乾隆接著道:“以上所說的,你們部里先議一下,能發(fā)部文的就發(fā)部文。不宜發(fā)部文的,到軍機(jī)處去說,難決的還可以奏進(jìn)來,如有必要,朕可以明發(fā)上諭?!?p> “總之你要明白,朕全力的支持你,支持學(xué)部。你要體諒朕的苦心,放膽做去,不必瞻前顧后,畏首畏尾?!?p> “皇上,”明安圖拱手道:“臣本就是一個(gè)微末小吏,是皇上天恩特簡才做了這個(gè)侍郎。”
“臣只想著實(shí)心任事,不辜負(fù)了皇上的殷殷厚望,不傷了皇上的知人之明,從未敢把個(gè)人得失榮辱放在心上?!?p> 乾隆道:“說得好,只是還不夠,不只是為了朕的知人之明,你做的事,是開千余載未有之先河,奠幾百年強(qiáng)盛之基業(yè)!”
“將來的青史里,會有你濃墨重彩的一筆。你也盡自把心放到肚子里。只要你一心為公,不存私意,有朕在,也沒人能折辱了你。”
“這么急著差你們下到省里去,還為有一樁心事。朕已經(jīng)打定了主意,乾隆四年己未科的會試要取消了,只是還沒有詔告天下而已。”
“為的就是新學(xué)甫開,很多士子心存抵觸,還有一些人以為新學(xué)不過是曇花一現(xiàn),早晚要辦不下去,還得回到科舉的老路上來。不讓這些人絕了念頭,新學(xué)終歸還是個(gè)難?!?p> “你們下到各省,一定會有人問起己未科會試的事,可含糊的透一下口風(fēng),讓他們不要心存指望,卻又不可坐實(shí),宗旨就是要把士子們都引到新學(xué)里來”
“等到乾隆四年三月,京師大學(xué)堂第一批學(xué)生也該畢業(yè)了。經(jīng)過考核,成績優(yōu)異的,直接放出去做官,讓學(xué)士們親眼看到,京師大學(xué)堂里學(xué)的好的,那就跟從前的進(jìn)士一樣?!?p> “到時(shí)朝廷再布告天下,取消科舉制,就容易多了。好,就是這些話,要過年了,朕還有些賞賜,明日差人送過來,你給同僚們分下去。朕不多擾你,也就回了。”
轉(zhuǎn)眼間過完了年,已經(jīng)乾隆三年正月了。
正月二十五這天,終于盼到了允禮的來信,信是他在寧波上船前寄出的。
“不是說過完年就回的嗎?怎的拖到了正月十六才開船?”乾隆有些焦急的問。
弘晝道:“十七叔信上說,過完年正準(zhǔn)備啟程,病情突然加重,大夫說不宜舟車勞頓,所以就拖延了幾日,待到病情穩(wěn)定些才上船。”
乾隆默然無語,心里升起一種不祥的預(yù)感。
很快又是半個(gè)月過去,已經(jīng)到了二月初十,仍不見允禮回來,卻接到了一封他從膠州寄來的信。
原來從寧波出發(fā)幾日后,突遇在海上遭遇了狂風(fēng),海船緊急停靠在膠州避風(fēng)??耧L(fēng)一連刮了幾日,直到正月二十八海船才出港繼續(xù)向北來。
乾隆看罷允禮的信,算計(jì)著他的行程,今天已經(jīng)是二月初十,允禮仍舊沒有任何消息,若是已經(jīng)到了天津府,就該有信來的。
天津府離北京這么近,快馬半日就到。倘若他這時(shí)還在海上,恐怕……
五天后,終于接到了允禮從天津府寄來的信,已經(jīng)平安下船,歇息一日即往京師來。
允禮到京后的第二日便遞牌子請見,乾隆讓所有早膳時(shí)翻了牌子的官員全部在垂花門候著,第一個(gè)召見了他。
當(dāng)允禮行動稍緩,卻有條不紊的躬身行禮時(shí),乾隆似乎不敢相信的打量著他,半晌才道:“十七叔快坐,來信上說你病情加重,朕著實(shí)惦記著。”
“現(xiàn)在看來是大安了,瞧著氣色竟比去年走時(shí)還要好些?!?p> “知道皇上一直惦念著,臣心里感激莫名,”允禮還是有些氣力不足,緩緩的說道:“說來也怪,想是托皇上的如天之福,臣在膠州避風(fēng)時(shí),已經(jīng)藥石無效,病入膏肓了?!?p> “因怕這把老骨頭扔在海上,所以硬逼著讓開船繼續(xù)北來,上了船病就愈加的重了,到了二月初二這一日,整整昏厥了一天一夜,氣若游絲,脈息幾無?!?p> “隨船的大夫已經(jīng)斷言,說臣就是在等時(shí)辰了,家眷們都慌神了,料定臣是要死在海上了,只是大海茫茫,卻也不敢停船。只想著船到了天津府,再把臣的靈柩運(yùn)回京師來?!?p> “誰知臣硬是挺過了一夜,到了第二日,竟然醒過來,恢復(fù)了神智。大夫甚覺驚奇,忙叫用提神益氣的藥少量的服了,再適當(dāng)?shù)倪M(jìn)些好克化的飯食?!?p> “就這樣,竟一天天的好起來。等快到了天津府時(shí),臣竟然能下床行走了。”
乾隆全然沒有聽見他后面的話,只是怔怔的在心里一遍又一遍的重復(fù)著允禮剛才的話:“二月初二這一日……”
他猛然驚得渾身一顫,仿佛白日見了鬼一樣盯著允禮,一臉驚恐的神色。
允禮瞧出了皇上的異樣,詫異的問:“皇上,可是身子不舒服,怎么瞧著臉色不太好?”
“哦,許是因?yàn)樽蛞顾貌粚?shí)。”乾隆嘴上敷衍著允禮,瞧著他那張因久病氣虛而蒼白得沒有血色的臉,越看越覺得恐怖,他情不自禁的喊了一聲:“孫靜!”
“主子,”孫靜挑簾進(jìn)來。
乾隆見孫靜進(jìn)來,內(nèi)心稍安,胡亂的道:“小幾上的那一摞折子里,有一份是山東布政使王濬的,你去找出來,朕一會兒見人要用?!?p> 允禮見皇上這樣說,拱手道:“皇上萬幾宸翰,若沒別的旨意,臣這就辭出去了?!?p> “好,十七叔你好生將養(yǎng),有事可寫折子奏進(jìn)來,或讓弘晝捎個(gè)話,不必親往宮里來。”
看著允禮辭了出去,乾隆的心兀自狂跳不已,感覺額上發(fā)涼,用手一摸,是滲出的細(xì)汗。
孫靜已經(jīng)把小幾上的折子翻了兩遍,邊翻邊念叨著:“主子,咋找不到王濬的折子?”
壓根兒就沒有王濬的折子!乾隆木然的道:“沒事了,你下去吧?!?p> 孫靜一頭霧水的退出去后,乾隆又抹了一把額上的冷汗,眼前還一直浮現(xiàn)出允禮那慘白的臉色和死魚樣的雙眼,越想越覺得害怕。
他呆呆的念叨:“二月初二,對!我想起來了,二月初二,他就應(yīng)該已經(jīng)死了……”