建康大局底定后不久，在徐州城樓，一個(gè)軍士匆匆喊道：“報(bào)！校尉大人，城北二十里有一彪人馬正向州城而來(lái)。”
“快，通知下去，全城戒備。殷浩，隨我登樓?！臂b走后，徐州城內(nèi)只留下五千軍士，由郗愔統(tǒng)領(lǐng)。郗愔不敢怠慢，火速前往西城樓查看。
不一會(huì)，這支兵馬進(jìn)入眼簾。從服飾上看，無(wú)法判定身份，馬上人既有大晉的黃盔黃甲，也有趙人的黑色甲胄，更多的則是步軍，身著單衣，如流民山匪打扮。
約有四五千人，稀稀拉拉，毫無(wú)陣型可言，步伐卻很快，轉(zhuǎn)眼快到了城下。
“公子，這幫人像是敗兵，他們的目標(biāo)應(yīng)該是南下奔命，和咱徐州無(wú)關(guān)。”殷浩打消了郗愔心頭的擔(dān)憂。
郗愔松了口氣：“這些都是什么人，從哪里來(lái)，要到哪里去，朝廷最北的城池就是徐州，再北就是趙人和鮮卑人混戰(zhàn)的地方，奇怪！”
“校尉，桓溫回來(lái)了?！?p> 郗愔回頭一看，見(jiàn)是桓溫，頓覺(jué)寬心許多?！袄系埽阊哿?，看看對(duì)方是何許人也?！?p> 這聲老弟叫得桓溫很不自在，郗鑒對(duì)蘇峻隨口撒了個(gè)謊，說(shuō)他二人結(jié)為兄弟，這就是隨口一說(shuō)，并不能當(dāng)真。
哪知郗愔自從聽(tīng)聞桓溫游騎到梁郡的經(jīng)過(guò)后，就覺(jué)得這家伙有膽識(shí)，特別是樗蒲一賭，桓溫的謹(jǐn)慎還有不給自己面子的直爽也打動(dòng)了他。
身為出身刺史之家的貴公子，祖上又大有來(lái)頭，郗愔自然也有惡習(xí)，比如高傲，好勝，愛(ài)財(cái)、酗酒等等，不過(guò)常年跟著父親固守徐州，也養(yǎng)成了識(shí)才愛(ài)才的優(yōu)點(diǎn)。
他斷定桓溫值得交往，所以自郗鑒走后便老弟長(zhǎng)老弟短的稱呼起來(lái)。
“稟報(bào)校尉，這幫人八成是青州兵！”
“你這么肯定，有何憑據(jù)？”郗愔反問(wèn)道。
“他們從北方來(lái)，向南過(guò)了淮河就是大晉的疆土，趙人和鮮卑人不會(huì)如此，只可能是青州的，因?yàn)槌⒁恢痹跔?zhēng)取蘇峻。”
桓溫剛解釋完畢，繼而又爆出一句。“不是八成，是十成，你看隊(duì)伍中間那個(gè)著黃色甲胄的將領(lǐng)，那柄長(zhǎng)刀！”
居高臨下，隔得又遠(yuǎn)，看不清相貌，但桓溫對(duì)那柄長(zhǎng)刀印象深刻，韓晃使的就是長(zhǎng)刀。
“沒(méi)這么湊巧的事，他們就是青州兵。”桓溫脫口而出，還沒(méi)有意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴。
殷浩瞥了他一眼，桓溫才發(fā)現(xiàn)自己無(wú)意中暴露了對(duì)青州十分了解的老底。
這句話，郗愔要是還聽(tīng)不懂，那真就是傻子。“老弟，你在青州呆過(guò)，蘇峻那番話就是說(shuō)給你聽(tīng)的，愚兄說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”
桓溫訕訕著垂下頭，算是默認(rèn)了。
郗鑒替自己擋了蘇峻的詭計(jì)，他感恩戴德，消除了所有的戒備。本想將自己的來(lái)歷和青州的實(shí)情說(shuō)出，只可惜郗鑒被蘇峻和路永圍在中間，一點(diǎn)近前的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。
此時(shí)，他的心頭有個(gè)疑問(wèn)：“韓晃為何要南下？”
“想什么呢？這次行動(dòng)有何發(fā)現(xiàn)？”郗愔猛然一問(wèn)，將桓溫從思緒中喚起，城外青州兵已不見(jiàn)蹤影。
時(shí)隔兩個(gè)月，桓溫再探梁郡時(shí)，驚奇地發(fā)現(xiàn)有不少兵馬和大車返回城內(nèi)，應(yīng)該是河南三郡的戰(zhàn)事已經(jīng)分出勝負(fù)。那就意味著，徐州的壓力大了，趙人一直意圖染指徐州，謀劃著將淮河以北的疆土收歸囊中。
“哎呀，父親怎么還不回來(lái)，王敦叛軍不是已經(jīng)瓦解了嗎？”郗愔回到大堂，坐立不安。
“公子莫急，刺史大人此次平叛立下大功，論功行賞，一定能封個(gè)爵位，指不定還能調(diào)回京師任職?！币蠛瓢参康?。
“要真是那樣就好嘍，不過(guò)希望渺茫。父親固守徐州，力保重鎮(zhèn)不失，功勞不小吧?？蛇@么多年還是刺史，唉！就別多想了。再說(shuō)了，他心直口快，不肯低頭折腰，朝中那些大人物也不喜歡他，能保住徐州就算是燒高香了。”
桓溫聽(tīng)了心里也很酸楚，自己的命運(yùn)操在大人物手里不奇怪，可郗鑒貴為刺史，怎么他的命運(yùn)也有大人物掌握！這些大人物是誰(shuí)？難道皇帝也要對(duì)他們言聽(tīng)計(jì)從？
半月之后，郗鑒才回到徐州。
“真是驚心動(dòng)魄！”
“朝廷命懸一線，若不是王司徒釜底抽薪，江山真要變色！”
大堂上，郗鑒將前后經(jīng)過(guò)繪聲繪色描述一遍，身旁的三個(gè)人感嘆不已。
當(dāng)講到王導(dǎo)叔侄如何危難之際兩次獻(xiàn)計(jì)，王敦如何身死，還有王含王應(yīng)父子船沉溺死之時(shí)。郗鑒話里話外揭露出個(gè)中隱情：
朝廷派王允之父親王舒前往荊州掃平王敦老巢，結(jié)果王舒暗中給王含父子送信，讓他們兵敗后回荊州躲藏。二人高高興興投奔王舒，在荊州江心上，沒(méi)等到王舒，卻等來(lái)了殺手。
王舒密派水軍悄悄鑿沉船只，殺了王含父子，事后上報(bào)朝廷。
“他為何要這么做？他們不是同族兄弟嗎？”桓溫百思不得其解，疑問(wèn)道。
“一方面擔(dān)心他們落入朝廷手中，牽連更多的人，再戮尸東市，于王家臉上無(wú)光；另一方面，是向朝廷表明心跡，和叛賊劃清界線。”郗鑒解釋道。
“雖然沒(méi)有證據(jù)，但所有朝臣都是這么想的，否則怎會(huì)發(fā)生這種巧合之事！船只在蕪湖、江州都沒(méi)事，偏偏到了荊州就沉了。圣上心知肚明，不過(guò)這種細(xì)枝末節(jié)之事并未放在心上?！?p> “手段是狠了點(diǎn)，卻是明智之舉，王司徒果然是高手！”殷浩言道。
這樣自斷手足的事豈止只是狠了點(diǎn)，桓溫并不認(rèn)同。
這些世家大族他還未接觸過(guò)，以前只是從父親口中聽(tīng)過(guò)只言片語(yǔ)。這一回，王導(dǎo)的手段給他的內(nèi)心帶來(lái)巨大的震撼，為了保住家族，真可謂不擇手段，心狠手辣。
他想起了小時(shí)候，每到天晚時(shí)，家中破墻上出現(xiàn)的壁虎。他和弟弟惡作劇，用樹(shù)枝壓住它的尾巴，壁虎一見(jiàn)危險(xiǎn)來(lái)臨，為了逃生它忍痛丟下尾巴。而不久之后，新的尾巴又能長(zhǎng)出來(lái)。
斷尾求生，這和王家何其相似！
還有一點(diǎn)他也不能釋?xiě)?。正如郗愔所料，郗鑒沖鋒陷陣，還折損萬(wàn)余精銳的州兵，結(jié)果朝廷并未封賞，還把他攆回徐州。
理由則冠冕堂皇，徐州重鎮(zhèn)，非志大善謀者不能勝任，而且朝堂之上，沒(méi)有人比他更熟悉徐州，交給別人駐守，朝廷不放心！
“沒(méi)什么，朝廷這也是知人善任，讓我去別的地我還不肯呢?！臂b云淡風(fēng)輕，毫無(wú)怨言。
“只要能盡快將徐州缺額補(bǔ)足，再調(diào)撥些輜重糧草，我就滿足了。不光是我，溫嶠功勞更大，還是任職江州刺史，陶侃憑借臨陣倒戈升任荊州刺史，都差不多，差不多?！?p> “爹，那現(xiàn)在朝廷誰(shuí)主政？”
“名義上還是王導(dǎo)，不過(guò)這層面紗早晚會(huì)被撕掉，那庾亮一直垂涎尚書(shū)令一職，想主持朝廷政務(wù)?！?p> “王家不是倒臺(tái)了嗎？”
“王家也并未倒臺(tái)，圣上還賜王導(dǎo)郡公爵位，王導(dǎo)戴罪之身哪敢承受，死活辭讓，現(xiàn)在還任原職司徒，至于權(quán)柄嘛，所剩無(wú)幾。那個(gè)殺死族兄的王舒就任會(huì)稽太守，也是一方之尊啊?！?p> “圣上真是仁慈，王敦罪惡滔天，王家竟然未受連累！”殷浩嘆息道。照理說(shuō)，削職為民逐出建康都算是開(kāi)恩，還能保住職位，真不可思議。
眼前三個(gè)后生，一個(gè)是兒子，一個(gè)是頗為欣賞的桓溫，還有就是為徐州出謀劃策的殷浩。
郗鑒沒(méi)有戒備之心，無(wú)話不說(shuō)：“我以為，除了仁慈，圣上或許還有別有深意。”
“爹領(lǐng)兵作戰(zhàn)身先士卒，這沒(méi)的話說(shuō)?？稍谒?quán)弄謀察言觀色方面，向來(lái)是慢別人一籌，圣上的天機(jī)爹能揣度？”郗愔調(diào)侃道。
郗鑒呵呵笑道：“你小子又在出言嘲諷，這個(gè)把月爹算是領(lǐng)教了，圣上對(duì)庾國(guó)舅并不是那么信任，是既想用又不敢大用?；蛟S是圣上察覺(jué)他這個(gè)舅子也非善類，有野心，所以故意留著王家，藏了這一手。”
“想來(lái)這就是君王御下之術(shù)，制衡之道！”桓溫想起蘇峻對(duì)韓晃和路永的那一套，十分相似。
“我心直口快，該說(shuō)的不該說(shuō)的都說(shuō)了，你們聽(tīng)著就是，切莫到外面嚷嚷。閑話少敘，說(shuō)點(diǎn)正題。據(jù)報(bào)河南三郡爭(zhēng)奪大戰(zhàn)已近尾聲，趙人很可能騰出手來(lái)覬覦徐州，咱們要做好準(zhǔn)備，嚴(yán)加防范。”
這消息和桓溫再探梁郡的情勢(shì)吻合，四人從午后一直商議到掌燈時(shí)分，郗愔想到父親一路勞累，應(yīng)該早些休息，便帶著二人準(zhǔn)備出去巡城。
“桓溫，你留下！”郗鑒道。
桓溫咯噔一下，這口氣不容置疑，帶有一種威嚴(yán)。
回頭看看二人，只見(jiàn)殷浩擠眉弄眼，食指還豎在唇邊，是在提醒自己慎言。這位在青州患難一年的朋友越來(lái)越覺(jué)得陌生，他明明跟郗愔貼得很緊，卻讓自己對(duì)郗鑒保守秘密，這究竟是何用意？
前陣子，自己?jiǎn)栠^(guò)朱軍頭，殷浩幾次來(lái)找自己陪郗愔樗蒲，為何沒(méi)有轉(zhuǎn)告。朱軍頭莫名其妙，稱從未看見(jiàn)殷浩來(lái)過(guò)。
朱軍頭畢竟年長(zhǎng)幾歲，似笑非笑的說(shuō)道：“校尉是誰(shuí)，那是刺史大人的公子，誰(shuí)不想巴結(jié)！我想巴結(jié)還沒(méi)機(jī)會(huì)呢?！被笢刂划?dāng)是玩笑之詞，殷浩不會(huì)這么小氣，這個(gè)年紀(jì)，也不該有這么深的心機(jī)。
這次，自己不會(huì)聽(tīng)他的，對(duì)郗鑒保留沒(méi)有任何必要。這一年多的所見(jiàn)所聞，讓他對(duì)郗鑒產(chǎn)生崇敬之情。
果不其然，郗鑒問(wèn)起了蘇峻當(dāng)日為何要突兀的說(shuō)出那番話。桓溫竹筒倒豆子，將蘇峻如何和趙人勾結(jié)，如何販賣人口和鮮卑人換馬，如何謀害恩主占據(jù)青州還有私通王敦的丑事和盤(pán)托出。
桓溫說(shuō)完，一身輕松，而他，也從郗鑒口中得知了一條天大的好消息！