0009 前夜寧?kù)o

　　在敲定差分機(jī)的事項(xiàng)后，旅途上依舊有大把空閑的時(shí)光。

　　李查把騎士長(zhǎng)也拉近了車廂，四人玩起了你畫(huà)我猜的游戲。

　　輸?shù)淖顟K的居然是最聰明的茉拉。

　　由于擔(dān)心少女的冰雹再次引發(fā)意外，李查只好散了游戲，開(kāi)始找點(diǎn)別的事做。

　　半天時(shí)間很快便過(guò)去，雄偉的城市已經(jīng)隱約可見(jiàn)。

　　李查舉起單筒望遠(yuǎn)鏡，透過(guò)鏡片，王宮頂端飄著藍(lán)色旗幟映入眼簾。

　　此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)升到了頭頂，但這依然拯救不了永痕北陸寒冷的天氣。

　　滿目的皚皚白雪將整個(gè)王城以及周圍的山林裝點(diǎn)得銀裝素裹，雖然現(xiàn)在已經(jīng)是早春，但給人的感覺(jué)依然像是臘月時(shí)節(jié)。

　　翻過(guò)一道小丘陵，整個(gè)王城的容貌便徐徐展現(xiàn)在眾人眼前——迪斯蘭城，永痕大陸最大的內(nèi)陸城市，也是最為繁華的文化、商業(yè)和權(quán)力中心。

　　整個(gè)城市安靜地坐落在莫金河畔，只要坐上皇家的渡河帆船，便可跨過(guò)3千米寬的河面，直達(dá)王城的內(nèi)水港口。

　　源源不斷的帆船往來(lái)于迪斯蘭城的港口，載著數(shù)之不盡的金錢和貨物，成就了這個(gè)最為繁華的內(nèi)陸城市。

　　助手大臣文森特看到此情此景不由得感嘆起來(lái)：“莫金河的最北面就是安克城，加米爾內(nèi)水海的出?？冢绻谴箍ひ苍谀鸷优暇秃昧?，這樣咱們的貨物就不用先順著海岸漂一百多公里再進(jìn)入莫金河。”

　　李查只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有發(fā)表什么意見(jiàn)，他不是沒(méi)想過(guò)開(kāi)鑿一條運(yùn)河，直連星垂郡和莫金河，順帶打造一個(gè)位于星垂郡的人工出?？?。

　　但仔細(xì)一想，有這個(gè)國(guó)力開(kāi)運(yùn)河，還不如鋪一條鐵路來(lái)得實(shí)在，于是李查就很痛快地哼著小曲，把煉鋼技術(shù)以及蒸汽機(jī)的研制寫(xiě)進(jìn)了日程。

　　最后一段路程，隊(duì)伍按照快速行軍的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)入了迪斯蘭城的視野，李查并沒(méi)有像以往那樣，高調(diào)地打出三王子的旗幟，而是令眾人加快步伐、直達(dá)王子府邸。

　　一路上李查的隊(duì)伍根本沒(méi)有受到任何阻攔，甚至連攔路的貓狗都沒(méi)有，沒(méi)有盛大的歡迎儀式、沒(méi)有夸張的人山人海，他一路綠燈地從城門直達(dá)今天的目的地。

　　“這一定是馬庫(kù)斯將軍的手筆?！崩畈樾χ鴵u頭，望著馬路邊一臉嚴(yán)肅、組成人墻隔開(kāi)平民的王都守備軍，突然就想起了這位帝國(guó)貴族圈子里的名人。

　　雖然帶兵打仗并不是馬庫(kù)斯的強(qiáng)項(xiàng)，但論為人處世，在偌大的王廷里李查找不到第二人，能和這個(gè)灰胡子老狐貍相提并論。

　　他一定是在看到李查沒(méi)打旗幟之后，決定順從李查的意思，只派遣士兵組成人墻讓道，而不組織任何歡慶儀式。

　　就像小時(shí)候一樣，李查偷喝了父王最愛(ài)喝的松露酒，而當(dāng)時(shí)只是親衛(wèi)的馬庫(kù)斯只看了一眼小王子，便謊稱是自己把酒偷喝了去，引來(lái)洛倫斯國(guó)王的一陣笑罵，同時(shí)博得了小王子的好感。

　　自此之后，李查小王子便直接改了稱謂，直呼他為“馬庫(kù)斯叔叔”。在王國(guó)里，他可能是唯一一個(gè)有這種待遇的人。

　　馬庫(kù)斯善解人意，但貴在待人真誠(chéng)，而且他也是王都里為數(shù)不多支持自己的人，這就更顯得難能可貴了。

　　至于為什么會(huì)支持自己，李查也思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題，大概是因?yàn)轳R庫(kù)斯是為數(shù)不多的，看著自己長(zhǎng)大的人吧。而今天李查入城這陣仗，說(shuō)白了就是“王子不高調(diào)，我就不高調(diào)，可王子的迎接儀式還得要。”這么個(gè)調(diào)調(diào)。

　　這種做法既不得罪人，又不會(huì)因?yàn)橘Q(mào)然的隆重迎接而觸怒神經(jīng)兮兮、瘋瘋癲癲的王子本人。

　　不過(guò)人群里還是有不少眼尖之人，一眼就認(rèn)出了王子銀光閃閃的座駕，由于不知道小王子又發(fā)什么瘋，突然光臨迪斯蘭城，貴族們更是很識(shí)趣地裝作沒(méi)有看見(jiàn)。

　　車馬在一座巨大莊園的金屬大門前停下，整齊的隊(duì)伍早已靜候在門前。

　　一位面色焦急的灰胡子老人身姿挺拔，正不停踱步于黑色的鐵門欄前，似乎年月和蒼老并沒(méi)有讓他的動(dòng)作有所減緩，他的身姿還是那么矯健，比起騎士親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)麥隆都有過(guò)之而無(wú)不及。

　　當(dāng)他發(fā)現(xiàn)李查的車馬停下時(shí)，迫不及待地走了過(guò)來(lái)，然后保持著半跪姿勢(shì)道：“哦，謝天謝地，我的小王子，您終于回來(lái)了?！?p>　　李查趕緊走下馬車，將馬庫(kù)斯扶起，有些疑惑道：“快起來(lái)，馬庫(kù)斯叔叔，您這是怎么了？”

　　馬庫(kù)斯對(duì)著周圍的士兵打了個(gè)響指，隊(duì)伍便重新撤回自己的駐守崗位去了，一隊(duì)人馬把整個(gè)莊園看守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

　　老將軍馬庫(kù)斯一邊做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，一邊走在了隊(duì)伍的最前面，五人在通過(guò)四塊較大的花圃之后，馬庫(kù)斯見(jiàn)四下再無(wú)別人，這才小聲說(shuō)道：

　　“抱歉，我的小殿下，最近王都出了一些事情，我不得不加強(qiáng)這里的防備。”

　　眾人快速穿過(guò)一道歐式廊庭，一隊(duì)由7人組成的皇室禁衛(wèi)，踏著金屬的哐哐聲從五人身旁走過(guò)，這七個(gè)禁衛(wèi)和麥隆一樣，全都身穿價(jià)值不菲的黑金附魔重鎧，無(wú)論哪一個(gè)都是萬(wàn)里挑一的好手。

　　麥隆還在七人經(jīng)過(guò)之時(shí)瞬間立正，以示敬意，那七人并未回頭，它們動(dòng)作整齊地把手上的長(zhǎng)槍換手持握，以示回敬。

　　這是王國(guó)軍中特有的行禮方式。

　　李查內(nèi)心閃過(guò)一絲激動(dòng)，小聲道：“我去，馬庫(kù)斯叔叔，我什么時(shí)候都有這種待遇了？這可是我老爹的禁衛(wèi)，他們都是分配給我的嗎？”

　　馬庫(kù)斯笑罵起來(lái)：“少?zèng)]大沒(méi)小的，您該稱呼其為陛下或者父王，而且這些禁衛(wèi)只是暫時(shí)駐扎在你的府邸，您又不是不知道，禁衛(wèi)的人數(shù)就那么多，總共不到三十個(gè)人，每個(gè)都金貴無(wú)比，給你一個(gè)麥隆隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)不錯(cuò)了?！?p>　　灰胡子繼續(xù)問(wèn)道：“知道為什么守備這么嚴(yán)格么？”

　　李查有些茫然地?fù)u了搖頭：“不知道?！?p>　　馬庫(kù)斯幾瞥目光，見(jiàn)四下無(wú)人，用只有四人能夠聽(tīng)清的音量道：“還記得前年末鬧得滿城風(fēng)雨的案子么？”

　　“你是說(shuō)‘下水道瘟疫蟲(chóng)案’，有結(jié)果了？”李查思索片刻，很快有了答案。

　　“小聲點(diǎn)……是的，有結(jié)果了，一個(gè)誰(shuí)都不想聽(tīng)的該死的新結(jié)果?！?p>　　“新結(jié)果？那個(gè)案子不是說(shuō)這些蟲(chóng)子來(lái)自于周圍山脈的地下洞穴么？怎么，現(xiàn)在翻案了？”李查小聲跟了上去，一臉不可思議。

　　“年初，陛下就派人搜遍了迪斯蘭城周圍大大小小上千個(gè)地底洞穴，你猜怎么著？”馬庫(kù)斯回頭看了一眼茫然的王子，“結(jié)果是一個(gè)蟲(chóng)卵都沒(méi)有。”

　　“我就知道?！蔽纳匦÷暡辶司洹?p>　　馬庫(kù)斯沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)說(shuō)著：“我們本來(lái)以為有一場(chǎng)血戰(zhàn)在所難免，誰(shuí)知道下面除了幾個(gè)不長(zhǎng)眼的灰哥布林部族，其他什么沒(méi)有，我們甚至發(fā)現(xiàn)了幾座被人偷偷開(kāi)采的金礦，外加一座魔法水晶礦脈?？墒?，關(guān)于蟲(chóng)子，毛，都，沒(méi)，有?！?p>　　眾人一陣沉默，面色凝重。

　　最后還是李查想到了什么：“叔叔的意思是，有人把這些蟲(chóng)子運(yùn)到了王城地下？”

　　馬庫(kù)斯看了一眼李查，有些詫異：“沒(méi)想到這次回來(lái)，你倒是長(zhǎng)進(jìn)不少……沒(méi)錯(cuò)，但不是我的意思，是陛下的意思，以及宮廷法師團(tuán)的意思，當(dāng)然很多貴族現(xiàn)在并不知道這個(gè)消息。”

　　“運(yùn)送蟲(chóng)子進(jìn)來(lái)的是什么人？”

　　很快，眾人就停在了巨大紅木雕刻而成的府邸門前，馬庫(kù)斯轉(zhuǎn)身望向眾人，搖了搖頭。

　　“等這次陛下回來(lái)，他會(huì)親自告訴您。”

　　李查皺眉，試探性地小聲問(wèn)了一句。

　　眾人并沒(méi)有聽(tīng)清王子說(shuō)的什么，只有馬庫(kù)斯勉強(qiáng)聽(tīng)清了那個(gè)單詞。

　　白胡子馬庫(kù)斯遲疑地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，掙扎片刻，終于緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“是的，就是他們?！?