劉邦帶著美麗的夢走入漢中，他就是夢逍遙。
當(dāng)然，劉邦的手下們并不都知道主公做著什么樣的美夢。在他們看來，被封到巴蜀的劉邦，尤其是自動燒絕了棧道的劉邦，已經(jīng)沒有重出江湖的機(jī)會，帶著對家鄉(xiāng)的眷戀，帶著對父母妻兒的思念，從將領(lǐng)到小兵，每天都有人悄悄逃走。
將士逃亡現(xiàn)象的出現(xiàn)，對于士氣是一個重大打擊，就連劉邦自己都有些感到灰心。然而，也許老天覺得對劉邦的打擊還不夠徹底，就在他剛剛抵達(dá)自己的都城南鄭不久，忽然有親兵慌慌張張地跑來報告說蕭何丞相逃跑了。
劉邦聽親兵這么一說，頓覺眼前天旋地轉(zhuǎn)。
“天要絕我否！”
蕭何不僅是從起兵之時就跟隨劉邦的老朋友，眼下更是劉邦的左右手。蕭何的背叛，讓劉邦又是憤怒，又是絕望，一時間不知如何是好，吃也吃不下，睡也睡不著，丟了魂一樣。
誰知沒過兩天，蕭何又回來了。看見蕭何，劉邦如見久別的親人，既生氣又歡喜地問：“我對你哪點(diǎn)不好，你怎么就逃了？”
蕭何趕緊說：“大王誤會了，我沒逃，我是追一個逃跑的人去了?！?p> 劉邦很吃驚：“你追誰去了？”
“韓信！”
原來，韓信投奔了劉邦之后，劉邦也沒拿他當(dāng)回事，讓韓信做了連敖。許多人把這個職位解釋稱糧倉管理員，因?yàn)椤鞍健弊钟小凹Z倉”的意思。其實(shí)遠(yuǎn)不是這么回事。三家注版本的《史記》里，晉代的徐廣在這個詞后面的注解明明白白：典客也。典客就是負(fù)責(zé)與各諸侯國、少數(shù)民族交往的官吏，與糧倉管理員毫無關(guān)系。說到底其實(shí)就是一個外交官員。
就在做連敖的時候，韓信所屬的部門不知道犯了什么事，全部被判了死刑，監(jiān)斬官是劉邦的老鄉(xiāng)——昭平侯夏侯嬰。劊子手一連氣兒砍下十三顆頭顱，第十四顆就在這韓信的脖子上。眼前此刻，韓信急中生智，仰頭盯著夏侯嬰大聲喊：“漢王不想得天下嗎？為什么要?dú)咽?！?p> 一般人臨死要么嚇得軟成一攤泥，要么連聲求饒，要么大罵，韓信臨死關(guān)頭能喊出這樣不卑不亢的話來，夏侯嬰不禁暗暗好奇，仔細(xì)打量了韓信一番。這時就體現(xiàn)出人的長相得重要性了。韓信要是長得歪瓜裂棗一樣猥瑣不堪，夏侯嬰可能當(dāng)場就下令把韓信斬了。關(guān)鍵是韓信長得儀表堂堂，讓夏侯嬰看著打心里喜歡。
為人長相的確是人生的重大優(yōu)勢。
夏侯嬰當(dāng)即一揮手，讓人把韓信放了，請過來聊了一會兒。這一聊不要緊，夏侯嬰心里大叫一聲：韓信確實(shí)是個不可多得的人才！他馬上就向劉邦推薦。
別人的面子劉邦可以不給，但好友夏侯嬰的面子劉邦必須要給，因?yàn)橄暮顙朐?jīng)對劉邦非常好。
劉邦當(dāng)泗水亭長的時候，夏侯嬰是沛縣縣令手下的車夫。當(dāng)時兩人的關(guān)系就非常好。后來，夏侯嬰被列為縣里的官吏實(shí)習(xí)生。就在這時，因?yàn)橐淮昔[著玩，劉邦不小心傷了夏侯嬰。也不知道是什么人跟劉邦有仇，把這事告發(fā)了。按照當(dāng)時的秦律，劉邦身為官吏無故傷人屬于知法犯法，是重罪。劉邦心里害怕，在審訊的時候就撒謊說夏侯嬰不是他傷的。審訊的人找夏侯嬰對質(zhì)，夏侯嬰也一口咬定事情與劉邦無關(guān)，到底是誰傷的，夏侯嬰?yún)s說不清。就因?yàn)檫@個，夏侯嬰被關(guān)押了一年多，挨了數(shù)百板子，但他始終也沒把劉邦供出來。
后來劉邦反秦，夏侯嬰跟著劉邦打天下，招降泗水郡監(jiān)、下濟(jì)陽、敗李由、擊章邯、攻趙賁、襲楊熊、戰(zhàn)洛陽、打南陽，身先士卒，作戰(zhàn)勇猛，立下戰(zhàn)功無數(shù)，爵封昭平侯，官拜太仆（九卿之一，掌管帝王的輿馬和馬政）。東漢三國時期鼎鼎大名的大將夏侯惇、夏侯淵、夏侯霸，說起來都是夏侯嬰的后裔。
可以說從西漢建立之初的夏侯世家到東漢末年延續(xù)了長達(dá)數(shù)百年之久。
楚漢相爭非常艱苦，劉邦一開始也敗得很慘，在彭城，劉邦落荒而逃，項(xiàng)羽的士兵在后面窮追不舍，夏侯嬰駕車帶著劉邦一路狂奔。路上遇到慌亂無措的劉盈和劉樂，他們是劉邦的兒女，夏侯嬰二話沒說就把兩個孩子抱上馬車。
為了逃命，劉邦多次扔下兩個孩子，以減輕馬車重量，卻都被夏侯嬰撿起，即便劉邦拿著劍逼夏侯嬰扔掉孩子，夏侯嬰也不為所動。最后，夏侯嬰成功帶領(lǐng)劉邦父子三人到達(dá)安全地帶。劉盈后來成為漢朝第二個皇帝即漢惠帝，在位期間休養(yǎng)生息，國力增強(qiáng)，如果沒有夏侯嬰冒死相救，劉盈可能會死于亂軍之中，所以夏侯嬰這是救了漢朝第二個皇帝的性命。
劉邦建立大漢帝國后，由于常年征戰(zhàn)，國力貧弱，北方經(jīng)常遭到匈奴的攻擊，劉邦御駕親征，不料陷入匈奴的重重包圍之中。危急時刻，謀臣賄賂冒頓的愛妃，冒頓才答應(yīng)放開一角讓劉邦出來。
好不容易出城，劉邦自然心急如焚，催促夏侯嬰加快車速，一路狂奔回漢。夏侯嬰反倒是十分冷靜，他建議劉邦不要著急，以免被冒頓看出心虛。就這樣，夏侯嬰穩(wěn)穩(wěn)地控制車速，還讓弓箭手隨時做好準(zhǔn)備，終于平安地帶領(lǐng)劉邦離開匈奴，再一次幫助劉邦脫險。
季布是項(xiàng)羽手下的一員大將，曾經(jīng)多次干掉劉邦的手下，是劉邦非常頭疼的對手。項(xiàng)羽被打敗后，劉邦四處通緝季布，季布無奈，托人向夏侯嬰求情。對于劉邦來說，天下初定，這個時候拉攏季布是更好的選擇，可以向世人顯示自己的胸懷。
再者，此時大漢北有匈奴，南有南越，都是大漢的敵人，一旦季布逃到這里，為敵所用，對大漢更為不利。夏侯嬰冒著被治罪的風(fēng)險，向劉邦闡明利害，終于讓劉邦收回成命，還封季布為官。
都說一朝天子一朝臣，可是夏侯嬰在漢高祖時是太仆，漢惠帝是太仆，呂后掌權(quán)時是太仆，此后以太仆身份又侍奉漢文帝。一個人能夠在一個職位上歷經(jīng)四朝依然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，夏侯嬰也必然有其過人之處?？偨Y(jié)起來，有恪盡職守，有忠肝義膽，有沉著冷靜，夏侯嬰的一生，詮釋了堅(jiān)守正道才能走得長遠(yuǎn)的道理。
所以夏侯嬰對劉邦來說，不僅是好朋友，更是個能臣。所以，因?yàn)橄暮顙氲耐扑]，劉邦任命韓信為治粟都尉。治粟都尉就是掌管生產(chǎn)軍糧等事的將軍，與連敖相比屬于實(shí)缺。這個官職也就是看夏侯嬰的面子給的，劉邦這時候還是沒把韓信當(dāng)一回事。可韓信也沒把小小的治粟都尉之職放在眼里。他覺得憑自己的本事，應(yīng)該是有大用的人，就看劉邦識不識貨。
韓信在治粟都尉這個職位上，難免要與丞相蕭何打交道。蕭何因此也發(fā)現(xiàn)韓信是個人才，時不時地跟劉邦提起。這時候劉邦帶著大伙還在往南鄭行進(jìn)的路上，心里正是煩悶之際，就沒有在意。這一路上，有不少將士找機(jī)會溜了。等到了南鄭，韓信暗自琢磨：蕭丞相和太仆肯定沒少在漢王跟前提我，到現(xiàn)在還沒動靜，看來漢王是不打算用我。既然如此，我另找出路算了。想到這，韓信當(dāng)機(jī)立斷，不辭而別。蕭何一直關(guān)注韓信，聽說韓信跑了，來不及請示劉邦，便急忙去追。
話說，蕭何為了追到韓信，一路打聽，一路追，直到天黑了，也看不到韓信的人影。他正想下馬休息的時候，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去看到一個人牽著馬在河邊徘徊，于是乎，快馬加鞭，大聲喊：“韓將軍，咋們也算是相識一場，怎么可以不打聲招呼就走了呢?！表n信不理睬，蕭何說了一大堆規(guī)勸他的話，之后，夏侯嬰也來了，兩個人苦苦相勸韓信，希望他能夠回去。他們說：“假如漢王還不聽我們的勸諫，那我們?nèi)齻€人一起去。”這樣才把韓信勸回漢營。
終于把韓信勸了回來，這才立即面見劉邦稟報。
這邊劉邦聽蕭何說是去追韓信，又生氣了：“逃了多少將軍，也沒見你去追，偏偏去追韓信。分明是你在騙我！”
蕭何一樂，道：“大王，那些將士逃就逃了，但韓信不一樣。他是獨(dú)一無二的人才，國士無雙！您要是安心做漢中王，不用韓信沒關(guān)系。你若是真想爭天下，除了韓信，再沒有能輔佐您成就大業(yè)的人選了?，F(xiàn)在就看大王您是怎么想的了?！?p> 劉邦自然是想出漢中奪天下。蕭何得到劉邦的答復(fù)，連忙說：“既然大王已經(jīng)決定要爭天下，那就得用韓信。您要是能用他，他肯定會留下來。您要是不用他，雖然今天我把他追回來了，以后他還是會跑。”
蕭何把話說到這份上，劉邦不能不重視了，當(dāng)即痛快地說：“好吧，看在丞相的面子上，我拜韓信為將軍?！笔捄螕u了搖頭表示不行。劉邦咬牙道：“拜他為大將軍可否？”
蕭何趕緊道：“大王英明！”
一個能讓蕭何如此看得起的人，劉邦也產(chǎn)生興趣了，吩咐蕭何道：“既然說定了，你把韓信叫進(jìn)來吧，我當(dāng)場任命?！?p> 蕭何卻搖頭說：“大王，您哪一點(diǎn)都好，就是有時候?qū)θ税谅裏o禮。您拜韓信為大將軍，怎么能對他如此呼來喝去？您要是真誠心拜他為大將軍，應(yīng)該選一個良辰吉日，齋戒之后設(shè)拜將壇，把全套禮儀都做足，這才可以?！?p> 劉邦思慮半天，最終同意了蕭何的提法。
漢王要拜大將軍的消息傳出來，劉邦手下原來的將軍們喜上眉梢，人人以為劉邦要拜的是自己。等到正式拜將那天，使者一聲高呼，韓信邁步走上拜將壇，將軍們不知所以然，轉(zhuǎn)念才明白過來，原來此事根本與他們無關(guān)，不禁心中憤憤不平。韓信看見這排場，自是心花怒放。拜將禮儀完畢，劉邦立刻請韓信上座，當(dāng)眾問對。
劉邦是個急脾氣，開口就問：“蕭丞相跟寡人提起大將軍不是一回兩回了。寡人一直有逐鹿天下之心，今天拜你為大將軍，不知道大將軍有何良策讓寡人得償所愿？”
韓信剛剛被拜將，自然要當(dāng)眾立威，聽劉邦問起，韓信先謙虛了一番，然后反問：“大王，您要逐鹿天下，對手非霸王莫屬吧？”
劉邦點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然?！?p> 韓信又問：“大王覺得如果單論悍勇、仁義、強(qiáng)大這三方面，您與霸王誰強(qiáng)誰弱？”
劉邦想了想，還是選擇說真話：“寡人不如霸王?！?p> 劉邦話音剛落，韓信立即起身拜賀：“大王您能認(rèn)清自身和對手的長短之處，這不是一般人能做到的。就像大王你所說的，臣也認(rèn)為在這些方面您不如霸王。但是，霸王雖然有優(yōu)勢，卻有更多缺點(diǎn)。臣曾經(jīng)在霸王手下做事，對他了解頗深，請?jiān)试S臣斗膽談?wù)劙酝醯臑槿??！?p> “霸王性情剛烈，勇猛無敵。他一聲怒喝，千人膽寒?？墒撬粋€人本事再大，又能如何呢？他不能放手任用賢能，所以他的悍勇不過是匹夫之勇，不足為懼?！?p> “他待人也恭敬仁愛，言談溫和，屬下生病，他能心疼得掉眼淚，把自己的飯菜分給他們吃?？墒菍τ诹⒘斯?yīng)該得到封賞的部下，他把刻好的官印棱角都磨平了，也舍不得給人家。所以，霸王的仁義是婦人之仁，不足為懼?！?p> “霸王獨(dú)霸天下，諸侯稱臣，實(shí)力不可謂之不強(qiáng)?？墒撬麉s不待在關(guān)中而建都彭城，違背義帝當(dāng)初的約定，把自己的親信和所偏愛的人封為王侯，排擠他不喜歡的人，諸侯中許多人對此憤憤不平。霸王把義帝驅(qū)逐到江南（此時義帝之死尚不為人知），諸侯有樣學(xué)樣，也都回去驅(qū)逐原來的君王，自立為王。凡是楚軍經(jīng)過的地方，無不飽受蹂躪殘害。霸王深為天下人所怨恨，只是迫于他的淫威而暫時屈服。霸王名義上是天下的領(lǐng)袖，實(shí)質(zhì)上已失去民心，所以他的強(qiáng)大很快會變成衰弱，不足為懼?！?p> “霸王有這三不足懼，如果大王如能反其道而行之，任用天下賢能，何愁敵人不被消滅！把土地分封給有功之臣，何愁諸侯不臣服！率領(lǐng)江東子弟實(shí)現(xiàn)他們打回老家的夢想，何愁敵人不被打?。 ?p> “況且，關(guān)中的三秦之王本來都是秦將，率軍征戰(zhàn)數(shù)年，麾下秦國子弟死傷無數(shù)。后來他們帶將士投降霸王，被項(xiàng)羽用欺詐的手段坑殺二十余萬，唯獨(dú)章邯、董翳、司馬欣三人生還。秦人對這三人恨之入骨?，F(xiàn)在只是項(xiàng)羽以武力強(qiáng)行封這三人為王，實(shí)際上秦國百姓都不擁戴他們。”
“大王您第一個到關(guān)中的時候，秋毫無犯，廢除了秦朝的殘酷刑法，與大家約法三章，秦地百姓沒有不希望您在關(guān)中為王的。關(guān)中百姓都知道，按照當(dāng)初諸侯的約定，大王理當(dāng)在關(guān)中稱王?？杀黄葋淼綕h中，秦地百姓無不怨恨霸王?！?p> “綜上所述，大王如果現(xiàn)在起兵，收復(fù)三秦絕不是難事，可傳檄而定。”