阿木想起婉姨從不跟她并排前行，啞伯更是保持身后一步的距離；婉姨總是等她吃完了飯才端起自己的碗筷，啞伯更是從不跟她們同桌吃飯，這些細(xì)節(jié)當(dāng)時(shí)不曾在意，可如今想想就刺目挖心。
他們關(guān)愛(ài)著她，卻總離著那半步一步的距離，不讓她走進(jìn)他們。
她以為天下的父母應(yīng)該跟啞伯婉姨一樣，都是這樣親近而有敬，關(guān)愛(ài)而有禮，然而此時(shí)，她才明白，她和他們隔著距離的，一輩子也越不過(guò)去的距離。
她想起朱玉娘追著朱玉給他塞糕點(diǎn)，想起小五的爹脫下鞋子，拽著小五劈頭蓋臉就打，想起李嬸癡癡傻傻地想兒子，也不知自己的父母想不想自己。
她第一次如此強(qiáng)烈地想知道自己的父母是誰(shuí)，是否還在人世，可還知道她，想起她，更想知道她們?yōu)楹螚壦ァ?p> 一時(shí)屋內(nèi)寂靜無(wú)聲。
魯掌柜進(jìn)來(lái)時(shí)，見三人都悶不吭聲，以為他們等的不耐煩了，連忙上前道歉，“勞煩三位久等了，外頭已經(jīng)裝好了，咱們這就出發(fā)。”
幾人走出去，見到外頭的場(chǎng)景，目瞪口呆。
他們剛才只看見一輛騾車，東西瞧著也不是太多，可現(xiàn)在，那騾車塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，支得上面搭的毛氈都鼓了起來(lái)，后面更是還綁著兩個(gè)大木箱。
整個(gè)騾車只前頭留了個(gè)坐人位置，卻也是小的不能再小了。
除此之外，后面又多了一輛馬車，灰白色的馬倒是安靜，只偶爾甩甩尾巴，后面掛著一個(gè)半舊的木車廂，車廂左右各開了一個(gè)小窗，車前還掛著一個(gè)厚厚的暗紅色門簾。
有小伙計(jì)在馬車后頭給箱子蓋油布，一旁站了一個(gè)三十上下的中年人，那人見到張魯他們出來(lái)，立馬滿臉笑意地迎了上來(lái)。
“張爺，辛苦辛苦，等您辦完了差回來(lái)，小的在醉香樓給您接風(fēng)，到時(shí)務(wù)必賞臉啊?！闭f(shuō)著拉著張魯?shù)揭慌匀チ恕?p> 阿木努努嘴，“那人誰(shuí)??？”
“李大老爺?shù)牡艿?，李元清，李大老爺?shù)纳猬F(xiàn)在都是他打理?！敝煊裥÷暤母⒛菊f(shuō)。
不多時(shí)，張魯同那李元清一起回來(lái)，張魯神色嚴(yán)肅，李元清倒是滿臉喜色。
“這次就拜托張爺了?！蹦抢钤宄瘡堲敼傲斯笆?。
張魯也不多話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，上了馬車，朱玉阿木連忙跟上。
魯掌柜招呼了聲，坐到馬車前頭當(dāng)起了車夫。一個(gè)伙計(jì)則帶著瘦猴上了前頭的騾車。
幾人上了車，一路向城外駛?cè)ァ?p> 馬車內(nèi)，阿木跟朱玉互相瞧了瞧，使眼色，最后還是朱玉開口問(wèn)道，“張爺，那李二爺找您什么事？”
“還能什么事，就是他那侄女的事?！睆堲敍](méi)好氣的回道。
“怎么，他想讓我們把他侄女救出來(lái)？”阿木來(lái)了精神，立刻探身上前。
“我說(shuō)你能不能不要唯恐天下不亂啊，剛才跟你說(shuō)了半天的話，你都左耳朵進(jìn)右耳朵出了？”張魯看著阿木面色難看。
“張爺別氣，阿木這是想為您分憂解難呢。若不是讓咱們給他侄女出頭，那是為了什么？”朱玉連忙打圓場(chǎng)。
“你們可知他那侄女嫁的是什么人家嗎？那是府城劉通判家，那劉通判可是個(gè)六品官，比咱大人還高了兩級(jí)！”
“你們倆，尤其是你，阿木，趁早歇了那些亂七八糟的念頭，不然小命丟了都不可惜?！?p> “那他找你做什么？”阿木不服氣，“他肯定找你有事，不然不會(huì)請(qǐng)吃飯！”
張魯還想說(shuō)什么，阿木已經(jīng)坐到他旁邊，扯著他胳膊，
“張叔，你告訴我們，我們知道了也能幫著出謀劃策不是，再說(shuō)，你什么都不說(shuō)，我們不知深淺，萬(wàn)一做了什么事也不好不是？你快說(shuō)吧。”
張魯被她磨的沒(méi)脾氣，“坐好坐好，你也不小了，誰(shuí)家姑娘像你一樣，動(dòng)不動(dòng)就扯人胳膊，沒(méi)個(gè)姑娘樣！”
“我是小爺，學(xué)那些個(gè)姑娘叉肩扭腰地干什么！”
這話一出口，連外頭的魯掌柜都笑出聲了。
朱玉更是笑的歡。前陣兒阿木跑花樓里學(xué)人扭腰走路，回來(lái)走給他們看，沒(méi)把他們笑死。
花樓是縣里唯一一個(gè)不正經(jīng)的地方，里頭的老鴇是個(gè)寡婦，年輕的時(shí)候就不正經(jīng)，死了丈夫之后更肆無(wú)忌憚，后來(lái)日子捉襟見肘，便干脆做成了人肉生意，兩廂歡喜。再后來(lái)干脆在外頭又找來(lái)兩個(gè)年紀(jì)輕點(diǎn)的姑娘跟她一起，正二八經(jīng)地做起了暗娼。
師爺覺(jué)得敗壞風(fēng)氣，禁了幾回，那寡婦帶著姑娘在縣衙門口哭鬧，罵師爺自己是個(gè)假男人，偏要讓全城的光棍跟他一起享不了女人的福，還說(shuō)朝廷都不禁嫖娼，偏烏縣禁，這全是師爺?shù)乃叫淖魉睢?p> 師爺被她氣個(gè)仰倒，只得找個(gè)理由，說(shuō)她是私寮，沒(méi)有到官府備案審查交稅等等。
那寡婦二話不說(shuō)，從地上爬起來(lái)就往回走，第二天在自家門口立了個(gè)牌匾“花樓”，又帶著銀子去官府備案。
師爺冷著臉給她辦了，卻不愿接她的銀子。
那寡婦竟也不生氣，留下錢回家，光明正大地做生意去了。
阿木有回在街上見了那寡婦帶著兩個(gè)濃妝艷抹的姑娘跟一幫子?jì)D人混戰(zhàn)，她三人雖人少，可卻彪悍異常，自己衣服扯爛，臉上抓花，卻半點(diǎn)不勢(shì)弱，硬是追著十幾個(gè)老娘們跑了半條街。
事后阿木打聽，原是一男人偷了家里的錢去了花樓，家里婆子氣不過(guò)，便喊了街坊鄰居，想去把錢給討回來(lái)，順便教訓(xùn)下這三個(gè)不要臉的女人，誰(shuí)知卻被打了回來(lái)。
阿木問(wèn)寡婦，為什么干這種挨人罵的活兒，又為什么受了欺負(fù)也不報(bào)官。
那寡婦一臉坦然道，她這是憑本事吃飯，她賣身子，別人付錢，一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨的事，她不覺(jué)得丟人就行。
再說(shuō)，靠誰(shuí)不如靠自己，把她們打怕了，以后便不會(huì)再找上門來(lái)了。
阿木聽著有道理，倒是對(duì)著寡婦佩服了幾分，在城里閑逛時(shí)路過(guò)了便時(shí)不時(shí)地進(jìn)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
那寡婦也不攔著她，還給她備些零嘴兒。
兩個(gè)姑娘見她一口小爺，又長(zhǎng)得一副雌雄莫辨的俊俏樣，也不嫌棄她們，倒是歡喜地很。見她日日跟男人混一起，沒(méi)個(gè)姑娘樣，便要叫她學(xué)學(xué)女子走路。
阿木只當(dāng)好玩，學(xué)便學(xué)了?？伤呗反箝_大合慣了，哪還學(xué)得上那些扶腰扭屁股的走法，偏自己不覺(jué)得，還到衙門里顯擺，被眾人笑了幾天。
自此，阿木深覺(jué)自己是個(gè)男兒，也打算將大爺?shù)穆纷訌氐鬃呦氯ァ?p> “是，是，現(xiàn)在烏縣誰(shuí)不知咱們有個(gè)愛(ài)逛花樓的木小爺?！敝煊裥Φ?，她一大姑娘學(xué)男人逛花樓，光看又不能吃！
阿木雖不明白吃到底是什么個(gè)意思，不過(guò)她愛(ài)逛，沒(méi)人攔著就行。最多鄭七嗤她兩句，她回他一頓鹽巴茶飯就解氣了。
阿木沒(méi)當(dāng)自己是女子，行事說(shuō)話也沒(méi)講究，周圍人漸漸也都沒(méi)那么顧忌了，一起吃吃喝喝，勾個(gè)肩搭個(gè)背都是常有的事。
只師爺和張魯見了，便會(huì)提醒她，女孩子要注意分寸，可阿木向來(lái)左耳朵進(jìn)右耳朵出。
等幾人笑停了，張魯方才說(shuō)道，“那李元清找我也沒(méi)什么大事，他那大嫂，因著閨女的事，已經(jīng)病了有段時(shí)日了，她天天惦念自家的閨女，想上門看看，奈何李大老爺不松口，只好求自家的小叔幫忙，那李元清受了嫂子的托，又不敢違了大哥的意，只好私下托我們，想請(qǐng)我們借著送貨的機(jī)會(huì)，看看那侄女到底如何了，看能不能捎句話出來(lái)。”
“魯掌柜，你每回送貨沒(méi)見著那李家閨女嗎？”
朱玉將簾子掀起，用一旁的繩子拴起，然后坐到門邊上，跟趕車的魯掌柜搭話。
“沒(méi)見著，一回都沒(méi)見著，回回都是門上老婆子說(shuō)話，喊了人把東西拿進(jìn)去的。我們也說(shuō)要見見李小姐，那婆子卻說(shuō)，那小姐已經(jīng)是劉府里的人了，要受著劉府的規(guī)矩，可不能隨意出門，更不能孤身見外男，說(shuō)了一堆子的好話，也使了錢，就是不讓見，我們也沒(méi)辦法?！?p> 魯老板一邊趕車一邊答話。
“那還怎么見，總不能闖進(jìn)去吧？”阿木兩眼亮晶晶，“張叔張叔，你要是闖，可得帶上我，我可能幫上大忙的。”
張魯實(shí)在忍不住，一巴掌呼到她頭上，“闖什么闖，私闖民宅，當(dāng)場(chǎng)絞殺都不過(guò)分，你再混說(shuō)，就給我回去。”
阿木夸張的大叫一聲，“張叔張叔，你也太狠了，師爺說(shuō)了，君子動(dòng)口不動(dòng)手，你可不能做小人，哎呦，我的腦子被打懵了，我要變傻子了?！闭f(shuō)著，歪著身子倒在座椅上。
張魯懶得跟她磨牙，把朱玉趕進(jìn)去，自己坐到外面，跟魯掌柜趕車，
幾人吵吵鬧鬧，可能因著秋收的緣故，路上倒也太平，偶爾碰上幾個(gè)毛賊，還不等魯掌柜上前打點(diǎn)，阿木就把人給打跑了，直喜得魯掌柜恨不得將阿木供起來(lái)。
白日里一路趕車，吃喝都在車上解決，晚上或借宿農(nóng)家，或投宿寺觀，三日后便來(lái)到了府城。