第三十一章：鏡花水月惘如夢(mèng)
“阿香，夜色已沉，此地?zé)艋鸹薨?，不宜看?shū)，仔細(xì)傷了眼睛?！?p> 一句提醒忽至，熟悉的聲音里帶著擔(dān)心和焦灼，靜香匆忙合上書(shū)冊(cè)，應(yīng)道。
“少爺，不妨事，這書(shū)我已盡看完了。”
話(huà)音落下，她回頭四顧，屋內(nèi)空空蕩蕩，燈下唯有只影，再無(wú)旁人，仿佛剛才近在耳邊的聲音不過(guò)是她一時(shí)錯(cuò)覺(jué)。
茫然起身，靜香心中不安驟生，片刻之后，謝晉匆匆推門(mén)而入，見(jiàn)她在側(cè)，面上一松。
“司藥的慧心姐姐家中有事，匆匆告假，我道此間無(wú)人，原來(lái)尚有你在這里守著，如此便好。”
“阿晉哥哥放心，湯藥已成?！?p> 藥鍋滾燙，靜香取了布巾墊過(guò)，小心將藥移至瓷盅內(nèi)，謝晉在一側(cè)看著，口中小聲念叨。
“少爺今日守了你許久，眼見(jiàn)已乏了，卻不愿休息，只一直捧著些手稿端詳，方才不知不覺(jué)坐著睡著了，瞧著不太安穩(wěn)。眼看時(shí)節(jié)越發(fā)冷，湯藥萬(wàn)不能出岔子?！?p> 瓷盅將滿(mǎn)，靜香手中動(dòng)作一頓，險(xiǎn)些溢出些許。
“阿晉哥哥，我此刻無(wú)事，便隨你一道給少爺送藥，可好？”
謝晉一愣，隨即點(diǎn)頭。
“有你在，自是好的。”
“嗯?！?p> 主屋近在咫尺，謝晉當(dāng)先引路，言語(yǔ)間，兩人已入內(nèi)間，靠墻的床榻近旁燃著燈盞，謝家康和衣半躺，雙眼緊閉，屋中并無(wú)人隨侍，靜香放下藥盅，輕聲問(wèn)道。
“阿晉哥哥，少爺病中，身邊怎的不留人照應(yīng)？”
謝晉搖頭，也是壓低聲音。
“少爺?shù)臅?shū)房臥室平素出入的多是各處店鋪莊子管事賬房，蘭溪閣內(nèi)丫鬟、雜役不少，卻皆在院中各處做事，可入內(nèi)近身照應(yīng)他的人，實(shí)在寥寥?！?p> 瞧出靜香眼中訝異，謝晉再道。
“先夫人在時(shí)給院子里安置的丫鬟、女史一旦到了年紀(jì)，少爺便做主給她們放了身契，分發(fā)銀錢(qián)，許她們自行商定婚事。如今留下的幾個(gè)，皆是配予家生子，領(lǐng)些外間的活計(jì)，長(zhǎng)久能在他身邊能幫上些忙只我一個(gè)，如今就算加上你，也不過(guò)兩人?！?p> “少爺許是喜靜，身邊不慣人多?！?p> 謝晉垂眸，不置可否。
“也許吧?！?p> 靜香放下藥盅，輕輕坐于床榻近旁，執(zhí)起謝家康腕脈細(xì)診，行止一絲不茍，瞧著已有幾分濟(jì)仁堂柳大夫素日里的沉穩(wěn)模樣，謝晉訝異出聲。
“阿香，你何時(shí)竟連診脈都會(huì)了？”
“輕聲些?！?p> 抬手在唇間比了個(gè)噤聲的動(dòng)作，靜香垂眸細(xì)探，指尖所及脈象紛雜，主神思不屬，心緒不寧，經(jīng)絡(luò)之內(nèi)積蓄的寒氣亦有加重之勢(shì)，她不覺(jué)蹙眉，聲音壓得極低。
“診脈之術(shù)玄妙精深，我不過(guò)是從書(shū)中學(xué)得些皮毛，柳大夫的藥卻是寧神定氣、和中固本的良方，少爺用下有益無(wú)害，只是他此刻困倦，怕是需稍稍等上一等?！?p> “無(wú)妨?！?p> 微微松了口氣，謝晉端起藥盅，試過(guò)溫度，遞于靜香手中。
“少爺用藥素來(lái)極是配合，哪怕先前起熱昏昏沉沉之時(shí)，進(jìn)下亦不困難，現(xiàn)下許是能更順暢些。”
“是嗎？”
“自然?！?p> 半信半疑，靜香舀了淺淺半匙，試過(guò)溫度，小心送至謝家康唇邊，他似覺(jué)出苦澀滋味，眉心微蹙，卻是盡數(shù)飲下。
微微一愣，她手中動(dòng)作更加仔細(xì)，不多時(shí)，藥盅見(jiàn)底，他額間有細(xì)汗?jié)B出，她取出帕子，一點(diǎn)點(diǎn)為他拭干。
謝晉在一旁看了許久，幾番神色變幻，最終只默默自她手中接過(guò)空藥盅，退了出去。
屋內(nèi)寂靜無(wú)聲，燃著的杜衡清香遮不住濃濃的湯藥味道，謝家康眉心未見(jiàn)舒展，靜香自懷中取了那桿碧青竹笛橫在唇邊，作悠悠一曲花間醉。
芳草斜陽(yáng)暮，水色遠(yuǎn)山微。佳景憑欄處，貪向花間一醉，何人相攜忘歸。
余音散去，謝家康的呼吸漸作綿長(zhǎng)，靜香拿指尖輕輕撫平他的眉心，再執(zhí)起他的腕脈細(xì)探，心中稍安，眼見(jiàn)謝晉回返，她起身相迎。
“少爺脈象已穩(wěn)，該是睡熟了，有勞阿晉哥哥在一旁照應(yīng)著。”
“你…”
看清靜香眼中一片澄澈，謝晉的話(huà)到唇邊，終究停住，換做旁的。
“沒(méi)什么，這些都是我做慣的，算不得辛勞，你且去吧。”
“好?！?p> 抬步而出，靜香行至中庭廊下，夜風(fēng)過(guò)處秋葉蕭瑟，耳邊再有一道熟悉的聲音響起，極輕，尤如夢(mèng)囈。
“阿香，秋夜寒涼，莫要再貪書(shū)，早些安歇，可好？”
暮然回首，她身后主屋房門(mén)緊閉，院中亦無(wú)他人，靜立許久，她緩緩點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)了一句。
“好?！?p> 接連幾夜北風(fēng)緊，將滿(mǎn)園色盡數(shù)吹做枯黃，寒雨將至而未至。
時(shí)漸入冬，年尾事繁，蘭溪閣終日有人出入不斷，盡是各處管事賬房，及至深夜主屋之內(nèi)依舊燈火通明。
靜香照舊日日卯時(shí)未至便打馬出城，蘭溪閣小廚房備下的果匣子每每裝得沉甸甸。她下學(xué)返家，小廚房?jī)?nèi)總有熱氣騰騰的飯菜等著，全是她嘗慣了的熟悉味道，卻已無(wú)人于近旁布菜添飯，將她碗中堆到滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
寒雨終至，書(shū)院休沐。
院中司藥的慧心因夫君幼子皆染時(shí)下急癥，告假返家已有多日，靜香領(lǐng)了她的差，守在小廚房?jī)?nèi)執(zhí)一冊(cè)書(shū)卷，候一盅湯藥漸濃。
耐住心中焦灼，修作沉靜如水，她只待謝家康閉目小憩之時(shí)，隨謝晉入主屋內(nèi)室，指尖細(xì)探他腕脈，心中方暫得稍安。起身離開(kāi)之時(shí)，她從未回頭，亦不知身后有人悄然睜眼，望著她的背影出神。
雨過(guò)天晴之日，柳時(shí)昔再次過(guò)府，入得蘭溪閣書(shū)房之內(nèi)，恰瞧見(jiàn)謝家康坐于書(shū)房桌案之后，手邊賬冊(cè)高高堆疊，忍不住搖頭輕嘆。
“年關(guān)將至，謝先生事繁，雖得湯藥調(diào)理，舊疾暫時(shí)安穩(wěn)，但心有牽掛，思慮不斷，終究于身體無(wú)益?！?p> “柳先生提醒的是，晚輩記下了。”
謝家康掩口輕咳一聲，柳時(shí)昔行至近前，執(zhí)起他腕脈細(xì)診，眉心微蹙，許久之后道。
“老朽所擬之方，功效已盡，冬日嚴(yán)寒漫長(zhǎng)，還請(qǐng)先生寬心靜養(yǎng)，以待來(lái)年春回?！?p> “有勞柳大夫。”
謝晉候在門(mén)外，引柳時(shí)昔回返，石遠(yuǎn)由院外而入，謝安緊隨其后，尤帶仆仆風(fēng)塵，入內(nèi)徑自朝謝家康見(jiàn)禮。
“謝安，見(jiàn)過(guò)少爺。”
“免禮，你此番辛苦了?！?p> 謝家康抬手，轉(zhuǎn)而看向石遠(yuǎn)，后者微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身將書(shū)房門(mén)窗關(guān)好，重新返回桌案近旁站好，對(duì)著他拱手道。
“謝安連月來(lái)快馬往返，于奚城南二十里磨盤(pán)鎮(zhèn)尋訪姓徐的人戶(hù)，終有所獲。八年前，鎮(zhèn)南木匠徐啟家中女兒染恙夭折，隨后舉家南遷去連州，并非如采萱口中所言，因生計(jì)所迫，逼不得已賣(mài)女為奴。自一開(kāi)始，她頂?shù)纳矸?，就是一個(gè)死人?！?p> “是嗎？”
謝家康蹙眉，謝安再一拱手。
“沒(méi)錯(cuò)，石管家曾言，采萱于霽云齋內(nèi)做事多年，心思細(xì)密，行事穩(wěn)妥，深得先夫人信任，收作近身侍婢。五年前疫病來(lái)時(shí)，霽云齋眾人一同出城避疫，唯她一人途中失散，想來(lái)蹊蹺。而我那時(shí)恰巧路過(guò)此地，在城外第一次遇見(jiàn)她時(shí)，恰逢流民暴亂，洗劫賑災(zāi)之糧。她有功夫傍身，本可于遠(yuǎn)處避禍，卻故意現(xiàn)身，攪于其中，雙眼之中并無(wú)生念，只有死志，似已將該做之事盡數(shù)做完，于世間再無(wú)牽掛。數(shù)日之內(nèi)，霽云齋內(nèi)眾人皆先后染病去世，唯她一人幸免，下手之人，昭然若揭。臨霜不易得，烏柳藤亦非尋常物，少爺心中當(dāng)已有思量，謝安不便妄自揣測(cè)?！?p> 謝家康垂眸，沉默不語(yǔ)，心頭經(jīng)年傷疤被陡然揭開(kāi)，重新血肉模糊一片，難免痛到至極。他唇邊一聲連一聲的低咳，壓抑不住，許久之后，方才逐漸平息，眼中已見(jiàn)赤紅。
“你說(shuō)的無(wú)錯(cuò)，如此謀劃，隱在她背后的人伏線(xiàn)千里，勢(shì)在必得，定要置關(guān)鍵之人于死地，不容一絲差池?！?p> 石遠(yuǎn)近前一步，心有不忍。
“少爺，還請(qǐng)保重身體?！?p> “我無(wú)事?！?p> 謝家康搖頭，合上雙眼。
“明日北去落霞鎮(zhèn)，著采萱隨行。于別院落腳之后，將她安置在西院，且靜觀她如今已是一枚棄子，還是有用之人?！?p> “是，我這就去準(zhǔn)備?！?p> 謝安再一拱手，轉(zhuǎn)身而走，石遠(yuǎn)看向謝家康，眉心緊鎖。
“少爺，此事過(guò)去已有五年，便是查到些線(xiàn)索，也無(wú)需即刻發(fā)難。時(shí)日一久，采萱破綻必生，屆時(shí)再做處置，必當(dāng)無(wú)人保得住她?！?p> “石伯，望月節(jié)將至，五年已過(guò)，我非是要取人性命為祭，只求一個(gè)答案?！?p> 謝家康再搖頭，石遠(yuǎn)沉默不語(yǔ)，終究拱手一禮。
“老奴，全聽(tīng)少爺吩咐。”
第二日午時(shí)過(guò)，陰云遮天，陰霾密布，謝宅正門(mén)大開(kāi)，車(chē)架出城北走。靜香打點(diǎn)了書(shū)箱連著一只小包袱一并背好，男裝著身，自馬房牽了雪團(tuán)，跟在一眾隨行之人最后。
前方馬車(chē)行進(jìn)不緊不慢，謝安照舊當(dāng)先開(kāi)道，時(shí)不時(shí)看向身后，行至臨川渡口，他招呼一眾車(chē)架于渡船之上安置妥當(dāng)，最后牽過(guò)雪團(tuán)，引著靜香一并登船。
“今日天色不好，眼見(jiàn)便要落雨。”
“不妨事，安大哥借我斗笠一頂蓑衣一件即可，我身量小，淋不到雨的。”
靜香望向頭頂天空，心有不寧，謝安抬手撫過(guò)雪團(tuán)并無(wú)一絲雜色的鬃毛，搖頭輕笑。
“你身量確是小，占不得多大地方。少爺方才叮囑，過(guò)了玉凌川一定送你入馬車(chē)內(nèi)暫避，你且聽(tīng)他的安排。雪團(tuán)脾氣是大些，好在尚給我?guī)追智槊?，有我在，你且放心。?p> 渡船離岸，行于江中，風(fēng)卷水氣撲面而來(lái)，冷雨未落，靜香額前發(fā)絲已微濕，眉目若經(jīng)洗濯，清晰分明。
“如此，我恭敬不如從命。”
謝安看向靜香一身玉色男裝，再是搖頭。
“少爺所慮一向不曾多余，你年歲尚輕，眉眼卻靈動(dòng)雋秀，實(shí)在惹眼，這一身衣裳遮不住?！?p> 話(huà)音落下，渡船恰遇水流翻滾，驟然晃了幾晃，靜香身子眼見(jiàn)就要打跌，謝安抬手一扶，近身之際，低聲道。
“入得別院之內(nèi)，但聽(tīng)少爺安排，小心采萱?！?p> “多謝?！?p> 靜香眸色微變，重新站穩(wěn)，對(duì)著謝安拱手一禮。
“前路不平，有勞安大哥相護(hù)。”
船行過(guò)江心，微雨已至，渡至北岸，來(lái)路之上水氣氤氳，盡作迷蒙一片。
靜香撐著柄油紙傘，候在馬車(chē)之外，不多時(shí)，謝晉轉(zhuǎn)身而出，她入內(nèi)跪坐，謝家康照舊倚在一側(cè)矮榻之上，眉眼之間略帶疲憊，將她衣衫邊角細(xì)細(xì)瞧過(guò)幾遍，終于有些放心，略略松了口氣。
“寒雨傷人，幸得沒(méi)落在你身上?！?p> 靜香對(duì)謝家康端正行過(guò)一禮。
“阿香，謝過(guò)少爺體恤。”
“你年紀(jì)還小，需得有人細(xì)心看護(hù)?！?p> 小丫頭禮數(shù)周全，若拜見(jiàn)至親師長(zhǎng)，一分不多，一分不少，謝家康掩去眸中所有情緒，于唇邊勾起一絲極淺的弧度。
“我知你不喜拘束，青石巷別院之中人不多，素來(lái)安靜。東邊的園子極寬敞，引了青云山下的溫泉入內(nèi)，入夜亦不覺(jué)得寒冷，更圍了幾處湯池，可溫養(yǎng)身體，你且在那里安心住下。過(guò)幾日，清平酒莊管事薛淮將會(huì)過(guò)府，此人于釀酒一道有些癡，得了你尋來(lái)的古方，一直愛(ài)不釋手，盼能與你一敘。屆時(shí)，你可隨他一道閱盡莊內(nèi)新酒陳釀，不知你意下如何？”