上回說到鮑讓憐高氏兄弟之時，煙谷關(guān)已然對峙一月之久。
此一月間，喻歸堅守關(guān)上，盟軍打造攻城器械，然煙谷關(guān)之雄，等閑器械不能及，打造可用器械更非一時可成。
見攻城不在近日，盟軍又在溫城散布流言，北原索氏欲借機奪回高牟原，兼之前軍所耗錢糧頗多，儀王兩番下令喻歸設(shè)計退敵。
詔令傳至煙谷關(guān)上，喻歸政通軍和，深知廷上有變，可惜廷中皆由太子太傅一派，及太叔與蘇辯圣二人門生占據(jù)，喻歸掌大軍，廷上卻可謂孤立無援。
兵家常言，久守必失，喻歸并非不思尋機破敵，然儀軍雖占地利，不得天時，長空先生治軍嚴(yán)整，布營謹(jǐn)慎，并無破敵之機。
第二道王詔抵煙谷關(guān)時，已是夏盡秋初，喻歸升帳聚將，告以儀王急迫之意，詢問帳中可有破敵之策，軍師談靖獻(xiàn)策，日間可令關(guān)上士卒做疲憊之態(tài)，以松敵戒備，然后趁夜襲營。
此可謂能而示之不能，虛實妙計，然喻歸卻不以為然，言吳闊向來擅用聲東擊西，瞞天過海之策，又豈不知虛實？恐白日作疲憊之態(tài)，當(dāng)夜吳闊便加強防備。
一計不成，談靖又生一計，利用煙谷關(guān)之地利，關(guān)上士卒半數(shù)做休息之狀，關(guān)下輪換之卒嚴(yán)整備戰(zhàn)，若敵來攻，則輪換之。如此盟軍不知儀軍虛實，必定防范夜襲，可疲軍也，久之，敵必生輕慢之心，喻歸曰善，依計而行。
一夏難去，早秋若虎，煙谷關(guān)上，一卒難耐酷熱，眼中發(fā)暈，坐倒于女墻之下，借女墻遮住酷日。城防大事，不可輕忽，自有巡隊，那卒迷糊間，見得一隊巡隊走來，心下一驚，便欲撐戈而起，然有心無力，卻未能起身，那巡官走到身前，踢了倒卒所伸之腿一腳，罵道：“趟歸趟，敵軍若是攻城，可得給老子爬起來！”
按軍法，此卒當(dāng)罰，如今只是斥責(zé)，那卒忙謝，周遭士卒見之，挺身立胸，然巡隊方走，便有不少士卒坐于墻下避日。
關(guān)下探馬回報鎖江盟營中，田預(yù)喜，問吳闊曰：“今敵已疲，趁勢壓關(guān)，可能一鼓而下？”
吳闊曰：“盛夏一月之中，敵軍未顯疲態(tài)，今忽現(xiàn)之，非喻歸治軍之能，此必有詐?！?p> 預(yù)曰：“敵軍已堅守月余，如今索氏欲亂謠言已紛傳溫城，或敵因此疲也?！?p> 闊曰：“子知不識喻歸，此人政通軍和，豈能任由關(guān)上士卒呈此疲態(tài)？”
預(yù)曰：“若誠如長空先生所言，恐其慢我軍心而襲也。”
吳闊以為然，命士卒臥不卸甲，枕戈待旦。一夜悶熱，士卒汗夾于背，輾轉(zhuǎn)難眠，卻是一夜無事。
一夜帶甲，士卒疲累，吳闊心知中計，命士卒輪休，關(guān)上卻仍是一副疲軍之態(tài)。當(dāng)夜，喻歸命葉嵩領(lǐng)軍一千，至鎖江盟軍營擊鼓，待敵軍營起便退。
盟軍半數(shù)卸甲，聞鼓而起，敵軍鼓聲卻歇，如此反復(fù)，盟軍夜不能寐。待天明，長空先生命后勤炒制干糧。
自此始，儀軍每夜擾營，盟軍不得歇，至四日，盟軍于其西面又始起一營，營盤之大，不讓東營。
七月十一日，天邊云若勾卷，前半夜，星光閃爍，盟軍大營卻不聞敵軍擊鼓，而在煙谷關(guān)中軍大營，喻歸披甲掛劍，其下，眾將具在，喻歸問：“葉嵩何在？”
葉嵩出列道：“末將在！”
喻歸令：“命汝領(lǐng)兵五萬，于今夜子時破敵東營，放火而焚，盡誅營中敵軍?！?p> 葉嵩接令：“末將領(lǐng)命！”
喻歸問：“趙奉何在？”
趙奉出列道：“末將在！”
喻歸令：“命汝領(lǐng)兵兩萬，伏于敵軍大營之西，若敵西營來救，只管攔住，若敵退走，不得追敵！”
趙奉接令：“末將領(lǐng)命！”
喻歸問：“古奇何在？”
古奇出列道：“末將在！”
喻歸令：“命汝領(lǐng)兵一萬五千，隨于本將左右，待葉將軍破營始，領(lǐng)兵一萬圍住大營四門，盡殲逃出敵軍?！?p> 古奇接令：“末將領(lǐng)命！”
待三令連出，喻歸又取一令，謂其身側(cè)談靖曰：“還請談軍師坐鎮(zhèn)關(guān)上，接應(yīng)我軍?！?p> 將令既下，眾將散帳，談靖獨留，喻歸問曰：“士皓可有所疑？”
靖曰：“今日云若勾卷，乃將雨之兆，若襲營遇雨，如之奈何？”
喻歸不答，只笑道：“今夜必定無雨?！?p> 談靖見喻歸篤定，知其久戰(zhàn)于此，也不追問，又問曰：“吾觀敵西營極大，旌旗密布，鼓號連天，將軍如何知其大軍乃在東營？”
歸曰：“此乃吳闊聲東擊西之計也，其西營聲勢浩大，然其營飧時之煙，絕非大軍所有。”
靖曰：“恐乃吳闊之計?！?p> 喻歸擺手道：“勝敗乃兵家常事，多疑何以用兵？今勢在敵，若不趁其分兵且疲而擊，必將久持?！?p> 軍令已下，自不輕改，談靖雖有所憂，亦知箭在弦上，領(lǐng)命出帳。
今夜云深不見月，星爍于隙，風(fēng)掩軍行，待軍近鎖江盟營地，鼓號突起，少頃，蹄踏地震，火龍直奔盟軍營地，如斧開天，盟軍大營自其中道起火撩天。
營外，喻歸未聽得營中喊殺，立時傳令古奇，不再分兵包圍敵營，以鼓號令葉嵩回身殺敵，又以鼓傳令趙奉領(lǐng)兵回轉(zhuǎn)。
鼓號之聲響徹夜空，葉嵩軍聞令而回，豈料營外火箭撲來，少頃，便與葉嵩所放之火連作一片。
反觀儀軍，按照軍議本是自營北殺入，自營南殺出，此刻傳令，葉嵩只得領(lǐng)軍調(diào)轉(zhuǎn)，只望速速穿過火林。
大旗一路調(diào)轉(zhuǎn)向北，將近營門，葉嵩卻見營門處士卒擠作一團，便手舉長槊，大呼讓道，儀軍亂中急呼將軍來了，讓出中道，葉嵩奔馬上前，只見營外刀兵林立，火耀旗舞，軍前兩將，身后各立范柳二旗。
見得營外軍陣嚴(yán)整，營中大火肆掠，葉嵩不敢耽擱，提槊大呼，往營外殺去，方?jīng)_出營門，敵陣箭雨已至，葉嵩不敢有停，冒箭雨殺出。
只見敵營箭雨之后，盾林立起，葉嵩方欲沖陣，卻因敵軍攔住北側(cè)西側(cè)，卻獨留東側(cè)，儀軍自火中殺出，見東側(cè)有闕，便往東奔走，葉嵩只得再拉馬首，往東而去。
五萬大軍浩浩蕩蕩，鎖江盟軍似所未覺，只是穩(wěn)住陣腳，任儀軍奔走，于陣后射出箭雨。
前軍兩面大旗之下，一位老將及一位青年勇將駐馬而觀，見儀軍大部已自營中沖出，那老將方對身側(cè)勇將言道：“風(fēng)揚，此便是圍師必闕，若方才圍住三方，我軍兵力不優(yōu)，不見得能擋敵軍，現(xiàn)儀軍陣型已亂，戰(zhàn)心已失，此時銜尾而追，必大破之。”
身側(cè)勇將正是柳彰，老將卻是遲國老將范雙，此刻柳彰聞言，放聲大笑道：“多謝范老將軍指點，某去也！”
隨后鳴鼓進軍，鎖江盟軍往儀軍敗兵銜尾殺去。
而大營更北，喻歸已然領(lǐng)軍與一隊人馬殺作一團，原是方才察覺有異，正傳令間，西面舉火，一隊大軍殺來，卻是固國大將白皓胡則領(lǐng)兵殺至，喻歸并不慌亂，命古奇領(lǐng)軍擺陣迎敵。
殺近一刻，忽見西面又一串火龍起，往東疾去，正是范雙柳彰二將率軍攔于喻歸及大營之中。又過一刻，只見營中一串火龍殺出，卻并未沖陣，轉(zhuǎn)道往東而去，帶出一串長蛇，喻歸見此，大呼不好，方才若是沖陣，尚有夾擊之勢，此時東走，其陣已散。
連忙鼓號，傳令趙奉自西面攻擊南面盟軍側(cè)翼，以免葉嵩大軍被敵軍銜尾追擊。
再行鼓號，命葉嵩整軍回身殺敵，與趙奉成夾擊之勢，如此仍可破大軍。
正傳令間，卻見西面一隊人馬奔來，一將滾鞍落馬，跪倒于地報曰：“大將軍，大勢不好，趙將軍奉命埋伏，隨后便聞大將軍鼓號，方才聚兵，便有敵軍殺來，敵軍勢大，我軍不敵，趙將軍領(lǐng)軍斷后，生死不知，末將只領(lǐng)得身后殘兵殺回！”
喻歸大驚，追問曰：“趙奉領(lǐng)兵兩萬，敵軍如何勢大，可令趙奉大敗？”
那將答道：“恐有數(shù)萬之眾，敵軍來得極快，當(dāng)先之將乃固國猛將，雙斧黑梟徐晟。”
喻歸眼角狂跳，再問道：“果乃數(shù)萬大軍？莫非爾為脫罪，欺瞞于本將？”
那將跪地答曰：“末將不敢有瞞，敵軍騎兵便有近萬，必乃敵軍主力?！?p> 顯然鎖江盟主力不在東營，卻在西營，方才兩隊人馬卻才真正乃虛張聲勢。
棋差一著，大勢已去，喻歸心生退意，命軍鳴金，往煙谷關(guān)撤去。
儀軍一撤，鎖江盟匯集三方大軍，隨于儀軍之后，殺向煙谷關(guān)，于關(guān)門廝殺開來，殺至天光初照，沖破關(guān)門，殺入關(guān)內(nèi)，喻歸領(lǐng)殘兵敗退長寧城。
直至巳時，驚雷響，秋雨落，關(guān)內(nèi)喊殺聲方于雷聲中隱去，煙谷關(guān)遍插鎖江盟大旗，長空先生已入關(guān)中，中軍升帳，田預(yù)笑曰：“不出先生所料，喻歸果然趁夜襲營?！?p> 長空先生笑應(yīng)曰：“多仗子知，本將方至此雨昨夜不至。”
原來長空先生雖亦曉天時，知秋雨將至，卻不知何時落，倒是田預(yù)因固國水師眾，極重晴雨，遂知此雨昨夜必不會下，長空先生料定，喻歸者，善用天時之人也，必定趁鎖江盟因雨將至而松于防備之時，趁夜襲營，遂才設(shè)計，致其夜襲兵敗。
正如喻歸善用天時，長空先生善用虛實亦是天下皆知，長空先生刻意命大軍輜重轉(zhuǎn)至西營，毫不收斂，反是大張旗鼓，唯獨早備干糧，減少炊煙。喻歸因此中計，以為東營乃是主力，以致大軍襲營失敗后，葉嵩不敢沖陣，喻歸應(yīng)對失策，徐晟迅速破其一路大軍，最終喻歸敗走長寧。
正當(dāng)時，徐晟掃平關(guān)內(nèi)殘軍，至中軍大帳，乃告昨夜逢一將，勇猛非常，與其亂中大戰(zhàn)二十余合，不分勝負(fù)，后大軍合圍，方才拿下。
此將正是趙奉，長空先生大喜，命好生關(guān)押，留有大用。
鎖江盟即麻平原一路，先迫退喻歸棄營入關(guān)，今又拿下煙谷關(guān)，而孫茂華雋領(lǐng)水師亦一路，已然趕至瞿水，可謂兩路高歌猛進。
而儀國與鎖江盟，在喻歸所設(shè)第一道防線煙谷關(guān)交鋒之時，固國境內(nèi)再生內(nèi)憂，國中各城皆有人口失蹤，以致人心惶惶，待入秋后，所報失蹤之人已有百余。
起先各郡皆以為乃戰(zhàn)事起，而招致強人動亂，后報案者眾，南平郡守田博查看案卷之時，發(fā)現(xiàn)失蹤之人皆乃工匠，或是長者，或是青年，卻皆曾經(jīng)或正事于定波軍，或各大水匪，各大江湖幫派之中。田博驚異，遣人急書報于固陽城。
后各郡呈報，果然乃是船匠被擄，公冶泗傳令谷河一線各城嚴(yán)防出港船只，然固國水脈縱橫，私港星羅密布，收效甚微。
為防船匠大量資敵，公冶泗問計相國衛(wèi)旭，衛(wèi)旭答公冶泗曰：“船匠倚手中工藝謀生，多居于大小城中，并非鄉(xiāng)野之民。今船匠多有失蹤，卻未報治安有亂，可見船匠乃自愿南下。”
泗曰：“代固血仇，寡人子民，豈肯甘愿南下？”
旭曰：“王上，自定波軍起勢，依王上那小城垣之策，邊境安寧幾度春秋？一年？已近六載有余也，雪積一冬，消融卻只三日?！?p> 公冶泗忽換姿而坐，頗為隨意，懶聲道：“如此說來，邊境安寧，反倒嫌寡人薄待？”
旭曰：“非王上薄待，乃血仇已有價也?！?p> 公冶泗大笑曰：“寡人就喜歡衛(wèi)相說話，那衛(wèi)相倒是說說，何以教寡人？”
衛(wèi)旭獻(xiàn)策，可召國中技藝精熟船匠入都，設(shè)造船司，命其研新船，研究，自然不必大興人工，卻可予其去處，得其聲名，自不會再欲背井離鄉(xiāng)。
公冶泗抬手道：“研制戰(zhàn)船，本便有百工，定波軍亦有其定波湖大營，再設(shè)造船司，那豈不是由寡人養(yǎng)著？”
旭曰：“造船司非有過人之技不可入，予其揚名之路，蔭子之途，豈不比背國離鄉(xiāng)，更令人向往？”
上首，忽有一卷書簡飛來，衛(wèi)旭接住，卻見公冶泗手尚伸出，搖頭嘆曰：“衛(wèi)相，汝便緊著寡人這塊牌子用吧，若這牌子壞了，看汝還有何物可用?！?p> 接住書簡，衛(wèi)旭并未理會公冶泗打趣之語，展卷相看，卻是一份邀約，簡中書，固國水師九年前一場水師演初展鋒芒，四川口一戰(zhàn)揚名，今代雅淯水師亦成，欲邀固國水師來觀，以盡交流。
蓋印國書尚在途中，此簡乃探報，公冶泗乃問衛(wèi)旭之見，衛(wèi)旭諫言，可傳信陸尊，引防代大軍于代水師演練之時，沿江布防雅淯水營及上封大昌二城之側(cè)，以防代國借水師演出兵。另可由公冶峻領(lǐng)一支水師赴約，以探虛實，固王公冶泗從之。
為此番水師演，代國于雅淯水營東西江岸，設(shè)長廊以蔽風(fēng)雨，筑高臺玄武以待貴客。至其日，公冶峻領(lǐng)水師一千，往雅淯水營赴會。
只見此處水營相較六年之前，規(guī)模并未再往外擴，卻更顯森然，木塔鐵閘切江一葉，其內(nèi)帆影幢幢，人嘶鼓嘯，鐵閘有木板護住，配尖刺利棘，以防攀爬，亦不能窺其內(nèi)。固國水師至門前百步，公冶峻命人叫門，卻并未開，只一人告，代國諸將皆在玄武臺等候，還請公冶峻移步。公冶峻遂又領(lǐng)兵轉(zhuǎn)道往西，過十?dāng)?shù)里，于一小港登岸，玄武臺上已滿坐文武。
此臺不高，因江面寬闊，四覽無余。公冶峻乃固國大將，又是王室之人，受公冶泗信重，與代諸將多相識，逐步登臺之時，頻頻有相識之人行禮致意。
此處所聚，皆乃代國大將，樂秋正坐上首，其下公山浩，盧錚，蘇寒，張燕，張榮，丁升，封植，華靖具在，其余諸將敬立于后，可見此番水師演之盛。
與諸將行禮落座，樂秋命人上酒，公冶峻怡然不懼，與代諸將暢飲，至半酣，方問曰：“貴國與書，邀我來此，卻只觀此江面乎？”
樂秋不答，只一擺手，玄武臺后鼓聲雷動，直震江鳴天，隨即起身擺手，指雅淯水營道：“公冶將軍請看。”
臺上眾將起身，同聚臺邊，只見秋水長天之下，雅淯水營之門傳出鏘響錚鳴，乃正中水閘開也，近半刻之久，方才大開，一艨艟巨艦自水閘駛出，其雄不可丈量。方見此艦，公冶峻不禁一驚，為樂秋所見，大笑問曰：“公冶將軍以為代之戰(zhàn)艦如何？”
公冶峻哼聲道：“可謂雄壯也。”
蘇寒狂笑道：“此多仗貴國所援之匠?！?p> 公冶峻再哼一聲，不作言語。
巨舟往玄武臺來，其下之槳無算，以鼓號聲以傳令，調(diào)轉(zhuǎn)談不上靈活，卻能依令慢行轉(zhuǎn)向進退。其側(cè)開小窗無數(shù)，強弓硬弩自在其中，可謂水上車陣，所向無敵也。
眾將稍看一二便坐回案前，顯然并非初見，公冶峻卻未敢輕慢，仔細(xì)觀其號令行止，以便他日破之。
待日偏斜，此巨舟方回水營之中，樂秋起身，指水營漫天帆影謂公冶峻曰：“我代九世基業(yè)，內(nèi)，無災(zāi)亂人禍，外，兩面擁海，西面鎮(zhèn)恕，共襄之霸主，鎖江盟欲獨據(jù)水脈，豈非螳臂當(dāng)車乎？我王仁慈，不愿生靈涂炭，若固將合丘浪曲石津三城割讓于代，我王愿與固國結(jié)為盟好，否則待我水師出營，固國消亡便在眼前，屆時休怪言之不預(yù)?！?p> 公冶峻大怒道：“癡人說夢！若汝水師敢犯，固自以四川口之悍退敵，告辭！”
話罷拂袖而去，代國諸將只道不送。
花開兩朵，各表一枝，正在代國諸將于玄武臺以巨舟威懾公冶峻時，代國千乘相里得鮑禮書，諫其請命王前，避暑行宮將完工，自請往察，自有機要事相商，相里從之。次日于廷上請命，代王千乘都欣然允之。
未等詔書，千乘相里便以早日探察為由出濟陽，直奔邱縣，兩地近，不過兩日路程，及至，果然鮑禮已因職務(wù)之便，到此巡察。當(dāng)夜，鮑禮以說明行宮建設(shè)情況為由，設(shè)宴接風(fēng)，待盡酣，散去宴中他人，僅余千乘相里及鮑禮。
喧鬧聲去，蟬鳴聲來，兩位醉態(tài)稍緩，鮑禮清目相視而問曰：“殿下，可知代之大事乎？”
相里曰：“孤乃監(jiān)國太子，自然知曉，不知先生所言何事？”
禮曰：“未必，殿下可知，代固大戰(zhàn)又將起乎？”
燈火中，千乘相里醉眼猛然祛濁，握鮑禮曰：“潤達(dá)何以言此？”
鮑禮并未立答，行至門口，稍一招手，便見鮑讓自一側(cè)轉(zhuǎn)出，二人耳語一陣，鮑禮方關(guān)門回案，低聲道：“不知殿下可有察覺，近日廷上，文臣齊備，武將皆缺，此非大戰(zhàn)之兆乎？”
相里疑惑，隙目冷聲道：“樂秋欺我？”
禮曰：“許為事密，遂未及告之?！?p> 千乘相里冷哼一聲，作思考狀，鮑禮遂問：“殿下意欲如何？置之不理？或遣人打探？”
相里曰：“此間事罷還都，孤自問父王。”
其言理直氣壯，鮑禮不禁一驚，欲上諫言，千乘相里已抬手道：“孤非愚武之輩，自有道理。”
二人議罷，各自回屋，待歇過一夜，鮑禮父子陪同千乘相里察避暑行宮。
巡察之時，有一面白無須，身材欣長之人隨于一側(cè)，手捧貂裘，千乘相里心中生奇，卻未多問。行宮曲徑生幽，林翠石奇，尋隙可見飛檐，入殿方覺寒涼，果然乃避暑勝地。
因冰窖之氣走于磚下，殿中久坐覺涼，隨行之人遞上貂裘，千乘相里曰：“孤非文弱之人，何需貂裘？”
隨行之人曰：“草民不知殿下可否需此，只早備之，以免急切間有誤殿下之時”，說罷捧貂裘退下。
相里曰：“汝非官身？”
隨行之人答曰：“草民已無慧根，不可入廷也?！?p> 此人正是高立，千乘相里知其自斷慧根，以求隨于相里身側(cè)，并未應(yīng)下，反問鮑禮曰：“遣人來孤身邊，欲監(jiān)視于孤乎？”
鮑讓父子忙道不敢，只是見其機智，遂薦于千乘相里。二人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢時，千乘相里又不再理會，謂高立曰：“孤觀汝亦是細(xì)心聰穎之輩，此后在孤身旁，且要機靈仔細(xì)”，高立大喜而應(yīng)，翌日便隨千乘相里回往濟陽城。
入濟陽城時，乃是午間，千乘相里并未駐足，只教高立且先回太子所居相寧宮，自請面見代王，代王于后殿接見，問行宮修建如何，千乘相里只道一應(yīng)齊備，環(huán)境清幽，合于避暑，千乘都大喜，只道旬日內(nèi)便往避暑行宮。
王座之上，千乘都心喜面悅，卻見千乘相里面沉似水，遂問何故，千乘相里不言，只左右旁顧，千乘都揮退左右，千乘相里作急色問曰：“代國將要用兵，為何獨不告我，莫非父王疑兒臣之能乎？”
千乘都收攝喜色，嘆一氣曰：“我兒聰慧，寡人本不愿相瞞，然樂將軍一眾卻道，此計萬萬不可泄露，遂相瞞也。今日汝既說破，寡人便告于汝?！?p> 遂又喚千乘相里上前，一番耳語，將公冶淳之計盡告之，千乘相里面色數(shù)變，隨后蹙眉，低聲肅然問曰：“彭行現(xiàn)不過一都尉，如何能擔(dān)此重任？”
都曰：“彭將軍雖只是都尉，卻是司徒將軍門徒，于陷陣先鋒之中素有威望，當(dāng)能任此。且眼下除卻彭行，亦無他人也?！?p> 相里曰：“將者，非只勇悍資深便可任也，國中尚有一人，熟于合丘，極擅兵法，父王何不用之？”
都曰：“何人也？”
相里曰：“宣武將軍計修計定武是也?！?p> 千乘都起身踱步，眉皺如川，片刻后道：“恐其非誠事代也?！?p> 相里曰：“父王，兒臣曾與此人坐談，若托重任，其必竭盡心力也。”
千乘都猛然看來，千乘相里怡然不懼，反再言道：“父王，豈肯任由臣子定國事哉？”
千乘都終應(yīng)其所求，只以言語警之曰：“代能歷九世而霸者，乃以仁治人，以法治法也，如汝不知，不足掌國，好自思量！”
千乘相里心神俱震，作禮而退。
待千乘相里辭去，千乘都虎踞王座，久久未語，終傳一聲長嘆。
恕十六年七月二十三日，代國雅淯水營點將舉兵，鎖江盟探得異動，陸尊于雅淯水營北岸結(jié)營，屯大軍以制。
二十六日晚，秋雨驅(qū)余暑，金風(fēng)攬江浪，驟雷鳴而掩浪聲，雨成簾而遮江幕。合丘子城，士卒聚于水閘之上，門樓護火盆曳空，一支船隊借天怒掩護，往合丘城摸去。
船隊皆乃小舟，不似戰(zhàn)船，卻近乎漁船，以繩索相連，于江浪中顛簸而行。船上士卒皆未著甲，不擎長兵，口中含枚，以刀刺船半伏，任憑風(fēng)浪掀舟，始終如蟻而附。
船小無帆，兩側(cè)士卒以刀做槳，驅(qū)舟靜行。夜?jié)庥昙玻陌禑o光，合丘子城門樓便如燈塔，指引船隊前行。
至丑時，秋雨仍自連綿，雷聲隱去，船隊靠近合丘，繞過門樓火光，于其東側(cè)停下，只見此處有小門一扇，船中有人躍入水中，不片刻，小門打開，隨后船中之人盡皆棄船，自小門魚貫而入。押后之人將小舟連繩盡斬，任小舟隨江浪飄遠(yuǎn)。
過半辰，合丘城中一處水渠盡處，一隊布衣之人鉆出，又竄入暗處，再一刻，子城城門處火光跳動，卻又迅速平靜，雨聲猶未止，城中閉戶，偶有異響，不出十丈，便淹沒雨聲之中。
陰雨連綿，黑云蔽日，雞犬不鳴，直至卯時將盡，天方有微光，有人推車欲出，城門守衛(wèi)卻并不開門，推車人抬手扶斗笠，正欲詢問，卻見守衛(wèi)軍服染血，登時一驚，便要轉(zhuǎn)身逃去，城門守衛(wèi)獰笑一聲，提刀將其砍倒雨中。
合丘城乃谷河壁壘，守將為固國陸軍主將樊武，合丘守軍五千，樊武將四千集于子城，城內(nèi)僅余一千兵卒。昨夜，計修率領(lǐng)五千水師自東海郡開拔，抵達(dá)合丘城東數(shù)里外，命五百陷陣士攜刀乘小舟，自合丘污水口入城，奪取合丘子城之門及合丘北門，其余水師靠岸登陸，摸黑至北門伏下，待陷陣士開門沖入城中，一舉奪下合丘城。
待天光放亮，子城盟軍方知合丘已失，合丘子城本為甕城演化，遂城門亦防敵軍攻占子城，如今非大軍不可下也。樊武不知敵情，觀子城上皆布衣擎刀之輩，只當(dāng)乃敵間偷城，命其子樊績領(lǐng)兵一千速自子城閘口出城，與陸尊大軍會合，以報軍情，其自領(lǐng)余兵在此，欲重奪城門。
未料代軍于其攻門之時，先以弓箭迫退，殺亂陣型，隨后城門大開，數(shù)千兵馬殺出，盟軍大敗，欲開水閘出城，未能如愿，被代軍盡殲子城之中，大將樊武攻城之時身先士卒，被流矢射中，死于亂軍之中。
而樊績出城，尚未達(dá)陸尊大營，已逢敵水師，好在代國戰(zhàn)船更快，樊績方避敵鋒芒，直奔陸尊大營。
待至雅淯水營北岸，陸尊已然集結(jié)大軍，原來今早探得，雅淯水營鼓聲震天，稍晚，水閘大開，一艘艘大艦駛出，正于江上列陣，遂盟軍亦集水師迎戰(zhàn)。
得知合丘已失，樊績又遇敵水師，陸尊大驚，傳令林甸速領(lǐng)水師一萬往援合丘，高恢領(lǐng)兵一萬速往浪曲城駐扎，命單臻石皎各領(lǐng)兵一萬，速速趕往石津城，若遇敵軍，不可接戰(zhàn)，仗船之利突圍，順江東去，早入石津，自與張韶領(lǐng)大軍押后。
待林甸趕至合丘，代軍已從上封大昌城中調(diào)集水師入城，林甸不敢久待，領(lǐng)軍奔赴石津城，遣探船回報陸尊。
探船報時，又有敵報，代國雅淯水營出動大艦無數(shù)，正往合丘處去，陸尊只得傳令林甸駐守石津，單臻調(diào)往浪曲，與高恢會合，大軍轉(zhuǎn)道入汨陽，成三面圍合之勢，遣令兵速速報至統(tǒng)軍大將軍吳闊。
戰(zhàn)報到時，鎖江盟軍已將煙谷關(guān)收拾停當(dāng)，正謀如何下虎奔平原，眾將得報，心甚憂之，長空先生聚將，只道眾將整頓軍馬，不日再往北進，合丘戰(zhàn)敗一事自有計較，眾將領(lǐng)命，心中稍安。
久守恐失襲疲軍，棋差一著敗長寧。雅淯軍演代宣戰(zhàn)，相里薦將破合丘。未知長空先生是否果有計較，且聽下回分解。