京師的這件大事，很快便傳到邊城徐州！
“郗鑒大人何在？”一名年輕的軍卒焦急的問道。軍卒口中噴著霧氣，頭發(fā)還有眉毛上掛在白霜，臉紅撲撲的。
“本官就是刺史郗鑒?！臂b一看來人這神態(tài)，肯定馬不停蹄跑了一天，沒有十萬火急之事不會如此。
“卑職是尚書臺兵部曹的驛兵，有份緊急文書給你?！臂瓙执鸀楹炇蘸?，來人折身返程。
“真是雪上加霜，今后大晉何去何從噢！”郗鑒撥開蠟封，細看文書，焦急和憂慮深深刻在臉上。
“爹，平叛時圣上還曾親自到蕪湖探營，龍體康健得很，怎么剛過去半年，突然病重了呢？”
“為父也在納悶，上次封賞朝會，圣上面色紅潤意氣風發(fā)，還列出一大堆要推行的大政，說明那個時候還是好好的，究竟是怎么回事？還是別胡亂猜測，備馬，為父即刻進京?！?p> 郗鑒帶著滿腹疑慮出了徐州城，他預感到山雨欲來！
城南烏衣巷，王導府邸，王家子弟也亂作一團。主心骨王導焦躁不安。盡管堂中爐火燃得正旺，后脊背上還是陣陣陰寒，全身都被這股寒氣包裹著。
王敦叛亂后，王家距離鬼門關僅一步之遙，若非自己大義滅親，再加上明帝寬容大量，念及家族當初在晉室定鼎江南時的擁戴之功，現(xiàn)在不是被滅門就是發(fā)配嶺南客死他鄉(xiāng)。
每次想起這些，還心有余悸。
是明帝力排眾議，保住了王家。而此刻，龍體危殆，王家又要面臨第二次嚴峻考驗。
王導深知，明帝倘若駕崩，太子還未成年，庾皇后順理成章成為攝政的皇太后，庾亮大權在握，到時候會清算舊賬，拿王家開刀。
“小內(nèi)侍那可有消息？”王導關心皇帝的病情，心想這病來得太突然。雖說很多大臣認為患病無疑，而王導多了一層考慮。
這會不會是假消息?；实凼窍虢璐藖碓囂匠?，試探輿情，為隨后的什么大手筆預做鋪墊？
王允之兩手一攤：“這兩日沒有什么消息，圣上拒絕任何人探視，宮內(nèi)究竟發(fā)生了什么咱家一概不知。會不會是那內(nèi)侍以為王家要落魄，故意躲著咱們？”
“也不排除這種可能。”王導嘆道。
“當初他初入宮，便處處和我接近，還幾次提出要認我為族叔，這些年明里暗里給咱們提供不少消息。這次嘛，或許宮禁確實很嚴，他一時找不著機會。他是個聰明人，玲瓏得很，應該不會輕易就斷定我王家落魄的。”
“叔父，咱們現(xiàn)在兩眼漆黑，是不是應該從側面打探一下，也好預做綢繆。你不是和南頓王司馬宗私下有走動嘛，他是皇室宗親，應該掌握內(nèi)情。”
“不可，外臣交接宗室本身就犯忌，更何況在皇帝病重這節(jié)骨眼上，要是皇帝獲悉此事，會治咱們一個不臣之罪。告訴你們，別看皇帝才登基三年，什么事情都逃不過他的眼睛?！?p> 一句話把王允之嚇住，暗道一聲：“還是叔父老謀深算?！?p> “現(xiàn)在情勢微妙，牽一發(fā)而動全身，咱們要以靜制動，多看多聽，切不可多言，事關整個家族，不可不慎呀！”
明帝這場病來得確實突然，當初并未當真。
那是半個月前的一天，明帝正伏案閱批王導呈送的施政條目，忽覺腰部奇癢，隨手這么一撓，頓覺刺痛無比。攬衣一瞧，腰間長著一小簇紅點，黍米大小，顏色赤紅。
開始沒當回事，讓太醫(yī)院配置點藥水涂抹一下了事。
誰知幾天之后，絲毫不見好轉，而且紅點越來越多，遍布整個背部，只要稍稍觸摸，就如針扎一樣刺痛。
漸漸地，渾身寒熱，四肢稍覺僵硬，紅點也皮破肉潰。
這下，驚動了太醫(yī)院，也驚動了宮廷。十數(shù)名太醫(yī)遍覽醫(yī)書，會商應對之策，嘗試了很多種藥方，動用不少名貴藥材，都不見效果。
拖了很久，龍體不僅不見好轉，反而每況愈下，皮膚潰爛不說，還胸悶氣喘，經(jīng)常暈厥過去，一天比一天沉重。
見一眾太醫(yī)跪在地上，渾身顫栗，束手無策的惶恐，明帝腦袋熱脹，但心如明鏡，他知道這一關自己過不去，該要面對了！
“王內(nèi)侍，都到齊了嗎？”明帝有氣無力的問道。
“陛下，還差郗鑒大人，徐州路遙，要明早才能到齊?！?p> “哦，董太醫(yī)，去東堂找皇后，取一粒仙丹過來備用?！?p> “臣遵旨！”董太醫(yī)家學淵源，祖上幾代行醫(yī)，打小就得父祖熏陶，醫(yī)術精湛，剛剛十八歲就選入太醫(yī)院。白面無須，面如冠玉，長得英俊倜儻。
“陛下莫要灰心，臣聽太醫(yī)院又覓得一良方，應該還有希望?！扁琢亮⒂陔A下，面容悲戚，安慰道。
“愛卿別安慰朕，朕之身體自己清楚，來日無多了。太子登基后，這一大攤朝事國事，你可要多費心，竭力輔佐衍兒?！?p> “陛下但放寬心，于公于私，臣當仁不讓，甘效犬馬之勞，不負陛下重托。陛下，臣思來想去，這王導都不該再留在朝堂，臣以為……”
明帝打了個呵欠，合上眼睛，弱弱道：“朕乏了，你先退下吧。”
庾亮后面一句關鍵的話被活生生堵在喉嚨里，說不出口，像是被噎住一樣難受，沒辦法，只得悻悻而退。
背后，明帝慢慢睜開了眼睛！
“朕還沒死，你就替朕作起主，若朕遂了你愿，將來太子豈不是被你玩弄于股掌之中！”
王與馬共天下，王家奠定了大晉得以延續(xù)的基礎，也在侵蝕著司馬皇權的根基。
先帝在王敦兵鋒的威逼和凌辱下含恨而終，駕崩前夕，拉住明帝的手，交代說要以此為鑒，登基后切莫操之過急，要穩(wěn)中求變，徐徐圖之。
明帝為避免重蹈覆轍，一方面重用新貴庾亮、舊臣郗鑒，還招徠中朝遺民官宦溫嶠桓彝何充等人入京，同時拔擢江東士族，在僑、吳士族間搞平衡，以限制一家獨大的烏衣巷王家的權力。
而今，王家岌岌可危，榮辱生死都掌握在朝廷手中，再也不必憂慮?？墒牵虏慌湮坏拟准矣置傲顺鰜?！
沒有驚天動地的功勞，卻迫不及待打著第一豪門的算盤，一心取王家而代之。而且，庾亮儒雅的外表下藏著兇狠。
王敦叛亂前，他就幾次悄悄進言，要端掉烏衣巷。叛亂后，更是欣喜若狂，鼓動自己滅了王家滿門。當然，庾亮也很聰明，每次的理由都冠冕堂皇，讓明帝也挑不出理。
現(xiàn)在更是上躥下跳，屢屢入宮讓皇后給自己吹枕頭風，還開始在朝中暗暗布局。平叛功臣溫嶠堅決到江州任職，桓彝也去宣城，這背后就有庾亮的影子。
打趴一只虎，竄出一頭狼。狼看似比虎弱小，論兇狠和心機，未必不如虎！
可以想見，自己百年之后，庾家成為帝舅，大權獨攬，頭一個被清算的就是王家，自己信賴的幾位功臣宿將又遠離京師，新帝的光芒必然被庾家的陰影遮蓋。
那庾家又將成為現(xiàn)在的王家！
明帝思及此處，不由得陣陣心寒。臨崩前，一定要為兒子撐開一副擋風遮雨的大傘。
誰人可以成為撐傘人？
明帝翻來覆去，仔細思量，不敢有分毫疏忽。
“陛下，陛下？”王內(nèi)侍見皇帝沒了動靜，魂飛魄散，沖出了式乾殿。
庾亮并未回府，他正往東堂而去，迎面碰上董太醫(yī)，手里攥著一只小陶瓶。
“這藥管用嗎？”庾亮截住問道。
“回稟國舅爺，這仙丹的確管用。據(jù)說是仙翁葛洪離開京師南下嶺南游方時煉制而成，一共有五粒，先帝當初服了一粒，延緩了十二個時辰才駕崩，不過只能用一粒，多用反而無濟于事。”
“你看陛下這??？”
董太醫(yī)抬眼一瞥對方，迅速低下頭，哀戚道：“除非華佗再世，扁鵲重生！”
“唉！大晉真是命運多舛?！扁琢列念I神會，干嚎一聲，伸手在董偉肩頭有節(jié)奏的拍了三下。
“董太醫(yī)，快，圣上又昏迷了，快！”王內(nèi)侍大聲吆喝，驚走了庾亮。
王內(nèi)侍是明帝駕前體己人，很得明帝寵愛。
他出了式乾殿，看到二人似乎在密語，心里泛起嘀咕。
帝王病情乃絕密之事，外臣甚至皇室宗親都不能打探，庾亮仗著皇后胞兄的身份，這幾日難得的勤快，幾乎天天泡在宮中，問這問那，一點忌諱都不避。
早朝時，明帝恢復了氣力，這還要歸功于昨夜服下的仙丹。
“人固有一死，概莫能外。朕雖為天子，畢竟不是天，也逃脫不了生老病死，諸位愛卿不必難過！”
階下幾位重臣哭成一團，皇帝年紀輕輕，胸有抱負，突然要駕鶴西去，如何不讓他們神情慘傷，如喪考妣！
“朕雖坦然處之，不過，心有不甘！”明帝慷慨道。
“命運為何對朕如此不公，百萬子民嗷嗷待哺，中原大地陷入胡虜之后，遺民在趙人鐵蹄下呻吟。朕有心親率王師，蕩平胡賊，卻無力為之，上蒼不給朕這個機會！朕不甘，朕委屈！”
“陛下，陛下！”明帝淚流滿面，群臣肝腸寸斷。
“好了，眾卿。朕不過是發(fā)發(fā)牢騷，抒發(fā)胸中塊壘而已?！泵鞯奂皶r收住淚水，苦笑道：“朕之后，新帝嗣位，有諸位愛卿輔佐，朕相信，朕之遺愿終有一天會成為現(xiàn)實?！?p> “臣等謹遵圣諭！”
“諸位，一朝一夕之功都不要浪費，趁朕此刻還清醒，咱們君臣就商議商議往后的軍國大事，拿出一個切實可行的方案，以便新帝登基后即行實施?！?p> 君臣一直商議到午后，幾個老臣餓的肚皮咕咕叫，也沒心思用飯?；实圻€沒傳膳呢。
“嗯，很好，就照此辦理?！背h終于告終，明帝合上奏折，舒展一下酸麻的筋骨，發(fā)現(xiàn)殿門外的陽光不見蹤影，笑道：
“朕思慮不周，自己沒有胃口，忘了諸位愛卿還沒用膳。來人，傳膳！”
不一會，御膳傳到，食不言，眾臣鴉雀無聲。
明帝確實沒有胃口，王內(nèi)侍走上前，端來一小碟點心，仔細拆開，說道：“陛下，這是蓮藕桂花酥，皇后說味道很好，請陛下嘗嘗！”
“嗯，這個還不錯，朕之前好像嘗過的，又甜又香，入口即……”明帝突然想起了什么，這點心看著眼熟。
對了，半個多月前，自己曾吃過一回，而當晚就發(fā)起寒熱，次日腰下就有了黍米大小的紅點。
那一幕，他還清晰的記得。“這酥入口即化，味道也好，是皇后親自做的，還是御廚做的？”
“都不是，是國舅從府上帶來的?！?p> 明帝咯噔一下，伸出去的手又縮了回來。他掃視階下的庾亮，恰巧正迎上對方投來的眼神。
四目相對，轉瞬又分開。
這無意間的發(fā)現(xiàn)讓明帝渾身冰涼，不會是庾家做的手腳吧，要不然，怎會這樣湊巧！