燕西匣是清寧鎮(zhèn)的一個(gè)普通舉子，祖業(yè)三畝薄田，只有一個(gè)跛了腿的老家人何叔，幫他打理薄田，洗衣做飯。西匣為人執(zhí)拗，據(jù)說(shuō)一日老家人何叔生病，西匣請(qǐng)郎中開了方子，便去村西頭張記藥鋪買藥，方子中寫著當(dāng)歸二錢，恰逢那日藥鋪稱的準(zhǔn)星壞了，藥鋪掌柜便將四線一包的當(dāng)歸分了約一半給他，誰(shuí)知西匣一定不肯，說(shuō)這樣分不均，那掌柜又說(shuō)，那兩半分開了，你隨便挑行么，誰(shuí)知西匣還是不肯，說(shuō)我既不占你的便宜，你也不要占我的便宜，我付你二錢當(dāng)歸的錢，你就應(yīng)該給二錢當(dāng)歸。那掌柜知道他是個(gè)一根筋的人，就不再和他計(jì)較，說(shuō)，那您去別家藥鋪看看可好？稱壞了真是分不出二錢來(lái)。鎮(zhèn)子本來(lái)就不大，更是只有張記這一家藥鋪，聽說(shuō)后來(lái)西匣競(jìng)修好了那準(zhǔn)星。
西匣雖只是個(gè)落魄舉子，多年科考也終未及第，文算不上能安邦，武更是一點(diǎn)沒(méi)有，卻眼界甚高，深覺世間女子多是貪財(cái)之輩，負(fù)義之徒。鎮(zhèn)上有個(gè)李婆，最是能做媒撮合的，第一次給西匣介紹張家二姑娘，張家是鎮(zhèn)上的財(cái)主，不過(guò)是喜歡西匣通個(gè)文墨，想給自家填點(diǎn)書香，誰(shuí)知西匣競(jìng)回：那張家是做屠夫生意的，我如何與那姑娘吟詩(shī)談志？李婆聽完，一口茶全噴了出來(lái)。第二次李婆又給他介紹了吳秀才的獨(dú)女，這下是個(gè)識(shí)文斷字的，誰(shuí)知西匣又回：“那吳姑娘本來(lái)從小訂了親的，嫌人家親戚貪上了官司，受了連累，就退了親，這樣的人家，我如何與她結(jié)親？那李婆又一口茶噴了出來(lái)。
自此，李婆便不再來(lái)了。不但李婆不來(lái)了，鎮(zhèn)上的張婆王婆候婆劉婆都不來(lái)了。
此時(shí)，西匣已年過(guò)三十。
他少年時(shí)便父母雙亡，無(wú)本家無(wú)兄弟。倒也沒(méi)人催促他成親，他便日日讀書習(xí)字，準(zhǔn)備下次科考。這一年，他三十三歲了。
一日晚間，西匣已入睡，夜里突然聽得院內(nèi)有動(dòng)靜，外間的何叔睡得死死的，他早就耳聾眼花了，別說(shuō)是夜晚，白天他醒著的時(shí)候，院內(nèi)來(lái)人他也未必能聽見。
西匣便披衣來(lái)到院中，見靠近院門處躺了一個(gè)人。月光中只見此人約是個(gè)十七八歲的少年，身量不大，頭側(cè)歪向一旁。他雖算是半個(gè)文人，膽子卻大得很，手往鼻翼試了下，尚有出氣，他便躬身將此人架了起來(lái)，不知是因?yàn)榛杳赃€是受了傷，架起后此人確是一點(diǎn)力氣也沒(méi)有，軟軟的就要往地上滑。西匣想了想，便俯身抄他的膝彎，將他橫抱了起來(lái)，許是這人年輕的緣故，只覺也并不怎么沉重。他悄悄進(jìn)得屋來(lái)，何叔仍在酣睡。
西匣家徒四壁，兩張破木床何叔睡了一張，剩下一張便是他自己的了。他想了想，見屋中也無(wú)處安放此人，便將他放入了自己的床被之中，想著自己坐一宿便是了。正在此時(shí)，忽聽門外一陣馬蹄聲，在這靜夜之中分外響亮刺耳。隨著馬蹄聲臨近，一陣咣咣咣的敲門聲，西匣便忙出門來(lái)看，走時(shí)瞥一眼床上那人，還是一動(dòng)不動(dòng)。
門外大約七八匹馬，另還有大約十幾個(gè)人，黑壓壓占了西匣家院門前一片。為首這人看起來(lái)三十左右，月光下一身青衣，臉色陰沉。旁邊馬上一人年紀(jì)稍輕，看見西匣但喝問(wèn)道：“可曾見一十七八歲少年？“，西匣見此人問(wèn)話也不禮貌，本欲先說(shuō)幾句：你應(yīng)稱我先生，夜半敲門驚擾應(yīng)先致歉之類的，這幾句話還未出口，只聽那隊(duì)中后面一人說(shuō)道：“燕西匣，睜大你的眼睛看清楚了，這可是京中來(lái)人，還不快點(diǎn)回話？”
西匣就著月色瞇眼一看，說(shuō)話那人正是這清寧鎮(zhèn)的里長(zhǎng)。這個(gè)里長(zhǎng)姓茅，名亨。因其平日飛揚(yáng)跋扈，鎮(zhèn)上的人背地里多叫他茅坑。西匣一見此人便覺得這一群人定是和他一路，那既然和他一路，就多半不是好人，既然不是好人，自然不能告訴他真相。于是西匣便回道：“這夜半三更，哪有人來(lái)？”
剛問(wèn)話的馬上的年輕人當(dāng)即回話：“剛明明兒他往這方向逃來(lái)，這四周又無(wú)其他人家，你為何不曾見？”
西匣見他問(wèn)得越來(lái)越不禮貌，執(zhí)拗勁兒就上來(lái)了，揚(yáng)脖回道：“為何你說(shuō)逃來(lái)便逃來(lái)，我為何又要看見？”
那人見他不好好作答，又無(wú)章法，嗖的一下，便揚(yáng)起了手中的長(zhǎng)鞭。
為首青衣將軍手略一抬，馬上那年輕人向著青衣人低聲道：“將軍，剛才確見往這方向跑來(lái)?！鼻嘁聦④娨粩[手，那年輕人收起了長(zhǎng)鞭，卻狠狠的瞪著西匣。
青衣將軍未發(fā)一言，一提韁繩，轉(zhuǎn)頭離去了。眾人忙尾隨而去。
見他們都走了，西匣倒是愣了一下，如此雷聲大雨點(diǎn)小。但他本來(lái)腦子就一根筋，一點(diǎn)兒也沒(méi)多想。便轉(zhuǎn)身回了屋內(nèi)，只見何叔在外間仍睡。推門進(jìn)里間，剛走兩步，突然覺得后背一尖銳之物頂住?！皠e亂動(dòng)，你是什么人？”西匣剛要轉(zhuǎn)身，忽覺背后刺痛，那聲音低低道：“別動(dòng)，你為何沒(méi)告發(fā)？”西匣受此脅迫，倒也不驚不怕，說(shuō)話就抬杠的勁兒又上來(lái)了：“難道你希望被告發(fā)么？”，后邊人不做聲，又等了一陣，還是沒(méi)做聲。西匣回頭一看，看那人靠在門上，雙臂已軟軟垂了下來(lái)，似是又暈了過(guò)去。西匣便又將他抱起，放置床上，邊又想著，自己這是怎么了，這人明明剛剛威脅過(guò)他，怎么如此不計(jì)善惡仇將恩報(bào)？
想他可能受了傷，西匣便要點(diǎn)燈查看。此時(shí)聽那人低低道：“別點(diǎn)燈?！辈恢獮楹?，此時(shí)這人看起來(lái)說(shuō)話都費(fèi)了全身的力氣，弱的厲害，西匣卻忍不住聽他的話，月光下見他臉色煞白，雙眼緊閉，唇無(wú)血色，象是受了重傷。
那人過(guò)了一會(huì)兒，象是好不容易攢足了一句話的力氣。才又低聲道：“明日你需如平常一般，那些人會(huì)在附近停留幾天，你，，你明日和你那老家人說(shuō)明白，，叫他定不要露出馬腳?！?p> 西匣覺得和他說(shuō)話的聲音自己都不敢大聲，輕聲道：“可那群人已經(jīng)走了呀，為什么…”，床上那人不出一聲，似又暈了過(guò)去。
西匣雖心中疑惑，但見那人如此，便也沒(méi)再問(wèn)。他便坐在家中竹凳之上，直到凌晨。照常讀書習(xí)字，何叔洗衣做飯，與往日無(wú)異。
那人大多在暈暈沉沉之中，西匣本想去給他找點(diǎn)藥來(lái)，又想到他說(shuō)要與往日無(wú)異，又覺得不應(yīng)該去那家藥鋪，好在那人看起來(lái)傷勢(shì)也沒(méi)惡化，每日只是沉睡，他食量甚少，往往湯飯只喝幾口。西匣本來(lái)有太多事情想問(wèn)他，但見他的樣子，總是不忍開口。
雖然每日只能在竹凳上休息，但他從小便吃夠了苦的人，也沒(méi)覺得特別疲累不堪。那人也沒(méi)有讓出床的意思，白日晚上均是暈沉睡覺。
七八日之后的一個(gè)晚上，那人好像有了點(diǎn)精神，他把西匣叫到床前：“你叫什么名字？聲音又低又弱，西匣聽他終于又說(shuō)話，便覺得開心無(wú)比，見他微睜了眼睛，面色白皙，很是秀氣。把自家姓名，祖上，產(chǎn)業(yè)，這鎮(zhèn)子名稱，就都統(tǒng)統(tǒng)一古腦兒的告訴了他，如不是那人打斷，接下來(lái)把茅亨如何為害四鄰都要開始講了。那人又說(shuō)道：”今日晚間我就走了，日后會(huì)來(lái)找你?！拔飨徊恢獮楹危犓?，覺得心里一緊。再想和他說(shuō)，他已經(jīng)又閉上了眼睛。
一年之后，西匣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，再見到此人時(shí)，此人不光變成了女子，而且竟是當(dāng)時(shí)齊王獨(dú)女梁紅萼。
這段燕家祖上的往事，后來(lái)補(bǔ)進(jìn)了燕家族志《寧泰紀(jì)事》中，燕家子弟個(gè)個(gè)知曉。