上回說(shuō)到,代國(guó)集大軍于雅淯水營(yíng),牽制鎖江盟主力,計(jì)修暗通溝渠,一舉襲破谷河堅(jiān)壁合丘城,戰(zhàn)報(bào)傳至北伐大軍處,長(zhǎng)空先生只教眾將備戰(zhàn)北伐,并無(wú)調(diào)兵支援之意。
北伐大軍中眾多固國(guó)將校,心中稍安,亦仍惴惴,直至翌日升帳,長(zhǎng)空先生取出錦囊一封,命令兵急速傳回西陽(yáng)城,并言若依此計(jì),不出一月,合丘定然復(fù)歸固國(guó),眾將聞之,心中方才安定。
錦囊去時(shí),長(zhǎng)寧城中喻歸亦有信來(lái),卻非戰(zhàn)報(bào),乃王詔,詔令,大將軍喻歸屢戰(zhàn)不勝,還都共謀破敵之策,大軍暫交談靖代掌,不日由新任主將接任。
得此詔令,談靖面色急變,謂喻歸曰:“臨陣換將,兵家大忌,云臺(tái)暫緩兩日還都,吾托廷上同窗進(jìn)諫,當(dāng)能轉(zhuǎn)圜。”
喻歸不以為然,謝辭好意,告以三城堅(jiān)壁清野,互為犄角,三城堅(jiān)固,輕易不為敵破,凡有他城之報(bào),必雙向探查,以免中敵詐計(jì),隨后便收拾一番,當(dāng)夜親書(shū)戰(zhàn)報(bào)一份,翌日啟程回往溫城。
然而,喻歸并未得入溫城,而是王詔又至,令喻歸及親衛(wèi)暫駐溫城南面小縣龍臺(tái),得詔,尚在早秋,喻歸卻已心寒似冬,索性沽酒游秋,不再打探廷議。
溫陽(yáng)宮下筑高臺(tái),自臺(tái)下望去,似山聳立,此刻卻有怒聲,震山而傳。入廷可見(jiàn),儀王子仲蘇高坐于上,雖白發(fā)霜眉,仍精神爍爍,口中怒聲不止,喝問(wèn)廷上曰:“莫非大儀僅喻歸知兵?”
然廷上仍無(wú)人應(yīng),畢竟連喻歸領(lǐng)兵鎮(zhèn)守雄關(guān),仍不敵鎖江盟,如今雄關(guān)已失,士卒已損,自然無(wú)人敢輕易領(lǐng)命。
見(jiàn)廷中諸公無(wú)言,太子太傅梁宜出列曰:“王上何不召定北侯安西君懷東侯相問(wèn)?三位鎮(zhèn)守邊疆,知兵善謀,必可破敵。”
儀王并不愿三君侯主掌王軍,如今勢(shì)已至此,亦知?jiǎng)e無(wú)他法,只好復(fù)梁宜曰:“只好如此?!?p> 即便欲用三位君侯,儀王仍未召三人還都,只是傳召詢(xún)問(wèn),可有愿掌軍抗南者。出人意料,安西君洪尚以需防西原及汾水為由推脫,定北侯林玨亦以時(shí)已入秋,恐北原南侵為由推脫,懷東侯薛覃以新得爵位,威望不足推脫,顯然有不奪喻歸兵權(quán)之意,儀王大怒,傳召薛覃火速還都。
七月二十八日,薛覃趕至溫城,儀王加封薛覃鎮(zhèn)南將軍,賜金印,命其暫掌王軍,重奪煙谷關(guān)。
如此一來(lái),薛覃以一人之身,手握兩方重軍,滿(mǎn)廷震動(dòng),溫城議論紛起。
松香樓乃溫城重要藝館,天下詩(shī)詞歌賦,松香樓大抵有收集傳唱,諸多文人墨客,士子名流亦在此消遣闊論,自霸上學(xué)宮建始,松香樓更是夜不熄燈,辰不閉門(mén)。
午后,秋風(fēng)驅(qū)午時(shí)殘暑,正是天涼金秋,一輛車(chē)架往松香樓來(lái),下車(chē)之人面若圭壁,濃眉似墨,眼若桃花。馬車(chē)到時(shí),松香樓小廝已然速下臺(tái)階,口稱(chēng)“二爺”迎上,那二爺只一笑,左右自有人奉上賞錢(qián),那小廝便引二爺往里,過(guò)門(mén)口時(shí),猶不忘傲視其余諸小廝,以示其眼力。
人聲,棋聲,茶沸聲,犀香,酒香,研墨香,皆入天隙氤氳光。松香樓自門(mén)口處始,凡通道必圍其四面,僅于一側(cè)上壁開(kāi)隙,引天光一線(xiàn),木料松香因此可淡淡入鼻。而凡閣堂,則自中切頂升起,以成口隙,日光因此而薄,燈火故而長(zhǎng)明。
松香樓雖名為樓,卻占地寬闊,然二爺似乎自有去處,那小廝不用過(guò)問(wèn),徑直帶路,繞亭過(guò)園,止于一軒。其軒幔竹為壁,聽(tīng)風(fēng)舞起,軒中案陳十?dāng)?shù),已近滿(mǎn)坐,小廝將二爺帶至軒外,作禮而退,二爺給過(guò)賞銀,徑直入軒。
日照幔竹影流地,風(fēng)吹玉湖浪奏曲。懶衣散發(fā)醉忘弈,援經(jīng)引圣作自比。
只見(jiàn)軒中皆錦衣公子,卻是懶衣散發(fā),不成氣派,自成風(fēng)流。或有對(duì)弈者,酒酣而忘弈,或有烹茶者,作歌而忘爐,或有憂(yōu)愁者,酒高聲悠淚沾襟。
顯然此間風(fēng)景乃尋??梢?jiàn),被喚二爺者只大笑一聲,去履寬衣,手摘冠帽拋卻而入,軒中眾人聞其笑,紛來(lái)敘問(wèn),皆要敬酒。二爺當(dāng)是海量,只一杯杯飲,每飲必笑,不消片刻,又復(fù)熱鬧歡暢。
此軒乃松香樓瓊湖十二玉軒之七,常年為喻奉所用,與儀各家少年在此飲酒作樂(lè),自詡風(fēng)流。
方才所來(lái)二爺,便是喻奉,字仲?gòu)?,儀國(guó)大將軍喻歸之弟,自以為風(fēng)流之士,實(shí)則不學(xué)無(wú)術(shù),溫城皆知。放浪形骸,卻又懼內(nèi)畏兄,常為人恥笑,喻奉只當(dāng)不知,以人稱(chēng)其“二爺”為喜?;蛞蚨攽謨?nèi)之故,玉軒第七之外,女子不得近二十丈,遂常有小廝巡察,其謹(jǐn)慎比之玉軒第一,亦不遑多讓?zhuān)纱藶闇爻切ρ裕骸凹薹虍?dāng)如喻仲?gòu)眨套硬豢伤贫??!薄?p> 風(fēng)流而自來(lái)者眾,或一二次,或一兩年,二爺可謂大方,來(lái)者但有文采,能入風(fēng)流,便引為知音,大肆宴飲,高談闊論,卻不知不少人因此詬病二爺“胸?zé)o點(diǎn)墨,心無(wú)城府”,甚至有人當(dāng)面詢(xún)問(wèn)如何看待,二爺只揮揮手,做大笑狀。
雖來(lái)者來(lái),去者去,玉軒第七卻也有幾位常年之客,乃樂(lè)興郡陳曄陳季陽(yáng)、壽寧郡嚴(yán)治嚴(yán)元理、津平郡梁范梁孟佐、官門(mén)郡解勝解公翼,四人與喻奉自詡為“瓊湖五玉”,外人卻稱(chēng)之為“松香樓五水仙”,有嘲笑之意。
幾人身出名門(mén),自有幾分才學(xué),來(lái)此眾人多以五人為首,今日亦如此,一番詩(shī)賦作樂(lè),直至將夜方止,余者乘霞而歸,五人獨(dú)留,將宴中詩(shī)賦謄錄成簡(jiǎn)。
自幔竹而望,天若紅湖之岸,柳若墜水之云,天光漸暗,有小廝撤宴擺案,研磨潤(rùn)筆,隨后盡去,軒中只余五人,嚴(yán)治見(jiàn)喻奉觀湖,上前搭肩問(wèn)曰:“今日仲徵雖在豪飲,卻無(wú)一句雅詩(shī),此不尋常也,快快道來(lái),何事煩憂(yōu)?”
幾人聚攏,喻奉嘆一氣曰:“諸位兄弟,豈不知我喻家將亡乎?”
身后卻傳大笑,喻奉皺眉回首,視之,乃解勝也,不禁怒問(wèn):“公翼何故發(fā)笑?”
勝曰:“仲徵所嘆者,前軍不力,屢戰(zhàn)不勝,王上換將,喻大將軍于龍臺(tái)消沉,是也不是?”
奉曰:“是又如何?公翼莫非有何教我?”
勝曰:“何難之有?”
奉曰:“如此公翼快快道來(lái)?!?p> 勝曰:“吾無(wú)計(jì)也,寄陽(yáng),快為仲徵解憂(yōu)?!?p> 見(jiàn)此,嚴(yán)治梁范大笑不已,梁范曰:“好你個(gè)解公翼,一副成竹在胸模樣,原是寄陽(yáng)在胸也。”
解勝不理二人,將陳曄拉至身前,敦促道:“寄陽(yáng)兄,仲徵兄心急如焚,快快為仲徵兄獻(xiàn)計(jì)滅火,否則此處玉軒恐不保也?!?p> 此時(shí)陳曄已緋紅滿(mǎn)面,不知是為紅霞所染,或?yàn)闊艋鹚r,被解勝一拉,腳下不穩(wěn),竟坐倒于地,解勝?lài)?yán)治梁范三人大笑,陳曄以手撐地,欲起不成,解勝梁范再笑,嚴(yán)治收笑上前,將陳曄拉起,陳曄雙眼微闔,似要睡去,喻奉端來(lái)熱茶,陳曄捧起,笑曰:“便為此茶,吾獻(xiàn)一計(jì),必可解仲徵之愁也。”
聽(tīng)此言語(yǔ),喻奉自然湊耳上前,豈料陳曄喝過(guò)熱茶,又自倒地,口中咂咂,卻無(wú)言語(yǔ),解勝甩袖曰:“嗨,寄陽(yáng)醉矣,無(wú)計(jì)獻(xiàn)嘍?!?p> 說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身往書(shū)案處走,方走兩步,陳曄以肘撐起身子大罵道:“好你個(gè)解公翼,攛掇吾不夠,還要激我,便不能容吾裝醉想上片刻?”
解勝大笑,自書(shū)案處取了座,好教陳曄安坐,卻猶嘲道:“我便看不得你裝高人模樣,好生坐下想來(lái)不成?”
陳曄不再理會(huì),閉目沉思片刻,謂眾人曰:“王上前番催促喻大將軍敗敵者,究其根本,不在大軍徒耗錢(qián)糧,而在喻大將軍其功過(guò)高也,豈不見(jiàn)滅啟一戰(zhàn),雖圍司啟四季之久,王上卻毫無(wú)所動(dòng)者乎?今大儀西奪先方之地,東克強(qiáng)盛之啟,北據(jù)高牟原要地,何故要急于敗敵?乃欲喻大將軍敗也。滿(mǎn)廷上下,又怎懼南嶺郡丟一二關(guān),失兩三城?反正皆是喻家根基,丟則丟矣。既知其因,仲徵只需如此如此,必可化解?!?p> 眾人沉思一二,又皆望向梁范,梁范蹙眉踱步片刻,方才言道:“寄陽(yáng)之計(jì),金石之言也,只是...風(fēng)險(xiǎn)不小,恐誤性命?!?p> 喻奉長(zhǎng)笑曰:“既然寄陽(yáng)兄與孟佐兄皆以為可成事,吾自要試一番,若事不成,此處便托與孟佐兄矣?!?p> 幾位相謀何事且先按下不表,卻說(shuō)懷東侯薛覃領(lǐng)鎮(zhèn)南將軍金印,現(xiàn)已趕赴南嶺郡,主持退敵事宜?;⒈计皆L(zhǎng)寧、平翠、高珙三城依喻歸軍令,堅(jiān)壁清野,互為守望,鎖江盟奪下煙谷關(guān)后,亦未急于再進(jìn),薛覃得以從容掌軍。
煙谷關(guān)乃儀國(guó)制仲即麻平原所建,子城便在北,并不能一時(shí)為鎖江盟之屏障,此所以鎖江盟并未急于攻進(jìn)也。且陸尊戰(zhàn)報(bào)方至,長(zhǎng)空先生雖言自有理會(huì),卻也顯然由此謹(jǐn)慎,并不冒進(jìn),兩家暫歇刀兵,皆忙于戰(zhàn)備。
秋風(fēng)送爽,天高云輕,濟(jì)陽(yáng)城自遷都以來(lái),商賈豪貴不絕遷入,如今已成大都?xì)鈩?shì),趙晏自車(chē)架挑簾相看,其繁華已不下當(dāng)年上淮,暗自點(diǎn)頭。
車(chē)隊(duì)乃國(guó)使規(guī)格,示旌以入王城,持節(jié)而入王宮,代王千乘都于王殿接見(jiàn)鎖江盟使者,各敘以禮,千乘都曰:“猶記當(dāng)年先生入代,不示旌節(jié),宴中一則四狼逐虎,而使我代不敢滅遲,當(dāng)日風(fēng)采,今日一見(jiàn),未減猶盛?!?p> 晏曰:“昔日貴國(guó)兵鋒之盛,令天下側(cè)目而尊王,今日貴國(guó)兵鋒直指我盟,我盟不敢不來(lái)求和,何談風(fēng)采?”
王座下左首,左丞相金祎請(qǐng)諫,千乘都允,金祎曰:“貴使不必自謙,不知貴使此來(lái)何為?”
晏曰:“我鎖江盟連弱成盟,以求安定,貴國(guó)取我合丘,特來(lái)相詢(xún)?!?p> 其下,代國(guó)奉郎聞豫請(qǐng)諫曰:“貴使健忘乎?此時(shí)貴盟大軍正與儀交兵,卻在此言貴盟求安,莫非以我代之人皆為愚昧之輩乎?”
晏曰:“儀國(guó)以霸治國(guó),踞玉河而望中原,我王與儀王戰(zhàn)數(shù)十載,深知其心野望遠(yuǎn),不敢任其獨(dú)據(jù)玉河,遂才發(fā)兵北伐,欲取煙谷關(guān)、虎奔平原、垂玉關(guān),以控水脈而制強(qiáng)儀,可得安定。貴國(guó)與我盟本分谷河平江南北相治,若貴國(guó)肯將合丘歸還,我盟可與貴國(guó)互通水師之法,戰(zhàn)船之圖,共享江河,結(jié)千秋盟好?!?p> 代國(guó)議郎崔既曰:“貴使風(fēng)采果然非凡,今勢(shì)在我,水師之法,戰(zhàn)船之圖,泱泱代國(guó),早晚得之。合丘子民欲投我代,開(kāi)城納降,為何要將合丘平白交還貴盟?”
趙晏不理會(huì)其合丘子民開(kāi)城之說(shuō),又言其曰:“足下亦知早晚乎??jī)x國(guó)已失雄關(guān)煙谷,虎奔平原于我盟軍兵鋒之下,早晚為我盟所得,垂玉關(guān)北踞玉河,南擋虎奔平原,首尾不能顧,早晚為我盟軍所破。合丘城乃我盟軍谷河橋頭堡,今為貴國(guó)所占,然固國(guó)乃水脈縱橫之地,合丘東西有浪曲石津二城,其北有堅(jiān)城汨陽(yáng),英將陸尊此時(shí)已屯大軍,若貴國(guó)執(zhí)意強(qiáng)占,我軍只得調(diào)兵南下,清水脈,擾谷河,合丘城孤立無(wú)援,早晚必重歸我盟。劃江而治乃我鎖江盟戰(zhàn)略,不取不足安鎖江盟三國(guó)民心,不過(guò)此早彼晚而已。今若與我盟開(kāi)戰(zhàn),貴國(guó)徒耗兵力,若還我合丘,尚可得水師之法,戰(zhàn)船之圖,請(qǐng)諸公細(xì)思?!?p> 廷上還欲爭(zhēng)論,代王千乘都揮手道:“貴盟之意,寡人已知,還請(qǐng)貴使暫留濟(jì)陽(yáng),容寡人與諸公商議之后,再?gòu)?fù)貴使。”
趙晏應(yīng)之,且退代廷,代王千乘都問(wèn)諸公之見(jiàn),右丞相北宮吾諫代王曰:“吾有一鄰,初墾荒田,上無(wú)路可運(yùn)家肥,下無(wú)水渠以灌溉,遂頗為勤勉,開(kāi)路挖渠。后道路已成,水渠已通,卻疏于打理,終是收成慘淡。今鎖江盟初成數(shù)載,北有強(qiáng)儀,南有我代,正是其合三國(guó)之力以求安定之時(shí),不若應(yīng)之,其自與儀相爭(zhēng),我代勤練水師,厲兵秣馬,待其松懈,挑撥三國(guó)以生嫌隙,我趁勢(shì)出兵伐之,一舉建功,豈不勝于此時(shí)硬拼?”
代王以為然,卻未匆忙決定,命諸公再議三日,三日后復(fù)趙晏。
再說(shuō)代國(guó)太子居所相寧宮,其位于王宮之東,今日廷議太子千乘相里自然也在,卻未出言,廷散問(wèn)策郎中令鮑禮,鮑禮諫言,北宮吾之謀乃避其鋒芒,實(shí)為上策,然此時(shí)鎖江盟正北伐,若趁勢(shì)倚合丘奪取谷河北岸諸城,亦為上策,卻有敗兵之險(xiǎn)。鮑讓并未言明千乘相里當(dāng)上諫何策,而是交由千乘相里自決。
自前番千乘都以言語(yǔ)警示后,千乘相里行事始多幾分謹(jǐn)慎,今日飧食之后,千乘相里便在書(shū)房思量,及至夜深,仍未有決策。
正苦思間,身側(cè)一人上前挑燈,千乘相里回神視之,正是高立。高立見(jiàn)千乘相里回神,遞上熱湯,諫其早些歇息,千乘相里或是想與人訴,抑或欲考察高立,竟以合丘之事相問(wèn)。
其聲徐徐,將合丘一事清晰道出,卻聽(tīng)不出其偏好,待其言罷,高立將湯碗收回,恭敬答曰:“小人不知兩策優(yōu)劣,卻自殿下口中所述,得知三事?!?p> 千乘相里奇,問(wèn)乃哪三事,高立先為千乘相里遞上薄毯,方答曰:“一者,王上有心讓出合丘,遂言北宮先生之言善。二者,王上心存疑慮,遂命諸公再議。三者,王上老矣,便如小人市井長(zhǎng)輩陳參,賣(mài)魚(yú)輕易不敢缺市,恐失舊客,而愚弟卻敢盜藥欺童。殿下若諫歸還合丘,必為王上所喜?!?p> 說(shuō)話(huà)間,高立手中未停,為千乘相里烹茶挑燈,待言罷,卻見(jiàn)千乘相里虎坐案前,正定定視來(lái),忙跪地曰:“小人妄言,請(qǐng)殿下治罪,對(duì)了,方才殿下沉思時(shí),下有來(lái)報(bào)”,說(shuō)罷將帛書(shū)呈上,千乘相里一言不發(fā),靜靜取過(guò)帛書(shū),觀后告高立,暗探來(lái)報(bào),代王千乘都膳后召見(jiàn)公子長(zhǎng)羽,公子長(zhǎng)羽進(jìn)言可趁勢(shì)奪谷河北岸諸城。
聞聽(tīng)如此暗探秘聞,高立更是冷汗直冒,不知千乘相里何意,過(guò)得良久,千乘相里方將其喚起,曰:“汝不錯(cuò)”,言罷便命左右侍奉歇下。
翌日廷上,千乘相里大贊北宮吾之論老成謀國(guó),雖有上諫不可坐失良機(jī)者,最終千乘都卻定北宮吾之策,歸還合丘。
最終,代國(guó)與鎖江盟成約,代國(guó)歸還合丘城,鎖江盟將水師之法,戰(zhàn)船之圖交予代國(guó),兩國(guó)相盟十年休戰(zhàn)。
盟書(shū)簽罷,趙晏將此報(bào)飛馬傳往煙谷關(guān),此時(shí)尚在金秋。
而在趙晏方出西陽(yáng)城,還未抵達(dá)濟(jì)陽(yáng)城之時(shí),煙谷關(guān)與虎奔平原間已然劍拔弩張,只因長(zhǎng)空先生調(diào)集五萬(wàn)大軍,命徐晟帶領(lǐng),往合丘支援,煙谷關(guān)余兵不足五萬(wàn),而薛覃抽調(diào)三萬(wàn)大軍來(lái)此,加虎奔平原守軍六萬(wàn),煙谷關(guān)敗兵三萬(wàn),已有十二萬(wàn)大軍。
盟軍調(diào)動(dòng),長(zhǎng)空先生教人拔去徐晟煙谷關(guān)之營(yíng),不立徐晟之旗。
暗中,長(zhǎng)空先生卻將周由自汾陰城調(diào)至煙谷關(guān)。徐晟開(kāi)拔兩日,長(zhǎng)空先生中軍聚將,謂諸將曰:“喻歸被調(diào)回溫城,敵軍換將薛覃,此人原乃儀國(guó)討寇將軍,多年來(lái)領(lǐng)兵討寇,頗有戰(zhàn)功。如今本將調(diào)走五萬(wàn)大軍,調(diào)離大將徐陽(yáng)先,薛覃必以為有機(jī)可乘,派兵決戰(zhàn),此正是我破敵之時(shí)。白皓周由何在?”
白皓周由出列應(yīng)到,吳闊傳令曰:“命汝等領(lǐng)軍一萬(wàn),伏于碧煙山口南下十里之右,起營(yíng)掛旗,旗書(shū)‘生擒討寇薛小兒’,若有敵斥候,放入一里之內(nèi),以見(jiàn)此旗。待敵入碧煙山長(zhǎng)谷,領(lǐng)兵五千沖下?lián)糁?,只許敗不許勝,誘敵追來(lái),剩余五千兵士由周由統(tǒng)率,伏于山上,只待中軍鼓起,便擺陣谷口,斷其后路?!?p> 白皓周由領(lǐng)命入列,吳闊又傳令柳彰領(lǐng)兵五千伏于碧煙山口南下二十里之右,起營(yíng),每日訓(xùn)練之時(shí)呼“斬討寇薛小兒得賞獲爵”,聞北面廝殺則止呼,待敵近前,便直沖而下,高呼挑釁之語(yǔ),只許敗不許勝,柳彰領(lǐng)命。
隨后,吳闊起身,客氣請(qǐng)遲國(guó)老將范雙曰:“請(qǐng)范老將軍親率五千兵馬,伏于煙谷關(guān)子城外十里之右,做靜默狀,休教敵軍察覺(jué)蹤跡,卻獨(dú)獨(dú)踩一條新道上山坳,于山坳挖一處空墳,置碑書(shū)‘儀懷東侯薛覃字延武之墓’,而山坳處卻能見(jiàn)老將軍旗號(hào)。此去需約束士卒,呈現(xiàn)精銳伏兵之狀,非沙場(chǎng)宿將不能任,只能請(qǐng)范老將軍辛苦一番?!?p> 范雙大笑接令,吳闊命胡則領(lǐng)大軍兩萬(wàn),于子城內(nèi)整軍成陣,拆除關(guān)北子城城墻,示敵正于關(guān)南筑城之喧囂。卻在城中揚(yáng)塵,待敵軍列陣,范雙自山上殺出,只待范雙接戰(zhàn),胡則中軍鼓起,率精銳殺出煙塵,沖其中腹,彼時(shí)敵之中軍必定薄弱,一擊破其陣型,白皓柳彰回兵擊其左翼,敵軍可破。
眾將領(lǐng)命,取軍令出帳點(diǎn)兵。
卻說(shuō)此時(shí)儀軍長(zhǎng)寧城中,薛覃與談靖正聽(tīng)斥候來(lái)報(bào),鎖江盟竟果有五萬(wàn)兵馬正往南行,已將出即麻平原,且軍容嚴(yán)整,軍紀(jì)嚴(yán)明,必乃精銳之師。薛覃猶不放心,又問(wèn)斥候領(lǐng)兵之將果乃徐晟乎,斥候乃告,儀軍一斥候百長(zhǎng)欲探虛實(shí),扮作敵軍斥候近身,不料被其識(shí)破,只一合便被其雙斧砍于馬下。
聞其勇武,薛覃再不生疑,謂談靖曰:“今敵南北不能兼顧,大軍調(diào)往南線(xiàn),強(qiáng)將不在,且煙谷關(guān)原為防南即麻平原,敵軍此時(shí)必定尚未修整防北,正是我軍破敵之時(shí)?!?p> 誠(chéng)如所言,談靖亦以為然,因恐中吳闊虛實(shí)之計(jì),談靖請(qǐng)命從大軍出征,薛覃從之,命葉嵩、古奇二將率兵兩萬(wàn)鎮(zhèn)守虎奔平原,自聚姜誠(chéng)、姜豹、陳融等將率領(lǐng)十萬(wàn)大軍出征煙谷關(guān)。
大軍出行,懾于吳闊前番大勝之威,薛覃沿途廣派探馬,唯恐中敵埋伏。因其謹(jǐn)慎,果然探得鎖江盟于碧煙山南十里處埋伏大軍,且豎旗言“生擒討寇薛小兒”,薛覃大怒,命大軍護(hù)住糧草輜重,嚴(yán)陣入長(zhǎng)谷。
待大軍行至白皓周由埋伏之處,果見(jiàn)兩側(cè)驚鳥(niǎo)飛林,塵揚(yáng)而下,儀軍軍陣嚴(yán)整,薛覃只命大軍止步,就地?cái)[陣。只見(jiàn)敵軍自林中殺出,當(dāng)先一將手持長(zhǎng)劍,旗乃白字,沖下之時(shí)高呼:“固南白皓在此,眾將士隨本將生擒討寇薛小兒!”
儀軍中軍大纛之下,薛覃聞敵呼喊,面色鐵青,談靖忙道:“將軍,勿中敵奸計(jì)”,薛覃聞之,整容謝過(guò),大笑喊道:“本將焉能不知汝之埋伏?江湖小兒,今日便是汝埋骨之日!”身側(cè)姜誠(chéng)舉槍殺出,迎戰(zhàn)白皓。
隨后傳令大軍擺陣迎敵,白皓劍短,不敵姜誠(chéng),又見(jiàn)埋伏無(wú)用,高呼敵軍勢(shì)大,轉(zhuǎn)道便走,薛覃命大軍追擊,殺敵無(wú)數(shù),只因敵軍勢(shì)小,一時(shí)不能盡追,談靖恐鎖江盟再設(shè)埋伏,叫住薛覃,薛覃遂再整軍。
待陣勢(shì)再成,斥候來(lái)報(bào),前方數(shù)里現(xiàn)敵營(yíng)于右,可聞“斬討寇薛小兒得賞獲爵”之聲,然方才廝殺起時(shí),其營(yíng)靜默無(wú)聲。
揮退斥候,薛覃笑謂談靖曰:“不出士皓所料,敵軍果在前方設(shè)伏”,遂調(diào)精銳護(hù)住兩翼,放慢行軍,再往煙谷關(guān)進(jìn)發(fā)。
過(guò)兩刻,風(fēng)響林,鳥(niǎo)驚塵,一隊(duì)鎖江盟軍士自山上殺下,高呼“斬討寇薛小兒得賞獲爵”,薛覃視之,乃青年小將,正是柳彰,薛覃冷哼一聲,身側(cè)姜豹舉長(zhǎng)刀請(qǐng)命道:“待末將斬將獻(xiàn)來(lái)”,薛覃允。
嚴(yán)陣自分兩列,姜豹揮舞長(zhǎng)刀大喝道:“哪里來(lái)的野將,快快下馬降來(lái)!”
柳彰獰笑不答,舉槍迎上,戰(zhàn)數(shù)合,柳彰佯作不敵,驚呼:“敵軍勢(shì)大,速速撤軍”,便領(lǐng)軍呼嘯而去,姜豹領(lǐng)兵銜尾而追,殺敵至數(shù)里,身后鳴金方回。
見(jiàn)敵又?jǐn)。︸笮υ唬骸翱v吳闊之才,亦難為無(wú)米之炊也?!?p> 身側(cè)談靖忙道:“將軍切勿輕敵”,薛覃收笑答其曰:“某自醒得”,又整軍向前,命斥候廣探。
正將入范雙設(shè)伏之地,儀軍斥候卻未探得前方有設(shè)伏敵營(yíng),談靖忙教薛覃止住大軍,且待探報(bào)。
然數(shù)名斥候探查,均未察覺(jué)敵軍埋伏,薛覃談靖面面相覷,正論下?tīng)I(yíng)抑或攻進(jìn)之時(shí),一名斥候高呼:“已探得敵軍伏兵!”
馬急之下,那斥候中道越鞍下馬,報(bào)薛覃曰:“稟將軍,已探得伏軍之地,極為隱秘,旗幟眾多!”
薛覃忙問(wèn):“敵軍伏于何處?如何隱秘?汝如何探得?”
斥候答曰:“敵軍伏于前方五里,道右山坳之中,遂極隱秘,小人本未察覺(jué),卻見(jiàn)林中有一新踩小道,循之而去,乃一處山坳,坳上挖一處新墳,乃空墳,尚未埋土,旁置一碑,上書(shū)‘儀懷東侯薛覃字延武之墓’,小人于坳上四顧,方才發(fā)現(xiàn)敵軍按旗伏于坳中?!?p> 得知敵軍竟已將其墳挖好,薛覃大怒道:“豎子欺我太甚!”
隨后重賞斥候,調(diào)重軍護(hù)住右翼,嚴(yán)陣前行。及至范雙所伏之地,卻見(jiàn)煙谷關(guān)北側(cè)子城城墻已盡拆,自關(guān)后傳來(lái)喧囂,想必?cái)耻娬陉P(guān)南加筑子城。
關(guān)北子城不見(jiàn)城墻,卻揚(yáng)塵不絕,似有大軍,薛覃已知敵計(jì),冷笑謂談靖曰:“此必吳闊虛張聲勢(shì),引我攻城,伏軍趁勢(shì)截?cái)辔臆姡迷谔煊哟髢x,否則中敵計(jì)也?!?p> 正說(shuō)話(huà)間,道右忽見(jiàn)飛鳥(niǎo),少頃,敵旗現(xiàn)于林中,一名老將手提長(zhǎng)槍呼嘯而來(lái),儀軍陣中,陳融請(qǐng)戰(zhàn),薛覃允之,陳融提斧上前大喝:“老賊,豈不知我大將軍早知汝乎?”
范雙不理,拍馬直取陳融,與其戰(zhàn)作一團(tuán),薛覃見(jiàn)來(lái)將老而勇猛,不禁心驚道:“未想鎖江盟除去徐晟,尚有如此猛將,險(xiǎn)些中計(jì)也”,隨后便擊鼓傳令,右翼大軍向范雙所部撲去。
廝殺聲間,異變突起,只見(jiàn)煙谷關(guān)北子城煙塵中,猛然驚蹄如雷,隨后一將手提長(zhǎng)槊,當(dāng)先殺來(lái),正是固國(guó)陸軍副將胡則,薛覃大驚,忙傳令右翼大軍回護(hù),卻是為時(shí)已晚,胡則統(tǒng)領(lǐng)精銳,如刀切蟹,將儀軍自中切開(kāi),薛覃慌忙躲避,大纛倒地,指揮已毀。
殺亂敵軍陣型,胡則率領(lǐng)精銳往儀右翼?yè)錃?,與范雙前后夾擊,儀軍大亂,踩踏無(wú)數(shù),陳融見(jiàn)勢(shì),心中一驚,露出破綻,為范雙一槍刺于馬下,儀國(guó)右翼大軍士氣登時(shí)崩潰。
此時(shí),又見(jiàn)白皓柳彰領(lǐng)兵回身殺向左翼,薛覃忙命親衛(wèi)護(hù)住其與談靖撤退,柳彰于馬上沖敵掠陣,見(jiàn)敵軍護(hù)住一名書(shū)生及一名大將北走,高呼道:“錦陽(yáng)柳彰在此,敵將休走”,喊罷拍馬取槍?zhuān)I(lǐng)一隊(duì)人馬直殺薛覃。
見(jiàn)來(lái)將乃先前青年小將,姜豹取刀喝道:“將軍先走,某來(lái)斷后”,說(shuō)罷舉刀迎上,豈料不數(shù)合,為柳彰一槍刺于當(dāng)胸,滾落馬下。薛覃于前方回首,見(jiàn)柳彰勇猛,大驚失色,拍馬疾走。
一路狂奔,眼見(jiàn)離出長(zhǎng)谷不過(guò)數(shù)里,卻見(jiàn)前方一將手提大刀,攔于中道,驚問(wèn)左右:“此何人人?”
左右無(wú)人應(yīng)答,那將倒出聲喊道:“本將中襄周由,薛將軍欲往何處去?”
聽(tīng)聞來(lái)將便是奪汾陰下長(zhǎng)豐之周由,儀國(guó)敗軍大驚,姜誠(chéng)取槍上前道:“將軍快與軍師突圍,末將斷后!”
此時(shí)薛覃已然破膽,不敢久留,領(lǐng)兵往北突圍,周由取刀殺向姜誠(chéng),相斗十?dāng)?shù)合,姜誠(chéng)不敵周由,見(jiàn)薛覃已然突圍,虛晃一槍?zhuān)鸟R便走,周由率部掩殺,薛覃殘兵丟盔棄甲,最終只得兩千余回往長(zhǎng)寧城。
隨后,徐晟將五萬(wàn)大軍帶回,虎奔平原頃刻易幟,薛覃退入垂玉關(guān)。
此戰(zhàn)長(zhǎng)空先生善用兵法之中“卑則驕之”要領(lǐng),撤師驕敵,智算薛覃乃儀討賊之將,雖善兵力之計(jì),卻不知精銳之強(qiáng),陣型之要,終誘敵深入,一舉敗之,再次威震天下,常有將其與謀圣相較之聲。
儀國(guó)再次葬送十萬(wàn)大軍,滿(mǎn)朝震動(dòng),而嶺陽(yáng)城亦有一名雄冠黑衣士子入城,直往喻家族宅。
功高受迫沉龍臺(tái),瓊湖五玉謀復(fù)權(quán)。趙晏再走說(shuō)代都,撤師驕敵展雄才。未知霸?xún)x接連慘敗,如何應(yīng)對(duì),值此危難,趕赴嶺陽(yáng)之雄冠黑衣士子究竟何人,且聽(tīng)下回分解。