第47章 銅礦之謎

　　最終還是張廷玉說出了大家的疑問：“皇上，幾百年來，國家?guī)煦y都是五十兩的官錠，既便于存放，也便于核查數(shù)目，不知皇上……”

　　他沒有說完，乾隆已經(jīng)明白了他的意思，說：“我不是說官銀鑄成五十兩不對，而是說，流通的市銀要有定值?！?p>　　“定值，如何定值？”這次是弘晝不解的問。

　　“鑄造銀幣”，乾隆一字一頓的說。

　　“鑄造銀幣？皇上說的可是夷人的‘本洋’？”

　　“對，前明萬歷年間就有了夷人傳過來的銀幣，叫做本洋，但只是富貴人家用來把玩或收藏。其實(shí)，夷人鑄造銀幣，就是為了便于銀錢流通。”

　　乾隆在炕桌前站了，喝了一口太監(jiān)剛剛換了的熱茶，轉(zhuǎn)過身接著說道：“銀幣與制錢相同之處在于，尺寸劃一，都有定值。”

　　“而且在銀中摻入其他金屬，就變得很堅(jiān)硬，不像純銀那樣質(zhì)地軟而容易磨損。不同之處在于，制錢是用熔化的銅水澆入模范中鑄造。而銀幣是事先鑄好銀坯，然后用機(jī)器壓制出來?！?p>　　“我大清也鑄造兩種這樣的銀幣，一種定重一兩白銀，一種定重半兩白銀。以后稅賦收入的碎銀，不再鑄成官銀，而鑄成銀幣?！?p>　　“五十枚一兩重的銀幣碼好，用桑皮紙卷起來，就相當(dāng)于一錠五十兩的官銀，包起來便于存放盤點(diǎn)，拆開來便于流通使用?！?p>　　“有一兩、半兩的銀幣，配上制錢使用，不需要用戥子稱，用夾剪來剪。堅(jiān)硬耐磨損，用上幾十年也不需要重鑄。是不是用起來很方便？又杜絕了鑄官銀的火耗？”

　　說到這里，他停住了，看著眾人的反應(yīng)。在場的眾人被他這一番奇思妙想說得有些茫然，聽著頭頭是道，細(xì)想又覺得不甚實(shí)際。

　　正費(fèi)思量間，弘晝說道：“皇上，臣弟家里也有幾個(gè)本洋，我還特意稱過，好像不是一兩，而是七錢二分?！?p>　　“對，你說的沒錯(cuò)，是七錢二分。夷人有夷人的算法，我們不管他，只圖我們使用起來方便就成。一兩銀幣換一千文制錢，半兩銀幣換五百文制錢，婦孺老人也算得明白。”

　　“可是，”弘晝又不無擔(dān)心的說道：“皇上，一兩銀子換一千文制錢只是官價(jià)，自前明到我朝以來，都是銅貴銀賤，市價(jià)上的制錢，從來都是高于官價(jià)。”

　　“而且市價(jià)也是時(shí)高時(shí)低，就怕是真的有了銀幣，換起制錢來，也是不如想像的那樣方便?！?p>　　“老五說的好，”乾隆夸了一句，說道：“這就是朕接下來要說的銅政。我朝歷來缺銅，鑄造制錢要用大量的銅?！?p>　　“堂堂大清，億兆人口，雖然全國有幾十處銅礦，但多數(shù)都是出產(chǎn)寥寥，只有云南一省產(chǎn)出最高，滇銅占了全國產(chǎn)銅九成以上?！?p>　　“出產(chǎn)不敷用度，自然造成銅價(jià)上漲。銅價(jià)上漲，百姓更把銅器當(dāng)成了稀罕物，高價(jià)買回來成了擺設(shè)或是用具。”

　　“不法商家見有利可圖，不惜熔了制錢鑄成銅器出售，制錢少了，銀賤銅貴之勢更盛，你們說，是不是這個(gè)理兒？”

　　張廷玉當(dāng)即答道：“皇上所言極是。云南出產(chǎn)的銅，歷來不夠國家使用。我朝銅荒由來以久，順治年間，即開始從東洋購銅以補(bǔ)國內(nèi)之缺。”

　　“康熙年間，人口日益滋繁，制錢用量更大，幾乎都是依賴洋銅。雍正元年，先帝爺嚴(yán)令云南整頓銅政積弊，并令除稅課及官府收買供本省鑄幣者外，余銅聽民自賣?！?p>　　“銅產(chǎn)由此轉(zhuǎn)盛，滇銅產(chǎn)量大增。但即是如此，從東洋進(jìn)口之銅仍占每年用量的六成?！?p>　　“衡臣說的一點(diǎn)兒不差，”乾隆說：“云南銅礦幾乎遍布全省，但富礦不多，且開采日久，礦巷日深，轉(zhuǎn)運(yùn)不易，排水費(fèi)工?！?p>　　“礦洞多是斜巷入山，深者長達(dá)數(shù)里，逐級開采，一個(gè)大礦需用工千余人。采礦全靠人力錘鑿，用麻袋、吊筐背出?！?p>　　“條件惡劣，遇積水、崩塌，死者動(dòng)輒數(shù)百。一名礦工出產(chǎn)，每日不過二、三十斤。所以，滇銅產(chǎn)量雖大，但采銅成本總是居高不下?！?p>　　張廷玉主管著戶部，曾幾次聽?wèi)舨裤~政司的主事說過此次，心里自然十分清楚。讓他吃驚的是，萬幾宸翰的皇上，居然能對云南采銅知道得如此細(xì)致入微。

　　他在櫈上躬身行禮，發(fā)自內(nèi)心的贊道：“皇上體察之詳，剖析之精，令臣感佩莫名?！?p>　　乾隆笑著說：“若要增加銅產(chǎn)量，就必須要……”說到這，他特意頓住了，仿佛是故意吊大家的胃口?？匆姳娙硕寄坎晦D(zhuǎn)睛的看向自己，他才接著說道：“開新礦?！?p>　　“開新礦？”允祿以為皇上又能說出什么驚世之言，聽他如此說，不免失望，心里嘀咕道，廢話！這個(gè)還用你說？

　　他主管工部，這是他份內(nèi)的差事，于是說道：“皇上所言極是，工部虞衡司每年派出大量人力四處踏勘，找尋新礦脈，只是收效甚微?！?p>　　“那是因?yàn)闆]找正地方，”乾隆面露得意的笑著說：“十六叔你記下，告訴虞衡司，去江西省，饒州府，德興縣，去那找去?！?p>　　“那有銅礦？”允祿睜大了眼睛問，顯然是不信他的話。

　　乾隆篤定的說：“那不僅有銅礦，而且多是富礦，儲(chǔ)量大而集中。最難得的是埋得淺，很多礦，剝開土皮兒就能見到礦石，省了多少人力，呵呵呵，”說到最后，他得意的笑出了聲。

　　他笑了，在座的眾人可是徹底蒙了，他們不知道，眼前這位出北京城的次數(shù)都有限的新皇上，怎么能知道千里之外的江西有如此難得的銅礦，而且地方精準(zhǔn)到府、縣！這實(shí)在是令人匪夷所思。

　　乾隆見他們都怔怔的不出聲，又說了一句：“朕說那有，一準(zhǔn)就有，十六叔你只管讓工部的人去踏勘，一去便見分曉?！?p>　　張廷玉在座上拱手，語氣小心的說道：“臣等不是信不過皇上，臣只是疑惑，銅礦埋于地下，工部年年踏勘尚不可得。皇上如何能于千里之外，洞若觀火？”