慕云兮和黑火這一場架，打得真是精彩至極！兩人都是當(dāng)世的極品高手，只見劍來刀往，騰挪閃避，衣衫飄飛。人們看不見刀劍在何處，只看得見片片刀劍的光影。這刀劍之氣將地上的落葉激蕩而起，在半空中飄舞旋轉(zhuǎn)，猶如千萬只蝴蝶飛舞。圍觀的人，時(shí)而感覺一道劍氣襲來，將自己的衣衫吹得鼓起，時(shí)而又覺一道刀芒從自己面前劃過。這刀與劍雖勁力十足，卻是一派詳和，絕無半點(diǎn)殺氣。因此人們都看得十分過癮，且興高采烈，猶如過節(jié)一般。
竹浣一襲白衣，俏然而立。她的衣裙時(shí)不時(shí)被刀劍之氣激蕩得飄揚(yáng)起來。她只是靜靜地觀戰(zhàn)，既不喝彩，也不著急。那雙美麗的眼睛卻將場中兩人的招式、打法盡收眼底。
呼魯開始還很焦慮，生怕兩人真的打個(gè)你死我活。后來見他們并非要命的打法，反而雙方一再地試探、挑逗、點(diǎn)到即止，心中放了心，便也成了一名饒有興味的看客。
這一場高手之間的切磋，一直持續(xù)到太陽的光芒逐漸暗淡下來，風(fēng)里開始有了夜的涼意才算結(jié)束。慕云兮和黑火同時(shí)后退，跳出圈外。
說實(shí)在的，兩人都有些累。這一場比試，他們都趁機(jī)了解了對(duì)方的內(nèi)力深淺，招式打法，可說是互有收益。而作為旁觀者的竹浣，也清楚地看到了兩個(gè)人的實(shí)力。黑火的武功明顯帶有異族的特點(diǎn)，招式奇特，打法凌厲。而慕師兄功夫已臻化境，他的招式極為靈活多變，就如行云流水一般，顯得收放自如，技高一籌。
兩位比試者此刻心中也各有所想。黑火今日算是領(lǐng)教了中原一流高手的厲害。而慕云兮也暗自贊嘆黑火那雄渾的內(nèi)力，和十分穩(wěn)重扎實(shí)的攻守之法。
霧林的嘍羅們難得看到這樣的高手比試，見他們停了下來，不由都發(fā)出遺憾的嘆息聲。
竹浣拍手走下臺(tái)階道：“今日我等真是有眼福，能親眼目睹當(dāng)世兩位高手比試，真是精彩至極。兩位請(qǐng)到廳中歇息片刻吧?！闭f著伸手做了個(gè)邀請(qǐng)的動(dòng)作。
慕云兮邊走邊笑道：“不知大王的氣消了沒有？”
黑火朗聲大笑，“大丈夫宰相肚里能撐船，不與你一般計(jì)較?！?p> 兩人一笑而過。
進(jìn)入廳中，呼魯讓人送上鮮茶來。
竹浣說道：“大王，我來，其實(shí)是有一件事要和大王商量?！?p> 一跟竹浣說話，黑火就變了一張臉。這張臉上滿是飽含著濃情蜜意的笑容。
“公主請(qǐng)講！”
“清涼國主讓阿泱帶了信來，邀請(qǐng)我們?nèi)デ鍥鰢隹?。我想，阿漓和阿雅剛剛新婚，不如讓他們?nèi)デ鍥鰢瓮嬉环?，增進(jìn)夫妻感情，大王以為如何？”
黑火也漸漸知道了這對(duì)小夫妻感情不是很融洽的事，聽到這個(gè)建議，哪有不同意之理？當(dāng)即表示非常好。
“那，公主是否同去？”黑火問。
竹浣搖搖頭，“李步仍不知什么時(shí)候會(huì)來，此事皆因我姐弟而起，我怎能抽身離開，到時(shí)候必要盡一份綿薄之力。”
黑火一副放下心來的樣子。
慕云兮道：“我可把師妹的安危交給你了，我不在的這段時(shí)間，你可得護(hù)她周全?！?p> 黑火沒好氣地朝慕云兮翻翻眼，“慕大俠還是盡快找到曹老先生吧，別誤了公主的事才好?！?p> 竹浣略低了低頭，笑道：“好了，你們倆都這么大人了，怎么跟個(gè)小孩子一樣？吵起嘴來沒完沒了？”
呼魯在身后偷笑。
慕云兮和黑火不由也覺得好笑，便都住了嘴。
次日清晨，薄霧朦朧，竹浣和慕云兮慢慢行走在彎曲如龍蛇的山道之上。
“師兄，此去一定要小心！”竹浣道，語氣中滿是擔(dān)心。
慕云兮站定，看著竹浣，一收往日那滿不在乎的神色。現(xiàn)在的他，很像個(gè)大師兄的樣子了?！皫熋梅判模鄤t半月，少則十日，我定然將曹大人的消息帶回來。師妹自己小心身子，這霧林的瘴氣于我們還是會(huì)有害，你平日無事，就只在摘星閣附近活動(dòng)，少走入這瘴氣中來?！?p> 一絲紅暈浮上竹浣的臉頰，令她的一張臉?gòu)善G無比。她略略低了低頭，又抬頭說道：“我記住師兄的話了。師兄在外，也要照顧好自己。遇事不可逞強(qiáng)。若有什么變故，可遣紅嘴送信來?！?p> “我知道了?！蹦皆瀑馊崧曊f道。
竹浣一直將慕云兮送到了霧林的入口處，眼見他上了馬，快馬加鞭而去，才若有所失地轉(zhuǎn)身回去。
守護(hù)霧林入口的廖風(fēng)一直默默注視著竹浣的身影，直到她的身影消失在濃重的瘴氣之中。在他眼中，這位玉葉公主便如九天仙女臨凡，如那蓮池中最美麗純潔的一朵蓮花，讓他這個(gè)粗人只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地仰慕，不敢靠近，只有虔誠。
竹浣剛回到摘星閣，竹泱和竹漓就來了。
竹泱性子急，進(jìn)門便嚷道：“阿姐不與我們同去清涼國嗎？”
竹漓也道：“阿姐不去，我們也不去?！?p> 竹浣笑道：“怎么了，你們兩個(gè)？不聽阿姐的話了？”她撫著竹漓的胳膊說：“我知道這幾天你心里很委屈，因此特意讓你跟著你哥去清涼國散散心?！庇粥林胥蟮溃骸鞍螅y道你就不思念你的清涼女王嗎？”
竹漓驚奇地看向二哥，臉上露出笑來。
竹泱急得漲紅了臉，“阿姐就會(huì)亂說，我思念她做什么！”
竹漓笑著點(diǎn)頭道：“原來如此！”
竹泱推竹漓一把，“你別聽阿姐亂說，我和那女王沒什么的?！?p> 竹漓笑了笑，且放下這個(gè)話題，道：“阿姐，我與古雅的事你就放心好了。我不會(huì)離開你的。再說了，李步仍不知道什么時(shí)候就來攻打霧林，我們?cè)趺茨苓@時(shí)候離開！”
竹泱也道：“小弟說得對(duì)，要走，除非阿姐同我們一起走。否則，我們兩個(gè)是不會(huì)離開霧林的?！?p> 竹浣輕嘆一口氣，其實(shí)她早就料到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。她與兩個(gè)弟弟自幼親厚，感情極深，讓他們兩個(gè)拋下她，使她獨(dú)自面對(duì)危險(xiǎn)，他們是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的。
竹浣問竹泱：“那，清涼國女王那里如何回復(fù)？她還在盼著你呢?！?p> 竹泱道：“這有何難，我修書一封，派貴令送去即可?！?p> 竹浣沉思片刻，點(diǎn)頭道：“你們?nèi)舨辉鸽x開，也只好這樣了。”
真是說曹操，曹操到。正說到貴令，貴令就來了。
貴令帶來一個(gè)不好的消息。女王派人送信來，南余國大舉進(jìn)犯，著靖邊將軍速速回清涼國破敵。
聞聽此信，竹泱登時(shí)雙眉緊鎖。
貴令見竹泱不說話，急道：“殿下，信使還在等回復(fù)呢！”
竹浣道：“貴令，你去回復(fù)信使，就說靖邊將軍即刻動(dòng)身?！?p> “阿姐——！”竹泱叫道。
貴令看了看姐弟倆，躬身答道：“是！”退出去了。
竹泱又叫道：“阿姐——?！庇杂种?，面上盡是不舍之態(tài)。
竹浣神色堅(jiān)定，斷然說道：“人家既然授你官職，你就必須盡到你的職責(zé)。我與你一同去。”
竹泱驚喜道：“真的？阿姐?！?p> 竹浣點(diǎn)點(diǎn)頭。
竹漓道：“那我也去。我也可以出一份力?！?p> 竹浣柔聲道：“你就不要去了，留在霧林吧。你把古雅一個(gè)人留在霧林，于情于理都說不過去。聽話，啊?！?p> 竹漓呼吸急促，卻不再說什么。
竹浣很欣慰地拍了拍小弟的手。竹漓一向性格沉靜，小小年紀(jì)，行事卻十分穩(wěn)重，關(guān)鍵時(shí)候能耐得住性子，極少做莽撞、沖動(dòng)之事。這點(diǎn)讓竹浣很是安心。當(dāng)日竹溪流就曾說過，竹漓遇事沉著冷靜的性格像極了祖父竹千仞，只是勇武方面略為遜色罷了。不過，竹泱卻是繼承了祖父“武”的優(yōu)點(diǎn)，好學(xué)兵事，勇猛善戰(zhàn)。
姐弟倆即帶著貴令，去見黑火。
黑火與車盧也算故交了，因此竹浣姐弟提出去幫忙，他也不好說什么。
竹浣懇切道：“若李步仍來犯，還請(qǐng)大王速速派人送信去清涼國，我即刻就回。”
黑火十分輕松地說道：“公主放心，我這里萬事俱備，就等著李步仍來送死。公主只需照顧好自己的安危即可。我派五百精壯護(hù)衛(wèi)公主和殿下去。”
竹浣忙拒絕，“大王不可。霧林雖兵強(qiáng)馬壯，到底在人數(shù)上不如李步仍。若李步仍傾全國之力來犯，這五百士兵也能派上大用場?！?p> 黑火毫不在意，款款笑道：“公主的安危比什么都重要。李步仍算什么東西，他就算傾全國之力又如何，我巴不得他親自來為他兒子報(bào)仇呢，正好一舉將他拿下，助公主收復(fù)國土。”
竹浣知道黑火稟性，若再拒絕，只怕他惱了，反倒弄個(gè)不歡而散。因此強(qiáng)壓住心頭的擔(dān)憂，與竹泱一同謝過了黑火。
那五百精壯一會(huì)兒就已點(diǎn)齊。竹浣看去，果真都是霧林中的精兵強(qiáng)將，心中的隱憂不由又加重了一層。她只在心中祈禱，在她從清涼國返回之前，李步仍不要來犯才好。
臨行前，竹浣把呼魯請(qǐng)到一邊，單獨(dú)跟他說了一會(huì)兒話。
黑火和呼魯一直將竹浣姐弟倆送出霧林十里之外，才返回。
竹浣姐弟自快馬加鞭往清涼國飛奔。且暫離他們，來看看慕云兮的行程。
要在這亂世之中找一個(gè)人，就如同在大海里撈一根針一樣，殊為不易。何況，當(dāng)初李步仍剛篡位時(shí)，想借助一下曹汝在朝中的影響力，說服一幫老臣?xì)w順，派人到處尋找，也沒找到曹汝。如此，憑慕云兮一己之力，要找到曹汝，更是難上加難。
慕云兮卻是自有打算。
這一日，他一人一騎，已到了白衣國京城。人困馬乏，又已是日暮時(shí)分，慕云兮便尋了一個(gè)旅館，拴馬喂草，吃飯休息。
慕云兮叫了小二來，點(diǎn)了酒菜，就覺得店內(nèi)氛圍有異。只見食客們個(gè)個(gè)悶頭吃飯，鮮有說話的。就是說話，也都輕言細(xì)語，好像生怕被人聽到。連小二們上菜的吆喝也都刻意壓低了嗓門。再看這家旅館，裝飾得倒挺華麗，夠氣派了。一般情況下，像這種檔次的旅館，又座落在如此繁華的地段，客人應(yīng)該如流水一樣密集才對(duì)，眼前卻只見廖廖數(shù)人。
慕云兮借小二來上菜的機(jī)會(huì)，問道：“我看你們這里的生意，好像不怎么好啊。是菜燒得不好吃嗎？”
小二忙解釋：“客官，您這可就誤會(huì)了。我們這店，說自己排京城第二，就沒人敢排第一。我們這里的大廚可是全京城最好的。連皇上都來我們這里吃過飯呢?！?p> 慕云兮一聽，道：“是嗎？皇上也來過？不過，你說的是哪位皇上？”
那小二自知失言，忙以手掩口，悄向慕云兮耳邊說道：“是以前的竹家皇上來過?！?p> 慕云兮點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“怎么如今生意這樣蕭條了？”