紅葉是三人中舞蹈最差的，在教坊的時(shí)候，沒少被阮姑留下練習(xí)。只是，可能是舞蹈的天資不夠聰穎，任憑阮姑如何糾正和示范，她最多也只能算是中等，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到阮姑心中的標(biāo)準(zhǔn)，更是沒法和落雨、晴青比。
“她們倆真的是跳舞的好材料?！比罟贸３?huì)在她們的主子面前夸贊落雨和晴青，因此這次進(jìn)宮，她們倆也是主子最看好的。
只是不知因?yàn)楹喂?，教坊中還有其他的女子跳舞是比紅葉好些的，最終選擇的三人中間，居然有紅葉。
當(dāng)她知道自己被選上的時(shí)候，內(nèi)心驚訝不已。她不敢去問原因，因?yàn)橹灰巧厦娴臎Q定，她們只能一律照辦。驚訝過后，她內(nèi)心復(fù)雜，有無奈也有高興。無奈的是自己并不想去皇宮，但是自己沒辦法忤逆這個(gè)決定；高興的是，也許可以趁著這次機(jī)會(huì)，出宮后重獲自由。按理說這次太后壽宴后沒被留下來的，教坊也絕不會(huì)再往回收的，這正是紅葉想要的。
教坊，是她無論如何都不想再回去的地方。即使是前面到了明練樓的半年，她還是會(huì)做噩夢，夢見自己又回到了教坊:
“你想像她們一樣從這里出去嗎？”阮姑站在紅葉面前，身后跟了兩個(gè)兇神惡煞的隨從。
“不、不想。”阮姑的語氣是無害的，可是她的眼神卻好像要?dú)⒘思t葉，鋒利如刀，嚇得紅葉抑制不住哆嗦著回話。
“不要以為我不知道你那點(diǎn)心思，你最好給我老老實(shí)實(shí)地練舞?！?p> 紅葉害怕，但是她仍舊想離開。最終，也未能成功。
紅葉被抓住了，阮姑二話不說讓人拉著紅葉去了那個(gè)誰也不能去的后院。紅葉沒想到，當(dāng)后院的門打開的剎那，她看到的不是密不透風(fēng)的墻，而是懸崖。
“她們都在那下面?！奔t葉被推到涯邊，他們按著她的頭，好讓她仔細(xì)看崖下。
山崖云霧繚繞，深不見底，只是在離崖邊很近的一塊凸起的石頭上，還殘留著紅色的印跡。紅葉知道那是教坊那些消失的女子的血。她額頭上冒出了冷汗，不敢出聲，害怕一出聲，就會(huì)被立馬推下去。
“你若是好好聽我的話，也不至于如此?！?p> 紅葉掙扎著轉(zhuǎn)身，朝著阮姑就跪下來，不停地磕頭。
“紅葉今后再也不敢如此了，請姑姑再給紅葉一次機(jī)會(huì)，紅葉一定好好練習(xí)，爭取為主子和姑姑分憂……”
阮姑一時(shí)不說話，紅葉就一直磕著，眼看著額頭就要磕出了血。
“好了好了?？丛谀阋彩莻€(gè)聰明的孩子，我就再給你這個(gè)機(jī)會(huì)。只是今日之事，不要和任何人提起，也不要說你來過后院，否則，你知道我會(huì)怎么做?！?p> “謝謝阮姑，謝謝阮姑……”
紅葉那懸著的心終于落地，她激動(dòng)地又連連道謝磕頭。
“快別磕了，要是傷了臉面，只怕我給你這個(gè)機(jī)會(huì)你也用不了了?；厝グ伞！?p> 之后，紅葉再?zèng)]想過逃跑的事情。
為了能夠活下去，她拼命地練習(xí)，爭取更好地完成課業(yè)。可是，她原來不認(rèn)真學(xué)習(xí)，以為如此便可以從這里被趕出去，她從來沒想過自己到底適不適合跳舞這件事。原以為只要她勤加練習(xí)，就沒有什么是學(xué)不會(huì)的。后來，才發(fā)現(xiàn)，自己竟然是真的沒有舞蹈天賦，手腳也不如別人靈活。
結(jié)果，紅葉常常因?yàn)樵跍y試時(shí)成績太差，被罰進(jìn)小黑屋:
被關(guān)在暗無天日的地方，四下里什么也看不見，只能聞見一股稻草發(fā)霉的味道。時(shí)不時(shí)從稻草堆里傳來嗦嗦的動(dòng)靜，紅葉知道那是老鼠在亂竄。冬天里很冷，紅葉手腳凍得通紅，一點(diǎn)兒動(dòng)彈不得，完全麻木了。肚子餓的叫了，也只能由它叫著。每次估摸著她快要失掉性命之前，阮姑又會(huì)把她放出去。
那時(shí)，教坊里進(jìn)進(jìn)出出好多姑娘，年紀(jì)和紅葉差不多大。紅葉知道，進(jìn)來的，是進(jìn)了地獄；她也知道，出去的，連留在這地獄的都不如。她害怕哪天自己也會(huì)“離開”，和她所期待的離開完全不同。
長久地留在教坊里的人，不過二三十，而來過這里的恐怕已經(jīng)過百。留下來的人當(dāng)中，就有落雨和晴青兩人。隨著時(shí)間的流逝，長年累月的練習(xí)，紅葉勉強(qiáng)能夠應(yīng)付每次的測試。而落雨和晴青也漸漸在眾人中間嶄露頭角，得到阮姑和主上的賞識。也許紅葉這次被選中也是因?yàn)樗退齻儍扇说年P(guān)系。
落雨和晴青比紅葉早一年來到教坊，紅葉來教坊時(shí)兩人已經(jīng)異常熟識。紅葉早前不怎么說話，沒有心情去交朋友，每天活在生命受到威脅的恐懼中。有一次，紅葉被關(guān)小黑屋時(shí)，落雨和晴青偷偷給她送來了吃的。
“你們不怕阮姑責(zé)罰？你們回去吧，我不吃?！奔t葉看了她們從窗口遞過來的食物，并沒有伸手去接。
“阮姑責(zé)罰你并不是想要你的性命，她就算知道也不會(huì)管的。你快拿著吧?！币娂t葉還在猶豫，晴青接了落雨的話接著說:“要是你不想我們被發(fā)現(xiàn)的話，就快點(diǎn)拿著。”
“謝謝！”紅葉只好接過食物，眼淚卻開始在眼眶打轉(zhuǎn)兒，她硬是忍著等到她們離開。
紅葉拿著食物在窗口無力地蹲了下去，一邊吃著東西，一邊不停地流眼淚。仿佛在這太黑暗的屋子里照進(jìn)了強(qiáng)烈的陽光，她感受到了溫暖，也覺得異常刺眼。
此后，招架不住兩人的熱情，紅葉漸漸和她們成為了摯友。紅葉覺得在那個(gè)地方勉強(qiáng)能夠喘口氣了，是因?yàn)樗齻儍扇说拇嬖凇?p> 現(xiàn)在，紅葉想，要離開這里。唯一舍不得的，就是落雨和晴青了。她想帶她們一起走，可是她知道自己辦不到。她愧疚，她從來沒有和她們說自己的這個(gè)想法，也不知道她們的想法。她自私，一想到留下來又是噩夢的開始，她就不得不狠心丟下她們，奮力地奔向外面廣闊的世界。她期待的那里，是無憂無慮，無拘無束……
“她們一定能平平安安的，一定能的。”她只能在心里默默地這樣祈求。