“言棠，你一會(huì)兒陪我去軍營看看吧，幫我看看布防有何疏漏之處?！?p> 一邊吃早飯的薛將軍，一邊對著身邊的李言棠說。他并不是有意讓李言棠多一重負(fù)擔(dān)，只是近日來李言棠只顧著忙活宅院的事情，竟與他一整天都見不到面，心里思念得緊。
“不行，我還有事呢?！?p> “這宅院不是拾掇得挺好了？再者，你也安排了下人，有他們操持，你還沒有點(diǎn)空閑？”
薛將軍不放棄。
“我是要去勘察地形的。這里多雨，草木長得又茂盛，地貌幾年一變。我看地圖上有好多地方已經(jīng)不甚精準(zhǔn)了，拿著這種地圖，怎么打仗??？”
“那我派幾個(gè)人陪著你吧，要注意安全?！?p> “不用，我看軍營里的兄弟們都需要休整，我和雨櫻去就好了。對了，晚上讓嬌兒給你做飯，雨櫻就不趕回來做飯了。有什么事，你找尋梅，她是當(dāng)?shù)厝?，人又機(jī)靈，一定能辦好的?！?p> 雖然李言棠沒有同意與薛將軍一起回軍營，卻對他的生活都安排得穩(wěn)妥。這番心意，薛將軍知道。他握了握她的手，身邊還有雨櫻和其他下人，他不能多與她親昵，只有拽緊了她的手。
吃過飯，李言棠便帶著雨櫻匆匆離開將軍臨時(shí)的宅邸。
兩人騎馬一路來到城南郊外。她們兩人一邊對照地圖觀摩地形，一邊對地圖不準(zhǔn)的地方作下標(biāo)記。中午時(shí)，兩人只匆匆吃了些包袱里帶著的干糧。
“好渴啊，只想著拿吃食，竟然忘了帶水壺?！碧鞖庋谉幔隀芽诟缮嘣?。
“我看那邊有河水，我們?nèi)ツ沁呄葴惡虾赛c(diǎn)水吧?！?p> 兩人來到河邊，剛用手掬起來一捧清水，還沒送到嘴邊，就聽有人大喊：“不要喝！”
李言棠和雨櫻齊齊轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)竟是段都督帶著個(gè)下人沖她們跑過來。
“這水有毒！不要喝！”
“怎么會(huì)？”李言棠趕緊把手中水灑了出去。
“你沒發(fā)現(xiàn)這水中一條魚一只蟲都沒有嗎？”
經(jīng)他一提醒，李言棠才發(fā)現(xiàn)果然如此。
“這水來自鏡湖，水中有毒，不生魚蝦的，人也不能喝，一旦喝下，兩日內(nèi)就會(huì)全身發(fā)黃，慢慢萎靡下去，最后油盡燈枯而死?！?p> “這么嚴(yán)重？”李言棠不敢相信這如畫的山水間，竟然是這般兇險(xiǎn)。
“沒錯(cuò)。這鏡湖是被詛咒了的，雖然風(fēng)光無限好，無風(fēng)無浪，但也沒有活物能活在湖中。從湖中流出的水，自然也是帶了詛咒的?！?p> “詛咒？”李言棠之前看到關(guān)于昆滇地區(qū)的地方志有些了解，當(dāng)?shù)厝诵欧罡鞣N各樣的妖神，還有很多蠱毒詛咒之類的邪術(shù)異能。
“你們一定要當(dāng)心。楚云城之所以到現(xiàn)在還沒有被南蠻所侵吞，就是有這些外人不知的神力相助。這條河，是詛咒，也是護(hù)佑楚云城的圣河。河水雖然不能生存魚蝦，但卻能讓不明就里的外族人在不知不覺間就被殺。之前武將軍守城時(shí)戰(zhàn)死，楚云城危在旦夕，南蠻將楚云城困住了五日。后來，南蠻人自己帶的水食糧草用光后，就取這河水飲用，結(jié)果，不到三日，南蠻兵卒都相繼死亡，不戰(zhàn)而退。楚云城那次能脫險(xiǎn)，也全靠這受了詛咒的河水?！?p> 聞言，李言棠點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所悟?！霸瓉硎沁@樣。我之前還很詫異，我朝連損了兩員大將，那這楚云城怎么可能還保得住，但自我入城之日起，我就發(fā)覺，這楚云城不但從大戰(zhàn)中保留了下來，還一如往常熱鬧繁華，真是個(gè)奇跡。”
“這是神靈庇佑我楚云城。”段博涵頗自謙地說。
“也是段都督領(lǐng)導(dǎo)有方?！崩钛蕴恼f起官方客套話來，也變得圓滑了些。
“不知李將軍怎么會(huì)來這里散步？”段都督問起。
“哦，我和雨櫻來看看城外的地形地勢。我們軍營的地圖已經(jīng)是幾年前畫的了，不是十分準(zhǔn)確，所以，我打算盡快熟悉周邊地貌，這樣，也好為防衛(wèi)做準(zhǔn)備?！?p> 李言棠實(shí)話實(shí)說。她覺得，段都督也是楚云城的父母官，這些為作戰(zhàn)的準(zhǔn)備也無須在他面前藏著掖著。
“若是李將軍要查看地形的話，段某倒是可以帶著李將軍。一來我是本地人，李將軍不會(huì)迷路；二來，楚云城周圍有很多危險(xiǎn)的地方，由我做向?qū)?，李將軍也不致遇到危險(xiǎn)。您說呢？”
段都督誠懇的模樣讓李言棠愣神半天。他長得本就一副仙家風(fēng)骨，絕世容貌，這么娓娓道來地提出這建議，讓李言棠拒絕的話都說不出口。
“那就有勞段都督了?！崩钛蕴囊还笆?。
“豈敢稱勞，是段某的榮幸。兩位若是口渴，我這還有些水?！?p> 說著話，段都督身旁的下人便遞過來一個(gè)精美的玉水瓶來。
李言棠也沒拒絕，實(shí)在是渴得厲害，她接過來，拔開瓶塞就是“咕咚咕咚”連喝了幾大口。她喝完，順手遞給雨櫻。雨櫻猶豫了片刻，似乎不想承段博涵這個(gè)人情，但奈何口干舌燥，她最終還是喝了兩小口。
“這條河的下游有什么？”李言棠問段都督。
“這我也不太清楚。不過，今天我倒是得空，可以陪李將軍走走。”
段博涵與李言棠一同順流而下，走出好遠(yuǎn)。雨櫻和段都督的隨身小廝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后頭。因?yàn)榫嚯x只有幾步遠(yuǎn)，雨櫻也聽得到段都督和李言棠的閑談。
兩人閑聊幾句，段博涵就談起了自己在郊外曾經(jīng)流浪的日子。李言棠很吃驚，問他何時(shí)這般困苦過。段博涵便緩緩道起了自己的過去。
別看現(xiàn)在段博涵是昆滇藩的都督，算是當(dāng)?shù)氐耐粱实?，但他小時(shí)候，很苦很苦。他是前朝滇國的皇室爨氏后裔，祖輩在亂世之中幾乎被屠殺殆盡。到了父輩，為了開枝散葉擴(kuò)充血緣，不至斷絕子孫，他父親娶了無數(shù)妻子，兄弟姐妹更是數(shù)不勝數(shù)，但這些兄弟姐妹都隨母性，這導(dǎo)致他至今都不知自己到底有多少兄弟姐妹。也正是因?yàn)樽铀眠^多，所以，父親從未接受過自己兒女的認(rèn)親，段博涵從小到大，很少見過父親，只有母親和母親身后的娘家人悉心將他撫養(yǎng)大。只可惜，就在他不到十歲的時(shí)候，他的母親卻被父親所害。父親把他和其他家仆都逐出了家門，搜刮完財(cái)物之后，段府一夜之間被點(diǎn)了大火，從此，一切父母之情和家人之間的親密都灰飛煙滅了。
他淪落街頭，被人欺，被人踩，無依無靠，最后，還是一個(gè)大戶人家將他領(lǐng)了回去。雖然他命苦，但好在上蒼給了他一副絕世容貌，他小小年紀(jì)，就已經(jīng)出落得俊秀異常。沒做幾個(gè)月的家丁，他就被那戶人家的少爺看中，陪著一起去私塾讀書了。在學(xué)堂上，他拼命讀書，他知道，只有考取了功名，他就可以重新像個(gè)人一樣活在這世上。等他十七歲那年，他陪同少爺一起去參加鄉(xiāng)試，沒想到，少爺名落孫山，他卻考上了第一名，成為秀才。老爺看出他是個(gè)可造之材，認(rèn)了他做干兒子。好在老爺也姓段，于是，很多人都瘋傳他是老爺在外的私生子，如今長大成材，才被領(lǐng)進(jìn)門認(rèn)祖歸宗。段博涵沒有否認(rèn)這些謠言，可能說到底，他還是希望自己有個(gè)能見光的身份吧。
待段博涵之后考取了舉人，又成為了官家人，終于可以暢快地?fù)P眉吐氣時(shí)，收養(yǎng)他的段家卻也遭來殺身之禍。一夜之間，仿佛他的母親本家一樣，段府也成了灰燼。好歹，他算是已成年，也有了自己的住處。只是，從未有過的父母疼愛和至親離世，每時(shí)每刻都讓他疼痛不已。
聽到段博涵講起自己小時(shí)候流離失所和親人被殺，李言棠倍覺心疼。她從小沒有得到過父母之愛，也就明白段博涵心里沒有感受過疼愛的那種缺失和遺憾。
“不曾想，段都督還是個(gè)可憐之人。我小時(shí)候也沒有得到過父母的疼愛，原本還以為，世上少有我父母那樣狠心無情無義之人，沒想到，你父親竟然……唉……過去的，既然已經(jīng)過去，還是活在當(dāng)下最好。以后的路，我們要自己走下去。我們沒有感受過的關(guān)愛，但終究，可以把心頭的疼愛留給下一輩的孩子們?！?p> 李言棠喃喃說道，像是安慰段博涵，又像是自言自語。
兩人心照不宣地沒有再說話，默默沿著河水走到了城東。許是兩人太過投契，都忘記了時(shí)間，一直到傍晚夕陽西墜，兩人才發(fā)覺該是回城的時(shí)間了。
“今日游歷，十分痛快，和李將軍聊天，真是一見如故。如若李將軍過兩天還要勘察地形，段某還想多陪李將軍說說話。”
即將分別，段博涵說出來下次的邀請。
李言棠想要拒絕，但一見他那面若白玉的臉和澄澈的眸子，拒絕的話，怎么也說不出口了。
“那好，過兩日，還要?jiǎng)跓┒味级搅恕！崩钛蕴囊还笆郑o別之后，與雨櫻朝著將軍府院騎馬前去。
回到府院時(shí)，李言棠見到仍等在飯桌旁的尋梅。
“李將軍，您還沒用晚膳吧？快吃吧，我把這兩道菜去熱一下。”說完，尋梅端走了兩盤炒菜鉆進(jìn)膳房。
“薛將軍呢？”李言棠問起在一旁點(diǎn)燭火的嬌兒。
“將軍等你等了近一個(gè)時(shí)辰，后來無奈地走了。臨出門前他讓我轉(zhuǎn)告您，說他軍營還有事，就先不陪你了。近幾日他要住軍營，晚飯時(shí)爭取回來看您，讓您不要擔(dān)心他。若是李將軍有事，可以直接穿過角門，繞過那紫竹湖去軍營找他?！?p> 李言棠聞聲抬眼看了看院落東側(cè)的角門。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，靜靜地洗了手，坐到飯桌旁。雨櫻此時(shí)也已經(jīng)梳洗一番，坐到了李言棠的身邊。
“李將軍，雨櫻有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> “雨櫻，你何時(shí)這般吞吞吐吐了？你知道的呀，你我之間，有什么就直說，不必猶豫。”
“李將軍，雨櫻覺得這段都督絕非善類，你還是離他遠(yuǎn)些的好?！?p> 想起今天要不是段都督及時(shí)制止，她們兩個(gè)怕是已經(jīng)喝了那有毒的河水。“此話怎講？”
“他長得太好看了?！?p> “??？就為這個(gè)？”
“李將軍，你說過的呀，事出反常，必有妖。你看這楚云城中，人們大都黑黢黢的，個(gè)子也小小的，一方水土養(yǎng)一方人，當(dāng)?shù)厝舜蠖噙@個(gè)樣貌?？墒牵憧茨嵌味级?，身材高大，偏偏又長了一張嬌媚的臉，那面容更是吹彈可破，嬌嫩無比，讓我都汗顏。這明明就是妖孽！”
“噗嗤”一聲，李言棠笑了出來?！坝隀寻。L得好看，不是罪啊。你多慮了。”