“京機(jī)大將軍一再玩忽圣意，意欲何為？”主帥營(yíng)帳之內(nèi)稷城大將軍的臉色一如他身上的寒鐵盔甲一般冷意森森。
“怎么，本將來(lái)此已三日有余，稷城大將軍終于肯出現(xiàn)了？”四殿下絲毫不為稷城大將軍的氣勢(shì)所動(dòng)，只抬起頭來(lái)看了一眼稷城大將軍，依然坐在塌前讀著兵書。
“四殿下此言卑職不懂，既然京城此前已派來(lái)京營(yíng)都督督戰(zhàn)，想必相關(guān)狀況他已事無(wú)巨細(xì)匯報(bào)于您。卑職這些日子一直在等待聽從大將軍您的命令行事，可大將軍您似乎不欲有所動(dòng)作。”
“依稷城大將軍之見，本將該有何動(dòng)作？”四殿下說(shuō)著，將書頁(yè)翻過(guò)了一頁(yè)。
若說(shuō)稷城大將軍原本的臉色似寒鐵一般，四殿下這么一說(shuō)，他便如被炙烤的鐵一般了，火氣上涌，不知該如何跟這位被任作京機(jī)大將軍的四殿下講話。
四殿下將書放下，正色望著稷城大將軍，他知道這位大將軍火氣何在，前方軍情突變，皇上命他前往稷城調(diào)配臨城兵馬一舉殲滅阿塔族入侵者，奪回米鎮(zhèn)。他卻中途取道溪柳鎮(zhèn)，來(lái)了稷城三日有余也未見行動(dòng)。四殿下避開這個(gè)話題不談，問(wèn)稷城大將軍道：“將軍可曾聽說(shuō)過(guò)‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵’？”
稷城大將軍望了望四殿下放下的那本書，正是《孫子兵法》，但依舊不服氣地道：“卑職自然不是從未看過(guò)兵書，可現(xiàn)在情形四殿下有何謀略，還望指點(diǎn)一二。至于交，對(duì)方已攻占了大成朝的土地?！闭f(shuō)這番話時(shí)，稷城大將軍心中倒一時(shí)真有些對(duì)這位四殿下拿不定主意了。四殿下從前鎮(zhèn)守北疆，雖與南疆之地相距甚遠(yuǎn)，但威名多多少少還是傳來(lái)些，可這般里里外外的拖延之態(tài)能是何種謀略。
“此前稷城軍中腹瀉一事不了了之，將軍可以為是普通的瘧疾之癥？”四殿下問(wèn)道。
“并未查出有何疑點(diǎn)，只能說(shuō)天公不作美?！?p> “此后阿塔族可是安然不動(dòng)？”
“這倒是，那次我軍本已突破阿塔族稷城防線，雖有大批士兵腹瀉嚴(yán)重，卻仍有與阿塔族相差無(wú)幾的精兵在，小小邊外之族，想是被嚇壞了膽子，也自知能守住走了狗屎之運(yùn)得來(lái)的米鎮(zhèn)就不錯(cuò)了?！别⒊谴髮④姶罄卣f(shuō)道。
“將軍可有想過(guò)，士兵腹瀉之事若不是天公不美，之所以查不出分毫，是因?yàn)檫@營(yíng)里有將帥，有士兵已然背叛了大成朝。聽聞稷城城防牢固，阿塔族士兵何以一夜之間便拿得下米鎮(zhèn)，縱然換防士兵松懈，城內(nèi)有人里外呼應(yīng)，刺殺了米鎮(zhèn)將領(lǐng)，亂了米鎮(zhèn)布防，米鎮(zhèn)士兵是否沒有奮力廝殺，誓與米鎮(zhèn)共存亡，他們只傷亡少許，便被奪了城池。”
稷城大將軍蹙眉，思來(lái)想去總覺這位京機(jī)大將軍有危言聳聽之嫌，“誓與一城共存亡固然可貴，可彼時(shí)阿塔族士兵籌謀已久，喬裝入城，已對(duì)米鎮(zhèn)形成內(nèi)外夾擊之勢(shì)，人人都是條性命，回天乏力之時(shí)，卻也不可阻止士兵的投降。卑職于此事上有失職之責(zé)，甘愿受罰?！?p> “彼時(shí)可是參將前去馳援？”
“正是。參將趕到之時(shí)蘭河部分河面已被阿塔族人鋪滿油污，燃?xì)庑苄艽蠡?，參將所率一眾無(wú)法順利渡河，錯(cuò)過(guò)了馳援良機(jī)。蘭河油污排走著實(shí)費(fèi)了些時(shí)日，這可惡的阿塔族人。為此參將與卑職自罰俸一年，甘與稷城共存亡。”稷城大將軍說(shuō)起當(dāng)時(shí)之事時(shí)，仍帶著不甘和惱怒。
“既阿塔族如此可惡，將軍可見蘭河沿岸大成朝士兵與阿塔族士兵卻不似有著血海深仇，可談笑相歡？”
“這……竟有此事？”
“將軍莫要高高在上，紙上談兵固然可惡，然高高在上，不解實(shí)情，豈不更有負(fù)圣托？”
稷城大將軍實(shí)屬草莽出身，不拘小節(jié)，也不甚講謀略，全靠先皇奪政之時(shí)一身奮勇，拼殺至此。參將倒是處事機(jī)變，但米鎮(zhèn)被奪后，參將便被急躁的稷城大將軍有意無(wú)意地丟在了一邊。不過(guò)畢竟戰(zhàn)場(chǎng)出身，此番四殿下一說(shuō)，稷城大將軍便也了解四殿下所想一二，想必四殿下中途去溪柳鎮(zhèn)，也有可使敵人得到信息后輕敵幾許的想法，不至因?yàn)槌⒂峙闪巳藖?lái)，使阿塔族繃緊神精，劍拔弩張。而最下階的士兵于背后有此一舉，難免讓人想到當(dāng)年先皇拼殺奪政之時(shí)的狀況。稷城大將軍欲言又止，搖搖頭，終是被四殿下折服了許多一般，略低頭，就要退下了。
不想四殿下屏退左右，對(duì)稷城大將軍說(shuō)：“將軍有話不妨直言?！?p> 稷城大將軍想了想，此時(shí)倒是有了些顧慮，“卑職只是惶恐所說(shuō)之言恐冒犯先皇?！?p> “此時(shí)只有你我二人，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “四殿下可知先皇早年征戰(zhàn)，推翻腐朝事跡？”
“如何？”
“先皇起于南疆稷城，初始之時(shí)追隨率領(lǐng)南方部眾的李隋然將軍，漸漸成為李隋然將軍親信。廣然將軍病逝后，先皇便接替了他的位置，占據(jù)南方三城苦苦與腐朝軍隊(duì)交戰(zhàn)。然而戰(zhàn)場(chǎng)之中畢竟有失利之時(shí)，最難之際，急需擴(kuò)充兵力，稷城位于南疆，城內(nèi)之人勞作奔波，相比其他城，更粗獷有力，又是先皇故鄉(xiāng)，時(shí)勢(shì)所迫，先皇便以兵權(quán)、人情兩相齊下，主于稷城之中廣招新兵。戰(zhàn)場(chǎng)多艱，先皇打下一片江山實(shí)屬不易，所謂古來(lái)征戰(zhàn)幾人回，這一路下來(lái)，稷城之中多了許多的孤兒寡母。如今當(dāng)年的失怙小兒長(zhǎng)大，被征召入伍，固然會(huì)善守家鄉(xiāng)，但從小失去父親，恐怕心中到底意難平。當(dāng)下他們看到阿塔族人縱然可惡，倒是善待戰(zhàn)俘和百姓，這心中……”說(shuō)著說(shuō)著，稷城大將軍在自己的心中說(shuō)出了一絲不妙且復(fù)雜的感覺?？戳丝此牡钕?，先皇的孫兒，忙跪下謝罪，“卑職唐突多言，請(qǐng)殿下治罪?！?p> 四殿下起身，將稷城大將軍攙扶而起，“我此番前來(lái)愿與將軍攜手共還太平，也望將軍傾心以待，知無(wú)不言。”
稷城大將軍見四殿下如此誠(chéng)懇說(shuō)道，心下安定許多，“卑職定當(dāng)協(xié)力?！蔽Ⅴ久碱^抱拳退下了。
“民不可料也。”四殿下望向營(yíng)帳外，想起了春風(fēng)樓金娣姑娘傳他的那一襲字條。