第三章 梧桐臺(tái)大祭
梧桐臺(tái)大祭是鳳陽(yáng)城中最為隆重的節(jié)日，等到這天，全城的人都會(huì)到城中北地的梧桐臺(tái)去，由城主主持祭祀先祖和古神獸鳳凰，祈求風(fēng)調(diào)雨順，感恩受其庇護(hù)。
而所謂的梧桐臺(tái)其實(shí)是建立在一棵巨大的梧桐樹(shù)上，此樹(shù)之高大，已經(jīng)是不屬于人間界的事物了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，似是能夠通天一般的高，那些枝葉連綿起來(lái)覆蓋了整個(gè)鳳陽(yáng)城一半的土地。
可以說(shuō)鳳陽(yáng)城本身就是一個(gè)一半城一半樹(shù)的樹(shù)城。
梧桐樹(shù)和梧桐臺(tái)是鳳陽(yáng)城圣地一般的存在，雖未禁止人們進(jìn)入，但人們秉著對(duì)圣地的敬畏之心，平常少有人會(huì)隨意闖入。
除此之外，還有另外一個(gè)現(xiàn)實(shí)的原因。當(dāng)人們走到樹(shù)下，黑暗便會(huì)接替藍(lán)天在人們的頭頂出現(xiàn)，越往樹(shù)中越甚。外來(lái)人不是在那黑暗中迷了路，就是會(huì)撞到那城墻一般的樹(shù)干上而被迫停下腳步。
梧桐臺(tái)，就在這棵巨大的梧桐樹(shù)的冠頂。人們不知道這顆樹(shù)已經(jīng)存在了多久，那樹(shù)干上何時(shí)修建的梯道，沒(méi)有人存有記憶。梯道直通樹(shù)的頂層，順著梯道走上去視野會(huì)慢慢變得開(kāi)闊，永夜般的黑暗也會(huì)慢慢消散，陽(yáng)光會(huì)像飄落的柔羽一樣灑到人們的身上，等到了目的地——梧桐臺(tái)，便自成一番世界了。
梧桐臺(tái)是人們將樹(shù)上的一片較大的枝葉連綿的地方，通過(guò)鋪設(shè)木板搭建起來(lái)的。這片地方雖然只是一個(gè)平臺(tái)，但場(chǎng)面也是大得很了，使之容納全城的人都不成問(wèn)題，空間綽綽有余。
梧桐臺(tái)周圍被梧桐樹(shù)的枝葉環(huán)繞著，不管什么大風(fēng)大雨到了這片天地都要收收威嚴(yán)。所以待在上面倒是真有著與世隔絕一般的自在。
梧桐臺(tái)大祭的時(shí)令又正值梧桐花開(kāi)放，空氣中彌漫著梧桐花飄散而來(lái)清香之氣，對(duì)人們來(lái)說(shuō)唯有愜意足以抒其情。
在梧桐臺(tái)當(dāng)中一處隆起的枝干上還有一處小平臺(tái)，也就是梧桐臺(tái)的祭祀場(chǎng)了，上面供奉著記載城中歷史的石碑。這石碑上的內(nèi)容無(wú)窮無(wú)盡，從沒(méi)人完全讀完，因?yàn)槿藗兠孔x完一遍，石碑上就會(huì)重新顯現(xiàn)出新的內(nèi)容。其中的描繪晦澀繁雜，有歷史，有戰(zhàn)爭(zhēng)，還有一些傳承的規(guī)矩，但這些規(guī)矩，到現(xiàn)在多已經(jīng)廢棄了，更多的是不知所云。
大祭這天要進(jìn)行各種各樣的儀式，這些儀式雖然頗為枯燥無(wú)味，但也有一些美麗的存在，美麗到足以震撼人心，如那最令人期待的奇妙景象——流風(fēng)火羽。
流風(fēng)火羽羽漫天，裔族承恩恩入心。
不過(guò)對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，最喜歡最有趣的還要數(shù)在這天中午舉行的族宴和傍晚的頌歌。
族宴簡(jiǎn)言之就是全城的人們都會(huì)聚在一起吃飯，食材是每家每戶這一年收集而來(lái)的最為珍貴的各類寶貝，山肴野蔌，珍饈美饌，八珍玉食，桂酒椒漿，應(yīng)有盡有。人們會(huì)在族宴上攀比著誰(shuí)家的食材最珍惜難得，誰(shuí)家提供的食材做出來(lái)的食物最是好吃，那象征著一種榮譽(yù)。
城中的人們始終信奉著:如果自己能夠在族宴上獲得大家的認(rèn)可，就能夠獲得古神獸鳳凰的賜福，保證自家接下來(lái)一年的收成最好。這倒也不是完全虛妄之詞，以前每家在族宴上獲得大家認(rèn)可的人家總是會(huì)慢慢變得富足起來(lái)，所以大家都非常樂(lè)意分享。
至于頌歌，便是人們?cè)诎頃r(shí)分，將會(huì)對(duì)庇護(hù)著自己的鳳凰先祖吟唱頌歌。這是年輕人最喜歡的娛樂(lè)。鳳陽(yáng)城中姑娘較多且大都是能歌善舞，外來(lái)的年輕美好男子不少會(huì)在這一晚被這些美麗的姑娘們所吸引，如果最終雙方你有情來(lái)我有意的話，那她們就會(huì)或自愿，或被簇?fù)碇黄鹱呦蚣漓肱_(tái)上，合唱一曲最優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)的頌歌，那同樣會(huì)得到鳳凰古神的祝福。當(dāng)頌歌響起的時(shí)候，全部的人會(huì)停下一切活動(dòng)，認(rèn)真聆聽(tīng)并祝福著臺(tái)上之人。
世間誰(shuí)最美？唯有臺(tái)上人。
……
還有三天……還有二天……還有一天……護(hù)心心里盤算著梧桐臺(tái)大祭到來(lái)的日子，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，今年的梧桐臺(tái)大祭有了一些不一樣。
從她記事起，梧桐臺(tái)大祭便是屬于她之外的，其他人玩耍開(kāi)心的一天，她雖然很向往那種快樂(lè)的場(chǎng)景，但她卻只被允許安穩(wěn)地坐在母親身邊，扮演著一個(gè)高貴的小主人。
每每看到別的孩子在梧桐臺(tái)上嬉戲玩耍，護(hù)心總是心里癢的很，卻無(wú)計(jì)可施，琴媽看管她太嚴(yán)了，想偷偷溜掉都不行。
然而這一次，她得到了特許。城主夫人特許由她在梧桐臺(tái)大祭那天來(lái)照顧弟弟，因?yàn)槌侵鞣蛉艘谀翘熳龊芏嗪苈闊┑氖?，不能花費(fèi)所有的時(shí)間來(lái)照顧鳳心。
這是她懇求了很多天才獲得的特許，照顧弟弟她很高興，雖然她并不知道要怎么做。還有更重要的，她不必再一直坐在那里了。她要抱著弟弟去給城中德高望重的一些家族長(zhǎng)老觀瞻，這是母親交給她的一項(xiàng)任務(wù)。
最后一天，夜過(guò)天明……
終于到了！
護(hù)心在天剛蒙蒙亮?xí)r就睜開(kāi)了眼，依舊是胡亂擦了擦剛洗完的臉就立刻跑去母親那里接弟弟了。
城主和夫人起的更早一些，整理好了裝束等待著第一聲雞鳴。城主外面罩著一身頗為肅穆的棕綠色袍衣，袍衣下穿著城主夫人親手縫制的一件紫色絹絲長(zhǎng)衣。
城主夫人作為祭祀的祭主，更是高貴典雅，發(fā)挽雙云雙環(huán)點(diǎn)珠髻，身披金絲繡鳳長(zhǎng)尾衣，屐履覆火羽，素手纏梧桐。看樣子像是個(gè)新娘一般，只是比新娘多了一些沉穩(wěn)嚴(yán)肅。他們是這個(gè)大祭的主持者，相比于城眾的歡悅游樂(lè)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這一天意味著將會(huì)無(wú)比辛苦忙碌。
護(hù)心從母親那里接過(guò)還在熟睡著的鳳心，這是護(hù)心第一次親手抱起自己的弟弟，本來(lái)護(hù)心還擔(dān)憂自己力氣會(huì)不會(huì)太小而抱不動(dòng)，但在護(hù)心接到手里的那一刻只覺(jué)得像是什么都沒(méi)接到……可弟弟確已待在了自己的懷中，這是怎么回事？是自己力氣變大了?還是弟弟太輕了？護(hù)心有些疑惑地眨著眼看了看母親，母親回應(yīng)給她一個(gè)更不解的笑容。
不過(guò)護(hù)心馬上就不在意這些了，弟弟輕若無(wú)物，簡(jiǎn)直太好了，這樣就算抱一天自己也不會(huì)累了。
呆呆地望了望鳳心嬌俏的小臉后，護(hù)心便跟著大部隊(duì)一起出發(fā)了。這會(huì)兒天還不甚亮，城主府中點(diǎn)滿了火把，人們密集地排著隊(duì)向北方走去，路上會(huì)碰到各個(gè)家族的人混入隊(duì)伍，大家默不作聲，唯點(diǎn)頭微笑致意而已。不過(guò)從眾人的臉上看得出，大家都難以抑制內(nèi)心的那股興奮勁兒。
護(hù)心跟在母親身旁，走在隊(duì)伍的最前面，時(shí)不時(shí)的向后瞄幾眼，看看隊(duì)伍是不是又變長(zhǎng)變寬了。
不過(guò)她看的最多的還是眼前的路，生怕自己一個(gè)不小心把懷中的弟弟摔了出去。
等大家剛剛走到大樹(shù)籠罩之下時(shí)，天已經(jīng)頗有些亮了，不過(guò)大家并不會(huì)熄滅火把，因?yàn)榻酉聛?lái)的路程，將會(huì)再次進(jìn)入黑夜。
永夜的天空降落，包圍在眾人的身邊，火把的光亮，星星點(diǎn)點(diǎn)組成閃動(dòng)的火黃色銀河，去迎接那天亮前最后閃耀在冠頂?shù)男浅健?p> 順著梧桐樹(shù)主干上的梯道艱難跋涉了將近半個(gè)時(shí)辰，大家才算是陸陸續(xù)續(xù)地到了梧桐臺(tái)上。各個(gè)家族的人迫不及待地要找地方先休息一下了。護(hù)心雖說(shuō)抱著弟弟并不費(fèi)力，但走了許久，又爬了那么高的一顆大樹(shù)，自然也是累的很。不過(guò)在她下一刻看到了某個(gè)身影后，疲累感就立刻消失的無(wú)影無(wú)蹤了。
那是月兒姐姐！