司馬昱橫生枝節(jié)，桓溫卻犯難了！
他尚不清楚司馬昱的真正用意，而且自己也沒辦法圓謊。
他確實(shí)讓袁宏奏報(bào)過朝廷，稱荊州大軍損失慘重，當(dāng)時(shí)那是為了迷惑褚蒜子，不致于她打荊州的主意。
現(xiàn)在如果回荊州調(diào)兵，則犯下欺瞞太后之罪。興兵北伐，恢復(fù)舊都一直是他的心中所愿，此次又是奉旨而行，更是師出有名。
怎么辦？大好的機(jī)會(huì)千萬(wàn)不能錯(cuò)過。
穆帝似乎知道他為難，或者說猜出了他的苦衷，一句話，給他找了條出路，解決了難題！
“依朕看，就近調(diào)兵最為妥當(dāng)。京師周邊州郡之中，晉陵郡兵力尚足，瑯琊郡也差強(qiáng)人意，朕這就下旨讓兩郡發(fā)兵。還有，大司馬亦可讓荊州調(diào)派部分軍卒，兩支大軍分頭北上，合擊洛陽(yáng)?！?p> 穆帝此番部署確實(shí)高明，既解決了兵源，贏得了時(shí)間，而且又化解了桓溫的尷尬。
桓溫如釋重負(fù)，由衷地感激道：“謝陛下成全，臣即刻準(zhǔn)備北上?！?p> “大司馬夙夜為公，朕心甚慰，此次北伐可便宜行事，臨機(jī)決斷，朕靜候大軍凱旋！”
“臣謝陛下天恩！”
時(shí)不我待，桓溫豪情頓生，快步而出，急著部署調(diào)兵事宜，身后，穆帝要籌備大婚。
而宮內(nèi)，蜷作一團(tuán)的老樹根也在慢慢舒展！
剛剛散朝，一名小內(nèi)侍鬼鬼祟祟，悄悄閃身進(jìn)入一旁偏殿，旋即又若無其事走了出來。
王內(nèi)侍接報(bào)后，從偏殿走出，窺見四下無人，邁開小碎步，急匆匆直奔太后寢宮。
“他們這盤棋下得不小哇！”
“太后，這盤棋要是下成了，今后就沒咱們什么戲了?！?p> 褚蒜子稍抬鳳眼，瞥著王內(nèi)侍，心里在深思應(yīng)對(duì)之策。
她當(dāng)然要想方設(shè)法攪掉這個(gè)局，還要暗中作梗，叫別人挑不出理，吃個(gè)啞巴虧。
怎么辦呢？
“有了，哀家有法子了?！?p> “太后請(qǐng)吩咐?！?p> “現(xiàn)在褚建不是庶民嘛，閑人一個(gè)，來去自由，讓他出趟遠(yuǎn)門，去見一個(gè)人，就這般這般說……”
褚蒜子面授機(jī)宜。
王內(nèi)侍問道：“太后，事到如今，你還信任那個(gè)人？”
“不是信任，而是利用！哀家相信他此刻也六神無主，生著悶氣，一腔牢騷無處傾訴。咱們只要稍加提醒，蠱惑引導(dǎo)一番，就能讓冉閔陷于危地，以報(bào)哀家殺父之仇！”
王內(nèi)侍諂媚道：“哦，太后高見！”
回府之后，桓溫交代伏滔，暫停查訪滁州發(fā)現(xiàn)的可疑人物，火速趕回荊州，告知桓沖親率兩萬(wàn)親兵，五日后務(wù)必抵達(dá)洛陽(yáng)城南，那里有條河流叫伊水。
伊水南畔山巒起伏，可以伏兵于此，待自己率兵抵達(dá)，會(huì)合后再進(jìn)擊秦人。
桓溫帶著郗超和言川則馬不停蹄，先往晉陵馳去。
郡守郗愔是多年老友，交情深厚，此次相見，借募兵之際，也敘敘闊別之情。
一行人風(fēng)塵仆仆，中飯也顧不上，午后才進(jìn)入郡治。
哪知?jiǎng)傔M(jìn)入郡衙，已在等候的郗愔就迎面走來，扯開嗓子叫罵道：“好你個(gè)姓桓的，先唆使我兒劫掠我私財(cái)，如今又打起我郡兵的主意，你到底安的是什么心？”
“老子聚斂，兒子花錢，天經(jīng)地義，你攢那些阿堵物作甚，難道還怕死了沒有棺材本兒？再者，你去問郗超，我何時(shí)唆使過他？郗愔兄，你這可是欲加之罪，何患無辭呀！”
桓溫笑著調(diào)侃了對(duì)方一句，郗超也綻開笑臉，賠罪道：“爹誤會(huì)了，此事確實(shí)和大將軍無關(guān)！”
“好小子，胳膊肘凈向外拐。那好，我且問你，你荊州軍藏著不用，為何打我晉陵軍的主意？”
“你又冤枉桓某了，這是圣上的旨意，我從未提及過，壓根就不知道貴郡還有兩萬(wàn)精兵。”
桓溫裝作無辜的樣子，然后湊至近前，悄悄說道：“我桓某只知道你愛錢如命，沒想到你還愛兵如命。當(dāng)然了，這也是我當(dāng)大司馬的失職，居然沒有查清郗兄的家底?！?p> “好，我說不過你，且先擱下不提。我來問你，據(jù)朝廷公文所說，荊州軍攻打長(zhǎng)安損失慘重，可否屬實(shí)？”
“這個(gè)我還能騙你？不信可以問你的寶貝兒子?！?p> “呸！犬子早就被你拉攏腐蝕了，怎會(huì)出賣你？你不說我也知道，你瞞得了別人，瞞不了我。”
郗愔也上前一步，耳語(yǔ)道：“依你穩(wěn)妥謹(jǐn)慎的脾性，荊州的實(shí)力，你肯定有所保留。嗨，算了，這也不關(guān)我的事?！?p> 桓溫臉色稍稍抽動(dòng)了一下，郗愔肯定是隱約猜測(cè)到自己夸大了損失，虛報(bào)了傷亡，有韜光養(yǎng)晦的打算。
按理說，這位老兄并非洞察世事之人，不諳政事，就知道聚財(cái)和悠游。
可他就是憑著對(duì)自己二十多年的了解，摸清了自己的路數(shù)，才有如此貼近事實(shí)的猜疑。
人之相交，要若即若離，不可太遠(yuǎn)，也不可太近。
太遠(yuǎn)容易生疏，太近則窺得真切，好惡、習(xí)性、優(yōu)劣盡在別人掌握之中。
還好，郗愔不是自己的敵人！
一路走來，對(duì)自己非常熟稔，完全了解自己的，除了郗愔，還有言川和已故的沈勁，另一個(gè)就是殷浩！
“嗨，想什么呢？你這一發(fā)呆，肯定又在算計(jì)什么？”
桓溫訕笑道：“沒有沒有，偶爾走神了?！?p> 郗愔收住笑容，誠(chéng)摯言道：“知道你軍戎繁忙，日理萬(wàn)機(jī)，就不耽誤你辦正事了。不過，愚兄有一事相求，你務(wù)必要滿足我這樁心愿?！?p> “桓某怎敢擔(dān)得一個(gè)求字，你我兄弟，盡管吩咐便是。”
“超兒雖然聰慧，富于謀略，但性格太過偏激，常會(huì)發(fā)出稀奇古怪甚至大逆不道之語(yǔ)，我是無法左右他了。還望看在我的面上，對(duì)他多多教導(dǎo)，多多提點(diǎn)，千萬(wàn)別讓他太過，太勞神了?！?p> 原來，郗愔最牽掛的是他的兒子。
“俗話說得好，思多傷身。人生一世，草木一秋，我只有這么一個(gè)兒子，不想他有什么驚天動(dòng)地之偉業(yè)，更不想他出什么變故！”
郗愔望著不遠(yuǎn)處的郗超，慈愛的笑了一下，繼續(xù)說道：“犬子向來有潔癖，眼里見不得任何灰塵污垢。奇怪的是，長(zhǎng)大之后，潔癖從眼中轉(zhuǎn)到了心里?！?p> 桓溫疑問道：“心里？”
“是的，他心里容不下任何灰塵污垢，總想著澄澈玉宇，憧憬著芳菲世界，朗朗乾坤。作為父親，我很擔(dān)心，擔(dān)心他拗不過這世道污濁，擔(dān)心他蚍蜉撼樹，自不量力，最后一事無成，還弄得自己一身傷痕。這孩子，自小沒了娘，孤僻了些，倔強(qiáng)了些?！?p> 說著說著，郗愔不忍再說下去，淚水難以抑制，滴滴滾落。
桓溫焉能不知此話所指？
郗超心中的潔癖，在荊州已漸露崢嶸，他的言語(yǔ)，他的計(jì)謀，他的凌厲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了自己的限度。
沒有郗超，沒有王猛，自己也不會(huì)從忍讓退縮，演變成今日的剛硬和堅(jiān)毅。
越是這樣，郗愔就越怕。
既怕兒子傷神傷身，有什么不測(cè)，又擔(dān)心他有離經(jīng)叛道之舉，惹出大禍！
桓溫勸慰道：“郗兄舐犢情深，讓人動(dòng)容，你放心，我會(huì)替你好好勸解指點(diǎn)他的。若有任何閃失，我桓某一力承擔(dān)，絕不會(huì)牽扯到他?！?p> 郗愔拭去淚水，深深一躬，深情叮囑道：“多謝兄弟！前路多艱，世事難料，請(qǐng)一路珍重！”
“郗兄，桓某不解，你剛至壯年，為何多愁善感，撫今追昔，作末路老叟之語(yǔ)？”
郗愔嘆道：“人生如白駒過隙，忽然而已！我比你虛長(zhǎng)幾歲，仍鬢發(fā)烏黑，而你卻添了幾縷銀發(fā)。這些年，你一定是經(jīng)歷了很多凄風(fēng)苦雨，崎嶇曲折。再說，你若不是擔(dān)心時(shí)光易逝，而追風(fēng)逐日，輾轉(zhuǎn)奔波，何至于此？”
看似詼諧之語(yǔ)，其實(shí)一語(yǔ)中的。
桓溫動(dòng)容道：“矢志不渝，披肝瀝膽，是為了卻胸中的那一點(diǎn)抱負(fù)，一個(gè)夢(mèng)想。為此，桓某甘愿用畢生的心血去追逐，去實(shí)現(xiàn)，又何懼兩鬢染霜，告辭了！”
桓溫辦好交接，點(diǎn)齊兵馬，拒絕了郗愔的盛宴，匆匆奔向舊地瑯琊郡。
郗愔在身后喊道：“瑯琊郡，你是舊地重游。到了傷心地，切莫傷心喲！”
桓溫頭也不回，一揮馬鞭以作應(yīng)答。
瑯琊郡不大，郡兵也參差不齊，自己到任太守后，除了安民就是練兵。
瑯琊郡兵能脫穎而出，進(jìn)入穆帝的圣眼，還多虧自己當(dāng)初從瑯琊山輔國(guó)軍營(yíng)地將言川悄悄找來，依照芒碭山時(shí)的演練水準(zhǔn)，花費(fèi)了很多心血，才有了今日之規(guī)模。
想不到，當(dāng)初的苦練，今日發(fā)揮了作用。
桓溫不敢稍有耽擱，處理好正事之后，還有些閑暇，便信步而走，舊地重游，來至起居了五年的吏舍看一看。
還是那個(gè)庭院，還是那個(gè)衙署，一切都是昔日的樣子，似乎時(shí)光不曾在這里駐足，留下過任何痕跡。
秋去冬來，花落花開，草木榮枯，自然代謝，完全不理會(huì)外界的變化。
波瀾不驚的悠閑，水波不興的寂靜，哪管腳步匆匆的過客，哪管心事重重的世人！
桓溫驚愕于草木的冷淡，痛感于落花的無情，默默自問：“既然它們都無動(dòng)于衷，為何自己要惦記這一切？”
舉世浮沉，為何自己要選擇孤獨(dú)？是信念，還是迂腐？
百花凋零，為何菊花要選擇綻放，是使命？是炫耀？
桓溫仗劍而行，逡巡四顧，驀地，一株遒勁而挺拔的枝干進(jìn)入了他的眼簾。是它在伴我成長(zhǎng)，是它在伴我前行，前方的征程上，我并不孤獨(dú)！
那是一株木蘭樹！
它還是自己赴任時(shí)，南康公主從宮中移植而來，另一棵種植在芷宮。
南康當(dāng)初并不理解他為何偏偏鐘情于木蘭樹！
剛剛種下時(shí)，才如雞蛋般粗細(xì)，十余載的光陰，已經(jīng)粗如腰身，挺拔頎長(zhǎng)，枝條剛中帶柔，彎直交錯(cuò)而生。
雖是初冬時(shí)節(jié)，無花葉點(diǎn)綴，盡顯蕭疏冷落。但枝干之間，表里之中，無不蓄勢(shì)待發(fā)，孕育著勃勃生機(jī)，迎接著不久之后的欣欣春意。
相距十余步之外，廊廡之側(cè)的一株柳樹，足足有十圍那么粗壯。原來，除了自己，樹木也在櫛風(fēng)沐雨，無畏生長(zhǎng)。
而它們從孱弱時(shí)的只手可折不斷的生長(zhǎng)，直至今日的難以撼拔。而自己呢，能和它們一樣茁壯堅(jiān)強(qiáng)嗎？
“木猶如此，人何以堪！”
桓溫攀著樹枝，捉住柳條，又摩挲著木蘭枝干，在兩棵樹下來回游走，左右徘徊。
他佇立良久，凝視良久，感時(shí)撫事，不禁泫然淚下。