因?yàn)榛首酉鹊?，所以大將軍戚猛山進(jìn)府陪客，只留下戚威迎接諸多賓客。等孟丹他們到大將軍府的時(shí)候，正巧碰上靖睿侯府的馬車。孟夫人趕忙下車，帶著孟瑤和孟丹來(lái)拜見靖睿候。蕭侯爺為避嫌，并沒有多客套，只是簡(jiǎn)單應(yīng)和一聲，就帶著蕭智捷走進(jìn)了大將軍府。
蕭夫人雖然看不起孟家，但沒有表現(xiàn)出絲毫的厭棄，而是面露和善，貴婦儀容盡顯。此次孟家人跟著自己前來(lái)，也是擔(dān)憂孟家連累自己，不過聽自己二女兒蕭媚兒說孟家嫡女還是個(gè)好的?？墒强吹矫犀幒兔系さ臅r(shí)候，蕭夫人眉頭皺了起來(lái)：“孟家不是只有一位嫡女嗎？怎么……”
孟丹聽到蕭夫人的話時(shí)就明白自己這是來(lái)受辱的。本小姐就說我那嫡母和嫡姐哪有什么好心讓自己來(lái)見識(shí)豪門貴族，感情是要讓別人來(lái)羞辱，還讓自己沒法反駁。
孟夫人略顯尷尬，因?yàn)檫@么重大的場(chǎng)合實(shí)在不想帶一個(gè)庶女前來(lái)，若不是和蕭媚兒說好，哪會(huì)有這一幕。不過既然蕭夫人問起，也只能硬著頭皮，指著孟丹說道：“這是我家姨娘之女，只因羨慕嫡姐前來(lái)賀壽，所以央求老爺。我家老爺素來(lái)寵愛她，也就答應(yīng)了?！?p> “老太君壽辰，你怎么能帶個(gè)庶女過來(lái)?！笔挿蛉擞行阑?。
蕭媚兒雖然說服蕭夫人帶孟家女眷參加壽宴，但并沒有說孟丹的事。見蕭夫人生氣，連忙幫孟夫人說話：“母親，老太君壽宴如此隆重，孟家姐姐羨慕也是情有可原的，姐姐都盛裝打扮過來(lái)了。若是趕回去，不是讓姐姐沒臉么。到時(shí)候孟家失了禮儀，我們蕭府也有影響的。”
這蕭媚兒是怎么回事！只要本小姐回孟家，不就可以解決本小姐這個(gè)麻煩，受辱的也只有孟家，她這橫插一手是什么用意？難道本小姐此次遭遇還有她的手筆？
“再則，孟家姐姐天生麗質(zhì)，清新脫俗，不知道的，還以為這位姐姐才是孟家嫡女?！?p> 厲害啊，短短兩句話。就讓本小姐今日都得頂著羞辱感，而且還挑撥了孟家兩姐妹，雖然關(guān)系本就不好。我應(yīng)該沒有得罪她吧？難道這就是主角光環(huán)“啪啪啪”，受虐進(jìn)行時(shí)？孟丹撇撇嘴，很想撂挑子不干了，可是這時(shí)哪有她說話的立場(chǎng)，只能啞巴吃黃連，不聲不響。
只聽蕭夫人道：“算了，只要孟夫人看好自己的女兒就行?！?p> “是是是，蕭夫人放心，我會(huì)看好她的?！泵戏蛉诉B忙答應(yīng)。
“婉兒，媚兒，走吧。我們進(jìn)府?！?p> 說完，蕭夫人帶著蕭婉兒和蕭媚兒向大將軍府內(nèi)走去。孟夫人帶著孟瑤和孟丹緊跟著蕭夫人，期間還不停低聲警告孟丹不可放肆胡為。
老太君的宴席分在兩個(gè)地方，男賓在前廳，女眷在后院。孟丹跟著孟夫人走入后院時(shí)，所有的賓客都已經(jīng)就坐，只等老太君來(lái)開席。而此時(shí)，前院的喧鬧聲突然一靜，也不知發(fā)生了什么。
原來(lái)此時(shí)前廳，老太君拄著蛇頭杖，在兩個(gè)丫鬟的攙扶下，坐到了主座上。
一旁的小廝開始在擺桌上擺放桂花糕、甜棗糕等九種糕點(diǎn)，各種糕點(diǎn)各九塊，中間放著雙拳大小的玉色蟠桃，兩邊壽字紅燭也已點(diǎn)燃。
大將軍戚猛山見此，示意司儀開始。
司儀唱到：“吉時(shí)已到，壽宴開始?！?p> 原本喧鬧的前廳霎時(shí)鴉雀無(wú)聲。司儀繼續(xù)道：“子孫賀壽！”
只見大將軍邁步走出，后面跟著自己的發(fā)妻和兩位妾室，一起跪地拜倒：“孫兒戚猛山祝老太君日月昌明、松鶴長(zhǎng)春！”“孫媳千氏攜錢氏、胡氏祝老太君壽山福海、長(zhǎng)命百歲！”
“哈哈，好，有賞。”老太君笑逐顏開，示意小丫鬟給紅包。
戚威見父親母親完禮，隨即就拉著自己的嫡親妹妹一起磕了一個(gè)頭，說道：“太孫戚威（太孫女戚茉莉），祝太祖母福如東海長(zhǎng)流水、壽比南山不老松?！?p> “好好好，看賞?！?p> 之后就是大將軍戚猛山的庶子庶女。
老太君看著太孫、太孫女都已經(jīng)長(zhǎng)大成人，非常欣慰，更是笑不攏嘴直道：“賞！”
這時(shí)，所有人都站起來(lái)，對(duì)著老太君拱手道賀：“祝老太君年年有今日、歲歲有今朝?！?p> 老太君站起身，拱手道：“多謝諸位，愿大家平安喜樂、心想事成！”
司儀道：“獻(xiàn)禮！”
“太子殿下獻(xiàn)百壽圖一副……”
大將軍拱手道：“多謝太子殿下?！?p> “大將軍不必多禮，瑞聊表心意。”
“二皇子殿下獻(xiàn)南國(guó)夜明珠一顆……三皇子殿下獻(xiàn)深海紅珊瑚一株……”
“二皇子真的有心啊，這拳頭的夜明珠實(shí)屬罕見啊。”
“三皇子的禮物更是了得，這株紅珊瑚已是深紅，又如此之高，百年難得一見啊，絕品啊?！?p> 底下有眼見的已經(jīng)議論開了，都是羨慕之色，使得二皇子、三皇子都是自得意滿，就是大將軍府眾人也是與有榮焉。然而對(duì)于太子秦明瑞而已卻是十分難堪?？色I(xiàn)禮還在繼續(xù)，時(shí)不時(shí)有些禮物也會(huì)引起一陣驚嘆，都沒有顧忌秦明瑞的心情。
“陳國(guó)舅獻(xiàn)珍珠瑪瑙一對(duì)……李國(guó)公獻(xiàn)鳳尾琴一張……”
“禮部侍郎嚴(yán)大人獻(xiàn)陸大師《江河圖》一卷……戶部侍郎孟大人獻(xiàn)金身彌勒佛一尊……”
“一味樓獻(xiàn)……”司儀唱到一半停頓了一下，“獻(xiàn)金絲楠木盒外加一張《三十六計(jì)》……”
眾人聽到一味樓的賀禮突然就爆發(fā)出笑聲?！斑@一味樓也是名譽(yù)京都居然送一張紙，哈哈?！?p> “這一味樓和大將軍是有什么過節(jié)嗎？竟然在老太君的壽宴上羞辱戚家！”
大將軍的臉色微沉，就連老太君也收起了笑容。正當(dāng)戚威惹不住怒火呵斥的時(shí)候，一聲爽朗的笑聲傳來(lái)。
“老姐姐，還請(qǐng)恕小弟姍姍來(lái)遲之罪?！?p> 老太君聽到這個(gè)聲音很是激動(dòng)，站起身快步迎了上去，連剛剛的不快都忘記了。老太君滿臉笑容卻故帶生氣的語(yǔ)氣罵道：“你個(gè)老貨，還以為你年老忘記還有我這個(gè)姐姐呢！真是該罰?！?p> “哪能啊，就算忘了自己也不會(huì)忘記老姐姐你啊?！?p> 大將軍連忙見禮：“猛山見過陸大師，陸大師安好?！?p> “老骨頭還在，哈哈?！标懘髱煈?yīng)一聲，然后對(duì)老太君一拜，“老弟祝姐姐萱壽八千八旬伊始、范福九五九疇乃全?！?p> “你我還用這般虛禮？”
“哈哈哈。禮數(shù)還是要的。”
“弟子古靈拜見老太君，祝老太君松鶴長(zhǎng)春、天倫永享。見過大將軍。”一旁的青衣公子見禮。
“好好，這才一年不見，古靈越發(fā)俊俏了。也不知道哪家姑娘有福。”老太君感慨道。
古靈聞言，難得羞澀，不過很快從懷里拿出一個(gè)禮盒：“老太君，這是老師在北韓的極北地尋到的一株千年雪山參。還請(qǐng)收下?！?p> “什么！千年雪山參！這是何等的神物啊！”一商賈驚呼道。
“一支百年雪山參都是補(bǔ)氣血、益元?dú)獾纳袼帯Ｇ甑?，?jù)說只要有一口氣在，就能起死回生！”
“這得值多少銀兩??！”
“這是救命藥，哪里能用金銀衡量?！?p> “不得了，還是陸大師情深義重！”
眾人都是羨慕、驚訝、驚嘆……
“你都一大把年紀(jì)了，怎么還去極北地這么危險(xiǎn)的地方？這雪山參，你自己留著?！崩咸粗@個(gè)只比自己小兩歲的義弟，滿臉擔(dān)憂。
“老姐姐放心，我是老當(dāng)益壯，這些不在話下。雪山參，老弟也留著一支。這支是專門為姐姐準(zhǔn)備的，你就收著吧?！?p> “你呀，好。這次就留下，猛山?！崩咸植贿^也就不推遲了，吩咐戚猛山一聲。
大將軍連忙從古靈手里接過盒子，交給了一旁的小廝：“陸大師，古靈小弟，快入席開宴?！?p> 兩個(gè)老人相互攙扶著，一起在主桌上坐下，互訴近況。期間太子、二皇子、三皇子、國(guó)舅、國(guó)公等等都紛紛向陸大師見禮問安，可見陸大師在秦國(guó)的地位。
大將軍也不管唱獻(xiàn)禮了，直接吩咐開席。
“陸小子，此次遠(yuǎn)去北韓可有什么收獲？”老太君在噓寒問暖之后，問道。
在座的都是一朝重臣紛紛安靜了下來(lái)，想探知北韓的近況。
“哎，情況不容樂觀。幾年前，北韓幾位皇子爭(zhēng)斗，內(nèi)耗嚴(yán)重，使得北韓軍無(wú)力南下，才有我秦國(guó)的太平安樂。然而去年新君繼位，內(nèi)有賢臣梁相，外有猛將韓雄，如今君臣一心，一改北韓頹勢(shì)國(guó)貌。我游歷韓都，發(fā)現(xiàn)韓人勇猛之余又虛心好學(xué)。一問之下才知。北韓國(guó)君命北韓書院皆尊孔子入儒學(xué)。之后，前往極北地，趕路之余意外得知：北韓已以儒學(xué)治國(guó)、以法學(xué)治軍?！?p> “什么！這不是改了北韓百年的國(guó)本嗎？這新君居然敢！”陳國(guó)舅大驚失色，不敢相信。
“這北韓君何許人，竟如此魯莽！”二皇子也是驚呼。
太子沒有說話，但心里卻是感嘆，好一個(gè)絕艷的北韓君。
三皇子只有目瞪口呆的樣子，連話都說不出來(lái)。
“老頭子也是實(shí)在佩服那北韓君的魄力。至于極北地，滿地冰封，空氣越發(fā)寒冷，其住戶十不存一。相信再過幾年，極北地就會(huì)是永封之地了。也是運(yùn)氣使然，在離去之前尋得那支雪山參，也算得了一份賀禮，不虛此行?！标懘髱熀?jiǎn)單幾句就說完了自己一年的經(jīng)歷。只是這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的話語(yǔ)中，包含著多少汗水、多少危險(xiǎn)就不得而知了。還有這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的話語(yǔ)中，能引起多少在座朝臣的心緒，引發(fā)多少朝堂舉措也不得而知。
作為一個(gè)秦人，陸大師心里遠(yuǎn)比其他人焦急；作為一位文學(xué)大師，陸大師知道以儒治國(guó)、以法治軍的后果是什么。但是他不是官也不是君，無(wú)法像北韓君那般大筆一揮，他只能徐徐圖之，這也是為什么他在老太君壽宴上說出這番話。
“哎呀，不說了，不說了?！蔽吹绕渌朔磻?yīng)，陸大師自己就轉(zhuǎn)移了話題，因?yàn)檫@些話只能提醒一遍，過猶不及。
老太君也是明白了幾分這位老爺子的心思，也連忙招呼道：“對(duì)對(duì)，吃菜，吃菜?！?p> 陸大師夾起一塊紅燒肉，咬了一口，嚼了幾下，勉強(qiáng)吞下，不由得嘆道：“哎，要說到吃，還得去一味樓，也不知道他們是如何做的。同樣的菜為何總比其他地方的好吃?！?p> “你呀，也就剩下吃了。改日，老婆子在一味樓擺一桌，讓你吃個(gè)夠?！崩咸αR道。
“那敢情好，老姐姐，我可是等著你呢?！?p> “老太君，那一味樓東家實(shí)在不會(huì)做人，送您的賀禮居然是一張紙，讓我都看不過眼。您怎么還去捧他的場(chǎng)？”李國(guó)公憤然道。
“就是啊，祖母。這是在打?qū)④姼哪樏姘。 贝髮④娖菝蜕揭埠苌鷼狻?p> 陸大師疑惑道：“怎么回事？”
“陸大師有所不知，一味樓東家托人送來(lái)賀禮，卻是金絲楠木盒里裝著一張紙。這樣的賀禮讓人如何想。”大將軍說道。
“哦，可否拿來(lái)看看？”陸大師很是詫異，以他對(duì)孟丹的了解，孟丹絕不會(huì)做這樣不知輕重的事，要么事出有因，要么就是內(nèi)藏乾坤。
戚威示意，一旁小廝連忙領(lǐng)命把一味樓送來(lái)的盒子遞上。
陸大師看了一眼盒子，然后打開，再看了一眼盒子。發(fā)現(xiàn)這楠木盒子沒有暗格，然后眼睛狐疑的看著那張紙。吸了一口氣，把紙張展開。只見開頭“三十六計(jì)”四個(gè)字稍大，其他都是密密麻麻的小字。陸大師看了一眼，第一感覺這字真丑，然后再仔細(xì)的看著下面的小字。一遍過后，覺得不夠，又再看了一遍。
其他幾人被陸大師的樣子弄得莫名其妙，難道這張紙還有其他秘密？
等了好一會(huì)兒，陸大師感嘆道：“哎，博大精深，自愧不如?！比缓筠D(zhuǎn)頭對(duì)老太君眨了一下眼睛，說道，“老姐姐，把這書收好，萬(wàn)不可輕啟。”
老太君立刻知曉這張紙萬(wàn)分貴重，應(yīng)聲道：“那就放我這吧，沒事就看看?！?p> 陸大師心里卻想著：就說這丫頭怎么會(huì)送張紙過來(lái)。感情是知道戚家與我的關(guān)系，送了一個(gè)世家，真是大手筆。就是字太丑了，真后悔沒有督促她練字。
“陸大師這是什么意思？”其他人都不明白為什么陸大師如此慎重。
“大家也不用猜測(cè)，這張紙其實(shí)是本書。需要參悟才能知其意。只是這是一味樓送給老太君的賀禮，老朽就不便透露了?！?