宋微子世家》·殷末三仁·微子
宋國的開國者是微子，也稱宋微子。微子是赫赫有名的紂王的長兄，他們是同母。既然這樣，為什么紂王做了國君呢，這要看當(dāng)時(shí)商朝的繼承制度。
嫡長子繼承制，微子也是嫡生吧，嫡長子繼承制還有一層含義，子以母貴，什么意思呢，生母正妻，或者妃子妾什么的，直接影響到所生兒子的政治地位。微子就是這樣的。微子出生的時(shí)候，生母是妃子，但是后后來生母成了正妻，生了紂，這樣看來，雖然是同一個(gè)母親，但是出生的時(shí)機(jī)不一樣，微子出生的時(shí)候，母親地位低，紂出生的時(shí)候，母親地位高，相應(yīng)的紂才是嫡長子繼承制下的嫡生，照此紂成了商朝君主。其時(shí)，大臣貴族們進(jìn)行了辯論，最終紂合法的繼承。
假想一下，如果微子成為商朝君主，以微子之賢，商朝的前途真是不好說呢。但是這種假想是建立在紂王私德導(dǎo)致國家滅亡的基礎(chǔ)上，如果不是紂的私德，而是因?yàn)樯坛幕谓?jīng)濟(jì)的發(fā)展已經(jīng)不能適應(yīng)歷史的進(jìn)步，這個(gè)原因是導(dǎo)致商最終滅亡的話，就算是微子，恐怕也難逃商亡的事實(shí)。私以為商的滅亡根本不是因?yàn)榧q的問題，而是整個(gè)總的趨勢已經(jīng)不能支持商朝繼續(xù)。
微子不是那種死諫的忠臣，不像比干，非得搭上一條命也要?jiǎng)裰G紂王，結(jié)果命搭上了，紂王仍舊我行我素。但是話說回來，能做到死諫也極其不容易，明明知道勸諫沒有結(jié)果還執(zhí)意去做，看上去迂執(zhí)，實(shí)則不然，一個(gè)人為堅(jiān)定自己的心念，哪怕命不要了也要按照去實(shí)踐自己的理念，是非常崇高的。在比干那里，臣子勸諫君王這是職責(zé)所在，就算極度危險(xiǎn)也要去做，雖然令人惋惜，其實(shí)精神上更值得尊崇，你覺得不值，但是他的人生價(jià)值必須這么做，不這么做不行，死也要去。這是比干的高貴之處。
微子恰恰相反，他不認(rèn)為比干這么做是合適的，紂既立，不明，淫亂於政，微子數(shù)諫，紂不聽，於是微子度紂終不可諫，欲死之，及去，未能自決，乃問於太師、少師。太師若曰：“今誠得治國，國治身死不恨。為死，終不得治，不如去?！彼焱?。
微子曰：“父子有骨肉，而臣主以義屬。故父有過，子三諫不聽，則隨而號(hào)之；人臣三諫不聽，則其義可以去矣?！膘妒翘珟?、少師乃勸微子去，遂行。
這里看出微子對于君臣父子有他自己的理解，父親有過，反復(fù)勸諫不聽，不聽怎么辦，不能出奔，隨而號(hào)之，跟著找機(jī)會(huì)再說，沒辦法了也要隨著，總之不能跑掉。君臣則不同，勸諫多次不聽，那好，我已經(jīng)盡到我的職責(zé)，我可以走。這是微子的觀點(diǎn)。譬如現(xiàn)在的老師教育學(xué)生，諄諄教導(dǎo)，總有不聽的學(xué)生，你只能殷勤的去引導(dǎo)，去批評教育，然而總不聽，那就算了，我已經(jīng)盡到為師的本分，至于像父親那樣打罵，訓(xùn)斥，不好意思，我們沒有這層關(guān)系。大體是差不多的。
于是離開國家，大概在附近隱居，后來周武王伐紂克殷，微子乃持其祭器造於軍門，肉袒面縛，左牽羊，右把茅，膝行而前以告。於是武王乃釋微子，復(fù)其位如故。武王推翻了商紂，微子投降，大概武王詢問，微子說明自己為什么國難當(dāng)頭反而出奔，武王念在微子前朝賢臣，于是恢復(fù)他的爵位。后來管蔡之亂被評判，所轄區(qū)域封微子，也就是現(xiàn)在河南的商丘，西周時(shí)期的宋國。微子是宋國的建國者，宋國根本上屬于前朝，他是獨(dú)立自治的，周朝以客禮待宋國，好像是我們滅了你們祖宗的基業(yè)，不好意思，現(xiàn)在允許你們自己管理，不用向周天子匯報(bào)工作，無須進(jìn)貢，很有面子。
這是微子，后世對他的評價(jià)比較高，比如孔子贊嘆微子為三仁之一，“微子去之，箕子為之奴，比干諫而死，殷有三仁焉。“太史公也褒揚(yáng)微子仁賢，能得殷民心。微子故能仁賢，乃代武庚，故殷之余民甚戴愛之。司馬貞《史記索隱》:“殷有三仁，微、箕紂親。一囚一去，不顧其身。頌美有客，書稱作賓。卒傳冢嗣，或敘彝倫。“
但是***似乎有特別的理解，他說:“……微子最壞，是個(gè)漢奸。他派兩個(gè)人作代表到周朝請兵。武王頭一次到孟津觀兵回去了。然后又搞了兩年，他說可以打了，因?yàn)橛袃?nèi)應(yīng)了。紂王把比干殺了，把箕子關(guān)起來了，但是對微子沒有防備，只曉得他是個(gè)反對派，不曉得他里通外國”。