中國自古以來有許多奇跡，都江堰就是其中之一。四川素有“天府之國”的美譽(yù)，但如果沒有都江堰，這個(gè)美譽(yù)也許永遠(yuǎn)都不會(huì)屬于四川。都江堰之所以是奇跡，首先在于它誕生于2000多年前的戰(zhàn)國，在那樣一個(gè)今天看來技術(shù)并不發(fā)達(dá)的時(shí)代，能夠完成這樣宏大的水利工程，實(shí)在不可思議。都江堰的奇跡更在于，它經(jīng)受了2000多年的歲月磨蝕，至今依舊巋然不動(dòng)，還在為巴蜀大地盡心盡力地輸送涓涓清流。而這一奇跡的創(chuàng)造者就是李冰。
李冰是戰(zhàn)國時(shí)期的水利家，本是今山西運(yùn)城人，生活在戰(zhàn)國末年，是秦國蜀郡守。由于特殊的地理環(huán)境，當(dāng)時(shí)的蜀地常常受到自然災(zāi)害的威脅，不是洪澇就是大旱，被稱為“澤國”、“赤盆”。蜀地人民飽受旱澇災(zāi)害之苦，世世代代與洪水作斗爭，卻始終沒找到有效的治理辦法。公元前316年，秦國吞并蜀國，蜀地成為秦國的一個(gè)郡縣。蜀地地勢險(xiǎn)要，掌控這一地域具有十分重要的戰(zhàn)略意義。秦打算將蜀地建造成重要基地，于是任命精通治水的李冰為蜀守，前往蜀地治理水患。
岷江是蜀郡水患的“元兇”，一到任，李冰就開始了對(duì)岷江兩岸的實(shí)地考察。岷江發(fā)源于成都平原北部的岷山，沿岸山高谷深，水勢湍急；到灌縣附近，地勢陡然開闊，浩大的水流往往沖毀堤岸，泛濫成災(zāi)。同時(shí)，水流帶來了上游河段的大量泥沙，泥沙不斷淤積，河床不斷抬高，水患進(jìn)一步加劇。而灌縣西南的玉壘山又阻礙了江水東流，每當(dāng)夏秋洪水來臨時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)東旱西澇的局面。
在了解了當(dāng)?shù)氐乃?、地勢的?shí)際情況后，李冰制定了一套嚴(yán)密的治水方案并著手實(shí)施。要治理岷江水患，最重要的是疏導(dǎo)水流。李冰的解決辦法是，將玉壘山鑿開一個(gè)寬20米的缺口，稱為“寶瓶口”。由于被分開的玉壘山末端狀如大石堆，人們便稱之為“離堆”。為進(jìn)一步地疏導(dǎo)江流，李冰在江心筑造了分水堰，把水流一分為二，迫使其中一股水流流進(jìn)寶瓶口。在筑堰分流的過程中，李冰創(chuàng)造了竹籠裝石做堤堰的方法。唐代李吉甫《元和郡縣志》記載：“犍尾堰在縣西南二十五里，李冰作之以防江決。破竹為籠，圓徑三尺，長十丈，以石實(shí)之。累而壅水?！标惭呔褪嵌冀咴谔拼?。巴蜀之地生產(chǎn)茂竹，用這種方法筑堤可就地取材，方便施工、維修。而且，層層累筑的籠石，既可防止堤埂斷裂，又能利用時(shí)間縫隙起到減少洪水直接壓力的作用，極大地降低了堤堰潰決的可能性。
分水堤因前端開頭狀如魚頭，便有了“魚嘴”之名。魚嘴迎向岷江上游，將奔涌而來的岷江分為了東西兩股。東邊一股為內(nèi)江，是灌溉渠系的總干渠，渠首就是寶瓶口，過了寶瓶口，水流又被分成許多溝渠河道，形成一個(gè)交錯(cuò)縱橫的扇形水網(wǎng)，浸潤著廣大的成都平原。西邊一股為外江，是岷江的正流。之后，李冰又在魚嘴堤的尾部修建了平水槽和飛沙堰，用以分洪、溢洪。自分水堰建成，成都平原就很少有旱澇災(zāi)害了。
都江堰建成后，李冰為了保障堤堰的質(zhì)量和效用，建立了維修制度。每年十月份霜降時(shí)節(jié)，岷江流量最小，李冰就在這時(shí)帶領(lǐng)眾人修繕工程的薄弱環(huán)節(jié)和壞損部位?！吧顪蠟?，低作堰”就是他在維修過程中提出的六字口訣。年復(fù)一年的維修、放水，使得清明節(jié)前后的放水日逐漸成為了當(dāng)?shù)匕傩盏囊粋€(gè)盛大節(jié)日。放水儀式上，人們興高采烈地敲鑼打鼓，表現(xiàn)出征服水患后的巨大喜悅和對(duì)李冰的感激愛戴之情。
為了測量岷江的水位，控制內(nèi)江流量，李冰父子作石人立于江中，作為觀測水位的標(biāo)尺?！度A陽國志·蜀志》記載，李冰“作三石人，立三水中，與江神要：水竭不至足，盛不沒肩”。
都江堰的建成，徹底根除了蜀地千百年來的岷江水患，造就了一個(gè)人間的天府之國。蜀地從此“旱則引水浸潤，雨則杜塞水門，故水旱從人，不知饑餓，則無荒年，天下謂之天府”。都江堰水利工程是中國乃至世界水利史上的驕傲，它完備的設(shè)計(jì)和悠久的歷史足以讓任何一個(gè)時(shí)代的人驚嘆。李冰也因此與他的豐功偉業(yè)一起流傳千古。杜甫有詩云：“君不見秦時(shí)蜀太守，刻石立作五犀牛，自古雖有厭勝法，天生江水向東流，蜀人矜夸一千載，泛濫不近張儀樓?！?p> 除都江堰外，李冰還在蜀郡主持修建了其他一些水利工程。岷江上游有一條發(fā)源于蒙山的支流叫沫水，該河道既有地下河，又受到山體阻礙，情況相當(dāng)復(fù)雜，對(duì)航行非常不利。為此，李冰帶領(lǐng)當(dāng)?shù)匕傩砧彸撕有牡纳綆r，沫水的情況大為改觀，航行從此通暢。管江、汶井江、洛水等河流也在李冰的治理下成為造福于百姓的資源。
李冰之所以為治國平天下的大丈夫，不只是因?yàn)樗d修了眾多的水利設(shè)施。據(jù)《華陽國志》載，李冰任蜀守期間，還組織修筑了橋梁，開鑿了鹽井，使蜀郡交通、經(jīng)濟(jì)得到了迅速發(fā)展。
李冰為蜀地百姓所作的貢獻(xiàn)為世人所牢記，巴蜀之人尊稱他為“川主”，并修建了許多“川主祠”，傳達(dá)了他們對(duì)李冰的感激和懷念。余秋雨說，都江堰的“規(guī)模從表面上看遠(yuǎn)不如長城宏大，卻注定要穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦旄Ｇ?。如果說，長城占據(jù)了遼闊的空間，那么，它卻實(shí)實(shí)在在地占據(jù)了邈遠(yuǎn)的時(shí)間”。正如實(shí)實(shí)在在的都江堰一樣，李冰也許并沒有帝王將相那樣轟轟烈烈的事跡讓世人激動(dòng)人心，但他的遺產(chǎn)卻實(shí)實(shí)在在讓后世子孫感到了十分的踏實(shí)和溫暖。他的都江堰與輝煌的長城一樣，都是人類歷史上的奇跡。