萬歷二十六年，新元，天降大雪，這一日全國取消宵禁，萬民同賀新春。
幽深的夜幕下，紫禁城宮門大開，白雪旋落在飛檐畫角，風姿綽約的宮殿燈火通明，來往的官員貴族噓寒問暖。內(nèi)殿中皇子大臣皆規(guī)矩落座，美酒佳肴，歌舞升平，一派其樂融融的景象。
“圣旨到——”
常公公展開明晃晃的圣旨，皇子大臣起身跪下聆聽。
“奉天承運，皇帝詔曰，朕榮登大寶至今，河清海晏，物阜民康，值此新歲之際，解三日宵禁，特頒此旨昭告宇內(nèi)，以示與民同樂。欽此!”
皇子大臣齊聲道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
“常公公，陛下呢？”一大臣悄聲問道。
常公公笑著行了禮，整個朝堂誰人不知，由于太子之爭，陛下已經(jīng)許久不上朝，也不提見大臣了，這不是明知故問嗎？
常公公又來到顧懷兮身邊道：“顧大人，陛下在武英殿等您?！?p> 顧懷兮隨常公公來到武英殿，見到一方桌山珍海味，皇帝坐在上方，兩側坐著大皇子和三皇子。
“臣參見陛下、大殿下、三殿下?！鳖檻奄庾呓?，行了宮廷禮節(jié)。
大皇子和三皇子表面帶著笑意，內(nèi)心卻是震驚無比，皇室家宴，父皇居然宣見顧懷兮，父皇已經(jīng)如此重視顧懷兮了嗎？
皇帝抬了抬手道：“懷兮不必多禮，坐下吧。”
顧懷兮撩袍坐在下方，正對著皇帝，皇帝一臉慈祥，竟細究不出其中的含義。
“這是家宴，不必拘禮?！被实坌χl(fā)話，見三人沉默不敢答，又道，“你們?nèi)值軓膩頉]有這樣吃過飯吧，今日不是君臣，我們父子好好聊聊?！?p> 皇帝都自稱“我”了，三人再拘禮就是不給皇帝面子了。
顧懷兮率先舉起酒杯道：“第一杯酒敬陛下的知遇之恩?！?p> 一杯飲盡，顧懷兮又倒了一杯道：“第二杯酒敬陛下的教養(yǎng)之情?！?p> 皇帝見他兩杯酒一飲而盡，像戰(zhàn)斗前的將士，下一刻就要沖鋒陷陣一般，跟他同飲兩杯酒道：“你心中可是有怨？”
“臣怎敢有怨？”顧懷兮接著倒了三杯酒，對著大皇子和三皇子道：“大殿下、三殿下，第三杯酒敬兩位殿下的茶酒之宴，三殿下的君山銀針與大殿下的青梅酒甚是可口?！?p> 大皇子和三皇子一臉笑意消失殆盡，震驚于他居然在父皇面前如此大膽地說出他們私下會面一事，短短一句話便道出了兩人的所作所為。
“你們二人什么時候私下約見過懷兮了？”皇帝說得隨意，眼中卻威嚴漸生。
“父皇恕罪！”大皇子和三皇子趕緊跪下。
皇帝并未看他們，也沒讓他們起身，卻執(zhí)起玉箸夾了一塊魚肉放進顧懷兮碗里道：“嘗嘗這清凌湖剛打撈起的桂花醋魚?！?p> 這一舉動全部落入了兩位皇子的眼中，他們的父皇居然親自給一臣子夾菜，他們都沒有被父皇如此疼愛過，可見這顧懷兮在父皇心中的分量。
顧懷兮將魚肉放進了嘴里，嚼了良久，這桂花醋魚確實挺酸的，不僅嘴里酸，連心里都跟著泛酸了，皇帝是在彌補久違的父子之情還是在懷念他那帶著仇恨死去的娘親？
皇帝見他吃下那塊魚肉后，滿意地笑了笑，看著還跪在地上的兩位皇子道：“朱常洛、朱常洵，日后若懷兮有事，朕就找你們二人問話。以后不論你們誰坐到九五之位，都得護好懷兮?！?p> 兩位皇子對視一眼，恭敬回道：“請父皇放心，以后顧大人的事就是兒臣的事?！?p> “朕乏了，你們兄弟三人吃吧?！被实郾持郑x開了大殿。
大殿外，寒冷冰涼，朱翊鈞未打傘便走進了漫天飛舞的雪花中，這涼意，仿佛是阿鳶回來了，阿鳶，我知道你在怨我，恨我，可兮兒他是我們唯一的血脈，我希望他能夠遠離是非，遠離這無情的皇室，去逍遙地過一生。
宮中的護衛(wèi)宮女看到皇帝站在飄雪中，趕緊迎了上去，撐傘的撐傘，抱暖爐的抱暖爐，披衣服的披衣服……
顧懷兮在宮里虛情假意，夏小橋在宮外活蹦亂跳。
京城的新春之夜，熱鬧非凡，大紅燈籠層層高掛，漫天雪花也擋不住歡欣的人兒，大街上叫賣的小販，奔跑的孩童，放燈的佳侶……
“大小姐！你慢點跑！”琉璃在后邊氣喘吁吁地追著。
“琉璃，快看這個鸚鵡，是不是很像你?！毕男蛟谛偳澳闷鹨恢挥图堊龅柠W鵡燈，笑著看向身后跑來的琉璃丫鬟，“整天在小姐我耳邊嘰嘰喳喳的?！?p> “小姐！”琉璃跺了跺腳，“小姐可是嫌棄奴婢了！”
“不是，不是，”夏小橋笑著道，“我家琉璃最乖巧了?！?p> 聽得琉璃嬌哼一聲，夏大小姐突然看見前方一道熟悉的身影閃過，東張西望的模樣就像做賊一樣，夏小橋趕緊把鸚鵡燈往琉璃懷中一放，拔腿追了上去。
追著那道身影轉過石橋，在街角處小心地隱住了身形，只聽那人與另外兩個人對話。
“沐二少爺，人已經(jīng)弄出來了，被綁在城東郊外的破廟里?！?p> “沒被人發(fā)現(xiàn)吧？”
“沒有，小的們趁大少爺離開后才進去的?！?p> “做得很好！這是賞錢！”
“謝二少爺！”
……
這沐瑾到底綁了什么人？夏小橋低頭思索之際，前方之人已經(jīng)不見了身影。直覺糟糕，顧大人又在宮中，對了，找沐琰！
夏小橋立馬回頭找到琉璃：“你去沐府通知沐大少爺，城東郊外破廟，火速！”
說完，夏小橋?qū)ぶ欅E一路追了上去。沒多久，便看到沐瑾進了破廟，門口還站了幾名手下。這沐家二公子嗜酒好色成性，所以打小夏小橋連帶著沐琰也看不慣，后來才知道沐琰與沐瑾不和。以往沐瑾強占的女子，沐家都用錢擺平了，這一次，沐瑾又是綁了哪家姑娘？
“滾開！別碰我！”
“小美人，我們又見面了，沒想到沐琰身邊有你這樣的美人?！?p> “滾開！”
……
夏小橋在外聽得不真切，隱隱約約可以聽到女子的呼喊聲，這個大色鬼，不等了！如此想著，夏小橋取出碧落劍就沖了出去，門口的手下都是些三腳貓功夫，三兩下就被夏小橋打暈在地。
破廟的門被一腳踢開的時候，外面的冷風如刀刃般生生地刮了進去，地面扯破的衣衫隨風飄蕩，地上還有一灘血跡……
蜷縮在地上瑟瑟發(fā)抖的女子，緊抓著破碎的單衣，眼神驚恐，手中握著枚銀針正要往手腕要害處刺去。
“白姐姐，不要！”夏小橋趕緊撲上去奪過那枚銀針。
“滾開！別碰我！”白皓腕似乎受了很大的刺激，推開夏小橋，害怕地往后退著。
“白姐姐，我是小橋啊！”夏小橋輕輕靠近白皓腕，握住她的手，“別怕，別怕，我是小橋。”
“小橋、小橋……”白皓腕驚醒過來，用手指了指另一側，“他、他……”
夏小橋順著方向看去，那右方的男子捂著被銀針刮傷的臉，憤怒地喊叫著：“賤蹄子！賤蹄子！給本少爺把她們拿下！”
瞬間，外面沖進一堆沐府的手下。
夏小橋正握著劍站起，卻聽得外面?zhèn)鱽硪魂嚭嵚?，簫聲一停，前方的一堆人皆緩緩倒地。隨即，門口出現(xiàn)一人，青衣玉簫，眼神泛紅。