沈筠意外落水后發(fā)的那場(chǎng)高熱，的確把蕭琮嚇得不輕，那日他本打算去靜宜處歇宿，但看到家宴上那些人的表現(xiàn)，他就知道事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，雖然高啟年去看了回來(lái)說(shuō)無(wú)礙，但他還是覺(jué)得不放心，于是等宴席結(jié)束時(shí)，對(duì)靜宜道：“你先回寢殿吧，本宮去竹舍看看就過(guò)來(lái)?！?。
靜宜見(jiàn)他已有了醉意，對(duì)隨侍的人囑咐了幾句，目送他離去后，也自回寢殿去了。
卻說(shuō)蕭琮來(lái)到竹舍，見(jiàn)里面靜悄悄的，想著此時(shí)沈筠必定是已經(jīng)睡了，便沒(méi)有讓人通報(bào)，才進(jìn)了院門(mén)，就看到培竹一個(gè)人守在屋外打瞌睡，屋里也沒(méi)點(diǎn)燈，便自己提著燈籠，輕手輕腳地摸進(jìn)內(nèi)室，卻見(jiàn)沈筠一個(gè)人躺在榻上，睡得很不安穩(wěn)，似乎是夢(mèng)魘了，呼吸也有些急促，便坐到她榻邊，想握住她的手安撫一下，才一觸到便覺(jué)得溫度不對(duì)，又伸手探了一下她的額，果然也是滾燙，驚得他酒意全消，忙喚人點(diǎn)燈打水請(qǐng)醫(yī)官，等仆婢打來(lái)水，又趕緊不停給她擦拭冷敷。
培竹此時(shí)已被驚醒，還茫然地揉著眼睛，便已被高啟年踹了一腳，低聲斥罵道：“狗東西，平日都是怎么伺候的？你主上病成這樣都不知道，還有個(gè)人呢？到哪里野去了？一個(gè)個(gè)的都這么不省事...”
他正罵著，落英就從外面回來(lái)了，他便又劈頭蓋臉將她罵了一頓，落英不敢哭也不敢辯白，口中只不停道“小人該死”，還是蕭琮在里面聽(tīng)得不耐煩了，道：“罷了，吵吵嚷嚷地干什么，你罵他們也無(wú)用，還是讓她趕緊先進(jìn)來(lái)伺候，等她主上好了再罰他們吧?！?。
沈筠為何會(huì)發(fā)著高熱無(wú)人知曉呢？原來(lái)落英服侍她睡下后，便自在屋外與培竹說(shuō)話，正想回屋看看她時(shí)，就聽(tīng)到外面響起三聲口哨，只得對(duì)培竹道：“你在這兒好好守著，我去園子里摘把枇杷葉，明日好給娘子煎水喝?！闭f(shuō)完就提著燈籠出去了，培竹不疑有它，便老老實(shí)實(shí)守在屋外，一時(shí)睡意來(lái)襲，便打起了盹兒。
卻說(shuō)落英，自簫玚扔給她一截弟妹的頭發(fā)，不得不應(yīng)允他“幫忙看顧著縵姬，順便傳遞些消息”的無(wú)理要求起，聽(tīng)到約見(jiàn)的暗號(hào)，便往西角門(mén)旁一座廢棄的雜物房中來(lái)，每每必有人在那里等候。
這次，她簡(jiǎn)單將近來(lái)的情況，包括今夜的事與那人說(shuō)了之后，那人沉吟片刻道：“你尋著機(jī)會(huì)，將這件事捅出去，鬧得越大越好，也好為你家娘子出口氣。”落英聽(tīng)了點(diǎn)頭應(yīng)允，心道看來(lái)這晉陽(yáng)君對(duì)縵娘子還是有幾分真心的，至少時(shí)時(shí)關(guān)注著她的情況，還想著為她出氣，但那又如何呢？人家如今和東宮才是兩情相悅，連他們這些下人在旁邊看了，也是既歡喜又羨慕，至于他晉陽(yáng)君的那份心思，雖也可嘆，但誰(shuí)讓他當(dāng)初不把她好好藏起來(lái)呢，怪只怪天道無(wú)情吧。
于是她便不顧沈筠的囑咐，在太子妃面前說(shuō)了當(dāng)夜的事，卻不知簫玚他們的目的，只是讓沈筠和趙悅在東宮中就此不死不休的鬧起來(lái)而已。至于所謂的“看顧”，其實(shí)就是騙她這個(gè)小姑娘心甘情愿刺探東宮情況的托詞，簫玚和他的謀臣范離都知道，他們雖聰明，東宮也不笨，若直接讓沈筠給他們遞什么消息，一來(lái)很容易被東宮發(fā)覺(jué)，那這顆完美的棋子就真的白瞎了，二來(lái)經(jīng)過(guò)這三年的相處，簫玚也早看出來(lái)了，沈筠可不是那種心甘情愿做誰(shuí)的棋子的人，他也曾想哄下她一顆真心好為自己所用，卻沒(méi)能成功，倒也是，她那樣的女子，哪有那么好哄。只不過(guò)他們沒(méi)想到的是，這東宮和縵娘子，早已在不知不覺(jué)間傾心相許，所以這次的事，都為對(duì)方隱忍不發(fā)，一場(chǎng)看似會(huì)鬧得挺大的風(fēng)波，最后竟然連滴雨都沒(méi)下，倒叫他們好生失望。
不過(guò)很快范離便又對(duì)簫玚道：“如此也好，就讓他兩人愛(ài)得死去活來(lái)，這人一有了心頭好，就有了弱點(diǎn)，到時(shí)候這個(gè)女人，會(huì)在不知不覺(jué)間幫著王君成大事的。”
簫玚心中雖不是滋味，道我這個(gè)長(zhǎng)兄也真是好手段，我費(fèi)盡心機(jī)都得不到那女人的心，他怎么輕而易舉就辦到了呢。但一想到自己的“大事”可期，也就不再拘泥這些“小節(jié)”了。
可嘆他這樣的人，如何明白的了，智慧如沈筠，怎會(huì)分辨不出“心機(jī)”和“真心”的區(qū)別。
倒是靜宜，在看顧過(guò)沈筠，與劉氏相攜著回寢殿的途中嘆道：“好在沒(méi)事了，不然咱們東宮中人的好日子也就到頭了?！?p> 劉氏亦嘆道：“可不是嘛，自先皇后過(guò)世，咱們東宮中就難得有宴樂(lè)，許良娣去后更是如此，殿下連自己的生辰都不大過(guò)，更別說(shuō)這月夕節(jié)了，今年也是難得高興，主動(dòng)提出要辦家宴，結(jié)果卻出了這檔子事?！?p> “是啊，自縵姬來(lái)了東宮，殿下眼中的笑意就一日多過(guò)一日，本來(lái)大家和和睦睦過(guò)得挺好，卻突然又出了這樣的事，孤也真是怕，萬(wàn)一她也像阿嫚那樣...這后果真是不敢想?！?p> “說(shuō)起許良娣，也真是個(gè)福薄的人，怎么就那樣去了呢?！?p> 靜宜聞言，沒(méi)有回答，當(dāng)年的事她也不是沒(méi)有過(guò)疑慮，相反，許嫚忽然生病時(shí)，她從何皇后的態(tài)度上，其實(shí)是看出了些許端倪的，然而一切只是自己的猜測(cè)，并沒(méi)有什么實(shí)證，她若貿(mào)然站出來(lái)說(shuō)話，弄得不好就會(huì)引火燒身，說(shuō)不定別人還正好把罪名都扣到她頭上，畢竟最有理由害許嫚的，恰恰是她李靜宜。于是她只能眼睜睜看著許嫚香消玉殞?zhuān)瑓s不想自那之后，蕭琮就跟變了個(gè)人似的，雖然表面還是溫雅平和，但心中的那些熱情，早已隨著許嫚的棺槨埋入黃土之中了。
幸而上天眷顧，又給他送來(lái)了如今這個(gè)縵兒，看他的樣子，倒比對(duì)從前的阿嫚還要上心一般。
她不是一點(diǎn)不介懷，但也十分明白，即便沒(méi)有這個(gè)縵姬，東宮對(duì)自己除了敬重，也不可能生出什么別的情分來(lái)，不過(guò)想來(lái)也就是各花入各眼的道理罷了，因而并不十分糾纏于此。
在此之前，她反倒是擔(dān)心著劉氏所說(shuō)的，這縵姬是自晉陽(yáng)君府中出來(lái)的，的確有可能包藏禍心。但后來(lái)冷眼旁觀了許多日子，見(jiàn)東宮自己也試過(guò)了，她確實(shí)是個(gè)對(duì)他們男人間的爭(zhēng)權(quán)奪利沒(méi)什么興趣的人，剛開(kāi)始為了躲這些事，連東宮的書(shū)房都絕不靠近，后來(lái)也是與他日益情篤，彼此撤去了心中防備，才不再十分注意這些。
加上與她相處日久，她自然也就看出了這個(gè)縵姬謙恭多禮背后的隨性灑脫，再有了今日這件事，她心中便對(duì)這個(gè)女子真的生出幾分喜歡來(lái)，也是的，這樣懂情趣，明事理，知進(jìn)退，又不失率真的人，誰(shuí)不喜歡呢？
卻說(shuō)沈筠高熱退了之后，病情雖又有些反復(fù)，但在靈犀的日夜監(jiān)督下，還是很快痊愈了，到了冬月十七日，蕭琮原本計(jì)劃好了，卻又被些臨時(shí)事務(wù)絆住，差點(diǎn)又錯(cuò)過(guò)了別人的生辰，幸而蘇懷瑾在與他議事時(shí)見(jiàn)他有些心不在焉，以為他連日來(lái)勞累了，便主動(dòng)將事情都攬了過(guò)去，他這才匆匆往回趕，心里卻也犯了嘀咕，都這么晚了，怕是已經(jīng)睡了吧。
誰(shuí)知趕到竹舍時(shí)，正好在門(mén)后聽(tīng)到靈犀說(shuō)起阿嫚，便忍不住偷聽(tīng)了一會(huì)兒，聽(tīng)完之后，心中五味雜陳，又憶起故人的好，傷痛不能自抑，于是等到靈犀哭得睡著了，才過(guò)去將她自沈筠懷中抱起，正想帶她回梅園，沈筠卻淡淡道：“罷了，別折騰了，今日就讓她在這里睡吧。這個(gè)時(shí)候外面太冷了，她又喝了那么些酒，出去恐著了風(fēng)?！笔掔阋姥詫㈧`犀放到她榻上，想著自己的心事，轉(zhuǎn)身正欲離開(kāi)，卻聽(tīng)沈筠幽幽道：“承澤，你能陪陪我嗎？”可一見(jiàn)到他回頭時(shí)微微蹙著的眉，她又便垂下眼眸道，“對(duì)不起，是我太貪心了...你走吧?！?p> 他的心便跟著一陣絞痛，折回身將她摟在懷中溫聲道：“你又在胡說(shuō)什么？”
沈筠紅著眼圈，嘴角勉強(qiáng)扯出一絲笑意，自顧自說(shuō)道，“我控制不了我自己，我不停地跟自己說(shuō)，不要太貪心，不要想太多，如今已經(jīng)很好了，不要不知足，卻還是控制不住心中的貪念，想要更多的陪伴，更多的遷就，想要你的心只屬于我...”她說(shuō)著，自嘲一笑，“我也覺(jué)得自己很可笑，但就是...控制不了...”
蕭琮聽(tīng)了她這番話，也是滿心的感傷，便深深吻了她的額，又將她拉到靈犀身邊躺下，給她攏好被子，道：“你醉了，快睡吧。”
沈筠真的乖巧地閉上眼道：“是啊，都是些醉話，殿下明日就都忘了吧?！?p> 蕭琮則將她順著眼角滑落的兩滴淚看得分明，便一手握著她的手，一手輕撫著她的眉心，等哄得她睡著了，才悄然離去。
回到寢殿后，他取出許嫚的畫(huà)像，撫著畫(huà)中人的眉眼默默想，阿嫚，對(duì)不起，我還是愛(ài)上了別人，辜負(fù)了你。想了一陣，便抱著那畫(huà)像和衣睡了，恍惚間似是又回到了南都的寢殿中，阿嫚正坐在鏡前梳頭，聽(tīng)到他喚她，便轉(zhuǎn)身對(duì)著他笑，忽而又拉著他跑到城樓去放孔明燈，那燈上有幾個(gè)字寫(xiě)得分明：但愿人長(zhǎng)久?？伤谎郾阏J(rèn)出，那是沈筠的字啊，再抬頭時(shí)，阿嫚已跑開(kāi)好遠(yuǎn)，他想去追，卻怎么也追不上，追到一片空地上，才見(jiàn)沈筠正和靈犀在瘋跑著放紙鳶，見(jiàn)到他，也是對(duì)著他笑，可笑著笑著，她眼中又落下許多淚珠，而阿嫚則跑到林邊，對(duì)著他喊了一句什么，閃過(guò)假山，消失不見(jiàn)。
他倏地睜開(kāi)眼，夢(mèng)就此醒了，還在努力回想阿嫚喊的是什么，就聽(tīng)外面高啟年道：“殿下，該起了?！?p> 他應(yīng)了聲：“知道了”，想起今日還有些雜事要處理，況且準(zhǔn)備了那么久，該補(bǔ)過(guò)的生辰還是要補(bǔ)，該送出的禮物還是要送，于是振作了精神，該干嘛干嘛去了。
等他處理完了事情，就匆匆趕到竹舍，卻只見(jiàn)培竹，問(wèn)了才知，沈筠和靈犀一道去太子妃處定省了，他算算時(shí)辰，就知她們必是定省完又去林中閑逛了，因此培竹提出要去尋她們回來(lái)時(shí)，他也只是搖搖頭淡淡道：“陌上花開(kāi)，可緩緩歸矣?！敝笞约阂粋€(gè)人倚在熏籠旁假寐，心中想著昨夜的夢(mèng)境，直到沈筠回來(lái)給他蓋上風(fēng)氅時(shí)，他正好憶起了阿嫚說(shuō)的那句話：落花風(fēng)雨更傷春，不如憐取眼前人。他倏地睜眼，就看到了笑吟吟的眼前人。
沈筠直到見(jiàn)到那戶籍冊(cè)頁(yè)時(shí)，才明白他當(dāng)初為何突然要用她的身契，一面暗暗嘲笑自己的小人之心，一面感慨萬(wàn)千地抱著他痛痛快快哭了一場(chǎng)，到了夜間，還看了一場(chǎng)小小的焰火，與他在一起時(shí)，又聽(tīng)他不停喚自己卿卿，突然感到一種前所未有的滿足。
之后，蕭琮問(wèn)她，“卿卿，你有沒(méi)有想過(guò)，有一天自由了，就去找昔日那個(gè)少年郎？”
沈筠愣愣地道，“什么少年郎？”
蕭琮幽幽道：“就是那個(gè)...就算被他無(wú)情棄也不能羞的少年郎?！?p> 沈筠卻笑而不答，他便又自顧自說(shuō)道：“他是誰(shuí)？我所知道的，只有蘇懷瑾和蕭承熙，可蘇懷瑾家中已有嬌妻，也曾跟我坦言，當(dāng)初對(duì)你，不過(guò)是情竇初開(kāi)...”
沈筠睜大眼睛道：“殿下可以啊，連這個(gè)都問(wèn)到了?！?p> 可蕭琮此刻卻無(wú)心討論這個(gè)，而是追問(wèn)她：“那你呢？蘇懷瑾是情竇初開(kāi)，你呢？”
沈筠無(wú)奈笑道：“我什么？我一個(gè)十二三歲的小姑娘，至于忽然對(duì)年長(zhǎng)了自己十來(lái)歲，一直如兄如父的人動(dòng)什么心思嗎？”
“那...那蕭承熙...”
沈筠卻忽然盯著他的眼睛道：“承澤，你或許不明白，我遇到你，是絕處逢生。至于誰(shuí)才是那個(gè)陌上少年，我只想說(shuō)，在遇見(jiàn)你之前，沒(méi)有那個(gè)人?！?p> 蕭琮聽(tīng)了，只怔怔把她望著，她笑著白了他一眼，嘆道：“唉，還當(dāng)你有多聰明，原來(lái)也是個(gè)大傻子。別人話都說(shuō)到這個(gè)份上了，還不明白。”說(shuō)完將頭埋進(jìn)他懷中，幽幽道：“所以說(shuō)你的書(shū)都不知讀到哪里去了呢，自己好好再把那闕《思帝鄉(xiāng)》背一背吧?！?p> 蕭琮聽(tīng)到此處，心中默念，“春日游，杏花吹滿頭...”這才恍然大悟，春日...杏花...可不就是杏花嗎？人家早說(shuō)得清清楚楚了，自己卻糊涂到這個(gè)地步，還拿那些傻話問(wèn)人家。立刻歡喜得不知如何是好，只將她緊緊摟在懷中，喃喃喚道：“卿卿，卿卿?！?