李家莊發(fā)展的時間比較早，幾十年前北宋鼎盛時期開始建設的，村中房舍規(guī)劃的橫平豎直，南北東西兩條大街，其余的都是小街道，李莊主的院子位于北部中軸線邊上。出了院子，一行人往南而去，街道兩邊有幾十家店鋪，小吃、裁縫、鐵匠、木匠、獸醫(yī)一應俱全，畢竟是三千多人莊子，哪怕是內(nèi)部人也有許多的生意。
更何況周遭的小村，都需要來李家莊購買生活必需品，實際上擔負起的是一個鎮(zhèn)的職責。
街道上整潔干凈，兩邊種著行道樹，來來往往的村民秩序井然，房前屋后種植的桑樹頗多，有的農(nóng)戶小園子里還培育的有桑苗，大手指粗細。
柴林問：“李莊主，你這村中為何種了這么多桑樹？”
李應解釋道：“雖然李家莊經(jīng)商是主要經(jīng)濟來源，但是參加商隊的畢竟是少數(shù)。真正大多數(shù)還是在家種地養(yǎng)蠶，這桑樹自然是養(yǎng)蠶用的了，村中有一百多大戶養(yǎng)蠶，每年所需桑葉那是很多的，所以就連村里也到處都種滿了桑樹。就算是不養(yǎng)蠶的農(nóng)戶也種桑，桑葉賣給養(yǎng)蠶戶?！?p> 前些時日劉鐵蛋出任養(yǎng)豬場青飼料主管，提出種桑養(yǎng)豬，也就是以嫩桑葉來養(yǎng)豬，可是柴家莊附近雖然有桑樹，但是很少有大規(guī)模的，更沒有大面積的桑苗。要知道采摘桑葉的園子，一畝需要種植二百多棵苗子，這樣才能豐產(chǎn)豐收，要是種個五百畝那就是十萬棵。
柴林問：“李莊主，既然你莊上這么多種桑養(yǎng)蠶的，那是否有專門培育的桑苗子?！?p> “這算是問對人了，方圓百里，也就我李家莊有大面積的桑苗園。走咱去村南看看?！崩顟獛?，帶領大家來到村南。
出了李家莊南門，過了小河就見密密麻麻一大片地，全部是種的桑苗。大規(guī)格的有手臂粗細了，小規(guī)格的也有小手指粗細。
桑苗培育其實很簡單，那就是插條，春天時候修剪一拃長的枝條，插在整好的地里，保持濕潤，十幾天即可生根，但是如此一來就要慢兩年時間。這是柴林不能等的，再過十年金兵就要南下，到時候拿什么抵擋？留給柴林發(fā)展的時間已經(jīng)不多了。
柴林指著桑苗園說：“李莊主，手指粗的桑苗什么價錢？”
李應笑道：“什么錢不錢的，柴莊主要多少我送你些就是了。”
“那不行，我要的也不是一星半點，生意歸生意，交情歸交情，這樣才能長久?！辈窳终f。
李應道：“這東西不值甚么錢，小手指粗細的不到一文錢一顆，加上打包運輸?shù)侥隳窃趺匆驳靡晃亩嗔?。不知道柴莊主能要多少棵？”
柴林說：“要的肯定是非常多，奈何現(xiàn)在地還沒開墾出來。李莊主先給我挖一百頭騾子的苗，有多少算多少，這樣省得杜管家空跑一趟?！?p> 杜興說：“現(xiàn)在季節(jié)冷，正適合桑苗長途運輸，但是需要修剪打捆后用麻布打包好了，以免風吹脫水。這樣一來分量就大大減輕了，一千棵苗子也不過二百來斤，剛好夠一頭騾子馱的，一百頭騾子那就是十萬棵苗子。”
杜興算了一會兒，說：“這是順帶過去，騾隊運費算低點。苗子加上貨款共計十三萬文。換算成銀子一百三十兩。”
一百三十兩，對于柴家莊這樣的富豪只能說是小錢，但是對普通農(nóng)戶來說，按照一年六兩銀子的收入算，要二十年才能賺出來。
農(nóng)產(chǎn)品價格低，利潤薄，這么多苗子，加上數(shù)十人，一百頭騾子運輸?shù)綔嬷荩@價格已經(jīng)很合算了。
柴猛拿出來銀子付款，李應不肯收，只說要貨送到了才肯收款。
李家莊畢竟是專業(yè)的騾子隊，打包很專業(yè)，而且晚上貨物會放在房里，不用擔心凍傷苗木。
李應又介紹說：“柴莊主請看東面的那片山嶺地，是前幾年開墾出來種的白術、白芷等藥材。不知道柴莊主莊上有沒有什么合作。”
柴林說：“我這生意剛剛開張，尚未涉及草藥，不過柴家莊加上各工坊的工人也有上萬人之多。我莊上有一家大醫(yī)館，草藥也是會用許多的，只是這事我不精通。杜管家過去的時候帶點兒樣品，給我莊上的掌柜看看，想來會定一部分的?！?p> 生意就互通有無，我買你的，你買我的，不可能自己什么都有。
前面一片巨大的空地有五六百畝，沒有種冬小麥，地空著呢。十幾個孩子正在空地上策馬奔騰，還有些莊丁在那練武呢，嘿嘿哈哈的好不熱鬧。
幾頭騾子在草料堆上正吃著草料，柴林拿起來一看非常的高興，這葉片圓圓的草料正是干枯的花生秧，花生在北宋時期極少有種植，也不知道是傳入還是本地產(chǎn)的，泱泱華夏，物產(chǎn)豐富。
柴林拿起一把花生秧子說：“這是好草料啊，你們這管他叫什么名字？”
杜興說：“這是前年去延安府的時候遇到的，當?shù)赜幸淮髴舴N植這養(yǎng)馬，地下結(jié)果，上面長葉。由于它落了花就長果，所以就取名為花生果。果子是極好的油料作物，秧子是極好的騾馬草料，但是由于不懂技術，種植產(chǎn)量低，老百姓大多不愿意種植，莊上每年也就種幾百畝留著作為好草料喂馬的?！?p> 花生產(chǎn)量可不低，但是種植需要技術，他們不懂柴林可懂得，當即又買了五百斤花生豆做種子，明年開春也好種植。如種植得當，產(chǎn)量高，花生的效益是普通高粱、谷子的好幾倍。
中午，李應設宴款待柴林、扈三娘等人，回到扈家莊已經(jīng)是太陽西斜了。
扈成已經(jīng)回來了，見扈三娘和柴林才剛回來，問：“三娘，你帶著柴莊主去哪里玩了？”
柴林道：“是我去拜訪了李家莊李莊主，讓三娘做了個向?qū)?。李莊主拿下了兗州府的代理權，順便從李家莊采購了些桑樹苗?！?p> 扈成說：“原來如此，都是自己人，云從弟要是信的過的話我可以幫忙宣傳一下招商，具體的讓這些客商到柴家莊詳談?！?p> “對成哥那自然百分百的信任了，多謝幫宣傳?！辈窳趾芨吲d，扈成經(jīng)商十幾年，路子相對多些，如此一來遍不發(fā)愁肥皂的銷路了。
豆油作為加工香皂的原料，價格還是偏高了，柴林又跟扈成合作，從南方調(diào)運菜籽油，通過船運到東平府，然后通過大車轉(zhuǎn)道滄州府。