此時天還未亮，熱鬧的江寧城街道上一個人都沒有，加上秋風(fēng)蕭瑟，顯得冷冷清清。
李乘湘被一路帶到衛(wèi)廷司。衛(wèi)廷司坐落在東寺街的盡頭處。大門口有兩尊銅獅雕像，面目猙獰恐怖，整個衛(wèi)廷司都充滿了一股壓抑陰森的氣氛。
原本按照規(guī)定，李乘湘要換上囚服，取下束冠，但因為其太子的身份，加上如今還未定罪，自然也是不敢，不過這囚牢還是要坐的。
當(dāng)李乘湘被帶進(jìn)了牢房，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，牢房里已經(jīng)關(guān)押了不少人，而且無一例外都是昨日在廣福樓里聚會的那些官員。
這些官員此刻都已經(jīng)身穿囚服，披頭散發(fā)，并且身上都是血跡。看起來明顯已經(jīng)經(jīng)歷過一輪嚴(yán)刑拷打。
衛(wèi)廷司最為恐怖的地方便是他們的刑罰，常人根本難以忍受。
這些官員看到李乘湘也出現(xiàn)在這里，紛紛都震驚了。
“殿下，您怎么也被抓進(jìn)來了？”
“殿下，您不該來這里的啊?！?p> “殿下，快走，衛(wèi)廷司的人沒安好心，他們想要?dú)缒咸??！?p> 獄卒見狀立刻呵斥道：“閉嘴，一個個的都已是階下囚了，還以為你們是高高在上的朝官，都給我老實(shí)點(diǎn)。”
眾人顯然是已經(jīng)經(jīng)手過獄卒的毒打，被這么一呵斥，所有人都老實(shí)地安靜了。
看著諸位遭受苦難的忠臣，李乘湘的內(nèi)心也是一痛。
他還不知道到底發(fā)生了什么事，但直覺告訴他情況可能已經(jīng)發(fā)展到很糟糕的地步。
李乘湘所在的牢房在衛(wèi)廷司的最深處，能夠關(guān)押在這里的，那都不是一般人。
只是李乘湘沒有想到的是，他居然在這里見到了自己的恩師——閣老陳蕤。
兩人見到彼此，俱是一驚，但都沒有表現(xiàn)出來，僅僅是一個眼神的交匯，這是多年養(yǎng)成的無聲默契。
李乘湘被關(guān)進(jìn)牢房之后，獄卒便走了，只剩下師生二人。
令人奇怪的是并沒有做什么，給人一種故意把他們師生倆關(guān)在一起的感覺。
待他們走后，李乘湘再也忍不?。骸袄蠋?，您怎么也會在這里？到底發(fā)生了什么事？”
然而，陳蕤見到李乘湘卻更加驚訝：“殿下，您怎么也會在這里??？”
“施墨涼奉父王之命，說本宮涉嫌結(jié)黨謀逆，特帶本宮回衛(wèi)廷司接受調(diào)查。老師為何也在此處？方才進(jìn)來，看到不少大臣都被抓了進(jìn)來，這又是何故？”
“結(jié)黨謀逆？是了是了，果然如此。”
李乘湘被施墨涼說的有些糊涂了，結(jié)黨謀逆的罪名何來有之他全然不知。
“老師，究竟發(fā)生什么事？為什么那么多的大臣都被抓緊了衛(wèi)廷司？”
“殿下，昨日夜里，衛(wèi)廷司突然大肆抓捕朝廷命官，抓捕的名頭為結(jié)黨謀逆，抓捕的人全是昨日在廣福樓聚會的人。抓捕之后，人人都被嚴(yán)刑拷打。很明顯，我們當(dāng)中出了一個叛徒，他出賣了我們所有人，包括殿下您。所以想來，施墨涼才敢?guī)еl(wèi)廷司的人去東宮抓捕殿下您。”
“我們是進(jìn)宮面圣，怎么就變成了結(jié)黨謀逆？”
“殿下，欲加之罪何患無辭。這樣的私自聚會在有心人的口中變成結(jié)黨謀逆這是再正常不過的了，何況太子殿下又在其中。在眼下這個敏感的當(dāng)口，殿下的一舉一動都會被過分解讀。只是令我沒有想到的是，我們當(dāng)中真的有叛徒。現(xiàn)在想來，叛徒只能是在那四十五簽了投名狀的人當(dāng)中?！?p> “可是既然他們來參加聚會，又簽下投名狀，沒道理會在這個時候背叛?。俊?p> “可殿下，如果一開始他就是以內(nèi)奸的身份混進(jìn)來的呢？”
陳蕤的這一問，直接問住了李乘湘。
是啊，若是有人一開始就沒安好心，這個時候跳出來的的確確是最好的時候。所謂一網(wǎng)打盡，說的就是如此。
“殿下剛剛進(jìn)來，可有看到誰沒被抓進(jìn)來？”
這點(diǎn)倒是難不住他。李乘湘從小就有過目不忘的本事，他努力回憶自己剛剛遍掃的人，果然發(fā)現(xiàn)了不對勁。
排除自己在外，算上陳蕤，一共有四十四人，還差一人。而在心中推演一番，立刻知道了缺少的人。
“是國監(jiān)院院長傅明春?！?p> 陳蕤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是了，就是他了。這傅明春一開始就沒安什么好心思?！?p> “可傅家世代純良，深受皇恩，傅明春更是高居國監(jiān)院院長，他為何要這么做？”
“殿下，先輩是忠臣，后代未必也是忠臣。重利誘惑之下，很少有人能夠堅持本心。何況如今朝局之中明眼人都能看出來，太子式微，而四皇子在施氏外戚的扶持下日益壯大。說到底，只不過是一個站隊的問題。從如今的結(jié)果來看，他傅明春自認(rèn)聰明地選擇了四皇子，從而放棄了太子殿下?！?p> 李乘湘搖了搖頭，頓感無奈。
這南唐朝野中究竟還有多少人是站在自己這個太子身邊的，恐怕已經(jīng)屈指可數(shù)了。
不得不說，自母后死后，九弟遠(yuǎn)走江州，自己這個太子當(dāng)?shù)檬窃桨l(fā)窩囊了。
面對如此局面，李乘湘也是有心無力。
看見李乘湘的神情，陳蕤安慰道：“殿下也切莫灰心。目前為止，局面還未到完全絕望的地步?！?p> “老師可還有轉(zhuǎn)機(jī)？”
“殿下，我們這些人只不過是工具罷了，死于不死對他們來說都不重要。他們真正的目的是想搞垮殿下您，把結(jié)黨謀逆這樣的罪名扣在殿下的身上。如此一來，廢除殿下的太子之位就變得名正言順了。”
“老師放心，本宮行得正坐得直，不怕奸人的誣蔑。”
“風(fēng)雨欲來山滿樓，殿下，此次他們來勢洶洶，打了我們一個措手不及。這一關(guān)，只怕沒那么好過去了。但事情還不至于完全沒有轉(zhuǎn)機(jī)，我們可以……”
正說話間，有獄卒走了進(jìn)來，兩人立刻停止了對話。
兩個獄卒來勢洶洶，似乎是來提審犯人的。不過他們卻不是沖著李乘湘來的，而是沖陳蕤而來。
兩個獄卒直接押著陳蕤離開了牢房。
李乘湘見狀呵斥道：“陳閣老乃是當(dāng)朝重臣，兩朝元老，你們這是做什么？”
其中一個獄卒笑道：“只要來了這衛(wèi)廷司，管你是什么人，都得脫層皮?！?p> “混賬，你們一無證據(jù)二無憑仗，便對一位功臣用刑，眼里可還有律法？本宮若是以后出去了，定當(dāng)要重整衛(wèi)廷司?！?p> “殿下，眼下您還是多關(guān)心關(guān)心自己吧，您能不能離開這里都是一個大大的疑問。”
“你說什么？本宮身為太子，你能對本宮怎樣？”
“太子我等自然是不敢怎樣，但若是一位結(jié)黨謀逆的廢太子，在我們眼里和罪人無異。”
李乘湘還欲說什么，卻被陳蕤給阻攔下來：“殿下是何等高貴之人，勿須與這些卑賤之人爭辯。放心吧殿下，不用擔(dān)心，老夫這把老骨頭，還禁得起折騰?！?p> 說完，陳蕤便被架了出去，偌大的牢房里瞬間就只剩下了李乘湘一人。
接連的變故讓一貫冷靜的李乘湘都有些手忙腳亂。他坐下來，努力讓自己冷靜思考整個事情的前因后果。
如果傅明春真的就是內(nèi)奸，昨天在廣福樓聚會之后，他便將投名狀上的名字都報告給了施芳澤。然后施芳澤把這件事告訴了父王？
不對，若是父王知曉了這事，無論信與不信都會親自召見我進(jìn)宮，而不是直接讓施墨涼帶著衛(wèi)廷司的人來東宮抓捕我。
很有可能父王根本就不知曉此事，而是施芳澤假借父王之名大肆抓捕這些官員，就連陳蕤和自己都被抓了進(jìn)來。
這一切的一切從一開始就是設(shè)計好的連環(huán)計謀。
若是這件事空口白牙真被施芳澤他們一口咬定是謀逆事件，不僅僅是自己，只怕這些官員都要遭殃。
父王李璟生性多疑，平生最是痛恨謀逆之舉。當(dāng)年齊王叔造反，事后齊王府滿門一百三十六口全部被斬，被株連的人更是不計其數(shù)。
一旦被定罪了，真的就是萬劫不復(fù)了。那樣一來，整個朝局真的就要落在施氏外戚的手里。
“不行，我一定要離開這里見到父王，不能讓施氏外戚一手遮天，擾亂朝綱?！?p> 大約過去了一個時辰的樣子，陳蕤被抬回來了。
出去的時候是被架出去，回來卻是被抬回來的，因為已經(jīng)完全無法走路了。
陳蕤的囚服上布滿了血跡，整個人比之前更加蒼老虛弱了幾分。
“老師！老師！”
陳蕤被獄卒無情地仍舊了牢房里，隨后就走了，好像就是故意讓李乘湘看到陳蕤這悲慘的一幕。
奇怪的是，李乘湘本以為要動自己，沒想到他們就這么走了。也不知是沒有證據(jù)不敢動自己，還是想通過折磨陳蕤讓自己產(chǎn)生動搖。
“老師，你沒事吧？”
陳蕤緩緩從地上爬起來，臉上全是血漬，根本看不清模樣。
誰能想到，此刻猶如風(fēng)燭殘年的一位老者，就是南唐之中叱咤風(fēng)云的陳閣老。他的生命之火，仿佛隨時就要熄滅在這幽暗的牢房里。
“殿下，老夫沒事，這都是小把戲了，老夫年輕的時候什么樣的大風(fēng)大浪都經(jīng)歷過。”
陳蕤努力讓自己坐起來，就這么一個在常人看來輕而易舉的行動仿佛已經(jīng)用完了他全部的力量。
這個過程足足花費(fèi)了半柱香的時間。
李乘湘看在眼里，淚光在瞳孔之中打轉(zhuǎn)。他從生下來的那一刻，就被冊封為太子。而身為兩朝原來的陳蕤，也被冊封為太子恩師，指導(dǎo)太子一生的言行。
可以說，對李乘湘影響最深的人，既不是李璟，也不是皇后，正是這位年近古稀的老者。
可如今看著自己的恩師滿身瘡痍地坐在自己的面前，自己卻什么都不能做。
這種無力感，他人生第一次品嘗到了。
“老師，他們居然敢如此對你，本宮絕對不會放過衛(wèi)廷司的。”
“呼呼——殿下千萬不要因為老夫而意氣用事……”
陳蕤已經(jīng)很虛弱，他說話的聲音都很小，小到風(fēng)一吹就散了。
好在這里是密封的牢房，又只有兩個人，李乘湘勉強(qiáng)還能聽見。
“老師，如今我們該怎么做？本宮不能眼睜睜地看著各位忠臣遭受如此折磨，本宮一定要見到父王，向他訴狀施氏外戚的累累惡行?！?p> “殿下，眼下最重要的是，您要活著離開這里，這樣您才有機(jī)會見到陛下?！?p> “老師，本宮現(xiàn)在該如何脫身？”
“目前來說，太子殿下依舊相安無事，他們不敢動您。這就說明被關(guān)押的這些官員，即使經(jīng)過了嚴(yán)刑拷打，但都沒有一個人說出幕后組織者是誰。也就是說，他們現(xiàn)在手里除了傅明春的證詞，什么也沒有，就連投名狀都沒有。施芳澤這老賊的最終目的就是想揪出太子殿下?！?p> “老師的意思是？”
“殿下，老夫愿意去當(dāng)這個幕后主使人，而殿下與這件事沒有任何的關(guān)系，甚至都不知情。投名狀上的也沒有殿下的名字，這個組織人由老夫來當(dāng)，是再合適不過的了?！?p> 李乘湘大吃一驚：“絕對不行，本宮怎么能讓老師來替我頂罪呢？這樣的事，本宮是絕對做不出來的?！?p> “殿下——殿下——”
陳蕤掙扎著站起來，可是雙腿仿佛不屬于自己一樣，完全使不上力。
就這么動彈一會的功夫，陳蕤的額頭就已經(jīng)是大汗淋漓了。
現(xiàn)在的他，就連多說一句話，對身體而言都是極大的負(fù)擔(dān)。
“老師，您還是好好躺下歇息吧！”
“不行，眼下時間緊迫，老夫必須把所有的事情交代與殿下。殿下，請聽老夫一言。老夫這么做，并非是頂罪，因為我們所做之事，根本就是無罪的。老夫這么做，只是為了破壞那些賊人的奸計，以及保全太子殿下。因為太子殿下，您才是這個國家的未來，而不是他施芳澤?！?p> “難道就要因此犧牲老師嗎？就算如此，本宮繼位以后也不會心安的?！?p> 陳蕤那血肉模糊的臉上，卻露出了一個欣慰般的笑容：“殿下，自古王權(quán)更替之時，都會伴隨著流血犧牲。如此，真正的太平盛世才會到來。老夫不才，愿意成為殿下的墊腳石。只有這樣，老夫才能不愧對先帝與陛下的信任，當(dāng)?shù)闷鹛佣鲙熯@樣的稱謂?！?p> 一直在李乘湘眼眶里打轉(zhuǎn)的淚水就快要奪眶而出了。
“殿下，不要哭。不要忘記，你可是南唐的太子。有太多的人注視著你，等著看你的笑話。你不能讓任何人看到你軟弱的一面，你必須要強(qiáng)大，強(qiáng)大到再也不敢有人在你的身上動任何心思?！?p> “可是，若你們都走了，我一個人走到最后又能怎樣，你們都無法見證了。”
“不殿下，我們能見證。所有支持過你的人都會見證。有時候，活著未必是一件好事。因為相比較逝去的人來說，痛苦往往都是活著的人在承受。但是殿下你不同，你必須承受常人難以承受的痛苦，承擔(dān)常人難以承擔(dān)的責(zé)任。因為你是太子，這是你身上所流淌的血液注定的宿命。你承載了整個國家的興衰使命，你必須迫使自己變得堅強(qiáng)起來?！?p>