庭院中幾塊山石，雨打芭蕉淅淅瀝瀝，恰似珠落玉盤。
翠紗窗櫳下，嘉月臨窗而坐，低頭專心地穿針引線。采萍端著茶盤過來，低聲道：“小姐快歇歇罷，仔細(xì)熬壞了眼睛，都繡了一晌午了，肩窩子都要僵了?！?p> 嘉月輕輕一笑：“不礙事。”
門口的香蕙打簾通傳道：“王爺來了！”
一個(gè)高大的男子挾裹著一身潮濕之氣走進(jìn)房中，嘉月放下針線，正想起身，李承澤擺了擺手，就徑直在一旁坐了。嘉月使了個(gè)眼色示意眾人退下，待房中只剩下兩人，嘉月倒了一杯熱茶給他，并不說話。
半響，李承澤把視線從窗外雨幕收回，開口道：“近日因連日大雨，導(dǎo)致黃河決堤，洪水淹田，幾十萬(wàn)百姓流移失所的事……你可知曉？”
嘉月點(diǎn)了點(diǎn)頭，此事她也是知曉的。有道是“黃河寧，天下平”，歷朝歷代的君主，除疆場(chǎng)之事外，莫不以治理黃河水患為重。
“此事，源于官員勾結(jié)工部?jī)A吞挪用一百萬(wàn)兩修河款，以致河堤經(jīng)年失修，造成此災(zāi)。陛下知曉后，龍顏大怒，即刻將工部主事徐修平免職待責(zé)，可見對(duì)此事之重視?！?p> 他頓了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭望向嘉月，又道：“是以，前兩日我在朝中舉薦了你兄長(zhǎng)下江南，解決江南的局面……只是這趟差事，并不容易，若由他出面治理河道，徹查貪墨一事，兩江所有官員之怨，想必會(huì)集于他一人之身。”
嘉月靜了一會(huì)兒，她明白，此趟差事可危機(jī)重重，雖說朝中各官員此時(shí)都作事不關(guān)己之態(tài)，但貪墨一事牽連甚廣，必定是京里京外、上下關(guān)通之作。這事兒，不僅是兩江一隅的勢(shì)力，但凡沾過手的，朝野內(nèi)外大大小小的官差吏結(jié)成的利益之網(wǎng)，有多少人牽涉其中也未可知，著實(shí)不可輕忽。
她垂了眼簾，鎮(zhèn)定道：“王爺和大哥哥是朝廷官員，眼界見識(shí)自然比我多得多，我一個(gè)內(nèi)宅婦人，實(shí)在說不了這些朝堂政事。嘉月只知道，大哥哥為人做事，必定盡他所能罷了?！?p> 李承澤聽了這話，亦有所感，說道：“這已經(jīng)很不容易了。世人做事，又有多少能‘盡己所能’呢？”
聞聽此言，嘉月又說：“大哥哥雖有才能，只是一要賑濟(jì)遭遇災(zāi)害的民眾，二要督辦河務(wù)搶修河堤，三要徹查兩江貪墨工款一案，這樁樁件件都是急中之急的要緊事，以一人之力，恐怕分身乏術(shù)?！?p> 李承澤贊同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。是以我還舉薦了徐國(guó)公府的嫡次孫，負(fù)責(zé)賑濟(jì)災(zāi)民、改善民生，而你兄長(zhǎng)則負(fù)責(zé)河堤治理，徹查貪墨一案?！?p> 嘉月怔了一怔，微松了口氣，原來如此，推薦大哥哥為其一，舉薦徐允章為其二，為的是——
她抬頭看向李承澤，問道：“王爺讓徐二公子下江南賑濟(jì)災(zāi)民安撫百姓，是有戴罪立功，功過相抵之意？”
李承澤盯著嘉月，眸中微有亮光：“不錯(cuò)，此去江南，雖是艱難重重，當(dāng)中卻有大機(jī)遇在?！庇治⑽⒁活D，嘆息道：“陛下雷霆手段，是讓人不安。即便查清河道工款貪墨一案，修平一個(gè)失察放縱之罪是免不了了。徐老國(guó)公，兩朝重臣，而修平、允章又與我有自小長(zhǎng)大的情分，我自是不得不幫一把。眼下看來，陛下是動(dòng)真格了，兩江官場(chǎng)這一回恐怕要大換血了?！?p> 嘉月想了想，意有所指道：“倘若釜底抽薪，只怕會(huì)做困獸之斗?！?p> 官場(chǎng)上知曉得越多，危險(xiǎn)就越多，他不愿意她卷入其中，只道：“慢慢總會(huì)查清楚的?！?p> 他這話說的含含糊糊，嘉月心生詫異，但也不問，道：“只是此事牽連人數(shù)眾多，總不能真將兩江官場(chǎng)從上到下的官員全部以‘營(yíng)私欺罔’之罪砍頭論處罷？劊子手砍頭的刀子都要鈍了?！?p> 李承澤聞言不禁莞爾，隨即打趣道：“你可有高見？”
嘉月凝神沉吟了一下，提議道：“人查無可查，不如從賬本著手?！?p> “甚妙！”李承澤目光陡然發(fā)亮。
嘉月慢慢轉(zhuǎn)過頭，唇含淺笑：“不論甚么帳都是人做的，即便再高明的手法，也有違和之處，只需挑幾個(gè)精通記賬查賬的賬房先生，對(duì)于如何糊弄賬本，他們熟門熟路，必能查出端倪?！?p> 李承澤偏頭瞧她，神情頗有興味的靜靜聽她說下去。
嘉月看著他的神情，想了想還是繼續(xù)道：“我聽聞，大災(zāi)之后必有大疫，除了賑濟(jì)災(zāi)民，發(fā)放糧食，還應(yīng)注重疫病才是，郎中、藥材是一樣都不能少的?！?p> 李承澤定定看著她，用一種仿佛初見嘉月一般，極為新奇陌生的目光打量著她，過了會(huì)兒，才道：“你一個(gè)閨閣女兒，怎懂這些？莫不是你父親兄長(zhǎng)把治世之道也教給你了？”
“王爺這是打趣我了。”嘉月微紅了連，低下頭去，“朝中的事我是不懂的，只是幼年頑皮，母親總想拘著我多讀書、多習(xí)字把性子修沉穩(wěn)些，而我卻總愛看些閑書，又恰巧我院中有個(gè)陪嫁丫鬟也因遭遇洪災(zāi)之害而被賣進(jìn)府中，不過，聽她說過一嘴罷了?！?p> 他探究地盯了她半響，目光一轉(zhuǎn)，看向繡架上還未繡完的那幅觀音像，他心思清明，怎會(huì)不明白這心意？他的眉目柔了下來，“這繡像……辛苦你了?！?p> “孝敬尊長(zhǎng)，原是我該做的。”嘉月輕輕道。
李承澤望著她，伸臂將她攬入懷中，溫?zé)釟庀⒕驮谒叄骸澳愕男囊猓叶级??！?p> 三日后，永承帝御筆一揮，任命容景云為欽差大臣，督辦黃河潰口，追繳貪墨河道工款一事；徐允章為賑災(zāi)大臣，同去江南主賑濟(jì)災(zāi)民，災(zāi)后重建一事。另派督水監(jiān)人員配置五十多人，隨欽差大臣一道負(fù)責(zé)管理治水、疏洪事務(wù)。從國(guó)庫(kù)撥賑濟(jì)銀兩采買米糧、藥材、衣裳、鋪蓋，仍若不夠，周邊數(shù)州錢糧，任他調(diào)用。
同日，又下旨將兩江總督革職留任，以及他們下屬的各級(jí)大大小小的文武官員，有失職、瀆職情況的，等候諭旨發(fā)落。凡是牽扯出其他貪腐違律，絕不應(yīng)此案結(jié)案而不了了之，除首惡腰斬，其他涉案者，各個(gè)嚴(yán)判！
此旨一下，朝中的官員們心下微凜，京官窮，這是眾所周知的事情，但大多數(shù)官員登時(shí)紛紛自掏錢包，捐銀、捐物資助朝廷賑災(zāi)。
七日后，容、徐二人攜一干官員即刻奔赴江南。