓這群羊。道長說：“今天先讓這群羊在柴房里住一宿，明天你們到附近各村去問一問，是否有人丟失了羊群。如果沒人認領(lǐng)，你們幾個干雜役的就在這后院邊門的旁邊徹一間專門的小屋作為羊圈。你們輪流著去放羊?！?p> 結(jié)果是天明他們問遍鄰近村莊，皆說沒人丟過羊。就這樣天真道觀就開始有了羊群。今天剛好輪到天明放羊，牛喜雨就代替天明去放羊了。
牛喜雨按照天明的吩咐，先來到山的北坡，這里積雪融化不久，青草剛剛長出，混合在枯草中，羊果然吃的很慢。羊兒吃得特別認真，特別有耐心，一點兒也不亂跑。牛喜雨想，放羊倒是很輕松的一件事。
過了一個時辰，牛喜雨按照天明的吩咐，把羊群趕到了向陽的青草坡上去了。羊群一見到嫩嫩的青草，一大片一大片的，到處都是，就一下子撒開腿，高興地撒起了歡。剛才的認真勁到哪兒去了，有了這么都嫩草，羊兒反而耐不住性子了。它們這兒吃一口，又跑到那兒吃一口。牛喜雨想把跑亂了的羊趕攏來，可羊兒一點兒也不聽話，她費了九牛二虎之力一點效果也沒有。
這時牛喜雨才想起了天明說的頭羊。當時她沒有認真聽，現(xiàn)在想起來了，天明是告訴她，先要頭羊搞定。她抓住頭羊的角，讓它安定下來，果然其它的羊見頭羊都乖乖地聽話了，也就一下子聚集過來，不跑了，隨后便乖乖地吃草了。
很快午時已過，牛喜雨自己吃了個早上帶出來的燒餅，喝了幾口山泉水，覺得飽了，她想羊也該吃飽。她便把羊趕到了向陽的巖石坡上，那兒沒有草，沒有樹影，吃飽了的羊兒在那兒賴洋洋地躺下休息，享受免費的日光浴。
羊兒都躺著曬太陽，迷著眼睡午覺了。牛喜雨坐在一塊平整的巖石上，也瞇起了眼睛，不一會兒就睡著了。
忽然刮來了一陣大風，把牛喜雨和整個羊群都刮走了。而此刻的牛喜雨正在做著一個奇怪又非常真實的夢。
牛喜雨剛才做了個夢，夢見一位英俊的少年來到她面前，看這少年的年紀大約十七八歲。比自己稍大一點兒。少年說，這羊群原本是他的，他以前是一位羊倌，放著這群羊兒。那天他遇見了一位神仙，讓他跟著他去修道成仙。他就答應了，這群羊也就沒人放了。神仙指點他，讓他把羊趕到天真道觀去，那兒的人一定會收留這群羊的?，F(xiàn)在他是來感謝她的。
牛喜雨說：“放羊的功勞她一點都沾不上，她只不過是今天更天明交換了一下活兒。”
少年卻說：“不管怎么樣，我邀請你去我們修煉的地方去參觀一下。也許對你有好處?！?p> 說著少年拿出一把小小的扇子，這把扇子還沒有手掌大。他把扇子放在手心，吹了一口氣，扇子就立刻大了起來，大得有一間屋子那么大。他拿起這把巨大的扇子，輕輕一扇，并有一陣颶風刮來，就這樣牛喜雨和羊群都被刮走了。
對于牛喜雨來說，這只是一個夢，被風刮走的整個過程她一點感覺都沒有，她依然甜甜地睡她的覺。
過了很久，牛喜雨才醒了過來，她睜開眼，一見眼前的一切都是那么陌生，她不知道自己在夢中突然來到了一個全新的地方。這就是九鳳山，傳說中有神仙的地方。當然那時不叫九鳳山，九鳳山是因為后來九鳳女出了名后，人們就把此山成為九鳳山了。至于當時此山叫什么名，也沒有記載，千余年過去了，誰也不知道原來這山的名字了。所以我們只好在故事中一律稱此山為九鳳山。她看看，身邊的羊一只只的都在安靜地吃著草，她數(shù)了一下，十八只，一只都沒少，一顆懸著的心放了下來。