《楚世家》·白公勝之亂·再說葉公（上）
葉公子高好龍，鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。于是天龍聞而下之，窺頭于牖，施尾于堂。葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也?！緷h】劉向《新序·雜事五》
這個故事人們稱它為寓言，那么它寓的什么言呢？嘲諷了葉公名不符實，表里不一，高調(diào)唱的好，不務(wù)實。說實話，嘲諷的很厲害，至少幾十年來這個成語耳熟能詳，婦孺皆知，由此，葉公這個人再也沒有翻過身來。
真的是這樣嗎？
葉公，是春秋時期楚國的一個貴族，有功，封于葉縣，即現(xiàn)在的河南葉縣，也姓沈，現(xiàn)在很多葉姓、沈姓的都奉葉公為本家始祖。
《葉公好龍》這個故事出自漢代大儒劉向的《新序·雜事五》。劉向的這部書被歸為儒家典籍，所以呢，劉向記載的許多人事都是站在儒家的角度來表達議論。什么角度且不說，葉公這個人真的像劉大先生記載的這個故事中的主角嗎？答案是，非也，豈止非也，根本就是有意識的進行歪曲。那么歷史中的葉公究竟是個怎么樣的人呢？劉向為什么對葉公這樣的沒有好感，且如彼的進行批評呢？
我們翻一下關(guān)于葉公的史料，首先在太史公的《楚世家》有記：
白公自立為王。月馀，會葉公來救楚，楚惠王之徒與共攻白公，殺之?；萃跄藦?fù)位?！冻兰摇?p> 大背景是楚國的白公勝作亂，惠王出奔，葉公來救楚，因而惠王乃復(fù)位。能在《楚世家》留名，可見葉公功勞之大，撥亂反正，在國家危亡之際力挽狂瀾于既倒，匡復(fù)楚王室，是一個典型的愛國英雄。
明年，孔子自蔡如葉。葉公問政，孔子曰：“政在來遠附邇?！彼?，葉公問孔子於子路，子路不對。孔子聞之，曰：“由，爾何不對曰“其為人也，學(xué)道不倦，誨人不厭，發(fā)憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至”云爾?！薄犊鬃邮兰摇?p> 這一段話在《論語》中也有記錄?？鬃右匠?，因為他聽說楚昭王蠻欣賞他。去楚國當(dāng)然要路過葉縣，于是葉公問政?？鬃颖硎菊f，一個地區(qū)的管理者，根本的目標(biāo)要做到遠方的賢能人才都愿意到你這里來，本地區(qū)的百姓又心悅誠服的愿意跟著你，你就成功了?？鬃拥倪@番話道理講得呱呱叫，沒有什么問題。但是怎么達到這個目標(biāo)，這里沒有細說?？梢灾v，這只是一個政治目標(biāo)，譬如當(dāng)今的國際，無論哪一個國家權(quán)力階層，在管理國家的時候，都抱有同樣的目標(biāo)，不管你是什么體制的國家，至少這個話要講，做不做得到那是另外一碼事。也就是說，這個政治理想，不是孔子獨家所有，任何一家都有類似的表達。
然后記載了葉公問子路，你老師這個人怎么樣，來評價一下吧。子路不對。為什么子路沒有對沒講，大概子路覺得隨便評價議論老師不妥當(dāng)，也或者子路覺得不能夠完全表達對老師的理解，恐怕說不好，干脆不說?？鬃又篮?，說了下面的名言，孔子聞之，曰：“由，爾何不對曰“其為人也，學(xué)道不倦，誨人不厭，發(fā)憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至”云爾?！边@也可以算是孔子對自己的自我評價，那么從孔子自身的操行講，他的境界非常高，這也是太史公在《孔子世家》中著重記錄的一點，并表達了對孔子的無限景仰，正如太史公所說：
太史公曰：詩有之：“高山仰止，景行行止?！彪m不能至，然心鄉(xiāng)往之。余讀孔氏書，想見其為人……孔子布衣，傳十馀世，學(xué)者宗之。自天子王侯，中國言六藝者折中於夫子，可謂至圣矣！——《孔子世家》
但是太史公沒有記載葉公與孔子的理念分歧，這要翻看《論語》中的記載：
葉公語孔子曰：“吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。”孔子曰：“吾黨之直者異于是：父為子隱，子為父隱，直在其中矣。”——《論語·子路篇》
注意，這段對話非常嚴重，直接引發(fā)了后世儒家門生對葉公的批評。這也是劉向記載《葉公好龍》來嘲諷葉公的最主要的原因。這段話簡略的說，葉公與孔子在治理理念上有嚴重的分歧。這涉及到法治與人治的問題，也是法律史上無法繞過的一個話題。
葉公認為，一個當(dāng)父親的犯了法，做兒子的有責(zé)任維護法律的公正來揭發(fā)舉報。法大于情。
孔子不認為這樣，提出了著名的“親親相隱”的觀念，不管是做父親的犯了法還是做兒子的犯了法，應(yīng)該互相隱瞞，用現(xiàn)在的話語說就是互相“包庇”，人情大于法。
這是理念的不同。不僅葉公這么想，事實上在楚國歷史上一直依循這種法治理念，上到國君下到庶民，違法必究，這樣的例子有很多。楚莊王就曾經(jīng)主動要求接受鞭刑。葉公這個人很厲害，提出的問題直指孔子儒學(xué)的核心。
《論語》中沒有繼續(xù)記錄葉公與孔子之后的故事，這是《論語》的一大缺憾，只有片言只語，不交代人事背景，通觀而言，都是這樣，屬于一部語錄體。這給了后世解釋的無限可能，誰都可以來解釋，至于是不是孔子的本意，這個不管。所以有時候孔子很無奈。這是另外的話。
那么孔子在楚國有什么遭遇呢？楚昭王本有聘用孔子的打算，現(xiàn)在前有葉公的接觸，后有令尹子西的反對，孔子仕楚的愿望就落空了。因為這樁公案，后世儒家門生很不喜歡葉公，到了劉向干脆編造一個故事來諷刺葉公，于是葉公背這個黑鍋直到現(xiàn)在。事實上，葉公是一個對楚國有巨大貢獻的賢能之人，有識人之明，關(guān)注民生，深受葉縣百姓愛戴，更是在白公勝作亂中力挽狂瀾，將國家引導(dǎo)到正確的軌道上去，最后功成身退。很明顯，葉公屬于道家思想的一派，而道家思想在楚國根源很深，這也是孔子不能在楚得志的原因。