馬車(chē)通過(guò)一條小徑轉(zhuǎn)了個(gè)彎，正好通向下沉的太陽(yáng)。一輪龐大的紅日，圍著鍍金邊的狹長(zhǎng)明亮的云帶，斜掛在天空中，看起來(lái)好像把樹(shù)梢點(diǎn)燃了，并向道路兩旁?xún)A瀉它那橘紅的光輝。不到半個(gè)時(shí)辰，黃昏便從山上籠罩下來(lái)了。太陽(yáng)在向西邊的地平線(xiàn)下沉，還利用云層忽然開(kāi)朗的機(jī)會(huì)射出它最后的光芒。東邊那遙遠(yuǎn)的山峰被夕陽(yáng)的回光染成一片紫色。這仿佛是對(duì)路上行人行著一個(gè)匆匆的敬禮。
馬車(chē)穿過(guò)一片翠綠的柳林和濃密的白楊林，來(lái)到一個(gè)遠(yuǎn)離芷妍家鄉(xiāng)的小鎮(zhèn)停在了一個(gè)客棧門(mén)口，檐前立著望竿，上面掛著一個(gè)酒望子，寫(xiě)著四個(gè)大字道：“青龍湖殿”。
門(mén)口迎出來(lái)一個(gè)膀大腰圓的女人：“麗姐，您來(lái)了啊，快里邊請(qǐng)，房間已經(jīng)給你預(yù)備好了?！边@個(gè)女人奉承的迎了上來(lái)。
“老板娘，你可以是真會(huì)做生意啊，你怎么知道我要來(lái)??？”
“姐姐，您可真會(huì)說(shuō)笑話(huà)，這個(gè)妞可是要成你的搖錢(qián)樹(shù)了啊，呵呵?！崩习迥镆е惤愕亩漭p聲的說(shuō)到。
“把飯菜都送到房間里吧，我們要早點(diǎn)休息明天一早繼續(xù)趕路?！丙惤銜?huì)心一笑。
小二聽(tīng)聞麻利的去后廚準(zhǔn)備去了，客棧老板娘親自為他們分配了房間。
芷妍跟著她們輕移步伐地走上樓去，店內(nèi)客人的目光跟隨著芷妍的移動(dòng)而移動(dòng)，各個(gè)像是深夜的狼一般，兩眼閃爍著綠光。芷妍恨不得一掌拍死這些世俗的男人。
芷妍和小翠被分在一個(gè)房間，房間靠在二樓的最后一間。房?jī)?nèi)并不大，但是收拾的極其干凈。一張掛著粉色幔帳的床靠墻放置，床的邊上有一個(gè)大大的浴桶，可以用印花的簾布遮擋起來(lái)。正中間是一張小圓桌，圓桌中間放著一套精致的茶具，因?yàn)槭亲詈笠婚g，東側(cè)墻上倒是有一扇窗戶(hù)，窗戶(hù)下面一張古樸的梳妝臺(tái)，臺(tái)面上一面銅鏡微微閃著金色的光芒。
老板娘親手給芷妍和小翠斟了杯茶，正好小二也拿著飯菜上來(lái)了，老板娘接過(guò)小二的飯菜，輕輕的放在小圓桌上說(shuō)：“放心吃吧，麗姐是我們這個(gè)的?？?，有什么需要盡管吩咐?！崩习迥锿说介T(mén)外，順手帶上房門(mén)。
芷妍和小翠端起碗筷的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)完全在落了下去，桌上的油燈也被點(diǎn)亮。這對(duì)半個(gè)多月以來(lái)天天吃著牢飯的她們來(lái)說(shuō)，今天這餐飯無(wú)疑是一頓大餐了。
吃過(guò)晚飯，讓芷妍和小翠相當(dāng)?shù)臐M(mǎn)足，主仆二人還沒(méi)來(lái)得及去多想那些令人傷悲的事情，就已經(jīng)呼呼睡去。這是她們半個(gè)月以來(lái)睡的最香一次了，過(guò)去的半個(gè)月她們時(shí)常會(huì)被各種惡夢(mèng)驚醒。
“芷妍，起來(lái)吃早飯吧，我們要上路咯！”麗姐在房門(mén)外，輕輕叩了兩下門(mén)。
窗外的晨光像流水似地漫布開(kāi)來(lái)，和煦的早晨來(lái)到了。晨星尚未消失，大地還在酣眠中，勤勞的啄木鳥(niǎo)就在密林深處開(kāi)始了它們的晨唱。緊接著，從那翠綠的柳林和濃密的白楊林里，傳來(lái)了陽(yáng)雀群“唧唧喳喳”的合唱。斑鳩躲在黛綠色的苗圃里咕咕歡叫，嬌小的紅靛頦在低低地樹(shù)枝上鳴囀。紅色的金絲雀，赤褐色的鵪鶉，淡綠的翡翠鳥(niǎo)以及各種各樣的鳥(niǎo)兒，都以它們獨(dú)有的音色喧囂起來(lái)。天色變得明亮柔和了，嫩紅的朝霞像透明的紗幕籠罩著，林間的白霧也變成淡淡的胭脂在枝柯間脈脈地流顫。
芷妍和小翠從舒適的床上坐起來(lái)，在梳妝臺(tái)前簡(jiǎn)單的梳洗下，移步來(lái)到一樓大廳當(dāng)中，大廳中只有兩桌人正在吃早點(diǎn)，一桌是昨天那些傭人，兩個(gè)馬夫看來(lái)已經(jīng)是吃過(guò)早飯，正在門(mén)口清理著馬車(chē)。麗姐獨(dú)自一人正在另一桌上喝著粥，見(jiàn)到芷妍和小翠從樓上下來(lái)說(shuō)：“你們起來(lái)了啊，睡的還好吧。先簡(jiǎn)單的吃點(diǎn)吧，中午我們就能到家了，到時(shí)候給你們準(zhǔn)備大餐洗塵吧?！?p> 芷妍和小翠在麗姐的對(duì)面做下，喝著早就為他們準(zhǔn)備好的白粥，這粥從來(lái)沒(méi)有像今天這樣香甜。一行人匆匆吃過(guò)早點(diǎn)，又上路了。
“芷妍啊，麗姐無(wú)能啊，你們的父母已經(jīng)被奸臣?xì)⒑α?，你是她們的骨肉我必須要保護(hù)好你們，所以自己的家你們是回不去了。跟我去沈城，那里沒(méi)人敢欺負(fù)你?！丙惤阏Z(yǔ)重心長(zhǎng)的向她們講述到。
芷妍雖然對(duì)這樣的噩耗早有準(zhǔn)備，但還是不停的吧嗒吧嗒的落下淚來(lái)。
“芷妍啊，別傷心了，跟著麗姐，讓麗姐好好照顧你，也算是我對(duì)大哥的報(bào)答吧！”
“恩，恩，謝謝麗姐?！避棋饝?yīng)著，并從馬車(chē)上站起來(lái)，準(zhǔn)備在這晃晃悠悠的馬車(chē)上給麗姐行大禮。
“孩子，別這樣，這都是我該做的?！丙惤阋贿呎f(shuō)著一邊雙手?jǐn)v起跪在地上的芷妍和小翠。
剛過(guò)正午，一行人就到了沈城的城門(mén)，城門(mén)口像是趕集一般，高高、矮矮、胖胖、瘦瘦的一群男人看到兩輛馬車(chē)進(jìn)來(lái)就不停的張望些什么，還交頭接耳地交談著什么，個(gè)個(gè)嘴邊好像要掛出口水的樣子。
進(jìn)入城門(mén)約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間，就來(lái)到了樓上樓春的門(mén)口，馬車(chē)沒(méi)有馬上停下，轉(zhuǎn)了個(gè)彎從一條正好可以馬車(chē)通過(guò)的小路走去，馬車(chē)徑直來(lái)到了樓上樓春的后院。
芷妍走下馬車(chē)，跟隨麗姐來(lái)到樓上樓春的大廳，大廳里面那些涂著厚厚脂粉的女人正唧唧喳喳的討論些什么。見(jiàn)麗姐進(jìn)來(lái)立即停止討論。大廳中間有一個(gè)大圓桌，上面盛滿(mǎn)了各式各樣的菜，這是芷妍見(jiàn)過(guò)的最豪華的的大餐了。正當(dāng)芷妍準(zhǔn)備走近門(mén)口時(shí)，被麗姐攔住了：“南瓜，把東西拿過(guò)來(lái)?！?p> 只見(jiàn)南瓜拿來(lái)一個(gè)純銅打造的臉盆放在后院通往大廳的門(mén)口，臉盆里放了一些枯枝、枯葉，南瓜從懷里掏出火折子把臉盆里的東西點(diǎn)著了。
“芷妍，小翠，你們跨過(guò)這個(gè)火盆，去去晦氣，后面的好日子就要來(lái)了?！丙惤阋贿呎f(shuō)一邊攙扶這芷妍和小翠跨過(guò)火盆。
麗姐帶領(lǐng)這芷妍小翠在圓桌上落座，其他的胭脂姑娘也一一坐下。麗姐給芷妍她們斟上一杯酒：“芷妍啊，這邊天氣越來(lái)越冷了，我們喝點(diǎn)酒暖暖身子?！丙惤愣似鹁票伙嫸M。芷妍她們也學(xué)著麗姐的樣子滿(mǎn)口喝下，卻被這酒的烈性嗆到了，引來(lái)一桌人的哄笑。“來(lái)來(lái)，吃口菜，習(xí)慣了就好了?！丙惤悴煌５慕o她們夾著菜，讓那些胭脂姑娘們好不嫉妒。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。“芷妍啊，我這里是個(gè)什么地方你也清楚，我這里就是男人們尋歡作樂(lè)的地方。但是你放心，我是應(yīng)了你父親的不會(huì)讓你在這里出賣(mài)你的皮肉?？墒窃?huà)說(shuō)過(guò)來(lái)，麗姐這里也是小本生意，如果芷妍你可以的話(huà)幫麗姐一個(gè)忙?！?p> “麗姐，你待芷妍如果自己的女兒一般，有什么事情你說(shuō)來(lái)無(wú)妨?！避棋t著臉說(shuō)到。
“芷妍啊，你看那邊，”麗姐指著樓梯口的一間小屋子，“這里本是一間琴房，原本的琴師走了，我知道你本就彈的一手好琴，不是能否在麗姐這邊撫琴?！?p> “麗姐，我應(yīng)你了！”芷妍沒(méi)有任何猶豫的回應(yīng)到。
“好，麗姐謝謝你了，芷妍啊。”麗姐舉起杯中酒，再次一干二凈。
不勝酒力的芷妍和小翠，直喝到不省人事。
等到芷妍再次醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己已在一張大床之上，小翠倒在床腳邊上。自己頭痛欲裂，身上的衣服襤褸不堪，床單上櫻紅的血跡一片。。。