劉言川一看此種情形，起了警惕之心，挑著擔(dān)子上期假意搭訕道：“大哥，你們在忙啥呢？要些年貨嗎？便宜著呢?！?p> 幾個漢子不理不睬，蹲下去繼續(xù)埋頭干活。原來，幾個漢子正在和泥，修補(bǔ)院子里面的坑洼之處。
一年到頭，修修補(bǔ)補(bǔ)，拾掇拾掇，家家戶戶都是一樣。
言川碰了一鼻子灰，換了袁喬上前。
“幾位兄弟，聽說這里家家都有皺皮柑，我們想采買一些，家里可有?。俊?p> 這下對方終于開口了，一個漢子道：“有有有，正愁換些錢過年呢，來，進(jìn)來吧！”
幾人進(jìn)了院子，掃視了一下，并無異樣，便道：“在哪呢，拿出來吧，我們先看看貨色如何？”
“保證貨色上乘，整個縣里，就數(shù)咱們村的最好，諸位稍候，我去屋里搬幾筐出來?！?p> 袁喬熱心道：“那好，我們也搭把手，幫你搬些。”說罷，便和言川準(zhǔn)備跟著主人進(jìn)屋。
不料漢子慌忙喊道：“慢著……”
袁喬一驚，便道：“兄弟，怎么了？”
漢子訕笑道：“不方便，老婆孩子在里面睡覺呢，我們自己去就行。”
兩個漢子進(jìn)了屋，袁喬和剩下一個人在聊著。
桓溫使了個眼色，言川走了過來，問道：“恩公，怎么了？”
“我怎么覺著這空氣中有一股味道，怪怪的！”
劉言川鼻子嗅了嗅，點(diǎn)頭道：“好像是有，酸酸黏黏的，這是什么味道？”
二人正在猜測著，就聽到后面那個大漢吼了一句：“你們不是貨郎，究竟是什么人？”
袁喬不知哪里露出了破綻，趕緊言道：“這位老鄉(xiāng)，莫怕！不瞞你說，我們是州里的差役，聽說你們有冤情上陳，州衙特地派我們來了解一下?！?p> “啊！原來是官家老爺，你們可一定要為小民做主哇！鄉(xiāng)親們，州衙來為大伙主持公道了，快出來吧！”
一嗓子，十幾戶人家都能聽得到，不一會，家家門戶大開，分頭走出來十幾個青壯男子。
他們破衣爛衫，神情悲戚，雖高矮胖瘦不一，但都透著一股莊稼漢的力道。
隔著十幾米遠(yuǎn)，鄉(xiāng)親們在一處柴垛處紛紛跪下，磕頭哭訴：“懇請大人為鄉(xiāng)民做主，我們沒有活路了，嗚嗚嗚！”
一陣寒風(fēng)吹過，空氣中的味道越來越清晰，桓溫打了一個激靈，終于聞出來了。
那是血腥味！
這時，屋內(nèi)的兩個漢子各自抱著一個麻包來到近前，看此場景，似乎愣住了。
頭前的一矮個子悲戚戚說道：“官差老爺，你看那片山林，大都是柑橘樹，兩個月前，正是碩果累累，縣里非要把他們?nèi)车?，這不是明擺著刁難咱們百姓嗎？”
桓溫等人轉(zhuǎn)身向南望去，突然覺得哪里不對勁，剛想做出反應(yīng)，那個和泥的大漢從泥漿中抽出一把刀來，猛地向桓溫砍去。
而另外兩人扔下麻包，露出隱藏的利劍，三口兵刃齊齊向桓溫一人襲來！
桓溫已有防備，側(cè)身一躲，避過鋼刀，反手一個飛腿，對方猝不及防，被踢翻在地。
但此人身手敏捷，就地一滾，劃破一名親兵的小腿，逃出院外，大喊一聲：“動手！”
“大人小心！”
一名親兵反應(yīng)過來，護(hù)住桓溫，身后兩柄短劍突然襲來，深深插入胸膛，瞬間殞命。
言川騰的一下，跳將起來，竄至兩個歹人身后，扯住二人頭發(fā)，猛地一撞，對方頓時昏死過去。
伏滔幾人操起扁擔(dān)，從筐里取出兵刃，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。而跪在柴垛處的所謂鄉(xiāng)民也現(xiàn)出原形，從身旁的跺中掣出兵刃，由東西兩面叫囂著包抄而來。
眾人情知不妙，終于明白，這里才是敵人設(shè)下的陷阱，并非荊州城。
這里前不著村后不著店，根本不會有人看見，分明是要把這里當(dāng)做殺人的墳地！
八人之中，已一死一傷，對方的人數(shù)三倍于己，而且可以看出，這幫人均為悍匪，功夫老練得很。
關(guān)鍵是除了這些人，對方是否還另有埋伏，不得而知！
桓溫想著，不管如何，當(dāng)務(wù)之急，要先把這些人干掉！
劉言川伏滔二人則全然不顧，揮刀就砍，和歹人廝殺在一起。陷入三面包圍之中，如何脫身？
桓溫邊戰(zhàn)便查勘地形，思索對策。
正遲疑間，對方兩個漢子已躍至近前，雙刀齊齊劈下，桓溫只得舉短刀迎上，兵刃一接，對方勢大力沉，震得桓溫虎口一顫。
而身后的袁真已漸漸不敵，兩個親兵被歹人纏住，中了刀傷，但猶自苦戰(zhàn)。
情急之下，桓溫頓喝一聲，將手中短刃擲向圍攻自己的一人，正中面門，腦漿四迸。
另一人驚悚了片刻，桓溫乘此機(jī)會，飛身一躍，撲至貨筐中，順勢抽出寶劍。
手持寶劍，得心應(yīng)手，更兼削鐵如泥，十幾招下，桓溫已經(jīng)劈死兩人，刺傷一人。
言川和伏滔的確悍勇，也各有斬獲，減輕了袁喬和親兵的壓力，對方開始漸露頹勢，力所不支。
未等桓溫等人高興，讓人意想不到的事情發(fā)生了……
東南的那處山林，又竄出十余人，其中還有弓箭手，嗖嗖射來冷箭。距離太近，力道太大，根本來不及反應(yīng)。
幸好，腿部受傷已經(jīng)退出打斗的親兵發(fā)現(xiàn)了弓箭手的位置，用肉軀封堵住了射向桓溫的路線。他身中三箭，一口鮮血涌出，還努力強(qiáng)撐，步伐不穩(wěn)。
桓溫愴然道：“兄弟！”
一種揪心的疼痛，然而瞬間被一臉疑惑所替代，他發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)卒的臉微微泛起了黑色！
桓溫頓時猜中了是什么原因，而一旁額袁喬躲避不及，肩部也中了一箭。
來不及反應(yīng)的還有三名被射殺的歹人！
他們也不曾料到，同伙會在他們和桓溫等人纏斗之際狠下毒手，看來主子這是要玉石俱焚，一網(wǎng)打盡。
桓溫一聲怒喝：“快進(jìn)屋！”
劉言川戰(zhàn)得正酣，見此，單指入口，發(fā)出一聲刺耳的呼嘯。
弓箭手在暗處，桓溫情知沒有勝算，只得率眾進(jìn)屋暫避，而剎那間，房門上已插滿了箭矢。
進(jìn)入屋內(nèi)，他們才發(fā)現(xiàn)，血腥味正是從屋內(nèi)散出！
土床上，地上，還有箱柜旁，都是尸體。
一家五口，盡數(shù)被殺，趴著，仰著，神色恐懼，還帶著驚愕，仿佛在描述著歹人進(jìn)屋，不分青紅皂白的屠殺場景。
鮮血在凸凹不平的地面上流淌著，尸身上的刀口處仍滲出血，顯然是死了不久，或許就是在桓溫眾人進(jìn)村前他們剛剛慘遭毒手。
不用說，其他的那十幾戶人家也都是同樣的命運(yùn)！
治下的無辜鄉(xiāng)民竟橫死家中，在即將到來的新年前被滅門，除了悲愴和憤怒，桓溫也逐漸理出了思路，脈絡(luò)也漸漸清晰。
“這幫遭天殺的，真是禽獸不如，連婦孺孩童都不放過！”言川恨恨咒罵道。
袁喬也忘了疼痛，驚愕道：“這幫人真是狠毒，連他們自己人也不放過！”
桓溫看看窗外，歹人正在籬笆外交頭接耳，商量著什么。
“言川，別啰嗦了，歹人暫時還不敢進(jìn)屋，快些幫袁喬包扎傷口。”
伏滔疑惑道：“大人，剛剛這魚死網(wǎng)破的場景，讓我想起了什么。”
桓溫解釋道：“這是老對手了，沒看出來嗎？這一招，他們在西固山就用過！”
伏滔一拍腦袋，恍然大悟：“對呀，當(dāng)初他們在畫舫中射出火箭，想將我們一道燒死在西固山，怪不得這么熟悉，又是這幫惡賊！”
窗口觀望的一個親兵猛叫道：“大人，不好了！”
桓溫趨前一看，幾個歹人正在將一捆捆柴禾拋擲屋檐下，這是要點(diǎn)火燒屋。而幾個弓箭手則拉滿弓，對準(zhǔn)了屋內(nèi)。
遺憾的是，屋內(nèi)除了一扇前窗，再也沒有窗戶，不是殺出門去被冷箭射死，就是呆在屋里被活活燒死。
桓溫清點(diǎn)了一下，六個弓箭手，十四名刀客，還有四五個剛剛負(fù)傷的歹人，而埋伏在蘆葦中的侍衛(wèi)只有十八人。
“諸位，現(xiàn)在殺出去沒有勝算，大伙準(zhǔn)備一下，等伏兵過來，分散了他們的視線，咱們抄起盾牌，相互策應(yīng)，快速沖殺出去。否則，今日就將喪命于此?！?p> 言川疑道：“盾牌？在哪呢？”
桓溫一努嘴：“喏，那不是嗎？”
為隱匿行跡，伏兵所在的蘆葦蕩離此有一里之遙，在村落的北端，加之一宿的蜷伏，非常疲憊，對剛剛發(fā)生的廝殺并未聽聞。
更何況，酣戰(zhàn)的劉言川根本沒工夫傳出信號。
就這一耽擱的工夫，戰(zhàn)事已過了一半，不過，亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。聽到口哨聲，伏兵便振作精神，沿著堤岸急速南奔過來。
現(xiàn)在正是真刀真槍的時刻，劉言川一年的苦訓(xùn)此時也見了真功夫。
當(dāng)窺見院外的情景時，衛(wèi)卒們并未因桓溫被困而亂了心神，而是迅速分成兩隊(duì)，一隊(duì)蹲守，一隊(duì)躡手躡腳，潛身鉆入山林，繞至對方身后。
一時間，鼓噪而出，殺聲四起。
歹人未料想，目標(biāo)明明被困屋內(nèi)，如何又有廝殺之聲，才知有了援兵。一陣慌亂之下，又迅疾穩(wěn)住陣型，分頭迎戰(zhàn)。
桓溫等人也從屋內(nèi)全速殺將出來，更有幾幅盾牌護(hù)體。
兩扇門板和一幅床板！
敵陣中，最讓人忌憚的就是那幾名弓箭手，且為亡命之徒，不達(dá)目的決不罷休，三面來攻卻仍然咬定目標(biāo)不放松，瞅準(zhǔn)屋內(nèi)方向，必是背后謀主特意交代過的。
無奈木板背后究竟哪個才是桓溫，弓箭手無法知曉，只好一陣亂射，嗖嗖插在木板上。
后面包抄的親兵已經(jīng)沖殺上來，弓箭手慌忙拈弓再射，射殺四五人。
剩余幾個親兵瘋了一樣，毫不畏死，快速沖到近前，不給他們再次拈弓的機(jī)會，一陣亂刀將其剁死。
沒了羽箭，歹人氣勢頓消，然而見人數(shù)持平，仍然心存僥幸，不肯示弱。四五十人就這樣捉對拼殺，難解難分。
言川伏滔等人愈戰(zhàn)愈勇，而桓溫更是私仇公憤涌上心頭，殺紅了眼，閃轉(zhuǎn)騰挪，劈削刺挑，問天劍舞得密不透風(fēng)。
一盞茶的工夫，歹人不是對手，丟下十余具尸體，剩余四五人向山里潰逃！
桓溫殺紅了眼，憤怒之下，大喊一聲：“追！記住，留些活口！”