司馬昱這則溫水煮青蛙的典故說服了另外三人，穆帝決定封揚威將軍褚華為衛(wèi)將軍，還有一層考慮，就是看在已故的外祖褚裒的面子上。
褚裒的為人，穆帝還是非常認(rèn)同的。
除了重用桓溫、提攜宗室以及扶植自己的心腹，穆帝還有一點也在效仿成皇帝，那就是當(dāng)時的咸康新政！
咸康新政，大要有三：一曰開源，二曰節(jié)流，三曰肅貪。
開源乃清查莊園，解禁山林，聽民耕作，藏富于民；
節(jié)流乃節(jié)衣縮食，勤儉治國，嚴(yán)禁奢靡，提倡節(jié)儉；
肅貪乃稽核稅米，杜絕冒餉，貪腐之人，嚴(yán)懲不貸。
桓溫一心想要促成此事，而且咸康新政當(dāng)時就是由自己主要醞釀，并奏明成皇帝推行的，諸事為末，新政為本。
他以為，只有推行新政，才能增強國力，國力增強，軍力自然增強，民心也會所向。
但司馬昱的那番哲理，也深深提點了自己，不可操之過急，舟疾易覆，車疾易翻！
為此，桓溫奏請穆帝，在司馬丕進行肅貪的同時，先節(jié)流，一年半載之后若朝情穩(wěn)固，再開源，這樣阻力小些，成效更大。
畢竟，清查莊園，波及面太廣，褚家謝家還有司馬皇室子弟，哪家沒有成片的莊園，成群的奴仆，就連遠(yuǎn)在晉陵郡的郗愔，也深陷其中不能自拔。
朝會上，足足用了一日，穆帝施政方略終于頒布，朝野臣民都翹首以待，期盼新人新政能帶來新氣象！
桓溫只帶著言川和郗超呆在建康，一個出謀劃策，一個隨行護衛(wèi)，而荊州之事交由桓沖主理，袁宏袁真伏滔等人協(xié)助。
大伙按部就班，除非有緊急之事，也不必來京稟報。
最為欣喜的莫過于公主南康，因為她含辛茹苦一手拉扯大的兒子桓熙封公了，不僅如此，穆帝還在丹陽郡給其謀了個秘書郎之職。
有了爵位，有了差使，總算是有了出頭之日，多年的愿望得以實現(xiàn)，怎能不高興？
對名存實亡的丈夫桓溫，她漸漸改變了看法，雖然感情上一時接受不了他納妾和一掌之恨。
但若是沒有他，桓熙也不可能承襲郡公，這一點，南康心存感激。
而南康悄悄改變了看法的還有對太后，那個自己一心一意對待的褚蒜子！
她一直視太后為姐妹，為知己，一直維護著她，甚至不惜和桓溫吵得面紅耳赤。
但時至今日，她發(fā)現(xiàn)，褚蒜子似乎一直是在利用自己，對桓熙一點也沒有幫忙，盡管她之前曾承諾過許多事，承諾過許多年！
如今她交權(quán)了，失勢了，大晉不再是她的天下了，自己不欠她的，也就沒有必要再去走動了。
南康別無他求，已經(jīng)習(xí)慣了獨處自己的小庭院，小家園。只要能陪著桓熙，將來給他娶妻生子，就滿足了。
褚蒜子深居簡出，褚謝之人也掩口無聲，諸事都在有條不紊的進行，一切似乎都很平靜！
可好景不長，平靜的池水很快便起了波瀾，褚華的一次丑行被穆帝逮了個正著。
那是在一個月后的七夕之夜！
七夕之夜，對于芷岸來說，比自己的生辰都重要，就像所有的花木爛漫中，唯獨鐘情于木蘭樹和木蘭花一樣。
瑯琊山南的茅舍，和桓溫的三年之約，都是相約在七夕，結(jié)果三載未至，二人勞燕分飛，一個成為如今的大司馬，一個成為偏居深宮的前皇后。
雖然當(dāng)初恨透了桓溫，但每次七夕，她都會仰望銀河，輕搖團扇，驅(qū)逐著流螢，看天上牽?？椗o橋相會。
可惜，那是別人的世界，她和他沒有。
司馬丕不知其中情由，反正每次七夕，都會看到她如此憧憬和失意，不時還長吁短嘆，心事重重。
“娘應(yīng)該開心才是，怎么還悶悶不樂？”
“丕兒能回來，娘高興還來不及，怎會不樂？娘只是覺得，牽?？椗荒暌欢炔畔喾暌淮危裣啥硷柡謩e之苦，何況塵世的凡人！”
司馬丕是大人了，又略知了芷岸的一些往事，她這番感慨，肯定不是在思念駕崩多年的父皇。
不過他并不介意，只要娘能快樂，娘能高興，哪怕就是思念桓溫，自己也樂見其成。
“娘，孩兒原本此次回京，是要接娘回廣陵安享榮華的，怎知圣上另派了差事，走不開身，娘莫怪！”
“傻孩子，娘只要和你在一起，在哪都是家?！?p> 芷岸何嘗不想早一日逃離京城藩籬，但現(xiàn)在情勢變了，那個毒婦蜂尾已折，再也害不了自己。
現(xiàn)在清風(fēng)朗日，是聃兒的天下，丕兒回來了，他也回來了，還有何懼？還有何憂？
“娘，這不是姑父送來的那個玉匣嗎，你拿它作甚？”
芷岸心慌意亂，趕緊起身將玉匣放回原處，低下頭，輕聲道：“沒什么，娘只是拾掇拾掇。”
“娘，姑父任了大司馬，又賜封南郡公，聲名顯赫，就連尚書令都位居其下，娘高興嗎？”
“高興，當(dāng)然高興啦！”
芷岸神采奕奕，語調(diào)也高了起來，突然又覺得不妥。
自己也太大意了，太忘形了，孩子還在旁邊呢。
她趕緊掩飾道：“你姑父戎馬半生，精忠報國，受盡排斥和打壓，現(xiàn)在明君在位，再高的賞賜也是他應(yīng)得的。娘不是為他一個人高興，而是為這賞罰有道的治世高興！”
司馬丕偷偷抿嘴樂著，暗想，娘的解釋真是多余！這一動作被芷岸發(fā)現(xiàn)，敏感的她覺得兒子是看懂了什么，不由得有些羞怯。
母子二人會心一笑，誰也不道破！
此時，靜謐的夜晚突然被墻外傳來的喧囂聲打破……
穆帝勤于政務(wù)，親政以來諸事繁瑣，因而常常是夜半方歸。今日七夕，只覺有些胸悶，于是早早放下奏折，天剛擦黑，便徒步返回寢宮，身旁只有兩個小內(nèi)侍相隨。
穆帝此舉，也符合節(jié)流新政，棄車輦，減隨從，連燈籠都未打，好在路不遠(yuǎn)而且熟。
結(jié)果剛剛拐至太后寢宮附近時，便發(fā)現(xiàn)有些異樣。
前面有幾人步履匆匆，一個小內(nèi)侍掌著燈籠，后面四人抬著一頂小轎子，迎面而來，正巧在拐角處碰到了穆帝。
穆帝心生疑惑，這么晚了誰要出宮？不知道天黑之后宮門就關(guān)閉了么？
要是尋常時候便也罷了，恰逢后宮里常有傳言，說太后寢宮常有蹊蹺之事，往日自己也懶得管，也管不著。
可今非昔比，他早就有意整飭后宮，親政之后千頭萬緒，還沒來得及，今晚反正無事，便駐足喝道：“停下！”
幾人未曾料到在這里撞見皇帝，趕緊住轎，哆哆嗦嗦道：“參，參見陛下！”
“轎內(nèi)何人？去往何處？”
“啟稟陛下，轎內(nèi)無人，乃是一食盒，國舅爺從太后寢宮點的幾樣點心，要奴才給送過去。”
穆帝一揮手，隨行內(nèi)侍上前掀開轎簾查看，回道：“陛下，果真是個食盒，盒子很大，應(yīng)該有不少點心?！?p> 褚建褚華二人經(jīng)常入宮，搜羅些好吃好喝的，甚至金銀器具之類的，也是常事，沒什么大不了的。
穆帝搖搖頭，抬步離開，不經(jīng)意間又回頭一望，頓時疑竇叢生。
一個食盒四個人抬，還氣喘吁吁的，于是又大喝一聲：“站住，把食盒搬下來，打開！”
幾人魂飛魄散，遲疑著不肯開啟，隨行兩人快步上前，將食盒抬了下來。一人掌燈，一人開盒，穆帝大吃一驚！
里面哪是什么點心，而是一個蜷縮著的宮女！
十四五歲，水靈靈的，面容姣好，身上還覆蓋著一面紅帕。見是皇帝，慌忙爬出來跪下，嚇得渾身瑟瑟發(fā)抖。
穆帝頓時明白了大致的緣由，傳來侍衛(wèi)，連夜審問，終于驗證了紛紜迭起的猜測！
原來是褚華相中了宮女，欲行茍且之事。
因現(xiàn)在宮禁甚嚴(yán)，不敢像之前那樣招搖，便吩咐早已買通的內(nèi)侍，以運送食盒為由，想瞞天過海，抬出宮去，成其好事，待玩膩之后再原道送回。
嚴(yán)刑拷問之下，內(nèi)侍還交代，褚華輕車熟路，以往發(fā)生過多次了，要么夾雜在太后的鑾輿隨行中，要么直接是藏在褚華的轎中。
但他們都一口咬定，太后并不知情，而且今晚的宮女系尚衣局新近招募的，并非太后的寢宮侍女。
穆帝勃然大怒，萌生一個念頭，想借機褫奪褚華官職，并以淫亂后宮為由下獄治罪，以此來削弱后族勢力。
但廣陵王司馬丕則予以勸阻，認(rèn)為以宮禁丑事治罪，會褻瀆皇家，敦勸他大事化小，悄悄處理。然后告知太后嚴(yán)格約束后宮，警告一下褚華便可。
這樣，既保全了雙方的顏面，而且，把褚家的這個把柄攥在手中，料想太后今后會收斂的。
穆帝想想也是這個道理，不過心有不甘。
他秘密下旨，將一干涉事的內(nèi)侍杖責(zé)三十統(tǒng)統(tǒng)攆出宮去。
至于其中兩位領(lǐng)頭的，不僅收受好處，還為褚華到處物色美貌宮女，牽線搭橋，罪孽深重，被穆帝命人勒死，埋于城外亂墳崗。
事情很快傳到了褚蒜子的耳朵里。
“皇兒，母后也沒想到你舅舅能做下這等茍且之事，看在親舅舅的份上饒過他這一回。再說了，這種丑行公然法辦，也有損皇家和后族聲譽，母后會申飭他的，非叫他認(rèn)罪不可?！?p> 穆帝本是氣沖沖的，見母親垂下淚，又起惻隱之心，想從輕發(fā)落。
但還是要嚴(yán)正警告一番，勿謂言之不預(yù)。
“當(dāng)初，舅舅練兵時，就曾荼毒士卒，致人傷亡，朕已經(jīng)斥責(zé)過了，后來他又派人私盜謗函，此次又鑄下大錯，且屢教不改。一而再，再而三，此次，朕就再給他個臺階，讓他主動遞上辭呈，以觀后效！”
“皇兒，皇兒！”
剛剛到手的兵權(quán)就要被褫奪，褚蒜子以為這樣的處罰太重，還想申辯幾句，誰知穆帝卻疾趨而走，不再理會。
褚蒜子不死心，緊追了幾步，沒有追上，懊惱的立在原地，從身后恨恨的看著遠(yuǎn)去的兒子！