“兩位，我這話可不是在說皇上，你們切莫誤會?！闭谆葳s忙解釋道。
“皇上的本心也未必就一定想瞞過蘇祿國王，圣意是擔(dān)心若在阿桂帶來的信中說了實(shí)情，萬一事不機(jī)密，蘇祿國王廷中有人泄露給歐羅巴人?！?p> “那時(shí)我們的水師大軍才出發(fā)不久，他們有足夠的時(shí)間調(diào)集兵力，或是在半路伏擊我軍，或是暗中在險(xiǎn)要處設(shè)下障礙等著我們，那可真是防不勝防，我們非吃大虧不可！”
“現(xiàn)在的情形不一樣了，我們已經(jīng)到了山打根港，走了一半的遠(yuǎn)近了?！?p> “而且水師已經(jīng)集結(jié)成軍，即使現(xiàn)在把實(shí)情泄露了出去，讓歐羅巴人知曉了，怕他們也來不及調(diào)集海軍對付我們了?！?p> “而且你們想想，我們幾萬的百姓涌到了這么個小地方，與當(dāng)?shù)氐娜肆牡脽峄鸪?，雖然下船前兵士們曾曉諭百姓，不可泄露此行的去處?！?p> “但百姓們還能管得了那么許多，哪里會個個守口如瓶？我們的意圖早就沒有什么秘密可言了?！?p> “所以現(xiàn)在為了解決向?qū)У碾y題，只有向蘇?國王攤牌這一個辦法了?！?p> “若想保證送向?qū)兓貋淼膽?zhàn)船絕對安全，至少要派出二十艘戰(zhàn)船組成的船隊(duì)，咱們總不能讓這二十艘戰(zhàn)船空著從蘇祿國回澳省吧？”
“向蘇祿國王挑明了之后，讓他為咱們籌集馬匹，左不過我們也要買馬，就讓這些戰(zhàn)船裝上馬匹運(yùn)回澳省來，雖然比去爪哇要遠(yuǎn)了許多，但總好過空著回來。”
“蘇?國的戰(zhàn)馬也不見得有多少，”何志遠(yuǎn)道：“不然也不會當(dāng)成軍用物資來控制，即使蘇祿國王肯幫這個忙，怕是也很難裝滿二十艘船?！?p> “那就再買牛，”兆惠道：“阿桂走后，我接到皇上的一封信，里面有旨意讓我們?nèi)プν鄄恢挂I戰(zhàn)馬，連牛、羊、豬都要買回來。”
“皇上的信里說，澳省那里有大片大片的天然牧場，特別適合放牧，現(xiàn)在卻既沒有牛，也沒有羊。”
“國內(nèi)的毛紡織機(jī)器就快造出來了，到時(shí)需要大量的羊毛作為原料，羊肉可以食用，牛可以用來耕地。”
“好啊，”阿桂興奮的道：“還有養(yǎng)豬也是要緊的，中國老百姓最離不開的就是豬肉了?！?p> “說得對，”兆惠道：“但是目下最急用的還是牛和馬，用來耕地和行軍，其他的將來可以去爪哇買?！?p> “中丞大人所言在理，”何志遠(yuǎn)道：“現(xiàn)在看來，這是最好的法子了?！?p> “但下官還有個提議，現(xiàn)在我們已經(jīng)處在歐羅巴人的勢力范圍之中，海況又不熟悉，所以自此出發(fā)去澳洲時(shí)，應(yīng)當(dāng)改變一下編組的方式?！?p> “前面派出十二艘戰(zhàn)船，不乘坐百姓，只裝載兵丁，且只載淡水糧食，不載貨物以提高航速?！?p> “這十二艘船每三艘為一隊(duì)，分成四隊(duì)先后出發(fā)，為水師大軍探路。”
“說句不該當(dāng)?shù)脑?，萬一遇上了埋伏或是敵人設(shè)下的障礙，三艘船總能逃回來一艘吧，就可以向大軍報(bào)信了?！?p> “卑職以為何軍門所言甚是，”阿桂道：“而且水師大軍不能再以五艘為一隊(duì)了，至少要以二十艘為一隊(duì)，行進(jìn)時(shí)寧緩勿急，或行或停，一定要整齊劃一，方才穩(wěn)妥些?！?p> “好，你們說的都不錯，”兆惠道：“就這么辦，明日咱們就去王宮求見蘇?國王?！?p> “對了，皇上的信上還說，他寫這信的時(shí)候，吳中堂已經(jīng)去泉州了，所以就把事情在信上一并告訴我了?！?p> “什么事情？”兆惠問道。
“皇上說，在南屏港的正北約一、二百里遠(yuǎn)近的地方，還有一大一小兩個島嶼，可是地圖上卻沒標(biāo)注出來?！?p> 他從幾案上一疊文書下面拿出澳省地圖展開了，用手指點(diǎn)著對兩個人道：“大約就應(yīng)該在這個位置，這兩個島嶼離得很近，幾乎可以隔海相望，中間有一個極窄的海峽?！?p> “皇上的信上說他也是后來才知曉，因?yàn)殡x澳省大陸很近，他怕我們?nèi)サ臅r(shí)候萬一偏了航向走到了這兩個島，見地圖上又沒有標(biāo)注，再以為走錯了地方?！?p> “另外還有旨意，這兩個島的位置也很重要，是南坤的天然屏障，可以互為犄角之勢，叫我們在南坤安置好之后，先把這兩個島占了，再向南推進(jìn)?！?p> “中丞大人？”阿桂有些怯生生的道。
“嗯？”
“你說……連歐羅巴人繪的地圖上都沒有的兩個小島，皇上……皇上是如何知道的？這么短的時(shí)間里，是誰告訴了皇上？”
“呵！”兆惠笑道：“這事你該去問皇上，不該問我，我還大惑不解呢?！?p> 阿桂又把征詢的目光看向何志遠(yuǎn)，何志遠(yuǎn)仿效著吳波的口氣道：“讓人大惑不解的地方多著呢，皇上做寶親王時(shí)也許是沒有機(jī)會展現(xiàn)出來?！?p> “自從克承大統(tǒng)之后，你沒覺得皇上真的是神化難名，很多時(shí)候若有天助嗎？”
“皇上既然專門在信上提及，就一定錯不了，到時(shí)我們留意就是了。”說著他笑了起來：“興許是有仙人托夢告訴了皇上，也未可知。”
阿桂卻笑不出來，他木然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻倏然覺得脊背有些發(fā)涼！
“旨意里還說，”兆惠接著道：“我們手頭上的地圖太過粗略，有很多地方?jīng)]有標(biāo)注出來，有的地方還有謬誤，這樣的地圖用作軍事和行政都是不成的?！?p> “讓我們在澳省登陸之后，每到一地，要專門派出幾隊(duì)人馬，帶上懂得踏勘繪圖的人，把所到之處細(xì)細(xì)的走一遍，把地形地貌，山川河流，森林草原，海岸港灣都詳細(xì)的繪出來?！?p> “最后將所有繪出的圖整理到一起，補(bǔ)進(jìn)現(xiàn)有的澳省地圖上，這圖才勉強(qiáng)能用?！?p> 這時(shí)，門外的兵丁進(jìn)來稟道：“稟中丞大人，何軍門，阿將軍，蘇?國王差人來求見。”
兆惠聽了不禁笑道：“你瞧，剛還說這事呢，機(jī)會就送上門來了，有請！”