第13章 甘蔗的故事（上）

　　第二天一早起來(lái)，爸爸早就已經(jīng)騎著自行車(chē)帶著幾個(gè)冬瓜去趕集了。

　　楊家村去趕集的地方離村里就4公里，這個(gè)市集附近大大小小十幾條村子的村民都來(lái)這里趕集，逢日歷尾數(shù)為2、5、8，約定俗成是趕集日，也叫“墟日”。

　　每逢墟日，附近村民都帶上自己產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品或者手工品，在市場(chǎng)路邊麻包袋一鋪，上面放上商品，自己或坐或蹲，稱(chēng)一擺，就能開(kāi)賣(mài)。你問(wèn)價(jià)，我報(bào)價(jià)，再還價(jià)，差不多就可以成交。

　　有些村民帶的農(nóng)產(chǎn)品不多的，自己散賣(mài)，賣(mài)完就收攤；有些村民帶的農(nóng)產(chǎn)品多的，質(zhì)量又不錯(cuò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就會(huì)有檔主追著車(chē)跑過(guò)來(lái)，以略低于市場(chǎng)價(jià)全部稱(chēng)走。這些菜他們拿回檔口再加個(gè)中間價(jià)賣(mài)出去。賣(mài)完菜的村民也省心了，如果不舍得被壓價(jià)，也可以拒絕，自己擺攤賣(mài)。

　　早早賣(mài)完貨物的村民，逛逛市場(chǎng)，買(mǎi)點(diǎn)生活必需品或者一些零嘴，才回家。所以一到墟日前，村民都會(huì)盡量找些農(nóng)產(chǎn)品去賣(mài)。就像小云父母，提前摘好冬瓜，第二天拿去賣(mài)。他們心里認(rèn)為，如果只特意去市集買(mǎi)東西，只花錢(qián)不賺錢(qián)就太虧了。

　　爸爸去市集了，媽媽也一大早去田里澆完水回來(lái)了。吃完早飯，程玲跟小云說(shuō)，她準(zhǔn)備去將田里的甘蔗葉打一遍。小云就跟著程玲去田里幫忙了。

　　南方處于亞熱帶，農(nóng)作物品類(lèi)多樣。村民也根據(jù)自己喜好和市場(chǎng)需要種不同的蔬菜。但楊家村在附近村落里以甘蔗產(chǎn)出最為聞名。

　　甘蔗中含有豐富的糖分、水分，還含有對(duì)人體新陳代謝非常有益的各種維生素、脂肪、蛋白質(zhì)、有機(jī)酸、鈣、鐵等物質(zhì)，主要用于制糖，表皮一般為紫色和綠色兩種常見(jiàn)顏色，也有紅色和褐色。小云家里就種著紫皮和紅皮兩種。

　　之所以那么多人選擇種甘蔗，是因?yàn)楦收嵩谶@個(gè)時(shí)代這個(gè)村子實(shí)在必不可少，是非常受歡迎的農(nóng)作物。

　　紫色的甘蔗比較好剝皮，大人小孩日常吃都方便。紅色的甘蔗卻比較硬，要用刀削皮才能吃，所以大人小孩一般都不吃紅甘蔗。但是用紅甘蔗、馬蹄和茅根煲水卻很受歡迎，有清熱降火的功效。

　　紅皮甘蔗還有一個(gè)重要的用途：逢特殊節(jié)日都得擺上兩根，取“甜蜜”“步步高升”等意頭，廣東還有一句話就是“掂過(guò)碌蔗”（表示事情的進(jìn)展非常順利）。例如，村民過(guò)年擺燈酒（家里添了男丁，到年初六這天要宴請(qǐng)親朋好友和同個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的村民），每人要贈(zèng)送兩條甘蔗，以表甜甜蜜蜜。或者嫁女娶親，派請(qǐng)?zhí)臅r(shí)候也要附贈(zèng)兩截綠甘蔗；清明節(jié)，甘蔗也是作為祭祀品的一份子，掃墓必備。

　　雖然甘蔗很受市場(chǎng)歡迎，卻不見(jiàn)得每條村都去種植，因?yàn)楦收岱N植過(guò)程一點(diǎn)都不省心。在程玲的解說(shuō)下，小云才知道，這個(gè)生產(chǎn)力落后的時(shí)代里，甘蔗種植并不是一件容易事。

　　首先是育苗，需要挑選粗壯甘蔗尾，取三四節(jié)。在冬天的時(shí)候把它們埋在混有草灰的泥土里，上面蓋著稻草。春天到來(lái)后，甘蔗節(jié)上的苗就會(huì)竄出來(lái)，筆直得像支毛筆。

　　等到甘蔗苗長(zhǎng)得差不多了，就要分栽了，先提前幾天將田地鋤好曬干翻松（種田就是這點(diǎn)不好，種完一種蔬菜就要翻地松地，工作量大）。一行地里兩邊往中間盤(pán)土，留起一條壟。這時(shí)從田頭看過(guò)去是一個(gè)“凸“字。把甘蔗苗按照一定的間隔，輕輕栽種在田兩邊，一條蔗苗以后就是一條甘蔗，所以一定得小心不要把苗弄斷了。

　　分栽后，早晚給甘蔗苗澆水。這時(shí)農(nóng)民會(huì)在田中的壟上，挖些洞，埋上幾顆花生種子，如此一來(lái)，種植花生不到能有效利用種植空間，花生還能利于甘蔗的生長(zhǎng)，一舉兩得。

　　過(guò)一段時(shí)間，花生發(fā)芽長(zhǎng)苗了。甘蔗苗也適應(yīng)了新家，開(kāi)始往上竄，這時(shí)需要施肥。前面的人把一粒粒的復(fù)合肥灑在甘蔗苗的腳下，這時(shí)候甘蔗苗還長(zhǎng)在老甘蔗尾上?？恐欣下砷L(zhǎng)。這段時(shí)間最煩人的就是兩棵甘蔗之間的空地了。上面長(zhǎng)滿了小草。春天就是這樣，它不會(huì)偏心，對(duì)萬(wàn)物一樣寵愛(ài)。這時(shí)會(huì)看到村里的孩子都在幫忙拔草。否則沒(méi)兩天，地上長(zhǎng)高的草會(huì)蓋住甘蔗苗，影響它們的成長(zhǎng)。拔草是每個(gè)孩子的噩夢(mèng)，因?yàn)樗屘煨曰顫姷暮⒆庸怨缘刈诨蛘驹谒疁侠?，去拔一根根的草。不但如此，還得忍受酷熱、饑渴、疲倦，所以農(nóng)村的孩子身體健康強(qiáng)壯、能吃苦耐勞，這跟做農(nóng)活有很大的關(guān)系。